熊猫对视一眼，又看向缠着卫歆的幼崽，选择熄灭终端，没有继续拍摄。
水豚满意了，回到房间内，和卫歆商量聚餐的时间和地点。
“去山脚下那片空地。”卫歆考虑之后，选定地点，“邀请所有人，包括虫族。那里最合适。”
有虫族加入，地方必须宽敞。
房子里容纳不下，干脆露天举办，一样能表现出诚意。
“好的，我去安排。”水方点开终端，联络在外的仓鼠和鼯鼠。
卫歆亲自出面，向熊猫、切叶蚁和蓑蛾发出邀请。
囚徒和拓荒者由祈昱通知。
相信他们不会拒绝，百分百会第一个到来。
“我去通知蜣螂。”水豚一边说，一边往外走，“沃夫在哪里，我需要他帮忙。”
声音消失在门后，脚步声也随之远去。
卫歆走向幼虎，等他结束通讯，才弯腰把他捞起来，重新抱在怀里。
“我们一起走。”
说话间，他手一挥，收起所有野猪，又放出雪地车，打算先一步前往预定地点。
熊猫幼崽自动自觉爬上车座，任凭家长如何拖拽，就是不下来。
“让他们跟着我吧。”卫歆对熊猫说道。
后者没办法，只能同意。
雪地车穿过走廊，驰出建筑大门。
熊猫放出飞行器，追逐在卫歆身后。
彼时，天色已暗，黑夜取代白昼。
天空中没有月亮，只有暗紫色的云朵，以及云层缝隙间绽放的星光。
卫歆驾车驰过直道，穿过大片田地。
和隔着玻璃的观感完全不同。
驰骋在绿意之间，被勃勃生机包围，他看到真实的希望，在这个世界生存扎根的广阔未来。
田地边缘竖起成排栅栏，以木桩和石头打造。
每根柱子高度相同，直径相近。整齐排列在一起，远望如蛰伏的巨蟒。
栅栏之外，一座座建筑拔地而起。
看到这些建筑，卫歆不由得心生诧异。
他停下雪地车，驻足观望片刻，倾向于这是切叶蚁的手艺。
事实上正如他所想。
切叶蚁完成份内工作，见蓑蛾开始搭建栅栏，不想显得无事可做，彼此一合计，请示过女王虫，干脆就地造房子。
房子规格参照卫歆目前的住处。
每一座多达五层，材料采用砂石和破损的虫巢。内部构造参考帝国主星，囊括多种功能的房间，期待卫歆能够喜欢。
“房子里有什么？”卫歆拦住一只工蚁，开口询问。
工蚁停下脚步，暂时从队伍中脱离。
听到卫歆发问，它举起一条节肢，终端弹出窗口，向卫歆展示室内布局。
门廊，客厅，卧室。
这些稀松平常，不算出奇。
格斗室。
以虫族的画风，有很正常，没有才奇怪。
书房？
虫族会阅读？
仔细想想，它们认字，勉强说得通。
娱乐室，放映厅？
这是怎么回事？
卫歆再三确认，才相信自己没有理解错误。
工虫见他表情古怪，在终端上敲击两下，连续弹出多个窗口，向他展示帝国内部的真实场景。
广阔无垠的星系，以亿计的虫巢。
星系之间有航道贯穿，并有专门为虫巢设立的航空港，悬浮在宇宙中，绕着星轨运行。
星球上并不原始，更非荒芜。
色彩鲜艳的植物盘踞地面，奇异的建筑占据天空。
大小不一、形状各异的飞行器穿梭往来，不同族群的成员穿行在道路上。鲜艳的甲壳和斑点，五彩斑斓的翅膀，是它们最显著的特点。
“这是你们的主星？”
“是的。”
声音从身后传来，是切叶蚁女王虫。
她走出巢穴，来到卫歆身边。
腹尾拖在身后，并不显得臃肿。纤细的腰肢上缠绕大量流苏，串联流苏的晶石充满能量，随着她的动作浮动彩光。
“我们有自己的文化，自己的语言文字，也有自己的娱乐方式。”女王虫见卫歆感兴趣，当面点开终端，跳出的屏幕中出现几只模样俊美，翅膀颜色格外漂亮的雄虫，“好看吗，他们的声音也好听，常会在宴会中出现，在帝国很有知名度。”
卫歆的认知再度被刷新。
此前忙着生存，忙着逃命，忙着逃离蛮荒星，为自己找一块安全的落脚地，压根不会想太多。
潜意识中，他将虫族与野蛮和原生态挂钩。
