不多时，令莺坐在狭窄的马车上，车轮碾过湿润的泥地，辘辘地响。
她忍不住探出脑袋，从小窗回头望去。
马车离城门愈来愈远，书有“钱塘”二字的匾额也愈来愈小，直至再也模糊不清。
令莺说不清自己心中的感受，似狂喜又似怅惘，只呆呆地盯着，而后目光一转，隐约在城楼上方望见一道人影。
远远瞧上去，玄甲如铁般沉肃，他微低下头，似乎正安静望着自己所乘的这辆车。
令莺鼻尖忽地一酸，喉咙也像被什么堵住了。
她听见旁人交谈，车驾很快便要转向，此次一别，恐怕今生他们不会再遇见。
令莺当即伸出手，朝着他所在的方向，一下又一下地用力挥着。
容彦甘愿效忠于元霁，令莺从未有过鄙夷，更何况，他还这般出挑。
她眼底是实打实的恳切，盼他珍重，更盼他能不忘本心，早日如愿以偿。
或许人人皆有自己的路要走，各有取舍，各有不得已，而容彦应当要比她更为坚定才是。
令莺此刻再回想，在宫中这么多年下来，她似乎也曾迷失过本心。倘若没有稚容的死，倘若自己不曾被阿晏哭着指责“阿娘撒谎”，她约莫真能继续麻木地活下去，安生做她的“李夫人”。
命运在不断地试探她，直至令莺也坚定地做出选择，才将她推到此处，助她跌跌撞撞地逃了出来。
马车沿路行驶，直至晨光欲破，东方泛开一丝鱼肚白，星月仍朦胧地悬在天际。
令莺换乘了马匹，手指紧握住粗糙的缰绳，仍免不了有几分忐忑。
她那点马术还是元霁教的，此刻也正要用这匹马逃离，去约好的馆驿接阿琬。
令莺只剩下些碎银了，先前值钱的首饰给了梁九，托他设法转手，再换成银钱攒着。
想到这儿，她并未再犹豫，壮起胆子爬上马鞍。
令莺身上是宽大的男子袍服，此刻衣摆松松垂落，堆在马腹两侧，更衬得她身形单薄。
随着马蹄疾驰，远处也不知是哪座城郡的灯火，一闪一闪犹如星子，莫名显得苍茫，又逐渐再不可见。
凉风迎面卷来，令莺鼻端充盈着草木与露水的湿气。
这味道让她微微出神，竟恍惚回忆起许多年前，自己痛骂完王润，狼狈地冲出藏经阁，是元霁为她抹掉眼泪，领着她分枝拂柳，慢慢走回玉泉院去。
原来起初的缘分像兰花般美好，最终却柳絮似的四散，注定要飘零。
令莺想过与他白头到老、生儿育女，可那早已是许久前的事。
事到如今，倘若真把从前受过的伤抛之脑后，那才真是连她自己都要瞧不起自己了。
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重兵如此兴师动众地搜捕，周遭百姓难免被惊动，流言也慢慢传开，说是太子生母落入钱塘湖，就此不见了踪影。
钱塘湖由来已久，在民间传言中，湖底下本就有灵物，早年间更有人亲眼目睹，曾有尚未化龙的蛟潜伏于深湖，还能化为美男子迷惑行人。
陛下的美人踪迹全无，莫不是被那么蛟相中，掳回龙宫生小蛟去了。
然而天有不测风云，又过两日，钱塘县忽地下起瓢泼大雨，连日不停。大水漫过堤岸，冲垮了不少民舍和庄稼，百姓也流离失所。
一旦有灾祸，立刻没人再提起那些逸闻，反而渐渐滋生出流言，称天子为个女人胡作非为，惊扰了湖中凶蛟，才惹得那只蛟行云布雨，降下灾祸。
御驾迟迟没有动身回銮，跟随的众臣却无有劝谏者。陛下看似平静，每日还照常理事，水患的奏折也一桩桩批阅，可此前有人尝试劝他回洛阳，又或是想请陛下节哀，立刻就会被冷酷地轰出来。
传言越发荒诞，再到落入元霁耳中，他也只是冷冷说了一句：“这些话是何人传出，丢下去祭河。”
“陛下！”尚书听得眼前发黑：“民惟邦本，本固邦宁，残民以祭，非敬天爱人之道啊！”
“那又如何，”元霁面无表情，“湖底既有公蛟化为美男子，便如他们所愿，送他们去为公蛟做妻做妾，岂不美哉。”
元霁很快将他轰走，独自回去卧房内，又盯着案上的舆图，一坐便是大半日。
江南暴雨需要兵力施救，搜寻令莺的事，也被迫由于暴雨缓了下来。而在此之前，元霁也并非一味坐等消息，早已做了许多旁人无从知晓的安排。
倘若莺娘不要元晏，当真是带着元琬跑了，那元琬的眼睛又该如何。元霁毫不怀疑，令莺将女儿视作珍宝，拼了性命也不会放弃元琬的药。
