阿斯托利亚感到脸颊发烫。“我只是……路过。”她低声说，抱紧了怀里的书。
德拉科终于开口，声音是一贯的冷淡：“如果你要找宾斯教授的作业参考，在E区第七排有本《魔法史简编》，比你现在抱着的这本有用。”顿了顿，又补充道，“第210页左右，开始重点介绍第三次条约的附加条款，宾斯喜欢考细节。”
潘西的表情僵了一瞬。诺特和扎比尼交换了个意味深长的眼神。
阿斯托利亚愣住了。她没想到德拉科会知道她在上魔法史……过分细心的建议让她不知所措。
“谢谢。”她几乎是嗫嚅着说出这个词，然后匆匆转身逃离。她能感觉到身后几道目光一直追随着她，直到她消失在书架尽头。
*
周五下午的课上完，阿斯托利亚没有直接回斯莱特林地窖。
她绕路去了底楼，穿过那道挂着水果静物画的走廊——画里的梨子在她靠近时微微颤动——轻轻挠了挠它。梨子发出吃吃的笑声，旋转着变成一只绿色的门把手。
厨房里温暖明亮，空气中弥漫着烤面包和炖汤的香气。几十个家养小精灵正在忙碌，有的在擦拭铜锅，有的在搅拌大锅里的浓汤。看到阿斯托利亚进来，一个系着印有霍格沃茨徽章茶巾的小精灵快步跑过来，大眼睛里满是恭敬。
“格林格拉斯小姐！需要为您准备什么吗？刚出炉的柠檬挞，或者热可可？”
“不用了，谢谢，琪琪。”阿斯托利亚温和地说，“我只是……想找个安静的地方坐一会儿。可以吗？”
“当然可以，当然！”琪琪连连点头，引着她走到厨房角落的一张长木桌旁。这里靠近壁炉，温暖但不喧闹。阿斯托利亚刚坐下，琪琪就端来一杯冒着热气的蜂蜜茶和一小碟姜饼人饼干，然后鞠了一躬，悄无声息地退下了。
阿斯托利亚捧着茶杯，感受着掌心传来的暖意。她喜欢厨房，这里没有斯莱特林公共休息室里那种紧绷的气氛。
家养小精灵们虽然恭敬，但他们的忙碌是单纯的，是为了“服务霍格沃茨”这个简单的目的。在这里，她可以暂时忘记血液诅咒带来的隐隐作痛，忘记那双洞察一切的灰色眼睛，忘记这个越来越黑暗的世界。
但宁静只持续了不到十分钟。
“我就知道你在这儿！”
一个轻快的声音响起。
阿斯托利亚抬起头，看见露西·格雷正从门口蹦跳着走过来。这个拉文克劳四年级生有着一头蓬松的黑色卷发，笑起来时眼睛会眯成两条弯月。她是混血——但这似乎从未影响她乐观的天性。至少在表面上。
她们是在一年级时无意中认识的。那是在医疗翼，阿斯托利亚因为血液咒发作而住院，露西则是因为在变形课上不小心把自己头发上变出了两只兔耳朵。
庞弗雷夫人离开的间隙，那自来熟的女孩子隔着帘子小声问：“嘿，你还好吗？需要我帮你偷点巧克力吗？我知道厨房在哪里。”
从那以后，她们开始了秘密的友谊。在公共场合她们几乎从不交谈——这是阿斯托利亚坚持的，她不想给露西惹麻烦。达芙妮如果知道妹妹和一个混血学生来往，一定会大发雷霆。
但私下里，她们会在厨房、空教室或图书馆的偏僻角落见面，分享糖果、抱怨作业，偶尔……谈论这个越来越令人窒息的世界。
“你怎么找到我的？”阿斯托利亚有些惊讶。
“拉文克劳的智慧，”露西狡黠地眨眨眼，在阿斯托利亚对面坐下，自顾自地拿了块姜饼人，“加上一点点追踪技巧。我看到你魔咒课后往底楼走却没回地窖，就猜你会来厨房。这里是你逃避现实的根据地，不是吗？”
阿斯托利亚无奈地笑了笑。露西总是能看穿她。
“所以，”露西咬了一口饼干，含糊不清地说，“我听说马尔福少爷又在公共场合关照你了？梅林啊，这简直像是蹩脚言情小说里的情节——傲慢的纯血少爷对善良美丽的小姐另眼相看——可惜你也是个纯血，听起来少了那种突破世俗偏见的浪漫。”
“露西！”阿斯托利亚的脸红了，“别这么说。他只是…只是……”
“只是什么？只是碰巧记得宾斯教授的考试偏好？只是碰巧知道你在上魔法史？只是碰巧在所有人都看着的时候，给了你一个看似随意实则精心计算的帮助？”
露西放下饼干，表情变得认真起来，“利亚，别装傻了。马尔福对你感兴趣，这是明摆着的事。”
