“庄将军，你……”
庄念儿下意识退开两步，她看看自己的手，又看看小满逐渐褪去血色的面容，什么都明白了。饶是她戎马半生，在敌阵中拼杀都未有过半分畏怯，双腿也不由得微微发软。
“殿下，请离我远些。”庄念儿掏出手帕捂住口鼻，转头看向身旁的兵士，“按殿下方才的吩咐，为本将军准备一间庐帐。”
庄念儿平静地转身离开。疾风骤起，她的身姿还是一如既往的挺拔，步履间却多了几分异样的释然。
另一边，柳遇命人把从海里捞出来的尸骸都转移到山中隐蔽处，严密封锁消息，只叫了相关村民前来认尸。安排好一切，他刚要去给卫安澜取些点心，就发现树干上有一道簇新的赭色刻痕。柳遇眉头深蹙，惊疑片刻还是沿着刻痕指示的方向走去。
后山僻静无人处，一身粗布麻衣的阿执正在焦急地原地转圈。
“公子！”见到柳遇，阿执纳头便拜，“属下听说尺口村发生了海啸，故而冒险前来探望。公子可还安好？”
柳遇忙扶起阿执，“我没事。尺口村戒备森严，你是怎么混进来的？”
“属下得到公子的消息，一直守在边境，后来才得知您去了尺口村。”阿执的表情有些古怪，他停顿片刻才继续道，“属下对尺口村略有耳闻，因实在担心公子跟着那个妖女遇到危险，才乔装成跑船的，跟着第二批梧州军一起进了村。”
“妖女”这个词太过刺耳，柳遇眸中温和的光倏地冷了下来。他按住阿执的肩膀，示意他直视自己，“阿执，你听着，以后你如何敬我，就如何敬她。明白了吗？”
阿执一时迷茫，觉得自己好像不太理解柳遇的意思，“公子……”
“她做不成我的太子妃，我就去做她的驸马。”
柳遇的语气郑重而坚毅，他再也无需掩藏自己汹涌的情感，他深深爱慕卫安澜，必会冲破世间万千藩篱与她并肩携手。他一意靠近的光明，便如同金色的晖光穿透阴翳，辉煌，绚烂，亘古不灭。
他一定会是她的驸马，无论生死，都是她的人。
阿执大脑“嗡”的一声，不觉瞪圆了眼睛。他不敢问柳遇为何会喜欢上令他家破人亡的仇敌，只觉得面前的柳遇好似和刚刚逃出大燕时不同了。
当年那个众人艳羡的天之骄子回来了，而且依旧意气风发，眼中充满了希望。
“她的事我日后再与你细说，现在你说实话，你究竟为何冒险来见我？”
阿执的心事被柳遇一针见血地点破。的确，他不仅仅是因为海啸才来见柳遇，而是有另一桩格外重要的事要亲自向他汇报。
“公子明察秋毫，属下不敢隐瞒。”阿执调整好思绪，言简意赅地道，“此前属下已经秉明公子，宁州加强了防卫，属下攒下的百桑根并不多。而在来梧州之前，种植百桑根的那几座山居然在一夜间失火了！”
“失火？”
柳遇心下顿时升起不祥的预感。宁州气候不算干燥，一座山失火都极为罕见，更遑论几座山同时发生意外。
是有人蓄意为之吗？
“属下等也打听过，事发前曾有人采买了一大批百桑根，不知运往了何处。”阿执迟疑道，“这倒不是重点，属下在出事那天隐约瞧见一个人出入火场，那身影特别像……临淄侯。”
熟悉的称呼入耳，柳遇不觉绷紧了全身。
临淄侯是他的伴读，二人性情大相径庭，却亲如兄弟。谋逆案发后，虽没有任何证据指向临淄侯伙同东宫犯上作乱，但他到底因为和太子关系密切受了牵连，被燕帝驱逐出权力中心，彻底断了前程。好在临淄侯生性豁达，远离京城游山玩水，倒也乐得清闲。
五年来，柳遇时常问起临淄侯的情况，得知他近两年去过大景，不想再次听到他消息的时机竟与当下的迷局这般巧合。
抛开临淄侯的行踪不谈，柳遇格外在意山林失火前的异常。百桑根几乎不会入药，也无法用作香料，怎么会有人大批采买呢？
怀着满腹疑惑，柳遇快步走出山林。日上中天，明媚的阳光缩短了树木的影子，亦遥遥落在人群中镇定指挥的卫安澜头顶，为她镀上一层金色的光晕，恍若神女。
行至山脚下，柳遇发现军士们皆行色匆匆地穿梭于尺口村各个小巷。见众人全部戴着蒙面巾，他心里顿时“咯噔”一声。
村里发生疫病了？
