克莱门汀怔了一下，心脏抢了一拍。她看着她，那纯粹的、孩子气的欢快淡去了些，涌上来的是更复杂的神情：坦然里混着一丝不容易看见的疲倦。
蓓斯妮抬起右手，食指在空中娴熟地划了一下，一点淡紫色的光在她指尖凝聚、成形——一只幻术蝴蝶翩然落成，翅膀比图书馆里那只更精致些，周身的光雾像呼吸般明灭。
它绕着蓓斯妮的手指飞了两圈，随后停在她掌心，翅膀一开一合。
"这个，"蓓斯妮看着掌心的小小造物，平静地说，"其实不是普通的幻术。普通的幻术需要魔杖，而它……是我独有的一种''''投影''''能力，不止是制造光影的假象。"
她顿了顿，抬眼看向克莱门汀。
"理论上，只要''''信息''''足够，魔力撑得住，我甚至可以把……已经不存在的东西，''''带''''回现实。赋予它形态，甚至……类似生命活动的拟态。"
克莱门汀的呼吸停了一拍。她看着那只在她掌心栩栩如生的幻蝶，又看向好友的眼睛——胸口盘上来一股模糊的、发冷的预感。
蓓斯妮看穿了她的惊疑，脸上没什么笑意了。
"是不是听着很厉害？像一种了不起的天赋，"她收拢手指，幻蝶化为光点消散，"但这份''''天赋''''，有代价。而且，它不是天生的。"
楼顶的风更冷了些。远处学院钟楼传来报时的低沉钟声。
一声，两声，在空旷的夜色里回荡。
"我……被一群人改造过。"蓓斯妮的语气没什么起伏，像在说别人的事，"一群躲在阴影里、追求复活过去的''''坏家伙''''。他们在我身体里……动了一些手脚。"她抬起左手，隔着制服，按在了自己左胸心脏的位置，停了一下。
"这里，"她的手指在那里点了点，视线落在远处，"运作的，不是血肉长成的心脏。是一个……复杂的魔法结构。精密的、仿生的符文回路和核心。它维持着我的血液循环，提供这能力所需的稳定性，但……它不会真正地''''跳''''。"
克莱门汀下意识地抬手捂住了嘴，目光钉在她平静的侧脸上。
蓓斯妮感觉到了她的反应，却没有停。她知道，一旦开了口，就必须说完。
"他们做这些，目的不止是造一个''''士兵''''那么简单。"蓓斯妮继续说，声音压得更低，被风吹得有些散，"他们有一个更宏大、更疯狂的目标——复活拥有特定血统的人。古代艾德拉蒂帝国的真正缔造者，早已消失在历史中的……罗米拉蒂皇室正统血脉。"
"普莉希拉……"她念出这个名字，声音里出现了极细的颤抖，像是愧疚，又像是深切的心疼，"是他们利用我的能力，利用一具挖出来的、不知名的尸体，重新塑形，成功''''复活''''的第一个……实验品。她有完美的实体，强壮，健康，能像正常人一样生活、思考、战斗。"
"但代价是……因为史书上没有太多关于她的记载，而我的能力只能……复写我知道的信息，她丢了绝大部分过往的记忆。她记得自己叫普莉希拉，艾瑞塞斯是他们给她的姓氏，记得一些战斗本能，记得要守护一些人……但更深层的、''''她原本是谁''''的那部分，是模糊的，破碎的。"
"她是一具被赋予了强悍外壳和保护罗米拉蒂皇室职责的……空壳。"
克莱门汀感到一阵眩晕。她不得不伸手扶住冰凉的护栏。那个总是笔挺站立、眼神坚定、像骑士般可靠的普莉希拉——竟然？
"然后，是伊泽菈。"她的声音透出一丝疲惫，"她……不太一样。她确实是''''过去''''的罗米拉蒂血脉，从一个角度来说，她更''''完整''''。她有记忆——关于贵族生活、家族荣光、甚至一些失落魔法技艺的知识碎片。她记得自己是谁。但是……"
蓓斯妮深深吸了一口气。晚风冰凉，灌进胸腔，又被那颗不会真正跳动的"心脏"输往四肢。
"她没有依靠禁忌的死灵术复活，她没有''''□□''''，不稳定，需要持续的魔力输入才能维持。她看起来和我们一样能走，能跳能说话，但那具身体只是一个精致的、需要不断充能的幻影。而我——"
她指了指自己。
"我就是那个''''魔力源''''。从她''''醒来''''跟在我身边开始，我就持续地消耗着魔力，维持着她的''''存在''''。这也是为什么……她那么''''黏''''我。不只是性格的缘故，可能更是一种……本能的需要。"
一片枯黄的梧桐叶被风卷上楼顶，擦过石面，发出干涩的"沙沙"，最后卡进了护栏的缝隙里。
