她一边说着，一边忙不迭地引人进门，声音里带着几分刻意的热情，眼角的余光却不住地往那坛酒和红布包着的东西上瞟。
祖母拄着拐杖从堂屋迎出来，脚步蹒跚着险些跌倒，崔景明眼疾手快地扶住老人家佝偻的肩膀。老太太布立刻攥住他的手臂，对孙子露出慈祥的笑，拉着他往屋里走：“景明啊，怎么来的这么晚？是不是起晚了？你也不是那赖床的人啊。”
叶春眨巴着眼？
什么意思？把我晾在这儿不说，还怪我赖床影响你孙子了？
崔景明回头望向叶春，却见二婶正满脸堆笑地扶着少年进屋，妹妹亦步亦趋地跟在身后，他将祖母扶到主位坐下，转身将酒坛搁在八仙桌上，就去跟叶春站在一起。
二婶拽着崔二柱从东屋出来时，男人正叼着烟斗吞云吐雾，眉头拧成个疙瘩。
待见了崔景明，立刻换上满脸笑意，烟锅在鞋底磕得咚咚响，烟杆往腰带上一别，露出被烟熏黄的牙齿：“景明带媳妇儿来啦，站着干啥，快坐快坐！来二叔这儿不是跟自己家一样。”
崔二柱家的布局跟崔大柱家差不多，却因住着老人而多了几分陈旧气息。八仙桌紧贴着墙面，两侧摆放两把太师椅，靠墙两侧摆着跟八仙桌配套的长条凳。看来是吃饭时把桌子拉出来，吃完饭再收回去。
崔景明静待二叔在主位坐定，二婶捏着帕子站在身后，才牵着叶春郑重地行了礼。
“景明你是读书人，” 祖母盯着两人交握的手，眼皮微微发颤，“从前多本分的孩子，怎么大白天就拉拉扯扯……” 她瞥了叶春一眼，尾音拖得老长，“我早说过，娶媳妇儿不能尽挑好看的……”
“祖母，春哥儿既嫁与我，我便是要一生爱护他的。”崔景明没有松开叶春的手，声音清朗，“祖母不必忧虑，我深知夫郎貌美，也更知他的品性。”
叶春虽然心里不爽，但听着这掷地有声的维护，心底的怒意渐渐化作暖流。他知道老太太因朱翠梅的缘故对他存了偏见，才处处针对。
二婶赶紧出来打圆场：“是是，春哥儿既漂亮，又会操持生意，可不是打着灯笼都难找的好媳妇儿！”她一把将叶春对面坐着的三个孩子拽到身前，指尖挨个点过他们的额头，“春哥儿，这是你妹妹弟弟们，这是老大玲姐儿，老二玥姐儿，老三珍哥儿，快给你们嫂子问好！”
三个孩子被拽得踉跄，却仍齐声道：“嫂子好！”
叶春笑着起身，从袖中掏出三个红封，挨个塞进他们手里。他原本想在每个红封里放上两小块碎银角加二十枚铜钱，凑足一百文的体面，却被朱翠梅瞧见，硬给他换成了五十枚铜钱。
“景明，春哥儿，留下来吃饭吧，我早备好了！” 二婶搓着手，目光在那坛花雕与酱菜包上打了个转。
听了媳妇儿的话，崔二柱也跟着附和：“是啊，景明你带着媳妇儿头回上门，给二叔个面子，吃了饭再走。要不传出去该说我这二叔不懂礼数！”
崔景明因着祖母方才的冷言冷语，本想开口拒绝，却觉掌心一疼，叶春正用指尖轻轻掐他，眼尾微挑，似笑非笑。
他立刻明白少年的心思——若此刻拂袖而去，指不定祖母和二婶要在背后如何编排母亲。于是将拒绝的话咽回肚里，只淡淡点头：“那就叨扰二叔二婶了。”
崔二柱一听顿时来了兴致，拉着崔景明大谈科考：“岁试名次如何？科试可有把握？若中了秀才打算去哪游学？若是……” 他故意拖长声音，烟袋斜叼在嘴角，“若是没中，可有别的打算？” 崔景明却始终耐心作答，言辞间尽是对长辈的尊重。
玲姐儿带着弟弟妹妹坐到叶春身边，直夸他昨天多么多么漂亮，村里人多么多么羡慕，叶春笑着应和，余光却瞥见二婶扶着祖母进了东屋，不一会儿两人又走了出来。
崔家祖母拉来一个小板凳坐在孙子身边，在儿子跟孙子说话的时候，偶尔插两句嘴。
说了一会儿话，二婶在厨房叫三个孩子过去端菜，老太太瞥了叶春一眼，用拐杖戳了戳地面：“春哥儿怎么干坐着？去帮帮手！”
“我去吧。” 崔景明话音未落便要起身，却被祖母枯瘦的手死死摁在椅上，拐杖在青石板上敲出刺耳的响：“刚成了亲就这么怕媳妇儿！罢了罢了，都别去了，省得人家说我这老婆子苛待新人！”
这话如同一枚石子投入湖面，崔二柱夹着烟袋的手猛地一颤，烟灰簌簌落在衣襟上。崔景明却恍若未闻，只将叶春的手轻轻拢在袖中。
