定睛一看，发现置身半空，飞船不知去向，他们正在高速坠落，集体撞向大地。
一同坠落的还有机器人。
除此之外，飞船、船上的武器和能源，以及尚未来得及投放的物资，统统消失无踪。
“啊！”
“救命！”
陆地兽人惊慌失措，挥舞着胳膊发出尖叫。
能飞的兽人张开翅膀，全力救援同伴。有一个算一个，四肢挂满，脖子和腰间还要缠着一个，可谓负重累累，是对体力的极端考验。
有的兽人族群特殊，例如象兽人和犀牛，别人实在拽不住，就只能变换形态，以自身体魄硬扛。好在距离地面不算太远，顶多摔断几根骨头，基本上性命无碍。
砰砰！
钝响声中，船员们接连坠落。
运气好的落在战场边缘，运气不好，直接掉进囚徒和拓荒者的包围圈。
后者狞笑着扳动手腕，一拥而上，抢走他们身上的武器，个别人还被抢走腰带和外套，连靴子都拽掉一只。
“看天上！”
有船员爬起来，骇然地手指天空。
消失的运输船在半空现身，正被一股力量牵引，半截船身撞入漩涡，很快就被完全吞没。
它被漩涡“吃掉”了。
彻彻底底，完完全全。
见到这一幕，无论虫族还是兽人，都禁不住打了个哆嗦，脊背生寒。
紧接着，疑问闯入脑海：这个可怕的神秘人，究竟是哪一边的？
他袭击虫族，近乎摧毁一座虫巢，却又抢夺联盟飞船，完全不顾船员死活。
他是敌是友？
究竟是什么种族？
交战双方陷入困惑，战争烈度降低，零星有爆炸声，压根不成气候。
就在这时，祈昱动了。
他闪现在一艘运输船顶部，握拳猛击，引发船身震动。随即昂起头，发出一声虎啸。
囚徒们立即警觉，遵循他的指引，猛扑向锁定的飞船。
运输船拉响警报，却已经来不及了。
舱门被强行打开，囚徒们蜂拥而至，如潮水席卷，湮灭所有抵抗。
“威尔，莱亚，控制指挥舱。”祈昱进入船舱，迅速下达命令，“所有人就位，接应地上人员。”
“遵命！”
囚徒们清理战场，还活着的船员都被捆起来集中看管。
其中就包括船长蓝须。
他出身座头鲸家族，在舰队中服役多年，和虎鲸雅恩是死对头。
早在祈昱统帅舰队时，他就是战舰指挥官。在祈昱遭构陷入狱后，他未等到议会兑现承诺，反被找借口边缘化，被踢出舰长行列。
这次前来蛮荒星，他心知肚明，自己是准备好的“背锅侠”、
不承想，事情远比想象中糟糕。
蓝须被反绑双手，和船员们背靠背站立。他低垂着头，脸颊上有一块淤青，脸色十分难看。
祈昱走过身边时，他忽然出声：“统帅。”
祈昱停下脚步，侧头看过来，眼底无波无澜，窥不出半分情绪。
雅恩走在祈昱身侧，一改平日里的沉稳，环抱双臂，上下打量着蓝须，口出讽刺：“我当是谁，这不是舰长大人？不，不对，如今该称一声船长。”
他故意拉长腔调，辛辣的讽刺引来一阵笑声。
在囚徒们眼中，尤其是出身舰队的囚徒眼中，蓝须是一个不折不扣的背叛者。
他投靠议会，向权利低头，跪在议员老爷们脚下。
他的骄傲，他的荣耀，他追随的一切，变得一文不值。
而他又得到了什么？
曾经的舰长，沦为一个运输船长。
真是讽刺。
面对雅恩的嘲讽，蓝须脸色涨红。
他没有出言反驳，强压下心中情绪，只看向祈昱，认真说道：“我可以帮忙，帮你拿下另外三艘船。”
“帮我？”祈昱终于正眼看向他，抬手捂住嘴，发出一阵咳嗽，“蓝须，你应该没忘记，当年你做过什么。”
“是的，我没忘。”蓝须脸色惨白，血色尽数褪去，“我背叛了您。”
当年，联盟与虫族鏖战，祈昱身先士卒，设计吸引数百女王虫，计划引出女皇。
他身陷重围，接连发出讯号，支援的战舰却迟迟不曾现身。
这其中就有蓝须指挥的战舰。
那一战，联盟本可以大获全胜，构筑牢不可破的边境。
因议会一己之私，背地里与虫族媾和，使得祈昱的计划功亏一篑。他也身中剧毒，更被罗织罪名关押进流放星。
