“是……等等!”忒修斯愣了一拍，脸色急变, “这种救援行动, 您没必要参加吧?”
“哦?”骤然拉高的语调弯刀似的刮人心胆, 路隐微微偏头，“那谁才配去?”
忒修斯自知失言，顿时噤声，可他犹豫许久，仍然道：“您知道那个地方，那里的实验室……那里有我们尚未确定的危险，您不应该以身试险。”
“少磨叽，现在出发。”
潜艇深入海面下一千米，探照灯照见一片陡峭石壁，却也只是面前庞大山体的冰山一角。
这是一座火山岛。
地震使得海平面以上的部分崩塌沉没，但从科研部传来的记录可以得知，那批专家并没有直奔位于水深五百米的遗址，而是偏离线路，来到了，这片距地面足有千米的幽深海域。没有人知道他们为什么选择这么做，在专家们离开潜水艇后就与科研所断了联系。
军部的潜水艇停留在专家团最后的坐标附近。
路隐检查过气压循环系统，从潜水艇大门步入海水中。
先行一步的士兵传来信号——他们在一个海底洞穴中发现了近期有人类活动踪迹。
强力探照灯照亮洞口，有明显的人工开凿痕迹。洞穴很大，深度未知，但容纳这一支救援小队绰绰有余。路隐制止了准备前去探路的士兵，命令所有人原地待命。
这里让他有不好的预感。
实际上，如果不是防护隔绝了气味传递，他们本该闻到从洞穴深处弥漫开的浓郁的血腥味。
路隐将探照灯光开到最大，独自前往洞穴深处。
他并不知道，哪怕没有防护与供养，强大的压力与无情的水流也不曾侵扰他，海水在接触到他之前自觉流开，在他身周形成了一道难以察觉的屏障。这里的一切都仿佛在迎接他的到来，悄无声息地牵引他去探寻深藏玄武岩山体中的古老秘密。
血块与白骨。
路隐的第一反应是留下照片传输回军部，并附言称专家团早已在深海遭遇不测。
没有完整的尸体，只有呈现深绿色的血迹布满岩壁，设备散落在四处，很像是人承受过强水压后破碎而死，很可能是专家团的防护设备发生意外导致深海压强挤破人体，这个猜测可以成立，但路隐仍有疑惑不能解开。
那些专家为什么偏离路线进入洞穴?
洞穴最深处还有白骨，破碎的白骨，看上去已经被侵蚀，有些年头。
这又是什么?
如果说这是古代遗迹，先民又如何深入海洋一千米?
但如果是后人所为……谁在这里制造了这场凶杀?
这个位于阿埃诺斯祭坛、银河矿矿洞、联盟废弃研究所下方的深海洞穴，与地上的一切有什么关联?
路隐猛然回头，一个士兵正匍匐着爬行向洞穴深处，正朝他而来!
水底无法发声交流，路隐知道对方这样诡异的状态也不会看手腕上的通讯器，转而选择了最直接的方式——用探照灯虚指住对方。
他做出军部用于交流的手势，示意士兵回去。
然而匍匐在地的士兵以极其诡异扭曲的姿态前行，几乎像一条水蛇，紧贴着洞穴岩壁。这其实相当危险，不知道哪个动作就可能破坏防护设备，他随时可能像那些专家一样变成洞穴深处一片血花。
路隐立即命令所有人折返，回到潜水艇内。
地面上肢体扭曲的士兵开始撕扯自己身上的防护设备，他的动作癫狂无序，像是疯子的手舞足蹈，叫路隐不敢贸然靠近。维持气压平衡的设备被撕毁，几乎顷刻间，一名士兵就在路隐面前碎成海流中虚浮的脓血。
和那些专家一样。
洞穴内几乎没有来往的水流，路隐还能从石块上找到拖曳爬行的痕迹。他拍下洞穴的照片，迅速游回潜水艇。
没有走入洞穴深处的士兵并不清楚洞穴内真正的状况，但他们收到了路隐传回的专家遗留设备的照片，以及那名士兵失去生命体征的信号。一潜水艇内没有人敢出声，只是看着路隐拆卸下呼吸设备，因为气压不均而猛烈地咳嗽。
“斯德伍，”路隐叫出那名已逝士兵的名字，“他在深入洞穴前是否有什么异常?难道没有人阻止他?”
