德安摇头叹气，“这人不知经受了什么，脑子被刺激坏了。”
不管德安还是赵璟，都把这当消遣，听听就算，谁也没往心里去。
天晚了，两人收拾了书籍，各自休息去了。
翌日一早，吃了早饭，车队再次出发。
秀才公也在此时踏出了驿站大门，王均看了人一眼，有心喊他一起来。但到底担心自家干了好事也落不到好名声，反倒被泼一盆脏水，索性不再管。
中午时，距离府城只剩下十多里路。
一行人不再停下来休息，而是坐在马车中吃干粮。
透过掀开的车窗帘子，隐隐约约能看见郊外的十里亭。
有十里亭，也有五里亭，三里亭。
这是古人送别亲朋的地方，送的越远，越是不舍，而如今，在他们不远处，就有一座十里亭。
他们距离府城，已经很近很近了。
清水县所在的府城，原本叫昌淮府。
但现今的年号为昌隆，百姓也习惯称皇帝为昌隆帝。为避尊者讳，昌淮府改名为兴怀府。
有关兴怀府的具体情况，从乡下来的土包子们的自然是不知道的。甚至就连楚勋，知道的也微乎其微。
他们只知道现如今的知府姓盛，在位虽然仅三年，但年岁已近六旬，是位名副其实的老者了。
因为想要探听更多的，有关兴怀府的消息，几人索性都到前边马车中，寻王均和王霄去。
王均和王霄兄弟俩，热情的让人端上茶水和果子，随即将几人关心的事情娓娓道来。
从兴怀府的历任官员，说到如今的知府，又从知府，说到知州，说到下属的各个衙门口。
但因为兄弟俩早些年都在闭门苦读，其实对各个衙门与官场上的事情，知道的也很少。
反倒是因为他们爹在府学做学官的缘故，他们对府学的事情知之甚多，甚至就连府学中天分奇高的书生，他们都能说出来几个。
那些书生都有秀才功名，绝大部分都有望在此次乡试中成为举人。
王霄说，“我不知道，咱们路上遇到的那位疯疯癫癫的秀才公，究竟学问几何。但我爹说，府学藏龙卧虎，里边能人辈出。府学中有好几位学子，学问早在举人之上，却一直压着没有考乡试，你们知道这是为何？”
黄辰问，“为何？”
楚勋却有猜测，“莫不是想一鼓作气，直接拿下大三元？”
“对喽。楚兄见多识广，愚弟佩服佩服。”
又说起为何那些学生，那么想斩获大三元。
是因为本朝开国才将将三十余年，因为国境四方还有战事，朝廷显得重武轻文。
这从一系列科考规矩中，就可以看出来。
尤其是和前朝一对比，更显得今朝对文人未免苛刻了些。
不仅童生等功名，三年后有可能被取消，就连赶考的路费都不给，只勉勉强强给个免费入住驿站的甜头来糊弄人。
文臣们不忿，学子们也不服，所以势必要考出个大三元来，惊惊皇帝老儿的下巴。
当然，这也是祥瑞，是吉兆，到时候，不愁得不到皇帝重用，不愁不能扬眉吐气。
其实最后两点才最重要。
奈何考了这么些年，考了这么多场，别说他们兴怀府的考生连中三元了，就连江南那等文风兴盛之地，都没能出个大三元。
“也不知道是有人特意压着，还是就他人说的那样，文气全给前朝的读书人吸走了，今朝接手的就是个烂……”
“噤声！”
“噤声！”
“王兄快别说了！”
“王兄，小心祸从口出！”
众人齐齐出声，提醒说到兴头的王均，你可快闭嘴吧。
这等掉脑袋的话，岂是能轻易说出来的？
到时候连累了他们，他们可上哪儿说理去！
第118章 府城
因为王均妄言，导致后半程所有人都有些沉默。
好在，沉默的气氛并没有持续多久，因为，府城的城墙遥遥在望。
德安和黄辰坐不住了，两人率先从车厢中钻出来，站在马车车辕上远眺。
兴怀府的城墙高而厚实，从远处看，依旧能看出其巍峨雄伟，让人心生敬畏。
这座古老的城池，是兵家的必争之地。从古至今，发生在这里的战争，没有一千，也有上百。
城墙上的血腥气，似乎从这里都能闻得见。
但古朴厚重的城墙，承受住了一次次攻击，在风雨的侵蚀和岁月的洗礼中，一直走到现在。依旧雄伟壮观，如同铜墙铁壁一般，坚不可摧。
