随后，冯老婆子拽着蒙头转向的钱桃母子，顺着后门偷溜出去，没一会儿，刚刚还略显拥挤的大殿，瞬间安静无声。
王府的侍卫撤退，周红萍母子身边只留下两个抬着银箱子的小厮，和贴身丫头蓝烟。
庙里的小和尚都面露担忧，恐怕两母子的性命不保，周红萍却不紧不慢，在大殿门敞开，刁民如洪水般涌进来之时，扑通跪倒在地，连磕三个响头。
众人目瞪口呆，实在不知这周夫人唱的是哪一出。
同时，也有很多人在心中窃喜，那可是个夫人，即使是个妾，那也是王爷的妾， 是一个平时见一面都费劲的贵人。
而在此时，达官贵妇对着一群吃糠咽菜还经常断队，冬夏一身衣服，补丁摞着补丁的穷苦百姓，说跪下就跪下，说磕头就磕头，实在是出人意料，百年不得一见。
“犬子顽劣，是贱妾教子无妨，理应受罚，现有体己千两碎银，愿意分发给诸位，作为补偿。但贱妾心中愧意却不能消减分毫，贱妾承诺，自此以后，吃斋念佛，为全城百姓祈福，为期三年，少一日都愿意接受佛祖惩治。若是三年期满，诸位仍心有怨气，贱妾愿意再吃斋念佛三年，直至诸位满意为止！”
整个大殿门里门外，拥挤了将近三千人，却安静得落针可闻。
众人震惊不已，面面相觑之时，周红萍又细声细气地说情道：“我家姐姐和大公子也是无心之失，她们母子的那份罪过，贱妾也愿意承担下来，只求诸位不要怨恨钱夫人母子。若有不快，只管冲着贱妾来，贱妾赴汤蹈火，也要让诸位如意，粉身碎骨，也绝不会有半句怨言！”
人群骚乱起来，胆子小的窃窃私语，胆子大的已经大喊着：“谁的罪谁担着，我们虽是草民，也是讲道义的，钱夫人哪去了？”
“对呀！钱夫人母子怎么跑了？”
“钱夫人真是够缺德的，明明是她教坏了大公子，却把最仁德的周夫人母子推出来顶罪，真不是人呢！”
“可不就是嘛，那一日我就在看热闹来着，明明是大公子纨绔嚣张，犯了错，却要推到小公子身上，咱们可不能让那个罪魁给跑喽！”
“离山寺有后门，走，我们去后山堵路……”
两刻钟后，周红萍一派端庄娴雅，在大殿前分发碎银子，叶昭不能言语，却也温文浅笑，挨个给穷苦人行礼，
与此同时，离山寺的后山发生了打斗，钱桃母子的马车在混乱动荡里摔下了山崖。
周红萍不仅从危机里脱身，还赢得遥洲城百姓的声声赞誉，钱桃却是碰到了头，一直昏迷不醒，叶绍摔断了胳膊腿儿，卧床不起。
钱家人马上给远在历城的钱兆送信，讨个主意，却不想书信送出去的第三日，钱桃依然没有清醒的时候，只是手脚骨折，临睡前还在大声哭喊的叶绍，却在夜里突然暴毙而亡。
钱家人写了第二封信，又写了第三封信，派人快马加鞭，经过十多日，送去历城。
只可惜钱兆在前方冲锋陷阵，一封信都没有收到，通通被叶成幄扣了下来。
因为在钱家人的信还没有送出来之前，东子的密信就接二连三地递到了成王手中。
顺子常年跟在叶成幄身边，东跑西颠，不在遥洲城的时候，东子就是成王府的总管。
所以，成王府的角角落落，每一个人，每一件事，一点点小变化，都逃不开东子的法眼。
两位小公子同时染上疾病，大夫都查不出病因，厨房里做糕点的金娘子和藤宅里的厨娘金婆子，又同时辞工回了老家，这场灾祸没有成王外室的手笔，是不可能的。
东子猜了个八九不离十，若是这一点能耐都没有，从六七岁就出来当差混江湖，岂不是白混了？
但是，东子也更精明，知道什么也当做不知道。
这么多年，成王对这几位夫人分别都是什么法子和态度，他也是揣摩了个透顶。
外面那位老实巴交不声不响，却不是一个简单角色。也不知道修习了什么妖术，竟然有本事把一个妻妾成群的男人，勾得贱兮兮模样，两天不见，三天早早的就翻墙奔了去。
成王对藤宅可不是一般的流连忘返，对那位外室所生的小儿子更是如珠似宝。
有时候，东子也绞尽脑汁的猜想，那个女人跟成王的其他女人相比，真没什么出彩的地方，外貌不惊艳，性子也不讨喜，怎么就让成王放不下呢？
所以，东子第一封信写到遥洲城闹了疫病，府里的两位公子相继病倒，但无性命之忧，对府中细微的反常之事，只字不提，信的最后，还要加上一句：藤宅诸人平安。
