提起长安，谢熠发觉明窈的眼中多了些朦朦胧胧的怅惘，周身像是弥漫了一层雾，女孩家柔婉，此刻声音也轻，开口道：“朱雀大街的百步宽道上，车马粼粼，人影堆叠。那时候总能看见街上有牵着骆驼的胡商，身后的驼铃叮当作响。东市华贵，西市喧嚷，平康坊里的美人们衣香鬓影，曲江池的画舫上才子佳人不知几何。将军说得对，都城的确华丽恢弘，雍容开阔，也的确聚集着天下的喧嚣与光鲜之最。”
谢熠蓦地生出一些紧张的情绪，一时间没想好如何开口。若论此，青州如何比得上长安？谢熠低头看面前的女孩儿垂着长睫，沉吟了片刻，才继续道：“听长辈们说，长安鼎盛之时，曾经钟鼓鸣响，万国来朝。可在我眼中，长安像是浮在盛世的云端，其实早就沉在了深渊里。贵人们俯瞰天下，轻易就能定人生死。有些人家破人亡，却被繁华和礼乐浓重地粉饰，在长安沉得无声无息。”
谢熠心中猛地一惊，这个他眼中纤细单弱的女孩子，从前到底经历了什么？又该是怎样纯粹坚韧的心性，才能做到这般的温婉清和？
“从前——”
谢熠的话刚刚出口，转瞬便戛然而止，明窈侧首，看他似乎怕提起自己的伤心事，于是主动道：“都城沉浮，自父母故去后我已不适合留在长安，如今暂居青州，是因为此处安宁。”
“是我不好，提起了姑娘的伤心事。”谢熠停下脚步，转过身来认真地看着明窈，真诚道：“若是姑娘觉得青州安宁，那便安心在此处住着。倘若姑娘他日遇到了什么难处，便命人到军中寻我，我在青州总还是能说上几句话的。”
“多谢将军。”明窈微微颔首，也问道谢熠：“八月十五团圆之日，将军怎么不与家中亲人一起庆祝？”
谢熠负过手，相较于明窈，他这些年冷心冷性惯了，即便是心底的伤痛，也早早就被他掩盖在无人知晓之处，只是沉了声音回答她的话：“我与姑娘一样，家中亲人都不在了。”
明窈默声，却不愿再多加诉诸彼此的寂寥悲痛，只是宽慰道：“将军与我虽都是痛失双亲之人，但再难的日子也过去了。如今将军身居高位，我自安一隅，此刻有花有月，你我身有依傍，在这乱世之中，实非自怜自艾之人。”
她的心思，恰恰与谢熠的心思不谋而合。
明窈抬步，正想继续向前走，却见谢熠还定定地站在原地，视线凝在自己的脸上，只是深而不迫，静又不扬，似乎有重要的事情要问与她。
她停住自己的脚步，静静地对向谢熠冷润的眼睛，耐心地等着谢熠开口。
“姑娘知道，我效力于成策军，如今成策军与大裕早就势如水火，姑娘既然是大裕人，两军若有交战之时，倘若我成策军攻上大裕的城池，姑娘对成策军，对我，又作何想？”
他停顿了一瞬，又补充了一句：“这句话，我只以仲骁的身份相问。”
感知到谢熠语气中的郑重，明窈也不作拘束与迟疑，只是笑着反问谢熠：“将军说我是大裕人，难道在成策军起事之前，将军不也做了十数年的大裕人吗？”
谢熠一怔。
见谢熠没有回自己的话，明窈的声音清柔如水，转过身来继续向前走，谢熠跟上明窈的脚步，见她望着前方的眼底蕴着柔光，并无半分急躁，继续道：
“成策军的辖境无一不曾是大裕的城池，成策军辖境中的所有人也都曾是大裕的子民。不仅是成策军，虎威军和戚军也如此。
我从长安一路走到青州，只觉得天下已经不再是百姓的天下。不管群雄逐鹿的结果最终如何，两军交战从来没有真正的胜者，苦的终究是流离老弱和连刀枪都握不住的百姓。
我只是一个再普通不过的医者，自幼阿爹阿娘教我的是如何治病救人，而不是看城头的旌旗如何变换。我能做的，只是看重每一条鲜活的人命。
所以，将军问我作何想，我并不作何想。我只希望一灯照途，太平可期。”
两人最接近之时，手臂与手臂之间的距离不过咫尺之遥。
谢熠垂眉看向自己的双手。
他这双手握过冰冷的剑，沾过淋漓的血，劈开过敌军的甲胄，就连每一道茧里都藏着杀伐与谋算。
可身侧明窈的手，那样纤细，仿佛只要稍稍用力，就能折断这一截白。也是这样柔软的一双手，替人包扎溃烂的伤口，延续每一个生命的生机。
云泥之别。
他猛地回忆起来，为什么在濒死昏迷之时能下意识放心她来救治，一切源于最初他在那间瓦房的阴影里，看到了抱着襁褓婴儿的明窈，感知到了她最纯粹的慈悲与怜悯，就像是荒芜的焦土里撞见了春芽。