他们距离城墙越来越近了，直到走到了城墙根底下。
走到这里，才发现城墙远比他们想象中的还有宏伟。
那高墙深沟，防守严密的护城河，城墙上拿着刺刀森然站立的士兵，连带着那宽足有百十步之远的过道，让整个城墙固若金汤。
城门口排了许多的车辆和百姓，这些都是准备进城的。
赵璟几人从马车上下来，亲自将手中的文书与路引交给守城管看。待确认过文书路引与本人匹配，才准放行。
进城时搜查虽严，但因为守城官很多，他们的动作又很麻利，所以众人在城门口并没有耽搁多长时间。
等都进了城，就到了分离的时候。
丁书覃家贫，已经决定住在王家。楚勋不差那点银钱，准备自己单赁个院子住。
至于其余三人，赵璟、德安和黄辰，三人他们准备合租一个小院。
王均不死心的又劝，“住我家也行，我家地方多的是。你们别怕打扰到我们，投奔我家的亲朋故旧多的很。我家距离贡院近便，到时候我还能让我爹帮你们看看文章……”
赵璟三人作揖，“再次谢过王兄了，若走投无路，我等自然会厚颜登门。如今尚有余力，且容我们在外边自在些日子。”
王均和王霄闻言，忍不住飒然一笑，“罢了，罢了，既然担心在我家住的不便，我们也不强求了。不过我兄弟二人，早就书信传与家母，让家母帮着找了几处安身的院子。你们先去客栈歇息，明日我便让下人去寻你们。”
赵璟几人又是一番谢过，随即按照王均的指引，去了一家名叫“望月斋”的酒楼。
这家酒楼地理位置并不算好，但他们到来时，这里却几乎要客满了。
掌柜的说，如今只余下“上房一间，中房两间，下房三间，再就是大通铺位子五个”。
看他们都是衣冠楚楚的读书人，又在这个时候来了府城，那必定是下边各个县城的童生老爷。
虽然童生不是功名，但能考中秀才，就算是有功名在身了，容不得人小瞧。
且自来做生意，便是笑迎客来，笑送客往，断然没有对客人甩脸子的道理。
掌柜的面上带着亲和的浅笑，先将几人奉承一番，末了才问，“几位是要上房还是下房，要几间？”
楚勋不差钱，自然定了那仅有的一间上房，赵璟三人，则定了两间下房，并多要了一床被子。
黄辰肯定是自己住一间。他虽然貌丑，但家里不穷。他家的卤肉老店开了百十年，家里不显山不漏水，真金白银是真的不缺。
只是出门在外，他不敢露富，干脆住下房罢了。
各自去安置，等安置好后，天色也不早了，几人便正经要了饭菜来吃。
吃了几天驿站的饭，连带着啃了几天干粮。几人觉得这望月斋的饭菜正经不错。
不敢和以酒菜见长的大酒楼相比，但能有这个水准，也让四人惊艳。
祭了五脏庙，四人回屋换了衣裳，这就准备出去转一转。
府城不亏是府城，如今华灯初上，甫一踏出望月斋大门，就见整条街上流光溢彩，好似到了天街一般。
偶有穿着布衣的夫妇，携子带女嬉笑着从面前走过，又或有男子勾肩搭背去喝酒，他们身上的衣裳不见得富贵，但面上的神情却是带笑且满足的。
当然，街上最多的，还是头上戴着学子方巾，身上穿上学子长衫的读书人。
他们操着各地口音，面上是与他们一致的探究与新奇，可见也是赶考来的。
彼此眼神对视上，便互相点头示意，以作见礼。
往前走时，黄辰说，“此地百姓日子富裕安详，可见知府治下有功。对了，此地知府姓甚来着？”
德安无语，“姓盛，方才在马车上时，已经说过多次了。”
“这些日子天天呆在车厢中，我脑子中除了马蹄声与铜铃声，别的什么都听不见。盛知府今年年岁几何？”
德安捂脸，“你别在这儿丢人现眼了。好歹也是来参加府试和院试的，若连本地知府大人的生平履历都不知道，你还考的什么试？快别问了，被人知道你的无知，连我们都要被牵连。你想知道什么，等回去了我仔细说给你听。”
不怪德安如此埋汰黄辰，因为知府不仅是一府最高行政长官，他还负责监督本府范围内的考试。
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