县衙登记完毕后，大部分酱菜被存入衙门库房，一小部分由专人直接送往难民点。
叶春和赵喜随即赶往水巷的老铺子，只见铺子里客人络绎不绝，大多是成斤成斤地买。
眼下酱菜耐存放，家家户户备着些，比买涨价两倍的新鲜菜实惠得多。
恰巧赵荣贞刚从县西过来，叶春便把赵氏酱菜提价的消息告诉了祖母。
“他竟然一下提高那么多，怪不得这两天客人一下子变多。”赵荣贞只觉得是大家觉得物价上涨，着急囤货，才来买这么多酱菜，她已经每样涨了几分利，谁知道赵氏竟然直接涨了两倍，“他们这是想把咱们家的货快速消耗完，然后高价出他们的货。”
叶春拖长了调子笑道：“可他们不知道，咱们到底囤了多少货。”
“所以你今天捐出五千斤酱菜，闹得康平满城皆知。” 赵荣贞摸着孙子的头，眼里闪过一丝了然，“这样一来，赵氏定然以为咱们是为了跟他们抢名望、争口碑才大出血，手里肯定没多少存货了。”
祖孙俩一合计，当即决定，提价，立马提价！就按赵氏的价格来卖。
唯有如此，才能让赵氏彻底相信叶家的货所剩无几。
“等赵氏开始降价打价格战，咱们就跟着降，永远比他们便宜三到五文。” 叶春挑着眉，把心里的盘算和盘托出。
赵荣贞沉默片刻，语气里带着几分不安：“可万一…… 他们手里也有存货呢？”
叶春双手抱在胸前，沉吟片刻道：“无非两种结果。要么他们跟咱们死磕价格战，一路降到原价；要么打到一定程度就收手，觉得咱们快撑不住了，想把咱们耗死。”
“第一种情况，是他们存货多，觉得咱们存货也不少，打算硬碰硬；第二种，就是他们认定咱们存货没他们多，只要耗垮咱们，后期再抬高价格，照样能把钱赚回来。”
“但无论哪种，咱们都不吃亏，无非是赚多赚少的区别。” 叶春成竹在胸，语气笃定。
经孙子这么一点拨，赵荣贞心头的云雾仿佛被阳光驱散，那囤积的二十万斤酱菜，出现在阳光下，香气四溢。
祖孙俩马不停蹄去县西，把这个消息告诉了叶荀。
毛启轩听他们说完，就已经吃透了叶春的意思，三言两语便总结出重点，陪着老太太和叶春商议策略，一旁的叶荀虽然没能插上话，却听得格外认真。
最后敲定分工，赵荣贞安排人盯着赵氏酱菜的定价，只要对方降价，自家就大张旗鼓地跟着降，明明白白让街坊看见。
毛启轩负责理清水巷和县西两家店的每日库存，算准每次降价能出多少货、怎么出货才能利益最大化。
叶春则决定把白露带在身边，让她理清酱菜铺和画社的账目，自己也打算每天往铺子跑一趟，掌握最新 “战况”，方便随时调整策略。
可这么一来，画社那边就会耽误进度了。
叶春忙了整整一天，从县衙到水巷，从水巷到县西，再从县西赶回画社。崔景明来接他时，他正对着千帆斋送来的画布笔走游龙，丝毫不敢耽搁。
那仅剩的 “独苗” 画师还在练习基础画法，暂不能往画布上誊画；魏然也在忙着招新画师，知道叶春急着赶工，便先自己筛选，觉得过关的再给叶春看，只可惜很难有人能入他的眼。
等旁人都走了，天已全黑。崔景明看着点灯熬油的叶春，想给他倒杯水解渴，却发现水壶是满的，杯子也是满的。
这人忙了一下午，竟一口水都没顾上喝。
崔景明起身端着水杯走到叶春身边，望着他专注誊画的模样，眼里满是心疼：“歇会儿吧。”
第272章 有点失望
叶春目不转睛地盯着画布，轻轻摇了摇头：“我一天最少得誊完四张，才能跟上进度，今天才画了三张呢。”
“那先喝口水。”
“不行啊，喝了水就想上茅厕，多浪费时间。” 叶春仰起头活动了几下脖子，又挺了挺胸膛、扭了扭腰，“哥，你要是饿了，去灶上看看，金枝姐每天都会在锅里留些包子之类的。”
崔景明趁他活动的空当放下水杯，伸手帮他捏肩揉腰。
指尖触到紧绷的肌肉时，他抬头看了眼比人还高的画布，问道：“要站着画一整天？”
“画低处时能坐会儿。” 崔景明揉捏的力道正好，疼中带着舒展的酸爽，引得叶春一声接一声地叹，“啊，舒服…… 哎呦喂，就是这儿…… 嘶，崔师傅够专业啊！”
