叶春像着了魔似的，不停向崔景明和赵喜请教。
怎么让马更快听懂指令？坐姿怎么调才不咯屁股？速度起来了怎么保持稳定？等等。
凭借着这股打破砂锅问到底的劲儿，等府学正式开课时，叶春已经能独立上下马，而且还能在平坦场地里直线匀速骑行，并且掌握了简单的转向技巧。
其实学骑马，核心全在人和马的配合。
人要摸清马的性子，马也要熟悉人的脾气，彼此慢慢适应。
所以给马喂食的活儿，叶春主动包揽了下来，每天至少花一个小时跟马培养感情。一来二去，他的骑马技术也突飞猛进。
七月初十，崔景明在府学迎来第一次休旬假。
叶春一早就拉着他出门，要展示自己的练习成果。无论是策马奔跑，还是紧急停步，都做得得心应手，丝毫不见初学时的生涩。
从叶春开始学骑马那天起，崔景明就一直提心吊胆，如今他总算学会了，那份担忧却半点没减。
怕他骑得太急摔着，怕他不小心磕着碰着。
每次摸到叶春掌心被缰绳磨破后结的血痂，崔景明心里就一阵酸涩。
他想起从前，叶春为了给他做食盒，手上磨出过血泡，夜间遇袭时，叶春为了破局，抱着燃烧的陶罐把双手烫伤，如今为了学骑马，手上又是起泡、结痂……
一桩桩一件件，都让他心疼不已。
可叶春一点也不在意。
他望着盯着自己掌心发愣的崔景明，早猜透了他的心思，轻轻抽回手，语气轻松道：“你学骑马的时候，不也经历过这一遭吗？等磨成茧子就好了，一点都不疼。”
崔景明没顺着他的话往下说，只皱了皱眉，语气带着几分郑重叮嘱：“就算学会了，也得小心些，切勿图快逞强。”
“放心吧，我又不是不懂事的小孩子。” 叶春重新牵起缰绳，抬手拍了拍马背，“咱们回去吧。你不是要补去年落下的课业吗？我也得赶画稿了，争取这个月底能回康平，让祖母出面再买一匹马回来。”
自从开始学骑马，叶春的画本进度搁置了不少。
如今他来府城已经满一个月，要是月底还交不了差，魏然那家伙估计就要亲自杀过来催稿了。
眼下，他只能全身心投入到画稿上。
回到家，两人一头扎进东厢房，一个埋首读书，一个伏案作画，各自努力着。
崔景明已经入学十天，发现在课业上府学和县学教授的内容大致相同，核心都是攻读《诗》《书》《礼》《易》等儒家典籍。
不过府学多了律法、历史等拓展内容，这些崔景明虽略有涉猎，却从未深入钻研，只能多下苦功追赶。
府学和县学最大的不同，在于礼教规矩的严苛程度。
县学虽也对衣着、仪态有要求，但府学的规矩简直细到了骨子里。
大到冠礼、昏礼、祭祀礼等重要礼仪的完整流程，小到衣着款式、发式梳理、走路姿态、行礼角度，乃至年长者胡须的蓄养标准，都有明确规定，教授们更是抓得极严。
就连崔景明这般端方持重的谦谦君子，入学以来也被教授揪出了不少错处。
最让他头疼的是仪态问题。
他本身个子高大，平日里也刻意提醒自己挺直脊背，可与人交谈时，为了迁就对方身高，难免会下意识弯腰，久而久之便显得有些驼背。
就因为这个小毛病，他的背上已经挨了好几下戒尺。
现在的崔景明只觉得一天十二个时辰根本不够用，要学的东西太多，要改的习惯也不少。
他只能逼着自己快速适应府学的节奏，把这些严苛的规矩慢慢刻进骨子里。
他要为两年后的乡试拼尽全力。
这天，朱翠梅买菜回来，带回了一个意料之中的消息。
他们住的这条巷子里，有家住户遭了贼。
偷东西的，是个半大的孩子。
“今天我去买菜，就听见集市上摆摊的人议论，说‘那孩子被拉去乱葬岗了’。”朱翠梅在饭桌上调整好语气，压低声音眉飞色舞地讲了起来，“我心想咱们住的地方竟然有乱葬岗，多晦气啊，就想问问具体在哪。谁知一打听，倒把这事儿的来龙去脉摸清楚了！”
她顿了顿，接着说道：“那小贼偷的是从街口往里数第三家。我还纳闷呢，跟咱们家离这么近，怎么一点儿动静都没听见？后来才知道，那孩子刚翻进院里，还没等进屋，就被他们家的护院失手打死了。那家人连夜把孩子送去了府衙，衙役问清缘由，得知那孩子没爹没娘、无依无靠，竟连夜让人拉去乱葬岗扔了。”
