游牧兵团来自不同星系，依附于帝国，彼此是竞争关系。碰面时，心平气和的时间少，常会一言不合大打出手。
“假设，我是假设，”卫歆靠在祈昱怀中，点点他的胳膊，“女皇不在了，帝国是否会马上分崩离析？”
“百分百。”祈昱不假思索，一秒给出回答，“不过，事情发生的可能性微乎其微。”
女皇生命漫长，没人知道她活了多久。
也许虫族都不清楚。
女王虫不断迭代，游牧兵团时常更替，女皇始终坐在她的宝座上，日复一日，年复一年，时间仿佛在她身上停滞。
“让她消失很难。”祈昱托起卫歆的下巴，低头蹭了蹭他的鼻尖，“在我之前，曾有联盟统帅试图刺杀她，议会联合行动，可惜一次也没成功。”
行动多达几十次，间隔时间长达几百年，有的长至上千年。
其中一任统帅同样是白虎，留下详细记录，一直保存在母星上。祈昱年少时曾经读过，始终牢记于心，至今不曾忘。
“那场战斗无比惨烈，也是最接近成功的一次。”见卫歆感兴趣，他弯腰横抱起对方，走回到指挥椅前，直接坐了下来。
卫歆放弃挣扎，任由他抱着，试着挪动位置，给自己换了个舒服的姿势。
“联盟聚集空间天赋者，设法把战舰送入帝国中央星。”祈昱收紧手臂，声音轻缓，诉说着血淋淋的历史，“一场有去无回的冒险，参与行动的人都知道，但无一人后退。”
根据族群留存的记载，统帅亲自临战，率领百余艘战舰直捣黄龙。
计划最初十分顺利，空间通道打开，直达中央星。
虫族猝不及防，当场陷入混乱。
然而，它们实在太多了。
乱糟糟的扑上来，也是铺天盖地，围得密不透风，令舰队动弹不得。
“舰队试图突围，结果没能成功。”祈昱闭上双眼，声音逐渐低沉，“在被虫群淹没之前，有人截留一段画面，连同最后的战报发回联盟。”
当时的议会和舰队尚未腐败，仍能通力合作。
发回的画面投射在所有人眼前，现场鸦雀无声，一片死寂。
一次冒险，他们失去舰队统帅，多名议员，以及联盟中的精锐力量。
唯一的收获就是他们首次看清帝国中央星，哪怕只是冰山一角。
画面中有高塔一闪而过。
那座高塔独立存在，四周由地面建筑和悬空殿阁拱卫。若无意外，女皇就栖身于此。
她呆在自己的宫殿里，也许就站在窗旁，隔空眺望联盟舰队自投罗网，被帝国臣民包围、撕碎、吞噬殆尽。
“那一次，联盟遭遇巨大危机。”祈昱睁开双眼，握住卫歆的手，“之所以冒险行动，是因正面战场节节败退，失去众多星系。若不能撼动帝国中心，面临的极可能是灭亡。”
“后来怎么样了？”卫歆反握住祈昱的手，指尖滑过他的手背，探入袖口，“联盟是如何摆脱危机？”
“虫族停战了。”祈昱说道。
“主动停战？”卫歆语气惊讶。
“是的。”祈昱颔首，对这段历史同样费解，“根据记载，虫族大军正长驱直入，女皇突然下令，强召它们返回帝国。根据事后分析，可能是中央星爆发危机，只是缺乏证据，结论无法佐证。”
卫歆陷入思索，脑海中冒出一个念头，联合女皇本次行动，愈发觉得可信。
“你有没有想过，那位女皇，她是有意避免联盟消亡？”
“怎么讲？”祈昱扣住卫歆的腰，轻松把他托起来，面对面坐到自己腿上。
卫歆深吸一口气，不断告诉自己，眼前是自己的伴侣，自己的大猫，自己的……不行，还是生气。
他曲起手指，敲了祈昱一记脑瓜崩。
白虎捂住脑门，不解地看向他：“亲爱的？”
为什么打他？
“自己领会。”卫歆瞪他一眼，朝他抬起下巴，“你说虫族内部一盘散沙，各方势力错综复杂。那你想过没有，一旦外部对手消失，内部危机定然爆发。”
帝国发生内乱，势必影响到女皇的统治。
也许正是看到这一点，她才会主动召回大军，选择停战。
这次开战，除了看出联盟内部虚弱，想趁机捞取好处，另一个重要原因，极可能是为转移内部矛盾。
“就像游牧兵团。”卫歆举出现成的例子。
