因清儿担心姐姐会等自己吃饭，沈廷澜便喊了一个小丫鬟过来，专门让她往蔷薇苑跑一趟传个话。
他则带着清儿在桌边落座，等小厮们鱼贯把菜肴端上来。
菜肴是四凉八热正经的待客菜，由此也可见沈廷澜对这位表弟，当真喜欢到心坎里。
只是念着清儿年纪小，便没让人上酒，两人浅喝了两杯清茶，便算是以茶代酒了。
饭后略休息片刻，随后清儿回蔷薇苑，沈廷澜则准备去老夫人那里转一转。两人一道出门，不想却在门口碰到一个身形清瘦修长，穿着蓝色直缀的男子走过来。
可不正是施行舟。
沈廷澜和施行舟自然是认识的，施行舟上前见礼，沈廷澜忙扶了一把。
因两人都是举人，都在备考春闱，加上施行舟品性温良，为人端方，沈廷澜面对他时，神情很是温和。
两人互相寒暄，只不知为何，今日施行舟似乎有心事，总是答非所问，且言语磕磕绊绊，眼神飘忽不定，注意力始终难以集中。
沈廷澜对自己大哥的门客很是体贴，便温言让他有事儿离去即可，来日再叙不迟。
施行舟“嗯”了一声，后知后觉反应过来什么，他似是想反驳，最后终究应了一声“好，来日再来叨扰三爷。”
施行舟即将离去，沈廷澜却一敲脑袋，“对了，瞧我这记性，倒是忘了与你介绍。”
他拉过身侧的清儿，笑说，“这是为内弟，如今正在读《孟子》。”又给清儿引荐施行舟，清儿却在此时扯扯他的袖子，“姐夫，我们认识的。”
“认识？”沈廷澜看了看心不在焉的施行舟，又看了看尴尬不已的清儿，两人刚才的异样他也都回忆起来。他本就是心思机敏之辈，加上还有这么多线索，以至于今天周宝璐对他说的话，迅速跳回到他脑中。
几乎是立时，沈廷澜便明白，那位周宝璐口中指点清儿学问的个人，怕就是眼前的施行舟了。
施行舟么，为人是不错，家世也尚可，若和桑拧月玉成姻缘……
不知为何，一想到“姻缘”二字，他心里闷闷的喘不过气来。
他有些庆幸这只是谣言，两人之间的关系清清白白。况且如今两家已撕扯开，即便之前有过什么，也都是过去事了……
他都在想些什么？
沈廷澜心乱如麻，也没功夫应付施行舟了，施行舟行了礼告退，沈廷澜带着清儿一道往蔷薇苑的方向去。
路上两人都没怎么说话，清儿还沉浸在刚才那种尴尬落寞的氛围中。
施行舟当真是一位好夫子，可施家不应该借由教授他学问，变相威逼姐姐答应这门亲事。
可话又说回来，施举人对他是真好，想来对自己亲生的孩儿，也就那样了。
他却因为姐姐的缘故，至此断了和施夫子的往来，甚至刚才见面，都没醒悟过来要给他行个礼。
总觉得对施举人有亏欠。
两人很快走到蔷薇苑旁的那条道路分叉口，沈廷澜看在右手旁的小路，说，“我不方便送你过去，你自己回去可好？”
“当然可以，都已经到家门口了。”
“那你先回去吧，我去见见老夫人。”
清儿连连点头，“姐夫你慢走，今天辛苦姐夫为我答疑解惑，等来日雪化了，路好走了，我请姐夫出去吃饭。”
沈廷澜啼笑皆非起来，“你是我内弟，我给你答疑解惑是应该的。再来我是长辈，哪有让你一个小辈请吃饭的道理。等再过两日吧，等我腾出空，带你出去看画展，顺便请你去外边酒楼尝尝外边的菜肴。”
两人说定这件事，清儿就迈着欢快的脚步进了蔷薇苑。
他没有看到沈廷澜站在路口，目送他消失在路尽头，这才缓缓往内院的方向走去。
蔷薇苑中，清儿活蹦乱跳的回来，桑拧月提着的心终于放下一些。
她对周宝璐有成见，时刻提防着她，但侯府三爷的人品她还是相信的。也因此，当小丫鬟来传话，让清儿去前院三爷的居所等着时，她只迟疑的一瞬，便让清儿应了下来。
可明知道沈廷澜是侯府嫡亲的子孙，品性好涵养佳，弟弟和他在一起肯定不会出意外，但无缘无故的，他请弟弟见面做什么？
未知的事情带来未知的恐惧，桑拧月这一上午都有些魂不守舍。
好不容易等到清儿回来，桑拧月不着痕迹的扫视过弟弟全身，见他好好的，无病也无灾，提着的心顿时放下了。
第67章 置业
不等桑拧月仔细询问，他这一上午都经历了什么，情而已已经小嘴叭叭将事情说了个遍。
