书未厌随即跳下床，瞬移到门口为猫猫开了门：“欢迎回来，伊坦。”
“抱歉，没和你说一声就离开了房间，”看着似乎等了很久的鼠鼠，伊坦不由内疚地解释道，“刚才，有一位哨兵突然发狂，进入了即将畸变的状态，情况紧急，我就没有给你留张字条什么的……”
“我明白，我其实大概也能猜到情况，”书未厌边说边给了猫猫一个拥抱，“总之，你没事就好。”
在专注地看了会怀中的猫猫后，她又不知为何，想起了自己刚取的“退休老猫”这个外号，嘴角也不自觉地向上勾了勾。
注意到她的神情，伊坦摸了摸脸颊，疑惑道：“请问……我脸上是有什么东西吗？”
“没有的事，我只是想到了一个问题，”鼠鼠趁机直接开口，“你有除了看书、种花、做饭之外的爱好吗？我是说……可以两人互动的那种？”
“让我想想……”伊坦认真地思考了一会，随即犹豫地问道，“你会下军棋吗，书书？”
这……更像退休老猫了啊喂！书未厌边感慨边坦诚摇头：“不会。”
“没关系，”猫猫温和地笑道，“如果你想学的话，我来教你。”
于是，在猫猫的指导下，鼠鼠迅速学会了这个世界的军棋的下法。
凭借着在穿越前玩策略游戏的经验，以及身边‘名师’的陪练，书未厌的棋艺在极短的时间内，就取得了突飞猛进的进步。
不过，伊坦也告诉她，军棋只是对战争的一种简单模拟，切不可以将其中的技巧直接用在战场指挥上。
当然，在听到这句叮嘱时，书未厌最想做的是反问一句“你为何会觉得我有这种志向”。
毕竟对‘胸无大志’的鼠鼠而言，下棋只是一种游戏方式而已，她所享受的，也不过是和猫猫一起玩游戏的过程。
她当然也知道某只猫猫似乎对此另有想法，但对她来说，比起指挥连个影子都没有的军队，还是专注于当下更重要。
……
当白昼散去、夜深人静时，趁着自己和猫猫的精神链接还在超长延续中，书未厌也会出于担心和好奇，在主人的许可下，再度进入那片隐秘的花园中。
让她安心的是，花园中的鲜花全都在欣欣向荣地生长着，阳光充足，雨水丰润，还有一只小缅因在阳光下满足地打着滚。
看来，她的小猫咪真的把自己的花园照顾得很好。书未厌欣慰地蹲下身，摸了摸小缅因翻开的肚皮，又把自己的精神体放出来和对方玩了会。
但温暖的花园中，依旧有一片挥之不去的阴影，过去所发生的一切，也不是说消散就能消散的。
在静谧的夜晚，猫猫依然会时不时地在噩梦中眉头紧皱、浑身颤抖，而每当这时，鼠鼠都会悄悄爬到猫猫床上，一边轻轻握着他的手，一边哼唱着熟悉的摇篮曲，带着他进入安眠。
一开始，处于半清醒状态的猫猫自然对此表示了抗拒，书未厌甚至能从他的眼神中，读出类似“我不要面子的吗”的情绪。
但久而久之，他也渐渐习惯了鼠鼠的安抚，而为了让这只小猫咪能够安稳地度过每一个夜晚，书未厌便干脆把自己的小床搬到了伊坦旁边，将两张小床合并成了一张大床。
在伊坦的默许下，鼠鼠和猫猫就这样开启了同床而眠的生活。
*
当然，包括书未厌在内的所有人都明白，在帝国的形势尚未明朗的当下，这样宁静的时光是不可能长久的。
为了应对随时可能出现的危机，四人也没有荒废平日里的训练。
其中，同为向导的莱拉还被猫猫拉着，单独开了不少小灶。毕竟，除了伊坦这个前.帝国将军之外，也没有别人能教授向导如何在战场上作战了。
对于伊坦的倾囊相授，莱拉自是激动万分。虽然因为傲娇的性格，她在嘴上仍旧是各种嫌弃，但在行动上却把‘老师’的所有教导，全部都牢牢地记在了心里。
“你进步很快，很有战斗的天分。”面对如此上道的好学生，伊坦自然也不会吝于夸赞。
“那是自然，也不看看你教的是谁。”小鲨鱼叉着腰，鼻子都快被夸得翘到了天上。
……
除了每日的单独训练外，四人组也会定期聚在一起，借用教堂外侧的场地来展开二对二实战特训。
为了最大化训练成果，每次特训时，几人都会采用不同的分组来进行对战，也就是猫猫鼠鼠VS鲨鱼小鸟、鼠鼠小鸟VS鲨鱼猫猫、猫猫小鸟VS鲨鱼鼠鼠，如此这般分组。
