两人站在荷花池中，水波轻轻荡漾，荷叶在身旁摇曳，一朵粉色的荷花在他们不远处静静绽放，仿佛在为这一幕增添一抹旖旎的色彩。阳光洒在水面上，波光粼粼，将两人的身影映在水中，交叠在一起，分不清彼此。
不知过了多久，谢临才缓缓放开了她，额头抵着她的额头，呼吸交织在一起，轻声道：“申明意，我喜欢你。从第一眼看到你的时候就喜欢了。你愿不愿意……和我在一起？”
申明意看着他近在咫尺的眼睛，那双眼睛中没有了平日里的玩世不恭，只有一片真挚和忐忑，如同一汪清澈的泉水，一眼便能望到底。
她的心跳得很快，快到让她有些慌乱，她的脸很烫，烫到让她有些不知所措。
她张了张嘴，想要说什么，却发现自己的喉咙仿佛被什么东西堵住了一般，发不出声音来。
她只好点了点头。
谢临看到她点头，整个人仿佛被一道光照亮了一般，那双眼睛中瞬间绽放出灿烂的光芒，嘴角的笑容几乎要咧到耳根去。
他忍不住想要抱住她，却又想起两人都站在水中，浑身湿透，实在不是什么抱在一起的好时机，只好克制住自己，只是握着她的手，用力地握了握，仿佛在确认这一切都是真实的。
就在这时，岸上忽然传来一声咳嗽。
两人同时转过头去，只见岸上站着两个人，一个是申明意的父亲申正弘，另一个是一位看起来四十出头的妇人，容貌端庄秀丽，气质雍容华贵，穿着一身藕荷色的衣裙，正笑眯眯地看着他们。
谢临看到那个妇人，脸上的笑容瞬间凝固了，取而代之的是一片惊慌和尴尬，脱口道：“娘？！你怎么来了？！”
长公主殿下笑盈盈地看着他，目光中带着几分促狭和欣慰，慢悠悠地道：“我怎么来了？我若不来，岂不错过了这场好戏？”
申明意站在水中，浑身湿透，头发滴水，脸上红得几乎要滴出血来。
她看了看岸上的父亲，又看了看谢临的母亲，再看看自己和谢临这副狼狈不堪的模样，只觉得这辈子都没有这么尴尬过。
她恨不得抽死谢临然后就地挖个洞钻进去，永远都不要出来了。
申正弘站在岸上，脸色也不太好看。他看着自己的女儿浑身湿透地站在荷花池中，和一个同样湿透的青年男子面对面站着，两人的距离近得几乎贴在一起，他的嘴角抽了抽，深吸了一口气，才勉强让自己的声音听起来平静一些：“明意，你先上来。”
申明意如蒙大赦，连忙手忙脚乱地爬上岸，浑身上下滴滴答答地淌着水，在地上汇成一小片水洼。
她低着头，不敢看父亲的眼睛，只恨不得将自己的脸藏到地底下去。
长公主殿下倒是十分从容，她走到岸边，看着还在水中发愣的儿子，笑道：“还不上来？想在池子里过年吗？”
谢临这才回过神来，连忙爬上岸，站在母亲面前，浑身湿透，头上还顶着一片荷叶，看起来要多狼狈有多狼狈。
他张了张嘴，想要解释什么，却发现任何解释在此刻都显得苍白无力，只好闭上了嘴，低着头，像一只做错了事的大型犬科动物，耷拉着脑袋，等待发落。
长公主上下打量了他一眼，又看了看站在一旁、同样湿漉漉的申明意，眼中闪过一丝满意的光芒，转头对申正弘道：“申大人，你看这事儿……”
申正弘看了看自己的女儿，又看了看谢临，沉默了片刻，叹了口气，道：“罢了，女大不中留。既然两个孩子心意相通，我这个做父亲的，也不好棒打鸳鸯。只是——”他瞪了谢临一眼，“谢世子，你若敢欺负我女儿，老夫定不饶你。”
谢临连忙正色道：“申伯父放心，晚辈此生定不负明意。”
申明意站在一旁，听到父亲松了口，心中又喜又羞，低着头，手指绞着湿漉漉的衣角，不敢抬头看任何人。
长公主满意地点了点头，走到申明意面前，拉起她的手，轻轻拍了拍，笑道：“好孩子，委屈你了。我家这个臭小子，虽然平日里不着调了些，但心地不坏。以后他若敢欺负你，你只管来告诉我，我来收拾他。”
申明意抬起头来，看着长公主那双温和含笑的眼睛，心中涌起一股暖意，轻轻点了点头，道：“多谢殿下。”
长公主这才满意地笑了，拉着她的手，又说了几句体己话。
谢临站在一旁，看着母亲和申明意说说笑笑，又看了看站在不远处的申正弘，虽然面色依然有些严肃，但目光中已经没有了反对之意。他心中那块悬了多日的石头，终于彻底落了地。
他抬起头，看了看头顶那片湛蓝的天空，阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在他的脸上，温暖而明亮。
他忽然觉得，这一趟北疆之行，虽然历经艰险，九死一生，却终究是值得的。
未来的路还很长，但只要有她在身边，他便无所畏惧。
那只小白猫不知何时从角落里钻了出来，迈着小碎步走到他脚边，蹭了蹭他的裤腿，发出一声软软的“喵”。
谢临弯腰将它抱起来，放在肩膀上，那小猫便乖巧地趴在他的肩头，尾巴轻轻摇晃着，仿佛也在为这圆满的结局而感到高兴。
阳光正好，微风不燥。荷花池中，那朵粉色的荷花在风中轻轻摇曳，仿佛在为这段美好的姻缘送上祝福。
一切都在最好的时候落下了帷幕。
池畔风荷举，人间共白头。
（全书完）
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