得到明窈的认可，宋成宁更得意起来，杏眼桃腮的漂亮少女惋惜地开口：“只是每日不是下棋便是看书，能有个什么趣儿呀？临江楼来了个最会讲话本子的先生，上次与大姐姐二姐姐同去的时候，连我大姐姐那样挑剔的人，也说讲得极好，就是可惜明姐姐不能去。还有......”
宋成裕不轻不重地咳了一声，他这妹妹说机灵时最是机灵，说不机灵时，真有些哪壶不开提哪壶的莽撞，忽略谢熠和明窈的神色，宋成裕儒雅地接过话头：“家中大姐姐二姐姐都嫌小妹吵闹，好在姑娘不嫌弃小妹。”
明窈只是蕴着笑，看向宋成裕道：“怎么会呢？”
她的笑容又变的不那么真切起来，像拢着一层并不明显的雾。谢熠惊觉，他好似在失去，他既没有得到明窈对他的情意，仿佛又在失去他所心爱的那个鲜活的明窈。
这样的察觉让谢熠莫名心惊，指尖轻轻在石桌上点了两下，宋成裕何等通透一个人，看着谢熠的神色，便猜出谢熠这是打算主动低头开口的意思，再与宋成宁留在此处反倒显得尴尬。
他当即不动声色地拉过身旁还与明窈分说的妹妹，对着亭中二人拱手行礼，适时开口道：“时辰也不早了，我与妹妹便先告辞，不多打扰了。”
递给明窈一个伶俐眼神的宋成宁跟着哥哥亦步亦趋地离开了谢府，亭中一时安静下来，明窈忽略身边的谢熠，正要为自己倒杯茶，便见谢熠斜里伸出一只手，接过了她的茶盏。
他坐在自己身旁，语气里再不含任何锋芒与阴阳怪气，明窈听他认真地、近乎于虔诚地开口：“窈窈，我们和好吧？”
明窈抬眸看他。
此刻他又如同从前一般，好似能极尽退让与疼爱。
明窈看着他的目光渐渐浮现出不解，语气不可谓不疑惑：“当日放出狠话的是你，今日肯先服软的也是你，有时我觉得自己好似了解你，有时我又觉得你实在是一个难以看懂之人，我想你或许是神明失持，心窍迷障了。”
“在你面前，我从来都是我。我何尝不知道君子磊落，贵在成全，可是窈窈，我也是生平第一次遇上心爱之人，可否容许我有不尽善尽美之处？”
“那我又做错了什么？”
好似这是她被谢熠囚禁以来，第一次这样直白而尖锐，谢熠见她如振翅的长睫微颤，“我对你从未有过蓄意牵扯，只是因为你钟情我，只是因为你是位高权重的成策军主公，我的命，阿羲的命，就要受你如此践踏吗？”
她的眼角隐隐透着红，像是要哭了。谢熠伸出手来，想擦一擦她的眼尾，却被她躲开。
明窈咬咬唇，想到谢熠那些犹在耳边的威胁，那些势必要将她困在身边的强势，这些时日她心中憋着的火气与委屈也渐渐倾诉了出来：“或许‘践踏’这样的词用得过了些，你好似有诸多无奈，却都是因为我。但谢熠，我不认，这不是我的错。时至今日，我从未后悔过当初救你，请别让我在日后生出后悔的念头来。”
这样的话奏效起来。
谢熠猜测不出明窈是否会与他愈渐离心，也第一次生出不知该如何回答的迟疑来。
他沉默了许久，方才想到宋成宁离开前所言，他想他是急了，急得一朝口不择言，就连挺直的脊背也微微前倾，着急得到她的一个笑容一个回答：“方才宋成宁的话你也听到了，想不想出去走走？”
出去走走？
她与谢熠连日来持续冷战，并不是出门的最好时机。方才的一番争执，却没想到会让谢熠先开了口。
他太机敏，太会观人入微，明窈心中不由得生出离开的期盼与迫切来，可看向谢熠探寻和犹疑的目光，明窈只觉得疲累，也担心不慎让他察觉出什么，便道：“我本就有行走四方的自由，这样的话好没意思。更何况既然不想放我出去，又何必试探我？”
他的疑心这样重，明窈不觉得这是离开的最好时机，即便陆中羲准备了暗援，明窈也不希望无辜之人多添伤亡，又道：“这些时日我心力交瘁，不想再平白招惹你的猜忌。你也不必问我，我不出门就是了。”
她不欲再与谢熠争辩，说完便转过身，裙摆上绣着兰花的银线在日光下似有若无地漾着光，流光易逝，谢熠瞳孔一缩，只觉得眼前人似乎也要远去的样子。
刚刚向前踏出一步，手腕便被人忽然一握，谢熠也站起了身子，将明窈拉回到自己身边。
两人不过咫尺远，谢熠仔仔细细地看着明窈的神情，没有看到自己预想中的躲闪，也没有看到要逃跑的慌乱，眼前的女孩儿甚至抬眸看着自己，眼波如水，却又像是没有他。
他内心仍在犹疑，却微微俯首，视线与她平齐，一字一句地柔声问道：“窈窈，我可以信任你吗？”
*
与宋成宁约在了第三日的午后一起出门。
这一日谢熠始终不曾离开，他们如今话不多，谢熠只陪着明窈整理了半日的草药图谱，又用过午食，才等来了宋成宁。
许是没有想到谢熠也在，宋成宁抱着一把玉兰花跑进明窈院子里时，恰好与站在廊下负手沉思的谢熠对上了目光。宋成宁脸上的笑意一僵，脚步也顿了顿，规规矩矩地行了一礼，这才三步并作两步跑入了房中。
谢熠没做声，只听身后房中的宋成宁扬声道：“明姐姐，我从家里折了玉兰花给你，你放在瓷瓶里，等下次再过来，我为你折桃花。”
她喜欢这些吗？倘若喜欢，今日他便换人来栽植。
明窈的声音轻，谢熠拿不准她说了什么，只听身后两道脚步声由远及近，宋成宁继续道：“姐姐，我大姐姐近来打算把家中的胭脂铺子交给我打理，等听完话本子，我便带你去铺子里看看，你在长安见识的多，一定得帮我瞧一瞧是否......”