谢熠至今仍然记得第一次手刃山匪的滋味。他手中刀锋刺向山匪之时还带着滞涩，温热的血溅上了指节，都清晰得恍若昨日。
他想他是怕的。那种喉间发紧掌心冰凉的感觉，那种陌生的惊悸与不适，是谢熠第一次杀人的本能恐惧。彼时的少年心性尚未磨平，理智与决断却已先一步压过了所有迷惘与惶惑。
什么是该杀？什么是无辜？曾经这些念头也在深夜里缠得谢熠喘不过气来，可他却没得选。乱世之中，他若不狠下心来，就会有更多的人死于刀剑劫掠，死于无妄之灾，因而纵然谢熠心中再有不忍，也只能一次次地硬起心肠。
可是上天却让他遇到了明窈。
她是如此的温柔纯粹，干净清明。温软的眉眼里没有任何兵戈与胜负，人命就只是值得被好好护住的生灵。
谢熠的目光再次落在身侧的女孩儿身上。
明窈全然不知谢熠此刻心中作何感想，转过身来时，见他神色沉缓，只以为他酒意正浓，倏地想起，方才来的路上见溪买小食时，曾递给过她一块儿用苇叶包着的牛乳石蜜糖，她当时无心吃食，随手放入了袖口中。
她自袖口中取了出来，伸出手，谢熠见小小的、方方正正的糖块正躺在她的手心之中，眼前的女孩儿眉眼弯弯，平和温柔地笑着道：“牛乳石蜜糖能缓一缓将军的酒意。今夜中秋，忘了同将军说上一声，仲秋吉旦，秋禧顺遂。”
谢熠看着她温柔沉静的双眼，接过她手中的蜜糖，面具之下也露出一个清朗的笑意来：“也祝姑娘，佳月良宵，清宁无忧。”
作者有话说：
窈窈：唔，仲将军上头的原因一定是因为他喝多了。
小谢：怎么回事，酒不醉人人自醉了吗？
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星期五就应该吃点好的！不香的饭饭作者不往桌上端！
第20章
次日清早, 成策军营中军大帐。
青州边界临海，常年天气朗清，如今已过了盛暑, 连风都变得和畅。
昨夜宴饮，属留在成策大营的叶飞云和留在城墙之上的宋成裕喝得最多，今日议事不免到得晚了些, 入帐时军师陈山岭, 文书主簿伍文都，粮草营的高岩, 以及青州刺史沈永长都已入座, 役卒上了新茶, 叶飞云尚带着宿醉, 只觉得呼吸中还带着些许酒气，看见面前的热茶, 更是说不出的烦腻，于是挥了挥手, 示意面前的役卒拿下去, 哑着嗓子开口：“不要这个, 去捧碗冰过的蔗浆来。”
役卒得了令, 忙将茶盏取回托盘之上, 转身看向宋成裕，只见宋成裕的指尖轻抵着额角, 也带着几分酒后才有的闷，疲倦地开口：“我与叶将军一样。”
在座七人之中, 陈山岭与高岩、沈永长都已经年余四十，陈山岭坐在叶飞云旁边，拿着白羽扇给叶飞云扇着风, 调侃道：“看来我们小叶将军和小宋将军，昨夜喝得很是尽兴呀。”
谢熠饮着热茶的唇角不自觉勾起一个笑，叶飞云用力地捏着眉心，看着坐在上首的，如同寒松立雪一般的谢熠，疑惑地问：“昨儿你不是也去了城墙上吗？怎么老宋喝成这个样子，你却什么事都没有？”
宋成裕眼角余光投向正八风不动饮着茶的谢熠，心里苦得直泛酸水，心说到了后半场，你那位好发小好主公，早就不知道跑到了哪里去，他一个人饮了两个人的酒，怎么能不醉？
始作俑者自自在在地将茶杯搁在案几上，谢熠明显心情不错，忽然恶从胆边生，骨节分明的指节撑起清瘦利落的下颌，面不改色地开口：“许是许久不饮酒，老宋的酒量退步了。”
宋成裕方才接过役卒呈上来的蔗浆，听见谢熠这话，咬咬牙将碗中冰凉的饮子一饮而下，斜睨了谢熠一眼。
谢熠全当浑然不觉。
插科打诨了几句，等到叶飞云和宋成裕喝完蔗浆，沈永长这才起身禀报政务：“禀报主公，自您出征前颁布了制盐的新规后，盐场中各道工序现下皆按照新规进行，属下几日前曾前往盐场，发现成效卓然，新出的精盐，远远要比旧制的精盐品相更佳。”
新产出的精盐被放置在了陶罐之中，由沈永长自盐场带到了成策军营，伏康将陶罐呈到谢熠面前，谢熠打开罐子，只见盐色如碎雪一般，莹白透亮，几乎没有泥沙杂质。
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