叶成幄接到信后很满意，还对顺子夸奖了一句，东子这人当以重用。
“叮嘱下面的人，把遥洲城来的信件全部截下来！”
收到第一封信的时候，历城即将被攻破，正是卸下钱兆兵权的好机会，所以，叶成幄对叶绍病重的消息，没有多少挂念，反倒升起一丝欣喜。
一个想要成功的男人，会在不知不觉间利用起一切可利用到的人和事。
叶成幄觉得叶绍病得刚刚好是时候，他正在犯愁，如何将立下战功的钱兆调回遥洲城。
外甥病了，为外甥打江山的舅舅还不得回去看一眼吗？
真是一瞌睡就有人递枕头，这是除掉钱兆的良机，机不可失，失不再来呀！
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第42章 道别
五日后，马家人被斩杀殆尽，历城归于叶成幄，有两万多人马投进叶家军，自此，成王占据了大靖朝的半壁江山。
庆功宴后，前胸与后背受了两处刀伤的钱兆，才接到遥洲城寄来的第一封信件，他的大外甥染了疫症。
也是在那一日，叶成幄接到了冬子的另一封密信，作为父亲，盯着“大公子夭亡”几个字，发呆了好一会儿。
不难过，是不可能的，只是这种难过，与他打了一场败仗，看伤亡人数的心情是差不多的。
太难过，也是不可能的，打了败仗会重整旗鼓，期待下一场战斗大获全胜。
比如，不能让钱兆知道他外甥没了，不然，历城不一定就是叶家的。
叶成幄可不想已经煮熟的鸭子飞了，若是让钱兆知道钱桃母子一死一伤，即使不是叶成幄害的，钱兆也会立刻反了叶家。
钱兆有勇有谋，自立山头的本事也是有的，他能为叶成幄出生入死这么多年，都是因为亲妹妹心悦叶成幄，亲外甥是成王长子。
而且，叶成幄曾私下对他承诺过，叶绍将是成王天下的继承人。
所谓关心则乱，原本打算留在历城，壮大钱家实力，也为大外甥守一方地盘的钱兆，不顾伤口还在血迹淋淋，简单包扎一番，就带着十几名亲卫，与叶成幄急匆匆踏上了返回遥洲的路程。
两日后，在历城与呦县的交界，战场上所向披靡的钱大将军，于疾行途中，毫无预兆地摔下了战马。
众人大惊，随行军医诊了脉，只说将军伤重，需要休养。
叶成幄对舅兄的伤势，做出无比担忧的模样，下令原地休整，明日再继续赶路。
自己的身子什么样，自己最清楚，两道不深不浅的皮外伤，怎么可能让一个身强力壮的将军摔下马来？
而且，疼痛加重，浑身无力，不像皮外伤所致，更像是从内腑里发出来的病症。
钱兆觉出不对，众人散去后，留了堂弟钱帆说话。
“小帆，你现在避着叶成幄的眼线，快马加鞭赶回遥洲城，探看你桃桃姐母子俩，究竟发生了何事？”
钱帆领命欲走之时，钱兆再一次叫住他，语气沉沉地说道：“小帆，若是我有任何不测，钱家的重任就将压在你的身上。你要护住你表姐和大外甥，即使将来叶绍不能接管成王的江山，也要护着她们母子得一块封地，如若不能……”
钱兆此时依然不敢设想，最不堪的结局，沉吟片刻后，接着说道：“如若你桃桃姐母子也发生了不测，你就要趁着叶成幄大势未定，想办法调动钱家的两万人马，再投新主，以图报仇雪恨！”
钱帆震惊，扑倒在堂哥榻前，急切询问道：“大哥，可是叶成幄要害你，你可是他的舅兄，又为他四方征战，打下了半壁江山，怎么会这样？”
钱兆勉强撑起上半身，抬着无力的手臂，拍了拍堂弟的肩膀，苦笑道：“自古以来，都是狡兔死走狗烹，大业将成之际，就是大功之人身死之时。我与叶成幄狼狈为奸，害死高之明那一刻，就预见到了今日的结局，只是……”
钱兆的目光变得迷茫，声线也渐渐飘渺：“我只是抱着一丝侥幸，希望我命陨之后，叶成幄能够善待桃桃和阿绍。”
钱帆焦急，扯过身旁的外袍，胡乱地给堂哥穿戴起来，一边忙碌一边劝道：“大哥既是有所察觉，那我们就要尽快离开这里……”
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