第59章 父子
“郎主你不管啊？小闻诤快要被他们分着吃了。”灵雨坐在一边剥榛子吃，看到应涟怎么坐都不舒坦似的，关怀道，“是不是坐久了腰背疼，我给您捏捏吧。”
应涟确实浑身都疼，而且疼得毫无来由，甚至分不清是皮肉痛还是骨头痛，只疼得人发懒，什么也不想做。但他想到灵雨那个手劲，立刻摆手拒绝了。
“他都这么大了，我还能管他一辈子不成。让方迢迢继续看着就行了，死不了，顶多受点打击。”
那是受点吗，灵雨腹诽，没敢说出来，只是继续吃她的榛子，嘴里嚼着，手里也不闲着，剥了一手帕的果仁揣走了，不知是要给人还是要留着自己吃。
方迢迢看着敦实，却写了一手俊逸的好字，遣词造句也没有做官的那么刻板，生动向应涟描绘了闻诤现在的烂摊子和一脑门官司。
“小吏耳聋眼瞎，一句话要郎君重复几遍，记录得错字累累”、“知府那厮也不是好东西”、“闭门羹”、“推脱没钱”……
这些字在应涟脑海里不断跃出海面，掀起一点小小涟漪，接续地荡开。
闻诤要治理盐卤地，这本身无可非议，也不是多么难办的事。倘若他止步于此，那么知府和郑英那个老滑头不至于不同意。坏就坏在他不仅要治理一地一土，还要从根源上掐起，加筑河堤，疏浚河道。
这是六部都一直在扯皮的事，至今是雷声大雨点小，地方就更没权力去定夺。运河又不仅在一州一县之内，当然谁也不愿意花钱花时间去给旁人做嫁衣。
因此这件事八成又要大事化小，小事化了，搁置后化为乌有。
想到闻诤，应涟有种很恍惚的感觉。这孩子从小小一个会抱着布老虎睡觉的爱哭鬼，好像突然就长大了，变得和他离居，离心，咬牙切齿地向他表白心意，这一切都太割裂了。
究竟是从哪一刻起出现了断层，把彼此带入了完全陌生的境地呢？
他尝试去回想，但此刻身子不爽，胸口像堵了块浸水的棉花，越想，就越重，沉甸甸地压着他，麻痹感从胸口渐渐扩散到整个腔子，四肢。
不容他继续想这些无关紧要的东西。
于是他再度提笔，一笔一画地写：臣应涟谨奏。
“这些都会一一奏秉圣上，父亲可还有旁的要说？”
大狱里点着烛火，但并不太亮，将高学淳脸上照出土黄的沟壑。高学淳借着这烛火打量自己的儿子，分明还是扫把星似的低眉，下垂的眼，微笑的面孔，可是哪里都不一样了。
他几乎不能认出这个端坐案前，坦然接受刑部侍郎奉茶的人。
这个人忽而凑近了，拿帕子仔仔细细擦拭他脸上的血污，仿佛多么的孝顺乖巧。
可是天下没有哪一个乖儿子会把自己的老子送进大牢。
那帕子有种清雅的香气，和血腥味混杂在一起，令人作呕。高学淳吃力地躲开了，受过刑的舌头连掉落在齿间都会被勒痛，还是一字一顿道：“你放过……你的兄弟，他们，没对不住你，都是，我。”
太昏暗，高心游的瞳孔好像竖了起来，但高学淳知道那只是自己的错觉。
他还知道，自己应该求饶。
可是他不知道一个爹要怎么跟儿子低声下气。他把每个要出口的字思量再三，组织称这两句，自觉已经是恳求。
可是竖瞳的高心游并未理会，只是尽心尽力地擦拭他。一张帕子脏了就又换一张。
直到把他的脸全部擦干净了才停手，笑脸正对着他，问：“哪一个对得住我？你，你的儿子们，哪一个对得住我？对得住小云，对得住我们的娘？”
那笑容越来越大，嘴角要裂开，一口能将他吞了似的。
他这才明白，这个不起眼的儿子，原来并非天生好脾气。
他就说，世上哪会有那种任打任骂的面糊人，还偏偏降生在他高家。
“我，对不住，你们，你答应……答应不动他们，我告诉你，所有的，名单。”
“好呀。”高心游一口答应，反倒让他觉得可疑，因此多看了几眼。
“你放心，虽然你……算了。”高心游想说点什么，又觉得无异于对牛弹琴，便又咽下去，失去了耐心，坐回去抱臂道，“快说。”
“崔敬乾……”
主事在旁边屏息记录，大气不敢喘一口，却见国舅只听了一个名字就起身，慢慢走出了这不见天日的地方。
高学淳忽然想，如果高心游不回头就好了。