而今，通过女王虫的展示，他的观念被打破。
虫族帝国是不折不扣的宇宙文明。它们在某些方面或许野蛮，但绝不原始。
恰恰相反，它们的科技高度发达，达到的高度令人惊叹。
“联盟也是这样吗？”卫歆低下头，看向怀中的幼虎。
幼虎交叠前爪，想了想，给出稍显模糊的回答：“应该没什么不同。”
帝国有的，联盟一样有。
在担任联盟统帅期间，祈昱多数时间在战斗，对“文化产业”和“娱乐方式”漠不关心，仅知晓大概。
他甚至不知道，在他没有出事前，多年荣登票选的“顶峰人物”榜首。
就算他被投入流放星，排名也一直靠前，几次压过议长塞缪尔，不得不说是一种讽刺。
告辞切叶蚁女王虫，卫歆与鼠鼠们汇合，一同前往举行聚餐的地点。
水豚已经先一步赶到，和沃夫一起指挥蜣螂，抓紧清理地面，打造合适的场地。
蜣螂不仅会推粪球，推起石头一样得心应手。
待到场地清理出来，仓鼠和鼯鼠熟练地架起锅灶，点燃篝火。
卫歆放出野猪，另外准备好配菜和调料，撸起袖子，准备大干一场。
“统帅！”
声音传来，是一起赶来的埃里芬和雅恩等人。
不出预料，在收到邀请后，他们压根不想等，迫不及待赶过来。
“我们来帮忙！”
以统帅和卫歆的关系，大家也算是自己人。
囚徒们很有自觉，问候过卫歆，就开始自己找活干。
费舍尔和尤拉等人跟在后边，见到埃里芬等人的动作，也主动加入干活行列。
“是你让他们这么做的？”卫歆托起幼虎，低声问道。
“不是。”幼虎摇头，舔舔爪子。
“真不是？”
“真不是。”幼虎认真回答，“你提供的食物太好吃，大家都想多吃一点。干活是答谢，远不及你给大家的。”
所以，一切都是为了吃？
卫歆眨眨眼，既无语，又感到十分合理。
看出他的想法，幼虎煞有介事点头：没错，你想得没错，食物就是一切！
在两人交流时，埃里芬等人已熟练上手。
“我们来。”
他们轻松拎起野猪，利落地开膛破肚，剥皮拆骨，依照卫歆的要求斩块切片，码放到大盆和盘子里，等待下锅。
配菜也被清洗干净，调料摆放在锅边，随时方便取用。
篝火点燃，灶台下的火烧得很旺。
大桶清水倒入锅内，不大一会就冒出水泡，开始沸腾。
卫歆放下幼虎，打算亲自动手。
鼠鼠们跟在他左右，记下每一个步骤，准备好接替他掌勺。
天色越来越暗，一阵夜风袭来，卷动篝火，爆出橘红的火星。
锅内持续沸腾，诱人的香味飘出，越来越浓郁，夜风都无法吹散。
接到邀请的切叶蚁和蓑蛾先后抵达，和兽人们相隔一段距离落座。
女王虫不是空手而来，她们给卫歆带来礼物，装满箱子的黄金。
箱盖打开，金光灿烂，在火光下更显耀眼。
蓑蛾和切叶蚁食素，女王虫却能吃荤。即便如此，卫歆也准备了大量可口的蔬菜、浆果、蘑菇，以及滋味甜美的蜜。
“今晚聚餐，希望大家都能开心。”
火光下，卫歆打了个响指，漩涡出现在半空，新鲜的蔬菜、菌类、各种水果从天而降，整齐堆在客人面前。
蜜装在罐子里，还有祈昱送他的果酒。
熊猫面前额外多出一批新鲜的竹笋，来自空间深处，是他意外发现，正好用来招待客人。
今晚这场聚餐，他希望客人们都能尽兴，宾至如归。
最后一盘菜出锅，食物的香气弥漫在空气中，引得人食指大动。
不分兽人还是虫族，脸上呈现同样的表情：渴望。
这就是美食的力量。
“开餐。”
卫歆没有长篇大论，直接宣布开宴。
兽人们甩开腮帮子，虫族挥舞着节肢，场地内没有说话声，只有咀嚼声。
堆成小山的食物以肉眼可见的速度下降，不到五分钟就出现空盘。
切叶蚁和蓑蛾女王虫放弃优雅，两人同时伸手，探向盘子里最后一枚果子。
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