到了正厅，桌子上已然摆好了可口的饭菜，姜茶也不客气，见没人就自己先坐了下来，晃着腿喝了口杯子里的甜茶。
宋思齐的口味苦得很，平时在书房独自处理公务，喝的茶都是最苦的莲子心。只有和姜茶一块儿吃饭聊天，才会罕见地让下人端各式煮好的甜茶来。
左等右等还不见人来，姜茶渐渐没了耐心。她刚要离了席自己去找人，外头就传来一阵匆匆的脚步声。
门推开，进来的是个模样端正俊朗的公子，身姿挺拔，穿着一身青色衣裳，袖口处纹着细细的翠竹。
他微微皱着眉，大概是下午的公务实在不大顺心，可看见座位上虽不高兴鼓着嘴却还乖乖等着他的表妹，宋思齐的脸上就露出一点不易察觉的笑意来。
“茶茶。”他一边走一边低声唤道。
“你再不来，我光是喝茶就真的要喝成茶茶了！”女孩扭头不肯理他。
“原本早早就是要来的，可偏有个同僚突然到访，不得不接迎了一下，所以就耽误了点时间。”宋思齐赶忙落坐在姜茶对面，带着歉意同人家解释道。
姜茶听了却根本不肯给他面子，抱着胳膊很不客气地说道：“哪个同僚？吃饭时间贸然来拜访你，是小陈小何，还是小王？”
这三人皆是宋思齐院子里的小厮，和姜茶都还算熟识。宋公子于是知道表妹这话是故意刺他，怀疑他院里根本就没客人来，是随便找了个借口诓自己呢。
男人有些无奈，向前倾了点身子弓着眼睛讨饶：“好茶茶，莫要再言语挤兑表哥了，你知道我说不过你。”
姜茶哼了一声，嘴巴撅得都快能挂油壶。
宋思齐于是不敢再开口招人嫌，只能用行动讨人家的欢心。
伸手夹了只盘子里的白灼虾，宋公子用刚刚写过文章的修长的手，开始老老实实给妹妹剥虾。
第250章
姜茶生着气, 但不耽误她吃剥好的虾肉。
红红白白的虾肉蘸在加了辣椒葱蒜的白灼汁里，鲜得人吃了一个还想吃。
接连把快半盘都塞进肚子里，宋思齐却开口喊了停：“再好吃也不能贪多, 明日我还让厨房做就是了。”
小表妹匆匆忙忙把嘴里的东西咽下去，蛮不讲理地盘着胳膊就开始耍横：“惹我生气晾着我也就算了, 现在居然连东西都不让我吃！”
周围还有其他下人在，宋思齐顾念着姜茶的名声，不敢直接凑上去哄, 只能隔着桌子低声说软话，问小表妹怎么样才能消消气？
姜茶眼珠子滴溜溜转：“要我不生气也行，不过你得答应我一个条件。”
宋思齐含着笑回答：“什么条件？”
“你先答应, ”姜茶神神秘秘地遮掩着，不肯直接讲出口, “等过些日子我再跟你说。”
在表妹这儿，宋思齐一向是无有不应的, 所以当即便爽快答允了下来。
下午, 附近几户和姜茶交好的女儿家约她一起出去逛逛, 顺便去戏园子听戏喝茶。因为下雨好久没出门、都快要闷成蘑菇的姜茶一听就连忙应下了。
几个女孩子见了面就亲亲热热的，手挽着手一溜烟儿往街上走，宋思齐则在后头不放心地嘱咐道：“晚饭前可必须回来！”
姜茶胡乱随口应了, 一回头就吐吐舌头，跟小姐妹讲宋思齐的坏话：“好啰嗦, 咱们又不是小孩子了！”
姜茶走了，吵吵嚷嚷的院子便顿时又安静了下来。
宋思齐独自在书房坐着, 手边一杯冒着热气的茶，开始翻阅着那些世家子弟递上来的文章词句。
他年纪轻轻便考取了功名，回了扬州谋得还算不错的一官半职, 作为宋家的独子，平日里还要帮衬着父亲母亲打理家业，在扬州城内也算是名气不小的才子。
好做红娘的妇人们不止一次在茶会上暗示过林夫人，是时候该给宋思齐找个门当户对的姑娘了。
林执听在耳朵里，虽然当时嘴上不说，回来后却也有意无意地试探过儿子的心意。
但见宋思齐似乎并没这个意愿，便也只能悻悻作罢了。
文章看到一半，宋思齐还耐心拿着笔做了批红，书房的门便被笃笃笃敲响了。
请人进来，门外站着的是端了盏羹汤的林夫人。
“母亲。”宋思齐当即起身行了礼。
同一屋檐下亲生母子俩，林执对自己的来意也并没再遮掩。
姜茶这些年在林府日渐长大，因为漂亮又性子活泼，扬州城里也有不少年纪相仿的少男倾心于她，央着各自的母亲来给林府贴了请帖，可翻开帖子，上头却提的都是姜小姐的名字。