柳遇连忙赶到卫安澜身边，她无暇与他客套，一刻不停地嘱咐立秋：“把全村的石灰统一收集起来，看看附近是否有石灰矿，如果有尽快开采。另外，不许村民直接喝井水泉水，入口前务必反复煮沸，不许吃生冷的食物，违令者你看着处置，不必来回我了。”
立秋点头答应，以最快的速度传令下去。见卫安澜太阳穴旁青筋直跳，显然情势已经超出了她的掌控，柳遇也不问详情，抓起一只蒙面巾掩住了口鼻。
“殿下，我去帮小满清点药材。”
大凉信神，百姓生病多会去神祠祭拜，导致偌大一个州府只有寥寥数家医馆，这一点柳遇在南都时就有领教。若非他阴差阳错地响应了卫安澜的号召，南都现在怕依旧是未开化之地。
目睹昭阳公主钻研医术多年，柳遇也算略懂些药理，正好可以帮助小满，为卫安澜分忧。
转过一排草屋，柳遇忽地顿住脚步，小指不由自主地颤悸了几分。踏足尺口村以来的蹊跷，卫安澜不肯言说的梦境，皆如疾风骤雨涌上心头，又轰然炸开。
他们从一开始就被误导了。
海啸后村民失踪仅仅是个开始。
少微被疑，居然是对方的调虎离山之计吗？
来不及多想，柳遇忙叫住一名兵士询问了小满的去向，先去处理眼前最要紧的事。
秋日晴好，尺口村却笼罩在一片阴云之中。即使卫安澜瞒下了庄念儿染疫的消息，可疫病经历了数日的酝酿潜伏，还是有如天女散花，迅速席卷了村中各个角落。易六娘、阿锦、孙叔、身怀有孕的采珠女，甚至帮着辨认尸体的那两个中年男人都在半日内相继发起高烧，虚脱昏厥。
幸好梧州军一贯训练有素，并未因主帅病倒就手忙脚乱。众人依照卫安澜的吩咐，封锁港口，排查病人，分撒石灰，蒸煮衣物，竭尽全力避免疫病扩散。直至深夜，尺口村才逐渐安静下来。
柳遇回到易家老宅时，卫安澜正坐在桌边，一手捏着汇总上来的物资清单，一手支住额头假寐。听到脚步声，她立即睁开双眼，眸中的一瞬疲惫被明亮的光芒取代。
“你回来了，情况如何？”
作者有话说：
无
第92章
见卫安澜口唇干裂, 面色无华，柳遇忙给她斟了一杯茶，温声回道：
“我们在后山一个土坑里挖出了一些药渣, 不知是否与疫病有关, 小满还在研究药性。另外，沙先生家的地窖里囤积着大量石灰和常见的清热止咳药材，能解燃眉之急。不过还是得尽快从外面调些药材过来，否则疫情根本控制不住。”
卫安澜“嗯”了一声, 赞同柳遇的判断，“我已经安排下去了。这病来得古怪, 依你之见, 我们还能做点什么？”
她仰头凝视着柳遇, 似是放低了身段，认真地征询他的意见。柳遇只觉得心口某处冷不防地一颤, 卫安澜往日绝不会显露出这种对她来说近乎求助的姿态，她还好吗？
还不等柳遇回答, 卫安澜便示意他坐在一边, 取来干净的细布和药膏, 解开他的衣襟。
“先不想了。你也忙了一日, 我帮你换药, 你吃点东西吧。”
夜间的凉风钻进领口，卫安澜的手指触上皮肤，柳遇全身难以控制地燥热起来。微凉的指腹与温热的呼吸纠缠交织, 沿着脖颈攀援而上，柳遇怔怔地看着近在咫尺的卫安澜，顿时一动都不敢动。
时间仿佛凝固在这一刻，他甚至能清晰地听见自己剧烈的心跳和奔涌的血潮。直至卫安澜上完药去取细布, 柳遇才回过神来，抬手艰难地捉住她的手腕。
“殿下，我是个男人。”柳遇嗓音低哑，耳朵红得宛如沸腾的铁水，“你这样，我……受不住。”
因情而生欲，因爱而守礼，他不会越雷池一步，只能任由烈火焚身，焦灼又煎熬。
卫安澜不是懵懂少女，她的手被柳遇牢牢握着，见他身体发热，指尖却格外僵冷，立即明白了他的欲言又止。
她心里有他，只是始终未给他承诺，可她的本意并非是招惹他，伤害他。她尝试着说服自己对他好，不想还是让他为难了。
卫安澜心中的火苗悄然熄灭，她抿住双唇，挨着柳遇坐下，“我只是希望你快点好起来。”
柳遇敏锐地捕捉到了卫安澜神色中转瞬即逝的黯然，不禁心生懊悔。他怎么又把自己的感受强加给她，不领她的情呢？柳遇不顾散落的外衣，忙覆上卫安澜的手背，轻声道：
“我明白。殿下，对不起，是我不好。”
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