大约还剩最后一点父子连心，高心游没有回头。尽头的光一点点吞没他，直到缩成一个点，是他背在身后的双手。
高学淳就明白，原来他方才，是在给自己整理遗容。
前工部尚书卖官鬻爵案，经过一百多个日夜的调查审理，终于落定。皇帝仁德，念其有功于朝，特赐自尽，又允皇后戴孝三月。皇后悲不能已，一病不起，多日闭门不出。
“自己找死，我有什么法子？”崔覆盂抬了抬手，示意管家把崔敬乾在门口哭天抢地的妻女弄走。
管家迟疑道：“老爷，崔大人他毕竟和咱们……万一在里面说了什么不该说的话，那咱们也跟着受牵累。”
“老夫一手提携这蠢货至今，连府邸和夫人都是老夫帮着置办的，但凡他有良心，顾念着这些，便不该对老夫有一句污蔑。”
管家会意道：“省得了，小人这就替崔大人将一家老小照顾起来。”
房门关上，崔覆盂的怒意终于在脸上蓬勃起来，抄起一只茶盏砸过去。茶盏在门上折颈而死，死得惨烈，却又不能令他解气。一连将屋里头瓷的能出响儿的东西都砸了才坐下，抚着胸口剧烈喘息。
千里之堤，莫不溃于蚁穴。他在官场浮沉四十载做到如今的位置，已经见了太多。
虽然崔敬乾那个蠢货是自作自受，可怎么都不像个好兆头，仿佛从这里开始，将会……
也许自己真是老了，竟不知忙碌这一生所为何事，搁自己以前的脾气，必然要在背后捣鬼坐收渔利的应涟好看。
可是应涟……这个人阴招太多，想要给他好看，还真要费一番计较。只是想到这里，便有些力不从心。难道自己真该激流勇退，保全晚节？
不行。绝对不该如此。
自己初登朝堂，进趋奏对的时候，连应涟他爹也不过是小将一枚，遑论应涟。
还有杜得鹿，高心游，苏兰矜那几个小东西，合起伙来想往他头上骑，他又岂能容得下这般忤逆？
第60章 交锋
闻诤在府衙看见高高供奉的步弓，坚硬的紫檀木塑造了神兽当康的骨架，横梁上兽首描金，祥瑞威严。
穿堂风吹进来，它金色的须发好像被吹动了，闻诤眼前一晃。
就是在那个瞬间，他想起有一年冬天，应涟在案头勾画草图，线条流畅飘逸，如同当风。原来是这个。
别去经年，他终于看到这张图纸落地成真正的步弓。心内一时震动。
和他接洽的也是个同知，专司水利农业，见他晃神，便又唤了他一声。
“对不住，闻诤见这步弓华美，一时贪看住了。”
二人略略寒暄后落座，这周同知显然被叮嘱过了，只同他兜圈子说难处，什么事也不应允。
闻诤打量着周远胜，这人粉圆白胖，耳垂又厚又长，年纪轻轻就一脸慈祥模样。无论闻诤说什么，他都说对对对确实如此但我们也有不得已的苦衷，叫人无从苛责。
早就知道此行不会顺利，闻诤压下心头连吃软钉子的烦躁，喝了口茶。
郑英把他扔来府衙，知府把周远胜扔给他，两边上司都不想管事，再说什么迂回施压就太不现实。今天看见周远胜的态度，就代表这条路走不通了。
该怎么办？
如果应涟在这会怎么办？
周远胜等着送客，但胜在脾气好，笑起来跟新出蒸笼的馒头一样，笑着给他斟茶。
谁若是打这样的笑脸人，便是最不识抬举之人。
但若应涟遇上，才不会管他是哭是笑，闻诤想，想办成事，面子是最不能顾念的，嘴一定要张开才行。
在心里给自己鼓劲打气了半盏茶的工夫，他把来之前写好的文书掏出来展在周远胜面前。
“闻诤少时也在江南长大，所闻所见，皆是周同知所说的困境，故而十分理解。既如此，的确需要从长计议，是闻诤想得太简单了。”
“闻同知不过加冠之年，却已经在御前效力，如今又蒙圣恩回转江南，见的都是乾坤事，不知晓我们底下的琐碎也是无可非议。这份文书愚兄已经在知府大人那里看过了，贤弟真是写得一手好文书，一词一句极有章法，愚兄还说呢，若是得贤弟同意，将之传阅州县，让他们都学学怎么写文书就最好不过了。”
“不是那份。”闻诤说。
周远胜的笑容里有短暂停顿，像好好的馒头没发起来，成了死面。
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