第344章 主动邀约
这事儿早上朱翠梅回来就跟赵喜、夏生讲过一遍，现在晚饭时给儿子儿媳再复述，语气里已经少了许多最初的震惊和惋惜。
叶春咽下嘴里的饼，皱着眉问道：“那打死孩子的护院呢？官府怎么处置的？”
“人家本就是看家护院的，打死个小贼，自然算是有功无过吧。” 朱翠梅也没确切得知护院的处置结果，只能按常理猜测，“再说那孩子是个无家可归的小贼，估计官府也不会多追究。”
叶春却觉得不对劲，纳闷道：“一个半大的孩子进家偷东西，会武艺的护院要擒住他还不容易？何至于直接打死？”
“会武艺的人手劲儿大，保不齐是下手没个准头，力道重了。” 朱翠梅略带惋惜的叹了口气，“那孩子没爹没娘的，估计身子骨也弱，禁不住打，一下就没了。”
叶春扭头看向院子里高高的青砖墙，眉头皱得更紧了：“要是身子骨弱，能独自翻过这么高的墙？”
赵喜顺着他的目光望向墙头，摇了摇头：“难。这墙少说也有一人多高，没点功夫、没人搭手，寻常半大孩子根本爬不上来。”
崔景明听着他们的话，忽然想起了什么，目光沉了沉，似乎是联想到了某双一深一浅的脚印。
他放下碗筷，抬头问道：“那个小贼，可是个跛脚？”
朱翠梅被叶春刚才几个问题问得有些发懵，闻言仔细回忆了片刻，摇了摇头：“这…… 我还真没听集市上的人说起过，谁知道他跛不跛脚呢。”
夏生似乎琢磨出了几分不对劲：“听你们这话的意思，难道那贼还有帮手？” 一想到这儿，他原本放松的神色瞬间紧绷，“我还以为贼被处置了就能安心了，怎么还有帮手？没完没了的。”
赵喜拍了拍夏生的肩膀，豪爽地笑道：“跟我睡一屋你怕啥？就那种得翻墙才能进来的小贼，我一个打五个都不在话下！”
朱翠梅赶紧往他嘴里塞了块饼，叮嘱道：“真遇上事儿可得悠着点使劲，别跟那家的护院似的没个准头。”
“放心吧大娘！” 赵喜亮了亮拳头，语气笃定，“我手上知轻重，失手打人致死的那叫莽夫，我可不当那糊涂人。”
他这番话倒是让大家都安心了不少。
叶春和崔景明没工夫多闲聊，匆匆扒完饭，就准备回东厢房继续奋战。
朱翠梅在身后追着唠叨：“你俩都早点休息，别整日熬到三更天，身体扛不住！春哥儿，你尤其得注意，可别累坏了！”
“好嘞好嘞！” 叶春已经走出正厅，闻言又探回脑袋，笑嘻嘻地说，“娘，我想吃桃子。”
“你今天要是能戌时末上床睡觉，娘明天一早就去给你买！不听话可就没份儿！” 朱翠梅仿佛拿捏住了他的软肋，双手抱胸谈起了条件。
叶春想了想自己快收尾的画稿，决定今天偷个懒，立刻雀跃地点头，还得寸进尺的说道：“再来二斤葡萄！”
看着他讨价还价的可爱模样，朱翠梅没忍住笑出了声，随即又清了清嗓子，佯装严肃道：“还想吃葡萄？那得让你夫君今晚也早点睡！我过了戌时就去你们屋瞧瞧，要是你俩都乖乖睡下了，娘明天桃子、葡萄都给你买，要是还亮着灯，可就啥都没有了！”
叶春瞬间犯了难。
自己偶尔懒癌发作偷个懒倒无所谓，可崔景明那家伙，仿佛根本不知道 “懒” 字怎么写。
尤其入了府学之后，更是勤勉得劝不动。
但转念一想，自从府学开课这将近二十天，崔景明日日早起晚睡，确实没好好歇过。
借着这个机会让他松口气也好，于是叶春学着崔景明行礼的模样，对着朱翠梅抬手作揖，一本正经道：“谨遵母亲大人教诲！儿自当尽力完成任务！”
因为这一来二去的玩笑，叶春比崔景明晚了几分钟进屋。
此时天光已暗，崔景明早已点上了蜡烛。
两张书案上各立着两盏烛台，暖黄的光晕交织在一起，将整个东厢房照的格外明亮。
崔景明一手捧着书卷，一手背在身后，正在屋内来回踱步，练习着府学要求的仪态。
叶春见状直接钻进他的臂弯里，用自己的脸挡住了崔景明手里的书。
“书好看还是我好看？”叶春挑着眉，语气带着几分戏谑。
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