“选择是你做的，有任何下场都是你咎由自取。”雅恩声音讽刺，心中压抑着怒火，“现如今，你做出这副表情给谁看？省省吧，议会老爷们看不见。”
“不。”蓝须固执地看向祈昱。“统帅，我错了，我愿意赎罪。”
“错了？”祈昱抬起手，阻止雅恩继续说下去，“你不是知道错了，你只是认清现实，期待落空，背叛换来的利益无法实现，你后悔了。”
后悔？
蓝须脸颊抽动，脸色更显灰败。
祈昱没有继续打击他，话锋一转：“你可以拿下另外三艘飞船？”
他走近蓝须，紧盯着对方的眼睛。
“如果你能做到，我可以放你离开。”
“统帅……”雅恩想出声，被维拉按住肩膀。
游隼表情冷漠，出口的话更加冰冷：“这是一笔交易。”
用另一场背叛，换取自己的性命。
这是蓝须自己提出的。
“是的，我能。”蓝须抬起被束缚的双手，“我还能解开你们的手环。”
祈昱同他对视，单手捂住嘴唇，咳嗽声从指缝间流出，伴随着两个字：“成交。”
运输船外，虫族飞船集结。
恐怖的蜂鸣声传来，天空中又出现五座虫巢。
它们的出现象征大部队已经抵达，随时将要登陆，吞噬这颗星球上的一切。
运输船放出一批监视器，捕捉到这一幕骇人的画面。
主星，中央城。
信号重新接通，光屏渐次亮起。
屏幕前，众人尚没来得及欢呼，就撞见这一幕冲击性的场景，声音卡在喉咙里，像被掐住脖子。
“那些虫巢……”
“一、二、三……八座，整整八座！”
“会死，他们都会死。”
“议会在做什么？”
“为什么不多派几艘船？！”
群情激愤，声浪汹涌。
声讨声中，议会再次装起鸵鸟。
他们不出面，不回应，隔绝所有声音。
和众人不同，他们期待虫族胜利，让祈昱和他的追随者消失在蛮荒星上。
为此，可以付出一些代价，例如一颗边境星球。
至于主星上的谩骂，没必要理会。
“声音会消失。”
环形大厅内，数百名议员依序就坐，大多表情肃然，目光阴沉。
议长站在大厅中央，一身华丽长袍，浓密的卷发搭在肩上。
他五官俊美，气质柔和，出口的话却异常残酷：“拓荒者死亡殆尽，星球灭亡，人们就会忘记一切。”
会有新一批拓荒者吸引他们的眼球。
如今的愤怒，以及微不足道的愧疚，都将随着时间烟消云散。
“那一天很快就会到来，只需要耐心等待，就像之前每次一样。”
他语气平静，仿佛在谈论天气，而不是众多人的生死。
议员们交流意见，各自点头。
“附议。”
“赞成。”
一只又一只手举起来。
恢弘的大厅内，相同场景重复上演。
奢华的光环上升，议会却在下沉，直至暗黑深渊，再无半分光明。
蛮荒星上，八座虫巢齐聚，继飞蝗之后，胡蜂群现身。
女王虫们碰面，第一时间不是交流战况，而是嘲笑被摧毁的虫巢。
“卡莉，你真没用。”
“你的巢毁成这样，不如舍弃，重新建造。”
“哦，你应该来不及。”
“也许你会死在这里。”
“真令人心情愉悦。”
屏幕画面分割，女王虫们各踞一方。后来者面带讥笑，不断冷嘲热讽。
她们抵达的时间很巧妙，黑色漩涡恰好消失。
不曾看见虫巢遇袭，毫无还手之力的场景，她们认定是卡莉太没用，才会保不住巢穴。
“无法完成任务，等着女皇降下惩罚吧。”
“接下来交给我们。”
“我们会让你知道，什么才是真正的战斗。”
女王虫们信心满满，各自调集兵虫，向地面发起袭击。
就在这时，虫巢外突现异样。
一头庞大的座头鲸出现在天空，两只巨大的鳍掀起狂风，掀翻聚集的飞船，搅乱兵虫队伍。
来自深海的声音响彻天空。
座头鲸张开领域，以自身为武器，压向虫族队伍。
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