从认识叶春起，这孩子就从没说过空话，只要是他承诺的事，就一定能办到。
心里的哀伤像是被这眼神驱散了不少，她吸了吸鼻子，重重点头：“我信！”
说完，她又握紧了母亲的手，声音带着坚定：“娘，你放心，以后我一定常回来看你！”
刘杏花抬眼看着眼前的三个孩子，眼眶也湿了，却努力挤出笑容，不住地点头：“好，好…… 娘等着，娘在家等着你们回来。”
这次上车后，刘杏花没有再像刚才那样追赶，只站在原地，手不停地往马车方向挥着，直到扬起的黄土遮住车影，再也看不见马车的轮廓，才缓缓放下手臂，站在晨风里愣了好一会儿。
可没等她平复心绪，身后就传来了熟悉的声音。
煞风景的人却出现了。
何阿婆也拄着拐杖从自家窑洞走出来，慢悠悠站到刘杏花身边，语气带着几分打趣：“都看不见影了，还在这儿瞅呢？”
刘杏花翻了个白眼，显然不想搭理她，转身就往自家院子走。
“你外孙媳妇儿刚才说以后常回来看你，你还真信啊？” 何阿婆却不依不饶，跟在后面，声音里藏着几分揶揄，“你闺女在康平过好日子，怎么不把你接过去一起住？还让你在这儿守着土窑洞。”
刘杏花脚步一顿，头也不回地冷哼一声：“我家景明过阵子要去府学读书了，他们到时候得搬去府城。我可不去凑那个热闹，免得给孩子们添麻烦。他们安心忙前程就好，我在家守着也舒坦。”
何阿婆顿一下，她孙子也是读书人，早早考了秀才，却卡在举人这关多年，自然知道去府学读书意味着什么。
府学里的廪生，可是能领官府发的银子和廪米的，那是多少读书人求之不得的前程！
她忽然想起之前叶春说的话，说崔景明在课业上没什么建树。
能去府学当廪生，这还叫没建树？
何阿婆心里泛起了嘀咕，没想到那孩子心这么野，连秀才都不放在眼里，竟是奔着更高的前程去的。
见何阿婆半天没做声，刘杏花也不等她回应，挺直腰杆，脚步轻快地往自家窑洞走。
女儿和外孙们的日子有奔头，她心里比谁都敞亮，才懒得跟何阿婆掰扯这些。
何阿婆站在原地，看着刘杏花挺直的背影，无奈地摇了摇头，嘴角却忍不住勾了勾。
说到底，还是刘杏花这老婆子有福气，孩子们个个孝顺，外孙子还那么有出息。
——
回程的路比来时舒服多了。
车厢里只装着一麻袋豆面、两包裹衣物，再加上些路上用的日用品，空出来的地方宽敞得很，甚至能躺下歇脚。
叶春没待在车厢里，反而坐在车辕上陪着赵喜。
等太阳渐渐升高，他就撑开一把油纸伞，不仅自己躲在伞下，还特意把伞往赵喜那边挪了挪，想一起遮遮阳。
更细致的是，他还在伞面上蒙了件深褐色的旧衣服，这样能挡住更多刺眼的阳光，伞下的阴凉也更明显些。
赵喜看着他这小心翼翼的模样，忍不住笑出了声：“春哥儿，你自己打伞就成，我的脸可没你的脸那么娇贵，晒会儿太阳没事。”
车厢里的朱翠梅正整理着干粮，听见两人的对话，也探出头来笑着说道：“可不是嘛，我也是头一次见人这么怕晒的。他被太阳晒久了，小脸又红又痒，还起了好些小疙瘩，可遭罪了。”
叶春自己也无奈，这其实是现代很常见的紫外线过敏，以前他从没得过这毛病，不知怎么的，今年入夏后突然就犯了，一晒就难受。
“打着吧，遮遮太阳也能凉快些。” 他轻轻调整了伞的角度，把更多阴凉让给赵喜。
路安境内的官道光秃秃的，连棵能遮阳的树都没有。
等走到日上中天，车厢里热得像个蒸笼，朱翠梅拿着蒲扇拼命扇风，额头上的汗还是顺着脸颊往下淌，擦都擦不及。
眼瞅着前面有个驿站，叶春赶紧让赵喜停车：“咱们去驿站歇会儿，吃碗凉面解解暑，也让马喝点水、吃点草料，缓口气再走。”
三人歇了将近一个时辰，等日头稍斜，才重新上路。
一直到进入瑞丰府境内，路况才算好了些。
路边的树渐渐多了起来，偶尔还能看见蜿蜒的小河。
之后只要热了累了，他们就牵马到树荫下休息，赶路的速度比在路安时快了不少。
他们全程走的都是官道，路上来来去去的人不少。
行商的、探亲的、做买卖的，络绎不绝，热闹得很。