蓓斯妮说完了。她放下按在胸口的手，重新搭回石栏上，目光投向远处那片吞掉了所有光的、沉得像墨的湖面。侧脸被楼顶边缘一盏刚刚自动亮起的、昏黄的老旧魔法灯照着，异常平静，像被月光漂过一遍。
那些嬉笑、温暖的牵手和亲昵的打趣，在这一刻都退下去了，露出底下冰冷的礁石。
四人一同的午餐，小镇的喧哗，普莉希拉正经的目光，伊泽菈毫无保留的笑容——那些看似寻常的"日常"，被这番话刷上了另一层颜色。
冷的。
寂静在楼顶蔓延。只剩夜风穿过护栏缝隙，发出细瘦的呜咽，以及远处小镇零星的灯火，在渐浓夜色里挣扎着明灭。
良久，蓓斯妮才缓慢地转回头。笑容薄得透光，满是疲倦。那神情完全褪去了平日里的明媚、顽皮。
空白得刺人。
"伊泽菈，普莉希拉……"她开口，声音低低的，被风吹得有些飘，"她们……说到底，都是因为我才''''存在''''的人。无论她们本身愿不愿意，记不记得，她们的''''生''''和我的''''能力''''，和那群人的''''计划''''，都绑在一起。"
她顿了顿，视线终于落回她脸上。那目光直直看进她眼底，细弱地颤抖。
"而你，克莱门汀，"她慢慢地说，"你是唯一一个……在我什么都知道、却什么都不敢说的时候，自己走过来的。"
她的眼神有些放空，继续说道："入学那天，我就揣着这个秘密。学校里的教师也有他们的人，我不敢说。我知道自己不正常，知道自己要小心，知道不能跟任何人靠得太近。那时候，在图书馆二楼。我其实很紧张，很害怕，不知道该怎么开始所谓''''正常的学院生活''''。"
"是你，"她的声音忽然轻柔下来，像触到了什么很软的地方，"是你先走过来，在我对面那桌坐下。你收拾东西的动作很轻，然后你抬头，看了看窗外，又看了看我……就那么自然而然地，笑着问我是不是也在预习玛瑞拉教授的魔法史。"
克莱门汀记得那个下午。阳光，旧书的味道，还有对面那个看起来有些疏离、侧脸却很好看的短发女生。她只是觉得她独自一人，便随口搭了句话。
"后来，我们去实践课，分组练习。你湮灭术很强，总是主动问我需不需要帮忙调整施法节奏。吃饭时，你会留意我不碰花生，还会把辣酱推远一点。"
"我偶尔……很任性，比如突然想逃掉枯燥的理论课跑去镇子，或者半夜拉你去训练场看星星……你明明很困，报告也没写完，却总是叹口气，然后说''''好吧，就一会儿''''。"
蓓斯妮说着，那个苦涩的笑不知不觉淡了，哽咽冒了出来。她歪了歪头，像是沉进了那些细碎的、温暖的回忆里。
"你会在我说了冷笑话后，明明觉得不好笑，却还是配合地弯起眼。你会在我盯着魔药配方走神时，碰碰我的手肘提醒。你会在我……偶尔露出可能很吓人的阴沉表情时，什么也不问，只是递过来一杯温水。"
说得越来越慢，暖暖地捧出来。
"我也不知道从什么时候开始的，"她眨了眨眼，那双橘瞳在暗光下依旧光彩耀眼，映着克莱门汀完全怔住的脸，"等我反应过来的时候……视线总是忍不住追着你跑。"
"看到你在图书馆窗边发呆的样子，会觉得''''啊，真好看''''。看到你因为解出一道难题眼睛发亮，会觉得''''真厉害''''。看到你被伊泽菈缠着拍照时无奈又纵容的样子，会觉得……有点羡慕，又有点高兴。"
她深深吸了一口气。晚风的凉意再也压不下那逐渐攀升的温度。
"我大概……是迷上你了，克莱门汀。"
这句话说得那么自然，甚至有点像自言自语。
但它落在克莱门汀心里，脸上"轰"地炸开烫，耳朵里嗡嗡作响，心脏在胸腔里疯了一样地擂，快得喘不上气。
她张了张嘴，喉咙像被什么堵死了，发不出声音。手指紧紧攥住了制服裙摆。
蓓斯妮看着她这副完全僵住、脸红得像南拉迪城辣酱、眼神到处乱撞的模样，眼底最后那点犹豫也散了。
她伸出手，缓慢地、牢牢地，握住了她紧紧揪着裙摆的手。
克莱门汀的手很凉，在抖。蓓斯妮的手心温热，仔细地把她的双手包起来，然后从裙摆上拉开，握在双手之间。
"我喜欢你，克莱门汀。"她说，每个字都烙在自己空茫茫的心口，却激起了对面她胸口下更热的跳动，"不是开玩笑，也不是一时冲动。是真的，喜欢。"
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