在猫猫鼠鼠和鲨鱼小鸟对战时，由于猫鼠二人极高的匹配度，以及各自比‘对手’更强的实力，战局一度往单方面碾压的情形狂奔而去。
见小鸟和鲨鱼都露出了放弃治疗的表情，猫猫连忙替她们挽尊道：“不要气馁，这是一个很好的练习机会，你们可以趁机演练在面对强敌时，如何利用自身优势来躲闪、逃跑，甚至进行反击。”
他话音刚落，对面两人就不出所料地露出了“你搁这凡尔赛呢”的表情，却也因此真的振作了起来，继续和猫鼠组合大战了三百回合。
而当轮到猫猫小鸟大战鲨鱼鼠鼠时，两队间的情况总算是勉强势均力敌了。虽然伊坦的精神力和战斗经验要高出莱拉一大截，但他和小鸟之间生疏的配合、以及面对鼠鼠时不自觉地放水，又恰到好处地平衡了两队间的战力。
尽管内心因为不能和猫猫合作而有些不得劲，但在这种有胜有负、而非一味单方面碾压的战斗模式下，书未厌也确实学到了很多只有在实战中才能领悟的战斗技巧。
至于猫猫鲨鱼和鼠鼠小鸟间的战斗，就比较有意思了。
对于身为物理组的两位哨兵来说，她们在战斗中唯一需要做的，就是突破精神组的两位向导的精神控制。理论上而言，只要哨兵能够取得行动的自由，向导就不会有任何的还手之力。
所以，考虑到两位哨兵都是不会对向导动手的性子，她们这一队伍战斗胜利的标志，就从肉搏变成了脱离另一队的控制。
但即便如此，当某只小猫咪化身敌方、在她的精神图景中死缠烂打时，书未厌还是很快就感到了力不从心，就连操控自己的精神体进行反击，都已经耗尽了她全部的力气。
还是白夜给力地击败了小鲨鱼，又拼命地在现实世界中摇晃着她的身子，这才让她勉强从那对金绿色猫眼的注视下挣脱了出来。
在又进行了几场对战后，书未厌也渐渐掌握了在精神图景中反击向导的技巧，甚至在一次对战中，成功地按住了正在分神的小猫咪，和挚友一起大获全胜。
“恭喜你，书书。”伊坦随即由衷地祝贺道。
“没有没有，运气好而已。”
在谦虚之余，书未厌其实也明白，无论是猫猫还是鲨鱼，都没有在这种形式的对战中拿出真本事。
因为，属于向导的最大武器，并不是让哨兵在精神图景中迷失心神，而是……通过挖掘目标内心深处的恐惧、遗憾与痛苦，来让对方在幻境中遭受生不如死的酷刑。
而这样的攻击，自然是不可能在同伴身上实施的。
当然，实战训练毕竟也只是训练，倒也没有人会期待它能完全模拟真正的战场。
*
正如书未厌一行人所预料的那样，这段来之不易的训练和休憩时光，很快就落下了帷幕。
但让他们没想到的是，终结这段时光的契机，并不是来自皇室或者大公的搜捕，而是——
在一个平平无奇的清晨，那位始终在教堂顶部的治疗舱内昏睡着的陌生病人，突然清醒了过来，并为众人带来了重要的情报。
作者有话说：
无
第90章
当时, 书未厌等人正在教堂外的空地上，进行着激烈的实战训练。
当小小的珠颈斑鸠朝他们飞来时，鼠鼠眼疾手快地收回了自己的爪子，这才没有将从白塔来的神父直接撕成烤乳鸽。
“抱歉打搅你们, 孩子们, ”朱利安神父变回人形, 神色平静地说道，“我的一位病人在清醒后, 对我诉说了一件重要的情报, 我认为有必要让你们也一起来听听。”
书未厌和同伴们对视了一眼，随即点头道：“好，我们现在就去。”
于是，几人在神父的带领下，再度来到了教堂顶端的治疗舱前。
在看到他们后, 躺在治疗舱里的青年, 突然情绪激动地浑身颤抖了起来：“你, 你们是谁？”
“不必担心，我的孩子，”神父连忙上前安抚道，“这些都是可以信赖的人。我带他们来这里，正是因为他们有可能拯救你的故乡。”
“所以，如果你现在还撑得住的话, 就请继续和我们讲讲在‘黑铁城’中发生的事吧。”
听到‘黑铁城’三个字，鼠鼠等人都不由竖起了耳朵，猫猫更是睁大了眼睛，屏气凝神地等待着青年的下文。
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