等菜都端上桌，众人落座。
崔家祖母拿出了个红封递给叶春，叶春接过只道了句谢，就随意地塞进了袖子里。
按常理，长辈应该在晚辈行礼时给出见面礼，可当时崔家祖母并没有给他，看来这个红封是等他给完小辈红封后，才仓促补送。二婶方才拉着老太太去东屋，估计就是准备这个。
再瞧这一桌子菜，好家伙，两盘荤菜分明是昨日喜宴的剩菜，油光下还凝着冷透的脂膏，正是今早他在厨房见过的未动筷的菜式，两盘素菜倒新鲜，青蒜炒豆干与清炒莴笋片上还挂着水珠，余下的竟是将他们送来的酱菜换了个盘子摆了上来。
崔二柱拍着崔景明的肩膀，非要他陪自己喝两杯，崔景明垂眸避开酒盏，以回家要念书为由拒绝了。
叶春本就食量小，对着这桌冷热混杂的菜肴更没胃口，只夹了几口清炒莴笋，便放下了筷子。崔景明也是浅尝辄止，待二叔一家酒足饭饱后，两人终于告辞，踏出院门时，叶春叹了口气——怎么家里竟是些奇葩亲戚。
一进家门，浓郁的香气便扑面而来。朱翠梅正从灶台端下热好的菜肴，昨日的剩菜经她重新回锅，撒上青翠的葱花，竟比初上桌时更诱人。
正好大馒头也蒸好了，叶春和崔景明两人洗了手，就去厨房帮忙。崔景明往堂屋端菜，叶春则将馒头拾进竹筐，指尖烫的发红，忍着烫把馒头拾完端进了堂屋。
第143章 心意相通
朱翠梅握着筷子笑意盈盈地进来，三人围坐在桌前，捧着冒热气的暄软大馒头，就着重新加热后香气四溢的菜肴，吃得格外满足。
饭后，崔景明刚要伸手收拾碗筷，便被叶春连推带搡往西屋赶：“快去念书，别以为考了岁试头名就能偷懒耍滑。”
崔景明知道他是在说笑，却还是故意捉住他的手腕拉至身前，在他唇畔轻轻一咬，以示惩罚，惹得叶春耳尖骤红，手忙脚乱地推开他，快步跑向厨房帮朱翠梅收拾残局。
“那老太太给你红封了没？” 朱翠梅见他进来，随手擦了擦手上的水渍问道。
“啊，给了。”叶春这才想起那个红封，摸出来塞进朱翠梅手里，然后就捋起袖子开始洗碗。
朱翠梅打开红封，把里面的铜钱倒出来——好家伙，有二十个。
“啧，新媳妇儿上门就给二十个铜钱，亏她拿得出手。” 朱翠梅嗤笑一声，指尖戳了戳铜钱，“唉，也算让她出了点儿血，当年我嫁进来时，连个铜板都没见过，嫁妆还是你爹自己置办的。”
“我给老太太行礼时，她压根没动静。” 叶春熟练地转动着碗碟，朱翠梅怕水溅到衣服上，便帮他系上围裙，叶春继续说道，“是我给二婶的三个孩子发了红封，二婶才把老太太拽进东屋，临时包了这么个见面礼应付我。”
“你说摊上这样的亲戚，真是让人头疼！”朱翠梅气鼓鼓地将红封和铜钱拍在盖水缸的木板上，转身去收拾蒸馒头的笼屉，“要不是念着他们是你哥的血亲，我早想断了往来，眼不见为净！”
叶春看着朱翠梅气歪的嘴角，手上动作不停，语气却柔和下来：“说到底，他们也不是什么大奸大恶之人，不过是爱算计些小便宜。我瞧明白了，二叔家全靠二婶撑着台面，老太太耳根子软，事事听她的，二叔又有些惧内，所以他们家二婶说什么就是什么喽……娘，祖母对二婶言听计从，像不像你对我一样？不过咱娘俩可比她们和睦多了！”
朱翠梅终于被逗得笑出声来：“你这皮猴子…… 仔细想想，你说的倒真有几分道理。不过，那老太太对你二婶是盲从，我对你可是宠爱，毕竟我的春哥儿，可比你那精明二婶贴心多了！”
两人有说有笑地收拾完厨房，回到堂屋，望着摞在一起的十几个箱子，几乎占满了大半个堂屋地面。朱翠梅揉着发酸的腰，与叶春对视一眼，两人不约而同决定先歇上一歇，再慢慢规整这些物件。
朱翠梅转身回东屋，脱鞋上炕，叶春像只黏人的猫儿般跟在身后。一进屋，他便熟稔地翻找出自己从前的被褥，动作麻利地与朱翠梅的被褥铺在一起。
“干什么？回你屋歇息去。”朱翠梅看着他忙前忙后，半嗔半笑地坐起身，伸手作势要赶人。
叶春充耳不闻，三两下脱去外袍，只着单薄中衣便钻进被窝，还拉着朱翠梅躺下：“怎么坐起来了？怪凉的！”
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