祈昱擅长作战，在战场上所向披靡，却未从这个角度思考问题。
“你说得有道理。”沉思片刻，他扣住卫歆的后脑，大掌下压，用力吻上他的嘴唇，“亲爱的，你真聪明！”
卫歆拦住他的手腕，抬手捂住他的嘴，试图让兴奋的大猫冷静下来。
“还有一件事。”他说道。
“什么？”隔着手掌，祈昱的声音有些模糊。
“据我所知，兽人中罕见空间天赋。”他凝视祈昱的眼睛，认真说道，“那场刺杀，那些帮忙打开空间通道的人，他们是谁？”
话音落地，舱室内陷入寂静。
四目相对，两人未再说话，只有系统运转的滴答声，在耳畔无限放大。
良久，祈昱垂下眼帘，长睫轻颤，如同振动的蝶翼，在眼下印出两弯暗影。
“我会设法查证。”他说道。
结合各种线索，答案指向一个方向：异种。
若情况属实，议会犯下的罪更不可饶恕。
“听我说，”卫歆捧住祈昱的脸颊，深深望入他的眼底，一字一句说道，“如果查明情况，是异种帮助了联盟，我希望你能以执政官的身份为他们正名。”
在兽人的观念中，柔弱、需要保护成为异种的代名词。
可卫歆清楚，他们意志坚韧，天赋和精神内核同样强大。若非采取卑劣手段，当年的他们绝不会低头，更不可能被俘虏。
最大的可能，是与侵袭星球的兽人同归于尽。
时过境迁，岁月流转，不代表发生的一切就该湮灭。
不灭的仇恨，被抹杀的荣耀，都该掀开帷幕，大白于天下。
祈昱回望卫歆，郑重向他承诺：“我会做到。”
不只源于卫歆的伴侣。
身为舰队统帅，联盟未来的执政官，白虎的后裔，这是他必须迈出的一步，责无旁贷。
第148章
虫族，中央星。
女皇征召令下达，短短数日时间内，虫群从四面八方聚集，成百上千的虫巢飞抵星球。
天空中，大大小小的虫巢不计其数，黑压压盘踞，仿佛大片乌云。
停机坪上，各色战舰频繁降落。
舰身形状千奇百怪，舰首和舰尾带有不同标志，经由光束牵引，在场地内整齐排列。
切叶蚁和蓑蛾联袂抵达。
前者属于顶级兵虫序列，后者实力同样不容小觑。两座虫巢在天空现身，周围的小型虫巢纷纷闪避，自行让出一条通道。
道路前方，悬浮黑蚁和火蚁的巢穴。
彼此狭路相逢，无人主动让步，冲突一触即发。
大量虫巢汇聚，类似的情形不断发生，周围虫群看起好戏，无一上前调和。更有甚者，不阻止冲突，还在一旁呐喊助威、添油拱火，生怕它们打不起来。
嗡嗡！
振翅声密集传来，大团暗影腾空而起，是隶属于女皇的中央星守卫兵团。
它们拥有黄蜂和行军蚁的外形，全身由金属打造。驱干呈铁灰色，坚硬无比。一双暗红色的复眼顶在头前，钢鞭样的触须灵活摆动，尖端有电流穿梭，令人不寒而栗。
振翅声不断靠近，机械虫灵活穿梭在半空，掠过一座又一座虫巢，迅速锁定对峙的几方。
“警告！”
“停止冲突！”
尖锐的嗡鸣传出，狂暴的气流平地而起。
龙卷风倒悬，顶部冲入对峙战场，频繁冲击虫巢底部，在几方之间竖起壁垒。
“打不起来了。”
“真可惜。”
“我还想赌一局。”
多座虫巢内，女王虫高踞王座，雄虫栖于脚下。
她们盯着屏幕，遗憾于守卫出现得太早。再晚十分钟，不，哪怕五分钟，几方都会打起来，场面一定相当精彩。
“蓑蛾很少打架，尤其是和蚁群。无论输赢，都值得赌上一局。”
期盼的场面未能出现，赌局尚未开启就宣告流产。
女王虫们都很遗憾，显得意兴阑珊。
雄虫们愈发小心翼翼，唯恐惹得女王虫不快，被迁怒，以致招来惩罚。
机械虫穿梭半空，猩红复眼闪烁。中途，单只复眼脱离身体，与虫群伴飞，射出一道道红光。
无论形状、大小还是功能，这些复眼与联盟主星使用的监视器极其相似，分明是在其基础上研发。
“蓑蛾没和蚁群动手，真扫兴。”通过终端，一名女王虫向盟友抱怨。
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