士兵们面面相觑，救援小队的副队长向路隐行了一个军礼，道：“他原本在队伍末尾，等我们注意到他，他已经挤到最前方。有人想要拦下他，但他险些击毁队友的防护设备，然后他跌倒了，进入了探照灯的光线范围以外。”
“……知道了。”路隐紧锁眉头，“现在返回主星。”
联盟主星，摩羯区。
利维坦在摩羯区郊外有一栋小型别墅，这也是他保存他那些古董收藏的地方，作为一名大学教书匠，他多数时间住在联盟中央大学的员工宿舍，鲜少出现在这栋别墅。
但今天一反往常，他在别墅的小花园准备好了下午茶，双人份。
一辆通体漆黑的小型跑车停在别墅门前。
车门打开，一个浑身包裹黑衣的人从车上走下，巨大的面具盖住了他整张脸，连手上都戴着皮质手套，不露出一点皮肤。
“罗斯先生。”
沐浴在小花园明媚阳光里的利维坦笑眯眯地向他点头，“好久不见。”
“利维坦。”他的声音嘶哑、尖锐，像是坏死的旧播音机，如果路隐或忒修斯在场，就能认出这是曾在微型储存卡里与他们见过面的那个骷髅人，“东西拿到了?”
利维坦不紧不慢地将红茶倒好，烫金镶花小瓷杯里盛上一汪深色的茶水，只有他自己面前一杯。
“这不是请来您验货了，”利维坦从小餐桌下方拿出一个锁盒，推到另一张座椅前，“您看。”
罗斯径直走到锁盒前，用双手探摸金属盒四面，再缓缓打开款式老旧的锁头，将盒盖向上轻推。
“咔。”
“很好。”罗斯盖上盒盖，将锁盒收在自己的黑衣下，从外表上完全看不出来，“七天后，我会给你一颗真正的‘阿埃诺斯之心’。”
利维坦笑道：“罗斯先生做事总是让人放心。卡诺议员的事，您准备出手吗?”
“那个废物，哈。”罗斯的笑声古怪而扭曲，“竟然栽在了这样一个毛头小子手上。”
“他是路隐，是联盟近百年来最为传奇的军人，在您眼里竟然算是毛头小子吗?”利维坦摇头，“还是说，您认为您还能杀死他第二次?”
他扶了扶眼镜架，从近乎刺目的阳光中窥视罗斯的身形，以狡黠的目光。
“他是万物天生的君王，”如果不是罗斯那诡异的声线，他此时念诵的语气就像是歌剧家咏唱莎士比亚的台词，“但那又如何?活下来的是我，戴上王冠的——是我。”
利维坦对他这样略显癫狂的姿态熟视无睹，淡定地为自己续上红茶，将所有试探与端详收敛在反光的眼镜片下，“他并非等闲之辈，罗斯先生还是早做准备吧。”
罗斯按住自己脸上的面具。
面具留出了眼洞，以露出罗斯那双鬼火幽明的眼睛。
“请不要这样，罗斯先生。”
利维坦放下茶杯，顺手牵平自己的西装，带着笑意直视罗斯令人惊怖的双眼，“我是一个有着虔诚的宗教信仰的人，对我而言，您是□□者，是灭佛的朗达玛*，我的信仰不允许我被您的干扰所影响，您不必在我身上白费这个心思。我们只是因为相同的目标而暂时站在统一战线而已。”
罗斯冷笑，眼中火光黯下，“你也就是这点用处了。”
利维坦仍然微笑。
罗斯背过身，大步踏踩在草地上，离开利维坦的花园。
作者有话说：
好像血液在深海中呈现深绿色来着，什么光学传播原理吧
朗达玛灭佛：西藏史上第二次灭佛运动
明天碰面咯!
第35章
chapter 35
救援行动失败并不算什么大事, 等路隐回到主星后两天，几乎已经没了波澜。
只是他仍然想不通。
刻意引导他了解阿埃诺斯的利维坦有什么目的?和他的梦境有什么关联?
莫塔尸体出现的研究室又代表什么?谁在使用它?
走向洞穴深处离奇死亡的士兵和专家到底发生了什么?
洞穴深处的白骨又来自哪里?这个洞穴究竟是什么?
混乱。
一切都太过混乱，远远超出了路隐人生经历所能衡量的范围。
“联系人科斯莫来电, 是否接通?”
“接。”
科斯莫昨天抵达了主星，路隐放了他一天假，但今天该到军部来了。
“今天下午两点元帅要宣布卸任，别忘了到场啊!”科斯莫在通讯里大喊。
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