可如今…… 想要钱，怕是真得让荀哥儿跟毛家那小子成亲了……
“你们这契书何时签的？为何我先前半点不知？” 叶全礼突然开口，声音都带了点发颤，作着最后的挣扎。
他这边心思翻腾的工夫，赵荣贞已在叶春背后按下了手印，她拿起帕子擦了擦指尖，冷然开口：“刚签的。二郎啊，你做生意这些年，怎么连契书的门道都看不明白？”
“你们 ——！” 叶全礼向来不顾叔侄情分，此刻连母子情分都想抛在脑后，可迎上赵荣贞冰冷的眼神，到了嘴边的狠话又狠狠咽了回去，只死死咬着牙。
胡玉梅还没完全弄明白状况，她来回看着厅里三人：丈夫那副吞了苍蝇似的憋屈模样，婆母冷若冰霜的脸，还有叶春脸上那抹灿烂得晃眼的笑，一时竟不知该作何反应。
“二叔，你又不是真关心我哥过得好不好，说到底不就是为了钱嘛，别这么想不开。” 叶春把契书重新收进袖袋，语气陡然严肃起来，“我哥跟毛启轩真过好了，还能不管你们？这话你信我都不信。他为了你，先前还跟我吵过架，你怕是不知道吧？”
他顿了顿，目光锐利地看向叶全礼：“赶紧挑个日子，跟毛家见个面，把婚事定下来。”
——
十一月初十这日，毛掌柜夫妇带着儿子儿媳、孙子，还有媒人一同来到叶家提亲。
虽说铺子里正是忙碌的时候，可叶、毛两家这桩婚事原是众人盼了许久的，谁也不愿再耽搁。
席间，叶全礼夫妇脸上虽带着几分不自在，却也不敢说半个 “不” 字。
毛启轩的母亲是个实在人，性子不像朱翠梅那般热络外向，可她看叶荀的眼神里，满满都是打心眼儿里的喜欢。
想来毛启轩在她面前，没少念叨叶荀的好。
毛掌柜就更不必说了，他是看着叶荀长大的，如今两个孩子能成正果，论起高兴，怕是没人能比过他。
一桌子人说说笑笑，倒也热闹。
叶荀被毛家众人看得有些不好意思，时不时低下头抿口茶，耳尖却悄悄红透了；毛启轩坐在他身旁，目光总不自觉地落在他身上，嘴角噙着藏不住的笑意。
赵荣贞看着眼前这光景，端起茶杯浅浅抿了一口，眼底的笑意温温和和。
这桩事了了，心里总算踏实了。
众人吃过午饭，便匆匆散了席。大家都惦记着铺子里的活计，怕忙不过来。
叶春拉住正要走的叶荀，低声道：“那天让你签的契书，原是吓唬二叔的。如今你跟毛启轩的婚事定了，留着那东西也没用，你烧了或是收起来吧。”
叶荀脸上的笑容顿了顿，随即绽开更灿烂的笑意：“留着呗，就按契书上写的来，我还能不信你和祖母？”
“真话假话？”
“我爹我娘那样，也就你能治得住。” 叶荀语气里透着几分难得的痛快，“我算是看明白了，他们成不了我的靠山。万一将来我在毛家受了委屈，终究还是得靠你和祖母给我撑腰。”
叶春笑着白了他一眼：“人家毛启轩对你掏心掏肺的，怎么还没成亲就想着受委屈？”
“你以为谁都像你，遇上朱娘子那么好的婆母，还有景明那样把你放心尖儿上的郎君？” 叶荀也回了弟弟一记白眼，语气里带了点怅然，“启轩我倒是不怕……只是，我连跟亲爹娘都处不好，跟婆家…… 唉。”
“又瞎琢磨。” 叶春一把勾住堂哥的脖子，“像你爹娘那样的奇葩，世上本就不多。”
叶荀嘴角牵出一抹苦涩的笑，没再说话。
“荀儿，” 毛启轩走到垂花门时，发现身边没了叶荀的身影，回头一看，正见兄弟俩勾肩搭背说着话，便柔声提醒道，“我在门口等你。”
“别别。” 叶春拽着叶荀的胳膊往门口走，“你们去铺子吧，我也得去画社了。”
叶荀跟毛启轩并肩站在一处，脸颊霎时泛起红潮。
这俩人天天在铺子里打交道，怎么商量完婚事反倒害起羞来？
叶春这 “厚脸皮” 实在理解不了，摇了摇头便转身往画社方向走去。
他和崔景明如今还住在杨柳巷。自从跟赵家约定 “各凭本事” 后，叶家铺子里的生意越发红火，尤其是年前这几日，更是忙得脚不沾地。
今年画社和铺子两件大事压在叶春肩上，他实在抽不开身去庙会上摆摊。赵氏倒是一反常态地积极，早早租好了摊位，学着去年叶春的模式在庙会上支起了摊子。
