再到后面，她似是想要问他，何时才会同父亲提起接她入宫一事？
可落笔时，却像迟疑不定似的，写到一半，便想划去那行字迹。以至于整张纸涂涂改改，看上去满目狼藉。
令莺信中还写到，当初在灵山拾得的山茶花瓣，被她特意风干了，因着陛下爱读书，便送给他了，之后正好夹在卷册之间用。
元霁下意识接着往后翻，果真在后几页纸中，摸到了她说的那些花瓣。
时日太久，终究是留不住，残瓣已然枯损褪色了。
他捏住花瓣没有放，目光死死钉在信末所留的那一行年月之上，久久无法动弹。
好似透过笔墨，仍能望见她曾鲜活的每一天。
元霁说不清心底是何种滋味，心脏好似浸在酸水里，时不时被攥捏着，又麻又钝的疼感蔓延到四肢百骸。
捏紧信件与花瓣走出小院时，空荡的夜风拂过他的肩，脑中一直以来的狂躁，忽然静了下去，甚至万事万物都已远去，风从他的身体中穿过，悄无声息。
元霁眼前的一切都变得不清晰，头顶高悬的明月也仿佛褪了色，硕大而模糊地闪动。
他将花瓣越攥越紧，可力道太重，枯脆的花瓣根本承受不起，竟纷纷裂开，碎屑落在地上，连想再拾捡都难。
许多年前的花，他此刻才想着去捡。
原来花瓣最美的时候，他不曾看见。
等他再看见，花却早已谢了。
-
冬雪渐渐消融，宫中的杏花悄然抽出新芽，又一季春天如期而至。
令莺消失了许久，宫里渐渐少有人再提起这位曾经盛宠一时的妃子。倒是一众朝臣心思活络起来，纷纷盘算着要把女儿送入宫中。即便不能诞育子嗣，可太子还年幼，总还要择一位妃嫔来抚育照料。
只是陛下从不理会，一时间也没人敢乱来。
离寒食节尚有几日的时候，便是陶陶的生辰。
恰逢太傅腰上受了伤，床榻都起不来，太子这一日暂且停了课业，元明月便去求了元霁，准许把太子接到元妙仪府中，赴陶陶的生辰宴。
元晏心里隐约明白，人人都盼着他尽早忘掉生母，学着担起储君的责任。可他对于这些期许，始终提不起兴致。即使陶陶是他表姐，可一见她，元晏便不断想起自己下落不明的妹妹。
他不过才六岁，心底压着的心事却格外沉重。宴席还没结束，便离了席，独自走到外头的花苑里。
谁知刚走出屋子，就见花苑里立着一名身形高大清瘦的男子。那人听见动静，回过头，不疾不徐地上前。
男子行礼时，气度端方而沉稳，元晏从不曾见过他。
他仰头望了那人片刻，眼睛猛地睁大。
这张面孔看着格外眼熟，眉眼之间……竟有几分像娘亲。
“免礼，”元晏急声问道：“你是谁？”
男子顿了顿，缓缓开口：“草民崔琢，见过太子殿下。”
元晏闻言，心头忽然一震，隐约悟出了什么。
从前那些人嚼舌根，说阿娘本姓崔，只是被阿娘断然否认，且每回都眼眶微红。元晏后来想来想去，都觉得阿娘似乎是在伤心。
可眼前这人姓崔，他们眉眼这般相像，又怎会不是骨肉至亲？
元晏心里急于要一个答案，心思却似被他轻易看穿。
崔琢沉静的目光落在他小小的脸上，微一颔首：“我与殿下的母妃是亲兄妹。”
太子听见这话，几乎立刻便相信了，面前人是他的舅父，眼眶也倏地一热。“阿舅？”
他不由仰起头，这才有了几分孩童情态，忍不住去牵崔琢的袖子：“那阿娘为何说自己姓李？为何人人都称她为李夫人？”
崔琢眼底的暖意渐渐敛去，缓声答道：“此事缘由，你日后可以去问你的父皇。”
元晏听见“父皇”二字，脸上飞快掠过一丝惧色。
他心里忍不住，只想要亲近与阿娘相像的舅父，声音也压得极低：“我害怕父皇。”
前阵子父皇重病，元晏前去榻前探视，他安安静静地伏在榻边，懂事地并未吵闹。
瞧见父皇鬓边有几缕墨发被冷汗濡湿了，黏在面颊上，元晏伸出小手，想替父皇拭去汗。
然而父皇睡得极浅，元晏指尖刚碰到他，父皇已骤然睁开双眼，眼底布满红血丝，几乎不假思索，一把死死攥住了他的手腕。
哪怕看清面前人是自己，父皇依旧没有松手，眼里混杂着警惕与燥怒，如同一只被骤然袭击的猛兽，一瞬不瞬盯着他，好似他想加害父皇一般。