正舒坦得快要飘起来，就差最后那点透到骨头缝里的劲儿，崔景明的手却突然停了。
叶春扭头催道：“再来几下呗，快点弄完我还得赶画呢。”
他那几声带着点娇憨的嚷嚷，像火星子似的点燃了崔景明心头的火。但他不想闹他，现在耽误的时间越多，春儿就得越晚休息。于是又帮他揉了几下腰，便坐回原位继续看书了。
又过了一个时辰，叶春终于放下了笔。
“什么时辰了？” 他揉着酸涩的眼睛，长长地伸了个懒腰，骨头节发出一连串轻响。
崔景明把书收进书袋，一边整理叶春的画具，一边答道：“大概快到亥时了。”
叶春打开门，走到屋外，天上的月亮带着几分清冷，几片薄云挡不住倾洒下来的月光，让这个仲秋的夜晚显出几分寒凉。
一阵风过，他下意识缩了缩脖子，突然感觉一片温热将自己裹住。不用回头也知道，是崔景明从身后抱住了他。
“走吧，回家。”
温润醇厚的声音在耳边响起，叶春下意识朝声音的方向抬头，准确无误的亲在那人唇上。
秋风裹着凉意，也无法为两颗炽热的心降温。
半晌，两人依依不舍的放开彼此，崔景明的声音略带喑哑：“怎么了？”
“我觉得娘很失望。” 叶春挂在他肩头，语气里掺着歉意，又藏着点自责，“不该让她抱那么大期望的。”
沉默片刻，崔景明低声问：“那你呢？失望吗？”
叶春身子僵直的瞬间，在崔景明怀里格外明显。
“其实我知道，自己就是喝多了。可娘说得那么笃定，我才忍不住有了那么一丢丢怀疑……” 他刻意说得轻松，尾音却渐渐弱下去，“…… 我，其实也有点失望的。”
崔景明将手臂收的更紧，大概是因为自己心里也有些失落，所以他不知道该怎么出言安慰。
好在叶春很快调整过来，拍了拍他的肩膀：“不说这个了。你都不知道我今天多忙，先去县衙捐了五千斤酱菜，又去铺子里跟祖母商量对策，再去县西告知荀哥和毛启轩，下午回画社就一直不停誊画…… 好累，快回家吧。”
崔景明松开他，两人一同走出画社，在大门上落了锁。
亥时的梆子声在街道里悠悠响起，两人不自觉加快了回家的脚步。
刚推开家门，朱翠梅就披着外衣从堂屋走出来，厢房的门也 “吱呀” 一声开了，夏生和赵喜穿着中衣中裤，揉着眼睛跑出来。
“怎么回来这么晚？”朱翠梅径直走进厨房，夏生和赵喜也跟了进去，“你俩先洗手，一会儿饭就热好了。”
叶春回头看了眼崔景明，挑着眉笑了笑。崔景明也笑着揉了揉他的脑袋，转身回屋放书袋去了。
小小的厨房里挤着三个人，已经没有地方能站着洗手了。
夏生打了盆温水端出来，崔景明恰好也走出屋子来洗手，他回看一眼厨房，压低声音说道：“哥儿，郎君，今天娘子心情不太好，早上还偷偷抹了两滴泪呢。”
叶春嘴角抽动，刚才笑的太早了。
饭桌前的两人被六道目光紧紧盯着，叶春咽下嘴里的粥，扫视着围观的三人：“你们先去睡吧，等会儿我俩自己收拾就行。”
话音落下，没人动弹。
朱翠梅拽了拽滑落到肩头的衣服，问道：“春哥儿，画社里的事情很多吗？以后都得这么晚回来？”
“画社倒没那么忙，主要是师父的宝画阁下个月要开业，我得把画卷赶出来。” 叶春放下筷子，“关键是铺子那边要进入紧要关头了，往后我每天都得去趟铺子，忙完才能去画社，估摸着这个月都得回这么晚。”
“那哪行？身体都要熬坏了！” 朱翠梅倏地站起身，“铺子那边不是有老太太和荀哥儿盯着吗？”
“现在正是铺子的关键时候，单靠祖母和荀哥，怕是对付不了赵家。” 叶春也起身走到她身边，“娘，我年纪轻轻的，身体结实着呢，没那么娇弱，放心吧。”
“那晚上娘去给你送饭，还有汤药也得按时喝。”朱翠梅接受的也很快，她虽然心疼叶春，但是她也知道，这是孩子必须扛的事。
赵喜连忙接话：“我陪大娘一起去！”
“不用，画社能做饭，让金枝姐临走前帮我和哥准备些就行。”叶春立马劝阻，他不想因为自己给别人带来麻烦，哪怕是家人。
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