今儿找她去骑马，明儿约她去茶会，总之内里的意思都是司马昭之心路人皆知。
林执心里也犹豫，于是便来找自己的儿子打探打探口风。
“茶茶平日里最喜欢粘着你，她对这事是怎么想的，你这个当表哥的或许知道些？”林执喝了口茶盏里的水，朝宋思齐问道。
宋思齐一时间并未答话，而是莫名想起了些往事。
姜茶十几岁就来投奔了宋府。
那时她年纪小涉世浅，父母双亲又突遭变故，只听说扬州城里有个还算攀的上亲戚的富贵姑母，就带着家里唯一的嬷嬷孤注一掷跑来了扬州。
身上没多少钱，也不舍得花，坐的是最小最破的马车，到了地方下了车连小脸都是白的。
乡下来了穷亲戚，林执就算再看不上也不能由着一个孩子可怜巴巴站在门外，惹得她落人口舌。
于是晾了一会儿，便无可奈何地叫侍女去门外接人了。
宋思齐当时就站在正厅外头远远看着。
好瘦的女孩子。细伶伶的胳膊，头发也软软的，只有一双圆眼睛很亮，跪在地上认认真真行了大礼，说想求姑母收留。
“我如今已是孤女一个，姑母若不嫌弃愿意收留我，日后我定像对待生身母亲一般孝顺您。”
话说完，便又结结实实地磕了个头。
那时的宋思齐，对家里突然多出个妹妹这件事其实并没什么概念。她年纪小，起初是和林夫人住在一起的，等适应了些日子才另搬了院子住。
然而短短三四个月，林执对姜茶的态度就彻底翻了个番儿。
从前把她留在自己院子里为的是防着她、看着她，怕她存什么不好的心思。可现在姜茶终于要搬走了，林执反倒有些舍不得起来。
穿的用的都给挑了最好的送过去，连院子都里里外外彻底打扫了好几次。
因为母亲的态度转变，宋思齐于是对姜茶开始好奇起来。
平日里也没个正事儿，吃了饭就是看书发呆和侍女玩闹。偶尔在花园里见到他了，就会乖乖地行礼，细声细气喊他：
“思齐哥哥。”
姜茶又漂亮又可爱，没人会不喜欢她。院子里的那些侍女伺候她还没多长时间，出了门却总是小姐长小姐短地说来说去。
府里有个叫红莺的主管侍女，从十几岁时就来了林府当差，平日里性子是最冷淡的，谁做了错事就要挨她板着脸的好一通骂，谁求情都不好使。
可那次来给宋思齐院里送账本，红莺脸上居然是带着笑的。
门口看门的小厮觉得新奇，便多嘴问了一句：“红莺姐姐今天是撞见什么好事了？”
那侍女听了立马下意识板起脸来，可眼见公子也看了过来，于是好半天才干巴巴说出一句：“姜小姐送了我礼物。”
拿出来一看，居然是只木雕的小鸟，脑袋昂着嘴半张着，似乎是在很神气地叫。通体涂了浅红色的颜料，似乎正是“红莺”的意思。
宋思齐拿在手里打量，一时间竟有些想发笑。手雕的小木鸟，线条稚拙得很，不仔细看甚至都看不出是只鸟。
红莺却像是怕他拿了就不肯给自己了，神色有些急，嘴张张合合总想着开口要回来。
“思齐？”对面的林执似乎发觉了他的出神，于是开口唤回了儿子的思绪，“想什么呢？”
宋思齐愣了愣，咳了一声说没什么。林执于是端着茶盏，又继续自顾自说道：“那几个年轻人我也不是没见过，长相个个都是端正俊朗，家世也不错，挑挑拣拣总能选个最好的。”
“只是此事最重要的是茶茶的意愿，她自己肯不肯嫁人？不肯的话，再在家里待些年也未尝不可。”
宋思齐突然开口问道：“母亲的意思呢？您愿意茶茶现在就嫁人吗？”
精明的林夫人一时间顿了顿，默了几秒后才顾左右而言他地说道：“还是个小孩子......”
宋思齐笑了笑。
“茶茶并未和我提起过此事，想来也是并没考虑到这儿。日后等她有了嫁人的心思，我自会替她选个最好的，母亲不用担心。”
......
日落西山，临近天黑姜茶才匆匆忙忙地别了好朋友回了林府。
提着裙子渴得要命，刚要先回院子里去猛猛喝杯茶，却想起今天好像还没和宋思齐好好说过话。
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