元晏全然不知缘由，惊惧到哭出声来，抽泣着一直唤他。
元霁这才缓缓松了力道，似乎在努力平复呼吸，终于放开他的手。
回忆起这一幕，元晏只觉得手脚阵阵发凉。自从阿娘不在了，父皇也变得愈发古怪，再也不似从前，至少还会在阿娘面前牵自己的手。
“阿娘真的死了吗？”元晏眼眶里噙着两汪泪水，忍不住开口问舅父，“她还会回来看我吗？”
崔琢闻言，慢慢蹲下身，取出帕子，替他拭去眼下的泪珠，手上力道放得很轻柔。
他沉默了许久，才低声道：“我也不知道。”
-
寒食将近，宫中依照旧例召来方士，行祭奠所须的法事。
然而没过多久便生出一桩风波，年幼的太子私下竟与其中一名方士有了往来。
也不知太子究竟想求些什么，而那方士见太子稚弱，却到底是储君，便悄悄赠了他些器物符纸。
太子将物件藏在东宫的隐秘，可寝殿四处皆是元霁的人手，没两日便被查了出来，此事也很快落入元霁耳中。
得知此事，元霁胸中怒火翻涌，难以自抑。
一则太子年岁尚幼，不专心治学，反倒不问苍生问鬼神，执念于这些虚妄祷祝之事。何况他正当盛年，太子小小年纪便私自与方士结交，分明是要暗中窥伺，不把自己这个父皇看在眼中。
训斥过元晏之后，元霁当即下令，从重处置了那名触犯宫禁的方士。死前一番审问下来，元霁才弄清原委，原来太子所求的，是能引故人入梦的符纸。
元晏只是试图想在梦里，再见自己的娘亲一面。
即便知晓了缘由，元霁胸中怒意稍平，也仍禁了元晏的足。在他眼中，无论如何，元晏都不该对他有所隐瞒。
元霁捏着那些收缴上来的符纸，独自待在显阳殿内，枯坐了许久。
直至夜色慢慢沉落，他神色几番变幻，像是终于拿定主意，忽然迈步走出殿门，阴着脸唤来秦慎。
“把那些方士都召来。”
作者有话说：
无
第96章
元霁训斥元晏不该叩问鬼神, 可没过多久，自己却转头从南海召来方士，甚至允准他们出入宫禁。
朝中人心惶惶, 很快便有老臣上书, 唯恐陛下亲近方士，会令宦官、方士之流趁机干政乱朝。且还举出前朝旧事寻为警示，曾经便有位昏君，疯癫到将方士封为刺史，最终惹得朝野动乱、皇族倾覆。
士族虽更多推崇老庄之学, 对于方士那些术法不屑一顾，可私下难免颇为好奇，入宫时也想着探个究竟，却又没那个胆子。
元霁果真取用了那些方士所献的符纸，可接连几夜过去，符纸毫无用处。
他从前时常会梦到令莺，直至她不知所踪。如今即便是在梦里, 他也连她的影子都不曾见到过了。
元霁想不出缘由，却偏执无比地认定，这两件事必定存在着某种因果。
或许令莺当真是死了。
可即使是死了，她的魂魄也不愿飘荡回洛阳, 更不愿入他的梦。
这念头在他心底翻来覆去, 实在是荒唐可笑。
可他如今束手无策, 只隐隐有个声音告诉他, 穷尽一生, 他是当真再也寻不到令莺了。
纵使荒唐可笑，也未尝不能一试。
元霁始终无法入梦，这时便有一名方士求见, 称他的师父居于东莱郡，修为极深，昔年曾随人出海，远远望见过蓬莱仙山。
方士向皇帝进言，不若将他师父召至洛阳，也可设坛行招魂之术。
对于招魂术法，元霁难免怀有芥蒂。那方士遂解释道，此法并非令魂魄附身于人，而是子时将至，将亡魂召来世间相见。
元霁并未多犹豫，颔首应了下来。
他心底压着几分挥之不去的阴影，为了术法能顺遂施展，索性将崔琢也召入宫中。
如今令莺下落不明，崔琢也冷得像一尊寒玉，二人等到夜半，彼此间没有说过一句话。
直至子时将近，元霁想来想去，还是命人把崔琢赶去外殿，只留自己一人，却又不许崔琢当真走远。
长馥殿中烛灯幽微，案上摆满了各式贡品。
夜风穿殿而过，如同一双若有若无的手，无声撩动着堆叠的帐幔。
元霁眼下泛着两道青黑色，正独坐在帷帐后。
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