阿斯托利亚低下头，盯着茶杯里旋转的蜂蜜波纹。“我不知道那算不算‘兴趣’。也许他只是觉得我软弱，需要被控制。你知道的，上次在温室，他甚至威胁了我，要求我彻底跟非纯血划清界限。”
“我知道。”露西的声音柔和下来，“但利亚，你想过没有——他为什么要用‘威胁’的方式？如果他真的像他表现出来的那么冷酷，那么信奉纯血至上，他大可以直接报告那些偏心他的教授，让卢卡斯被开除，甚至更糟。但他没有。他选择了用一种……迂回的方式，来吓唬你。”
阿斯托利亚抿了抿唇。
“德拉科·马尔福是个复杂的人，”露西继续说，声音压得更低，“我观察过他——别那样看我，拉文克劳的本能。他从小在纯血优越论中长大，家族在黑暗公爵当权后如日中天，自己在学校里霸道至极，但从未真正造成永久性伤害。这说明什么？说明他内心可能还有矛盾。”
“那又怎样？”阿斯托利亚轻声问，“有矛盾不代表他是好人。”
“当然不代表。”露西干脆地说，“但他可能……是可以被影响的。尤其是被他在意的人影响。”
“你在暗示什么，露西？”
“我在说，”拉文克劳的百灵鸟倾身向前，深色卷发垂到桌面上，“在这个艰难的时代——是的，即使是对你这个纯血中的纯血，我也没瞧出获得了多大的好处——我们需要一切能利用的资源，德拉科·马尔福是资源——而且是顶级资源……他的家族如日中天，他本人在斯莱特林说一不二。如果他真的对你有特殊对待，利亚，你不应该逃避，而应该……善加利用。”
“善用？”阿斯托利亚重复这个词，感到一阵荒谬，“你是说，让我故意接近他？利用他的特殊对待来……做什么？”
“许多，譬如做想做的事情，保护想保护的人。”露西的眼睛亮得惊人，“想想看，如果德拉科·马尔福允许你偶尔对混血学生施以援手——哪怕只是假装没看见，或者找个借口——那能救多少人？如果他默许你在某些事情上保持沉默，那能避免多少悲剧？”
阿斯托利亚扭过头，没说话。
想起那些生怕被赶出霍格沃茨的学生们惊恐的眼神，想起安德森当时感激的微笑。他们像惊弓之鸟，随时可能被这个黑暗的制度吞噬。
“但我该怎么做？”她的眉头很久没有舒展，声音干涩，“我不擅长……这种游戏。我不懂怎么『善用』别人的关注。”
露西笑了，笑容里有种与年龄不符的锐利。“你不需要懂所有事。你只需要做你自己——那个善良、聪明、偶尔会害羞的阿斯托利亚·格林格拉斯，马尔福感兴趣的就是这样的你。比如，下次他再帮助你的时候，不要只是说谢谢就离开。试着和他多说两句话，问他一个问题——关于魔药，或者黑魔法防御，什么都行。让他觉得你……需要他的指导。”
“那不会显得我在刻意讨好他吗？”
“那又怎样？”露西耸耸肩，“在这个学校里，一半的女生都想讨好马尔福。那个盛气凌人的帕金森做得就够露骨了。但你不一样，利亚。作为格林格拉斯家的小女儿，平时安静又内敛，你的讨好会显得更……珍贵。而且，相信我，马尔福见过的讨好太多了，他早就免疫了。你那种笨拙的、不情愿的接近，反而会更吸引他。”
阿斯托利亚感到一阵眩晕。
露西的话像为她打开了扇她从未想过的门，门后是一条黑暗而曲折的路，但路的两旁，也许真的有微光。
“我需要想想。”她最终说。
“当然，这是你的事儿，说实话我觉得自己像个教导小公主玩弄恶魔的坏女巫，刚才的那些话你都可以当我没说。”
露西站起身，拍了拍手上的饼干屑，很潇洒地准备离开：“对上恶魔，麻瓜们通常不用玩弄，哄骗之类的词，『献祭』比较多。”
“不要故意吓我玩。”
斯莱特林女孩瞪着自己的好友。
露西眨眨眼，朝她做了个飞吻。
在拉文克劳朋友离开后，阿斯托利亚独自在厨房坐了很久。壁炉里的火焰渐渐变小，家养小精灵们开始准备晚餐，铜锅碰撞声和切菜声交织成温暖的背景音。但她感觉不到温暖。
她想起马尔福抓住她手腕时的温度，想起他低语时拂过耳廓的气息。这些细节像碎片一样在她脑海里旋转。
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