说完自己的经历，清儿满眼敬佩的慨叹了一句，“姐姐，我不知道姐夫此番春闱能不能蟾宫折桂，但他的学问我只能望其项背，我不知道自己何时才能追赶上他。”
清儿说完低落的垂下脑袋，他是小，是不懂沈廷澜现在的水平究竟有多高。但沈廷澜给他解惑时，只需要轻轻一点拨，他就有醍醐灌顶之感。
清儿一点不觉得这是自己头脑聪慧，是他在读书上有灵性，毕竟之前施行舟教授他时，他虽然也能很快理解，但没有这么轻松。也因此，他将功劳归咎于沈廷澜会调教人，是他功夫深，知道诀窍所在，所以只需要他轻轻一点拨，他便能茅塞顿开、恍然大悟。
清儿还在纠结他就是个小菜鸡，究竟何时才能成为沈廷澜那样的人才，桑拧月却开口说了句无关紧要的话，“私下里，你还是不要叫他姐夫了吧。”
“啊？为什么啊？”
“因为你一喊他姐夫，我就会想起周宝璐，你知道的，我并不喜欢她。”
清儿同仇敌忾，“我也不喜欢她。”可他又有些纠结，“可是三爷和表姐根本不是一路人。三爷朗月清风一般的人物，待人亲和有礼，他还博学多才，骑射弓马样样皆通，我很喜欢三爷的。”
“那当着他的面，你喊他姐夫，在我跟前你就喊三爷。”桑拧月不好说，清儿一喊“姐夫”，她条件反射会想起王文举。
可不管是王文举还是王家人，都是过去式了，他们困不住她了，她也不应该继续念着他们。
姐弟俩人说了会儿话，便各自回去午休了。
到了下午时，桑拧月才刚起身准备拿了工具准备作画，却见一个小丫鬟送了一封书信来。
谁会给她写信？
桑拧月想起了奶娘，拆信的速度便快了起来。
素锦和素心也走了过来，忙不迭凑过来看，“姑娘，是奶娘的来信么？”
素心说，“我觉得是奶娘，我昨天去给奶娘传话时，奶娘就说她早就开始物色宅院了。只是不知道咱们何时能把搬出去，奶娘就没和咱们说这消息。奶娘物色的宅院卖出去了两个，另外两个什么情况她也不确定。奶娘怕是根本没听姑娘的嘱咐，今天一大早就出去打听了，不然不能这么快就传来消息。”
事实确实如素心说的那样，奶娘确实物色好了宅院，今天还特意起了个大早，让雀儿和小燕搀扶着她，三人一脚深一脚浅的去找了掮客，而后又在掮客的陪同下，一道去看了那两所宅院。
万事都打听好了，奶娘这才给桑拧月来了信，让她抽空去看看宅子如何，若能看上，就尽快买下来。
毕竟再过些时日，随着进京赶考的举子越来越多，宅院的价格只会越来越贵，一个月内甚至能涨价百十两银子，虽然他们钱多，但也不是大风刮来的，谁愿意白搭这么多银两啊。
桑拧月看完信，递给了素锦，思考片刻后就道，“我们明天就去看房。”
“可是今天开始化雪了，道路泥泞难行，姑娘要不再晚两天？”
她倒是想晚上两天，可是奶娘等的上么？
昨天她还专门让素心告诉奶娘，说下雪了路滑，让她好生在屋里呆着。结果可好，奶娘今天一大早就出门找掮客了。
隆冬的天多冷啊，哈气成霜都不为过，路还难走，桑拧月心中只要一想到奶娘主仆三人艰难的走在雪窝子里，去为她寻房子，她哪里还坐得住，真恨不能立马就把宅院买下来，让奶娘安心才好。
到了翌日，桑拧月一大早就出了门。
也是巧了，就在大门口碰上正要去上早朝的沈廷钧。
沈侯一身官服，衬得整个人愈发威严肃穆，许是赶时间，许是人多不方便多说什么，这次沈侯到没有喊“表妹”，而是冲她微颔首，便率先上了马车。
等桑拧月和素心素锦也坐上他们的马车，素心小声嘀咕一句，“之前我听人说，侯爷去上朝，一年里有十一个月都是骑马去的。侯爷是文官么，按理该坐马车的，可他不，就是每天骑马。为此还有御史专门就此事上了一本折子。”结果闹笑话了，陛下看后根本没有出发沈廷钧，反倒哈哈大笑，还夸耀说沈侯不亏是武安侯之后，有乃祖之风！至此后沈侯骑马上朝成了惯例，也就只有在下雨下雪，以及地面湿滑马儿不方便奔跑时，才会坐上马车。
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