可叶家近一年攒下的口碑与声望并非虚设，即便没搞什么活动，生意也比赵氏红火得多。
澄心画社在大年二十三那天放了假，叶春从这天起便扎进铺子里帮忙。
自十月初一画社开张，到十二月二十二，三个多月里一共出了四本漫画、一套丹青演画卷轴。四本漫画中，两本出自叶春之手，一本是魏然的作品，还有一本由三位画师联合创作完成。
这联合创作的点子，是叶春为了让画师们练笔又能快速赚钱想出来的。
以成语故事为蓝本画短篇漫画，篇幅短、易修改，三人合力倒真成了一本。
成果虽不少，画社却还没开始盈利。
这些作品都交由千帆斋刻印出版，一个月后才能上架，利润三个月结算一次，所以画社的第一桶金得等到过完年三月才能到账。
第284章 年底算账
好在当初叶春和魏然各出了三百两启动资金，除去租院子一年六十两、置办桌椅杂物与笔墨纸砚一百两，还剩三百四十两可供叶春灵活调配。
其实画社每月开支不算多，三个画师每人月钱五两，李金枝三两，加上每月的米面粮油、肉菜柴火等，顶天十两，再算上其他零碎开销，每月也就三十两，两个月下来不过六十两。
入冬时，叶春怕画师和孩子们冻得没法动笔，特意买了三个火盆和三百斤柴炭，花了十两。
放假前，画社账上还剩二百七十两启动资金。
叶春跟魏然商量后，决定给大家多发些过年赏钱：画师和李金枝每人二两，学生们每人一两，好让大伙欢欢喜喜回家过年。
酱菜铺在大年二十八也停了业，开始放假。
叶春早早就定好了五头猪，给酱园的工人们每人分了十斤肉。毛掌柜和许管事除了肉，还各得一个猪头。
剩下的三个猪头，杨柳巷和码头街各留一个，叶春让崔景明给程守业送了一个，还顺带送了些肉、大骨头和排骨，剩下的便留着自家过年用。
当天晚上，叶家正厅里热闹得很。
赵荣贞、叶荀、毛掌柜、毛启轩、白露五人围着账台，算盘打得噼啪作响，一边对着账本核对，一边清点着银票、银子和铜钱。
算下来，这一整年两个铺子竟共盈利四千五百贯，单是涨价的这三个月，就赚了两千多贯！店里现存的货还有六万斤左右。
叶氏的酱菜不光在康平本地零售，叶全礼这半年来也没闲着，跑遍了周边外县拓展业务，如今五六个县城的十几家酱菜铺都定了叶氏的货。
这些铺子愿意合作，主要还是冲着叶氏独一份的混沌子来的，也正因如此，三个月内才能销出十三万斤货，这远超叶春最初的预期。
要知道，叶全福在世时，两个铺子加起来一年也赚不到三千贯。
当初办县西的铺子就是为了帮叶全礼还债的，赵荣贞跟叶春商量后，决定拿出县西铺子赚的钱，又添上了一些，凑够两千两替他还债。
赵荣贞把叶全礼叫来时，他一听这消息，也顾不上叶春和崔景明在场，“噗通” 一声就给母亲磕了头，眼眶通红，倒有几分真心实意的激动。
祖孙俩心里清楚，许琛那边给叶全礼施压了。
近来天天有五个大汉守在叶全礼家门口，从早待到黑，一日三餐要叶全礼夫妇好酒好肉伺候着，明摆着是催债。
祖孙俩也知道，叶全礼的债总共还有四千两，还一千两根本不顶用，至少两千两才能让他喘口气，有周转的余地。
叶春自然明白祖母的心思，终究是骨肉，难免心软，便顺着老人家的意思应了。
不过赵荣贞也撂下话，剩下的两千贯，家里一分钱都不会再帮他还。
叶春手里不缺钱，虽然对剩下的盈利如何安排不多问，但心里有数。
他知道祖母一直帮他存着铺子的盈利，只是具体有多少，他还不清楚。
直到大年二十九，叶春和崔景明才带着夏生搬回码头街的住处。
腊月二十那天，叶春过十七岁生日，他和崔景明回来过一趟，后来一忙起来，中间就再没踏回过这个院子。
还没进门，浓浓的年味儿就扑面而来。
朱翠梅的面摊一直开到腊月二十五才歇业，这几天功夫，她和赵喜已经把院子收拾得干干净净。
大门口挂起了大红灯笼，窗上贴好了红艳艳的剪纸窗花，各种年货也备得满满当当。
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