她的话没等说完，谢熠待明窈经过自己身边时，忽然牵住她的手。
顾念着宋成宁在，谢熠看了她一会儿，才道：“我等你回来用暮食。”
明窈看着他，眼睛里总算有了些真切的光亮，挣脱他的掌心时，谢熠只听得她道：“不必了。我们或许晚些回来也不好说。”
她转过身时，好似留给他的是一个从容宽和的笑意，映在谢熠的眼中，他却觉得心中不安。
伫立了半刻钟，谢熠抬手扣了廊柱三下，伏康与几道黑影瞬间从府中的各个角落现身，单膝跪地行礼。
“跟着她们，不许露面，不许让她脱离视线，不得有半分差池。”
谢熠的声音又低又冷，得了吩咐的伏康与暗卫齐声应和，忙退了下去。
与此同时，马车之中。
明窈端坐在马车的一侧，看似安安静静地听宋成宁说着青州城的趣事，实则心中早已经分神。她不知道陆中羲的安排，也不知道陆中羲的人会潜伏在何处，只得时不时撩开马车帷帘，留心着马车外的动静。
第四次撩开车帘时，明窈的视线扫过巷口拐角时，忽然顿住。
路边有一个正在整理路边货担的卖货郎，一身粗布的短打，头上一顶旧草帽，唇上一撮胡子，与明窈四目相对之时，明窈鼻尖一酸，顿时有了想落泪的心情。
这人的眉眼轮廓，分明是见泉。
见泉依旧整理着货担，指尖悄悄抬起，对着明窈隐晦地比了向前再向左的手势，明窈猜测或许转机就要在前方，不动声色地垂下眼睑，缓缓放下车帘。
她手心中生了些冷汗，若是此次无法逃脱，只怕谢熠日后将再也不会给她任何机会。她只觉得自己心跳如雷，不敢放松分毫，不安地等待着那个成熟的时机到来。
看着身旁一脸雀跃什么都不知觉的宋成宁，明窈满心都是愧疚，只得暗暗保佑，待会儿的计划千万不要伤到眼前这个活泼灵巧的姑娘。
眼见着马车快要行至下一个街巷交叉口时，明窈见周遭行人稀少，就在这时，一阵急促的马蹄声骤然响起，只见前方一匹烈性的红马忽然挣脱了缰绳，疯了一般朝着她们的马车冲来。
就是现在！
马蹄踏地的声响由远及近，驾车的车夫吓得惊呼一声，猛地勒住缰绳，马车瞬间剧烈颠簸起来，眼看就要被惊马撞翻，明窈想都没想，当即伸手将身旁的宋成宁牢牢护在怀里，身子死死抵着车壁。
她另一只手牢牢抓住马车窗沿，耳边是惊马的嘶鸣和车夫的呵斥声此起彼伏，心底的愧疚愈发浓烈，紧紧抱着宋成宁的臂弯又收紧了些，在她耳边安抚道：“别怕。”
藏在暗处的暗卫见状，哪里顾得上隐藏行踪，明窈眼见着谢熠的人纷纷现身拦住惊马，暗道不好，与此同时，明窈见两侧的人群之中有不少人迅速奔向此处，想来就是陆中羲的人。
两方人顿时缠斗在一起，一时之间竟分不出谁在上风。
这是她唯一的机会！
明窈松开护着宋成宁的手，愧疚地道：“宁宁，是我连累了你。”
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