所以，他让秦慎去巡查周遭所有药铺医馆，将元琬常年要用的几味药材尽数收缴、销毁。
一旦令莺带着孩子尚在人世，元琬断不得这药，她迟早还要低头，主动回来认错。
元霁那时胸中暴怒翻涌，怪他一直没能看清，令莺心底逃走的念头，竟从未熄灭过。
可即使如此，元霁仍能勉强保持冷静，只因令莺是个处处破绽的人，有何手段，在他面前向来一览无余。她逃便逃了，就算再逃一千次，他也迟早会抓她回来。
然而断了元琬的药，令莺也没有任何音信，始终都没有。
元霁还在加派人手不停地找，时日一久，最初的愤怒也不知不觉，化为按捺不住的暴躁。他偏头痛的旧疾频频发作，每日罢朝回房，夜里总要辗转难眠，钝重的痛感沉沉敲打太阳穴。
元霁不肯坦然承认，他心底翻来覆去的惊慌，早已压不住了。
他甚至总疑心，眼前这一切是否只是一场虚妄的梦。
每一日睁眼，他仍会下意识伸手往枕边探，本应触到她披散的长发，可指尖落下去，只有冰凉空荡的床褥。
也唯有初醒的这一刻，他脑中才有片刻的空茫。只是转瞬之间，令莺逃走的事猛地撞回心头，浑身便似被火灼烧一般。
元霁反反复复地想，她究竟是何时决定的，是早有预谋，还是这一回得了机缘，才临时决意出逃。
甚至就在前一夜，他们还曾缠绵欢好。是他扶抱起她，诱哄着她，教她骑马。
丝缎般的长发垂落蜿蜒在他颈侧，他埋得严丝合缝，不留一分空隙。
在那一刻，她抽泣了一声，被抽去骨头似的伏倒，心中想着的，究竟是他，还是那场该死的游船谋划。
而如今暴雨不绝，令莺若还活着，拖着幼弱的女儿，又能躲去何处。
她可曾悔不当初，痛恨那一日竟蠢到要离开自己。
-
令莺与元琬失踪一事，可谓闹得人尽皆知，不久后，元晏也知晓，自己再没有娘，也没有妹妹了。
小小的孩子不住地茫然，他做梦也不相信，阿娘会这般死了。可若阿娘没死，又怎能狠心抛下自己，阿娘分明连对一只野兔子都那般温柔。
是不是自己惹阿娘生气……所以阿娘不要他了？
想到此处，元晏眼眶里有眼泪不住地打转，又强忍着不肯落下来。
他忽然想到那只受伤的兔子，便恍惚跑去问宫女，兔子去往何处了。
宫女回禀道：“娘娘将兔子腿伤养好后，便把兔子放生了。”
这些时日，元晏也几乎见不到父皇。他年纪虽小，却已隐约晓得，于父皇而言，自己并不能宽慰他分毫。
父皇的全副心神，仍旧扑在搜寻阿娘上。
元晏心事重重，昨夜里做了噩梦，一早醒来眼圈通红，执意想来见父皇。
即使没能得到通传，他仍立在廊下，低头沉默地等。
宫中出了大事，父皇居所周遭愈发静得吓人，宫人也谨小慎微，连脚步都放得极轻。仿佛一根针落地，亦能听得清清楚楚。
元晏站了没一会儿，隔着那扇不算厚重的门，听见秦慎忽然开口，正在向父皇禀报什么。
他呆了呆，正要乖巧地退后，内里的声音却一字一句地传来——
“陛下，城郊有处农舍，三日前被大水冲毁。今日在瓦砾下，侍卫寻到了一枚贴身环佩。”
“环佩是后宫妃嫔才可使用的制式。”而后是一阵轻微的窸窣声，他像是从怀中取出了一物。
“陛下……可认得？”
秦慎语气变得异常小心。
作者有话说：
无
第94章
水退了三日, 淤泥仍死死扒着地面，空气中的腥味凝滞不散，好似死水与烂肉搅和在一处, 臭得让人胃里一阵阵翻搅。
官员从不曾想过, 有朝一日，陛下竟会亲临这等腌臜之地。一行人尚未走出几步，鞋靴便深陷在泥浆之中，发出黏腻的声响。
秦慎瞧得分明，陛下每一步都踩得极快, 仿佛脚下的泥泞有毒似的。可离那间农舍愈近，他便顾不上嫌弃了，只剩难抑的焦躁不安。
秦慎此前就劝过，然而元霁执意要亲自来掘出环佩的地方，没人拦得住。
村庄的房屋塌了大半，门板亦被冲走了，只剩下黑乎乎的门洞。捞上来的几具尸首凌乱地堆放着, 有男有女，身上盖着草席，只露出几截肿胀得不成形的腿，脚趾缝里嵌满了黑泥。
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