她曾亲眼目睹沈府下人获罪受杖，小臂一般粗的木棍砸在皮肉上，不消几下，便是皮开肉绽、惨状骇人。
当日管事的拘了在场的粗使仆役一同观刑，她也被逼着站在一旁，那人起初痛得凄厉哀嚎，到后来连一声痛都喊不出了，刑毕，他瘫在条凳上，管事勒令众人抬眼细看，以此“好好长长记性”。那团血滋呼啦的烂肉，在她心里许久都挥之不去。
案上的乌木戒尺正静静横放在她面前，虽然瞧着也觉沉甸甸得吓人，但想来总归比变成手打牛肉丸来得好些。
她刚要张口，陡然回过神来，不对。
即便自己愿意受皮肉之苦，可沈鋆则此人向来冷硬狠辣，今日已经明示，心思昭然若揭，她若是敢拂了他意，日后下场恐怕不止于此。
“这么难选吗？”沈鋆则指节叩了两下桌案，声响落在寂静之中格外慑人。
他漆黑的眸子似笑非笑，灼灼注视着身前姿势尴尬却不敢挪动半分的美娇娥，“瞧你这左右为难的模样，倒像是爷委屈了你。”
见她迟迟不吭气，他也不急，耐着性子漫不经心地用指尖摩挲着桌案上的那柄戒尺，给出了时间等着她回话。
“爷这般抬举，奴婢怎会不满心感念？”意铮语气绵软，垂着的眼睫下却翻涌着几欲溃堤的滔天恨意。
她将满腔仇怨生生压了下去，越发放轻语调：“只是心里确实藏着许多难言之隐，还望大爷允奴婢起身细细回禀。”
沈鋆则淡淡应了一声，静静等着听她又说出什么花来。
意铮得了应允，在他眼皮子底下咬牙撑着案沿起身，细细密密的酸麻顺着动作蔓延开来，每挪动一步都如同万蚁噬肉。
人一倾，刚好与沈鋆则四目相对，他的眼神，好像在观赏她，像观赏一只自己养的不太听话的猫。意铮慌乱收回视线，身上一阵冷一阵热。
她起身后就屈膝跪地，作尽卑微姿态，硬着头皮说着她绞尽脑汁想到的所有理由。可叹人身不由己起来，连想干干脆脆选挨打竟也那么难。
沈鋆则由着她说，脸上是笑眯眯的让人看着直发毛的好性样儿。
他听着听着，笑意越来越浓，这万水青，可真是个妙人。
不久前还一副视死如归的刚烈模样，今日便情娇意怯地软语连连。
仗着那张好面孔，一面说谢他垂怜，一面说不敢攀附。
沈鋆则难得有闲时闲心，坐着看她眼波流转，跪地陈情不肯起身。
命硬？他闻言欢喜：“有缘，正要命硬之人才好相配。”
贱籍？他很是理解：“无妨，正经小姐不做通房。”
身子薄？他分外疼惜：“可怜，今后定给你好好调养。”
意铮愣住了，这人简直是油盐不进。她想了想，半阖着眼说起违心的话自轻自贱：“奴婢怎么配得上大爷呢？奴婢早已与二爷亲近过，残花败柳之躯，怎敢再攀附上……”
听此言，沈鋆则眼底那点闲散玩味一点一点褪去，淡漠地看着她，截住了未完的话：“演够了吗？”
他嗤笑一声，目光剜在她逐渐苍白的脸上，压着心底的膈应与愠意，一字一句说得分外清晰：“你这样的聪明人，不该如此慌不择路、惹人生厌。”
说罢，他缓步踱到意铮面前，身子朝前一倾，阴影直接将她整个人笼住。他静静凝视她片刻，面上复又浮起一丝温和浅淡的笑，旋即伸手握住她的手腕，动作轻缓地将她拉着扶了起来，顺势将人拢到自己面前。
沈鋆则低头笑看面前惶然的人，徐徐钳住她盈盈一握的腰肢，伸出两指将她散乱的鬓丝细细别回耳后。
意铮微蜷着身子，被他触碰到的地方顿生出难忍的痒意，心底愤懑与厌恶搅作一团，却只能强压下想要躲闪的本能，忍着恐惧任由他肆意摆布。
沈鋆则另一只手轻轻扣住她的肩头，缓缓俯下身，唇几乎贴近她的耳廓，温热的气息让她直想往外缩。他语气极温柔地低低说：
“你以为自己是什么阿物？想要你，难道还要你情我愿？”
意铮睁大眼睛看他，原来这样恶毒刻薄的话，也能说得如此云淡风轻。
他看着她的神色，慢条斯理地松开了禁锢她肩头的手，转身径直往外走去。意铮僵在原地，他的声音伴着渐行渐远的脚步声传来。
“今日乏了，没那精神亲自动手，既然你骨头这般硬，即刻去庭外领十五杖。”
这话淡得轻飘飘，却如山岳倾倒一般刹时便能压垮她。
身陷泥沼，人似蒲柳，谈何尊严？求生的念头压住愤恨和羞耻，意铮慌乱奔过去直跪倒在沈鋆则面前，轻轻拽住他的衣角，拦住他的去路。少时她抬着盛满哀求的眼看他，面上铺展开强装出来的楚楚可怜。
“怎么？”沈鋆则顿住脚步居高临下地睨着她，明明心领神会，却非要听她自己说出口。
他的语气里已没有留转圜余地，意铮不敢再做试探，艰难地说道：“奴婢愿意。”
“愿意什么？”沈鋆则觉得自己给的耐心和脸面已够多了，她竟还大着胆子惺惺作态，话语更冷了一些。
“愿意朝夕侍奉大爷。”她吐出的字字句句都在剐着自己的心。
“哦，何时？”看她耳尖都通红起来，沈鋆则心里稍稍舒畅了些。
“什么？”她心神纷乱，一时没听明白，茫然抬眼看他。
他微微俯身，视线沉沉落向她，不紧不慢地重复一遍，往人难堪处戳：“何时侍奉？”
意铮怔了会，正准备推说今日身上不便，留些缓冲的时间，还没等她开口，便听到慢慢悠悠一声：“若是月事来得突然，爷也理解，自是要好好歇着，也得让人记上一笔……”
“不过若是下次不该来的日子来了，有证是先前胡言避宠，扰了爷的兴致，那当真得好好罚你了。”
沈鋆则撂下这句话，便笑吟吟强拉起意铮，拥美人入怀，他看着意铮唇瓣紧抿，眼圈泛红，煞是可怜，张口狎昵：“怎么？青娘如此作态，是情难自抑、急不可耐吗？”
意铮无言，沈鋆则过了一会才放开她，命道：“回去收拾停当，今夜便过来。”
“爷，嬷嬷还没教奴婢学好规矩……”意铮哑着声说道，她性子一如既往，便是被逼到绝境，也想着再往墙上凿一凿。
沈鋆则一听就明白她打的什么算盘，原先他是不急于一时，也想着让她心甘情愿，可这小婢子实在是学不乖，干了那么多合该立刻打死的事，还敢在自己面前讨价还价。
“规矩？谁是主子，谁便是规矩。”
他收起了那点微薄的怜惜，故意拿话刺她，“再者，你伺候沈鋆昭的时候，莫非没学好规矩？”
沈鋆则没等她回话，神色难辨地迈出了门，留她一人立在原地。待他走远，意铮紧绷的身子渐渐松下来，嘴角扯出一抹凄凉的冷笑，咬着牙无声地蹦出四字真经。
他大爷的。
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