瑞丰府本就是周边州府里最富裕的，而且去京城必过这里，所以和他们同方向的人尤其多。
一路紧赶慢赶，到五月二十八的晚上，三人终于回到了康平。
李秀兰母女在码头街住着，崔景明就住在杨柳巷。
赵喜先驾车把叶春送回杨柳巷，才带着朱翠梅往码头街赶。
两人都归心似箭，实在太想念家里的淋浴，想赶紧洗去一路的风尘。
叶春从门房外叫了福生开门，他在门外就听见福生在院里喊了句“郎君，哥儿回来了”。
开门的瞬间，叶春先看见满脸喜悦的福生，紧接着就撞进一双盛满急切的眼眸。
是崔景明。
作为读书人，崔景明向来沉稳，很少有跑动的时候，可借着门口的灯笼光，叶春分明看见他衣角还在飘动，显然是听见动静就快步赶来了。
这急促的模样，让他心头泛起一阵甜意。
没等崔景明开口，叶春就直接扑了过去。崔景明下意识伸开手臂接住他，两人稳稳地抱在一起，一路的疲惫仿佛都在这一抱里消散了。
福生很有眼色，假装没看见这亲昵的一幕，默默关上门，头也不回地往垂花门走去，把空间留给两人。
“想我了吗？” 叶春埋在崔景明颈边，鼻尖萦绕着他身上熟悉的墨香，一颗悬着的心终于彻底踏实下来。
崔景明收紧手臂，把人抱得更紧些，声音温柔却格外坚定：“日思夜想，朝朝暮暮。”
第312章 能考第一吗？
可就在这浪漫又温馨的时刻，叶春突然闻到了自己身上的味道。
一路风尘仆仆，汗湿的衣服裹着土味，连头发都透着股酸臭味……
他猛地推开崔景明，语速飞快：“快！去给我打水，我要洗澡！再不洗我要馊了！”
崔景明被他这急乎乎的模样逗笑，勾起嘴角想摸他的头，却被叶春一把挡开：“别摸！又臭又油！我先去跟祖母见个面报平安，你赶紧去准备洗澡水，等我回来就洗！”
说完，不等崔景明回应，就往正厅跑去，只留下崔景明站在原地，望着他的背影无奈又宠溺地笑。
赵荣贞其实已经歇下了，听见阿慧来报叶春回来了，忙不迭从床上起身。
叶春刚走进正厅，就看见祖母在阿慧的搀扶下，披着外衣从卧房里走出来，脸上满是急切。
“祖母，怎么起来了？”
叶春快步走到祖母身边，本能地想伸手搀扶，可一想到自己浑身沾着风尘，还带着汗味，又悄悄收回了手，只站在旁边轻声问。
赵荣贞没察觉到孙儿的小动作，拉着他的手腕就往床边引：“你这一去就是大半个月，我天天心里七上八下的，就怕路上出点什么事。眼下你平平安安到家，我的心才算真的落了地。对了，你娘和喜哥儿呢？”
“她们回码头街了。” 叶春乖乖跟着走，却没敢往床上坐，只站在床边回话，“赶了八九天的路，身上又脏又黏，两人都急着回去洗澡换衣服，我就先让他们先回了。”
赵荣贞看着他站得笔直，眼神里带着点不自在的局促，瞬间明白了什么，忍不住笑出了声：“看你这小模样，定是嫌自己身上味儿重，连坐都不敢坐了。快去吧，赶紧洗洗歇着，路上的事咱们明天再慢慢聊。阿慧，去给哥儿再烧点热水，让他洗得舒坦些。”
“别忙了祖母！” 叶春赶紧摆手，“让阿慧也早点歇着吧，哥已经帮我打好水了，我过去就能洗。”
赵荣贞对阿慧使了个眼色，见阿慧便退出正厅，才拉着叶春的手，轻声叮嘱：“景明这阵子读书读得格外发奋，吃饭的时候手里都攥着书卷，连觉都睡得少。你别总使唤他干活，他想看书就让他安心看，要是想陪你，就让他歇会儿眼睛。总归别让他累着，也让他松松劲儿。”
“我知道了祖母。” 叶春点头应下，“那我先去洗澡了，你也赶紧歇下吧。”
从正厅出来，叶春就看见崔景明提着一桶热水，正往他东厢房走。
他赶紧小跑着追上去，一进屋就看见浴桶里已经盛了小半桶温水，再也按捺不住，伸手就开始解衣扣。
等整个人泡进温水里，叶春舒服得喟叹了一声，感觉浑身的疲惫和风尘都被这暖意裹住，整个人都活过来了。
崔景明又出去提了两桶热水添进去，把门关好，才走到浴桶边坐下，挽起衣袖，拿起布巾轻轻帮叶春擦着背。
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