沐浴完成，周红萍重新挽发上妆，藤落在胭脂水粉所剩无几的妆匣里仔细挑拣，很是为难道：“周夫人莫要怪罪，奴家的箱子里原是有很多宝贝，却被钱夫人搜刮一空，而且还被警告，明日来王府伺候沐浴，还是要先到钱夫人的院子里，带的什么东西都要给钱夫人过目……”
藤落越说越没有底气，小心翼翼道：“夫人，您看，奴家只是栖霞阁的帮工娘子，谁也不敢得罪的……”
周红萍温雅一笑，宽和道：“藤娘子无需作难，钱姐姐要如何，你只管顺着就是，平日里我都是要让她三分的，我自是体谅你的不易，咱们姐妹一切都好说！”
“哎呀！我的好夫人，真是有大家风范，且是菩萨心肠！”
藤落激动得直拍大腿，连声夸赞道：“奴家在遥洲城达官贵人府邸，奔走伺候，各家女眷闲话时，也跟着听了几耳朵，谁提起成王府的两位夫人，都要夸一句周夫人行事稳妥，端庄识礼，就是和皇亲国戚的雍容比起来也毫不逊色，今日一见，三言两语间，奴家就感受到了什么叫贵人之姿！”
周红萍睫毛忽闪，掩饰眸中的得意，口中却谦逊道：“哪里哪里，承蒙诸位抬举，全是看在成王的面子，才不计较我的不周之处，所谓三人行，必有我师，就是藤娘子身上也有我要学习的优点呢！”
“哎呦，可不敢当，不敢当，夫人这般品格，我也要逢人就夸！”
藤落摆着手，神情和语气甚是真诚，犹不能表达心中的敬意，又微微躬身凑近周红萍，悄声道：“夫人放心，明日我在衣袖里偷藏两盒顶好的胭脂，绝对是遥洲城独一无二的，我只给夫人，奴家就是敬佩夫人，品德与姿容皆是人间少有，别说胭脂水粉该您用最好的，就是成王府的尊荣也该您享了才合天理！”
第二日，藤落先到了钱桃的院子，指着一背箱的各色胭脂，恭敬地请示道：“夫人，请您先过目，随意挑拣，这都是昨日周夫人嘱咐奴家带来的，奴家不敢擅自做主，越过夫人您去献给周夫人，实在是不合规矩。您来看看，若是哪件不妥，奴家就收起来，只告诉周夫人，栖霞阁没有她要的东西就是。”
钱桃带着满意的微笑，手指在妆匣里随意扒拉了几下，不屑道：“我可没那闲心和一个贱妾争些不起眼的烂东西，都给她也无妨！”
藤落连忙附和：“夫人心胸开阔！”
钱桃哼笑，随口问道：“那贱人还说了些什么？”
“周夫人没有多说什么话，只是不停地向奴家打听夫人，您用了什么好东西，选了什么颜色，钟爱什么口味……”
藤落话音未落，钱桃已然转向身旁的老婆婆，嘲弄道：“我就知道那贱人不安分，平日里在我跟前伏低做小，其实一肚子花花肠子，就是憋着坏招儿，想要害我！”
老婆婆安慰道：“夫人放心，咱们院子被舅爷派来的人围得铁桶一样，谁也害不着夫人，再说王爷对夫人那个上心，府中的下人可都是看在眼中，谁不夸赞夫人有福？”
钱桃闻听此言，十指芊芊捋着鬓发，笑得娇羞万千。
藤落也在一旁表忠心：“夫人放心，奴家懂规矩，绝对把自己的嘴管得严严实实。”
“好了，藤娘子为人仗义，尽管大方做你的生意就好！”
“谢夫人海量，栖霞阁的好东西，自然都是夫人的，别人想见也要经过夫人允许呢！”
钱桃被奉承得呵呵娇笑，真是万事得意，就差一个王妃的名分，她觉得等到第二个孩子落地，离叶成幄封她为妃的日子也不远了。
藤落混在成王府的两位夫人之间如鱼得水，两头吃赏钱，家里的老老小小能够顿顿吃肉，她开始打算要回老宅的事宜，只等着叶成幄归来。
八月十三，钱桃早起摔了一跤，下身流血，招来大夫探脉一切如常，却挺不到午时，毫无预兆地落下一个男胎。
钱桃悲恸，派人传信，让叶成握提前归府，一口咬定是周红萍害了她，但又没有证据。
钱桃伏在叶成幄怀里，嚎啕痛骂：“我每隔三日就找大夫来探脉，都是好好的，已成型的男胎说落就落了，夫君，你说说，这府中谁还能害我？除了周贱人，谁还能来害我？谁还看不得我为你养育子嗣？”
周红萍的眼泪，静静地流，搂着一儿一女一言不发，只是眼睛红肿，泛着委屈的波光，柔弱无依地望着叶成幄。
“好了好了，桃桃不哭，可不敢哭坏了身子，你再哭，我的心都疼了……”
叶成幄一手抚摸钱桃的后背，一手擦拭她的眼角，语调温柔，仿佛能浸出水来。
“夫君，你要给我做主啊，你若是不处置那周贱人，我就跟孩子一起去了……”
钱桃挣扎叫喊，直扑床架，抬头就要撞，叶成幄连忙拉过来，紧紧搂住，急声安抚道：“桃桃宝贝，可不敢寻死觅活伤了我的心，你和孩子可都是我的命啊！”
随即转头，对着周红萍黑脸怒斥道：“看在你养育了一个男丁的份上，今日本王饶你一条性命，现在就带着孩子滚回你的院子，修身养性，抄经念佛，为桃桃和逝去的孩子祈福，新年都不许出来。你也最好祈祷你是清白的，若是哪日让本王得了你害桃桃的证据，你和你的孩子都不用活着了！”
周红萍没有辩解，而是磕头谢恩，带着孩子悄然离去。
钱桃犹不解恨，捶着叶成幄的胸口，埋怨道：“王爷就是偏心，喜欢那周贱人比喜欢我多很多，我的孩子被她害了，你都未伤她分好，我真是活不下去了……啊……”
钱桃大哭，不依不饶，叶成幄心里烦得要命，面上还是一片疼惜：“乖桃桃，你夫君我现在是个王爷，遥洲城万千百姓都归我管，怎可没有证据的情况下草菅人命？定会落人口实，难道你想让夫君刚当上王爷几个月，就被别人骂昏庸无能吗？”
钱桃面上精明，却是个耳根子软的，又因为对男人的依恋，态度很快有所松动。
叶成幄窥见几分，立刻捧着她的脸蛋轻吻：“哎呦，宝贝儿啊，你还不知道夫君对你的心吗？你说说近一年半载我去她房里几次，她生了儿子，我不好在面上薄待她，此事处置不妥，传出去，别人定会以为你恃宠而骄，夫君可舍不得别人传你闲话，你也要为夫君考虑几分不是？”
----------------------------------------
第16章 烦人
叶成幄像哄孩子似的，把钱桃哄睡后，已经是戌时末。
他事无巨细地交代，钱桃身旁伺候的老婆子丫头们，好好照顾夫人，而后回到书房，关起房门。
一屁股坐在椅子上，脱力般靠向椅背，双腿交叠，搭在书案上，长长地嘘了一口气，口中低骂道：“这帮臭娘们，真他奶奶地烦人！”
但是，靠女人起家的成王，如今虽是一方霸主，但他的小江山并不稳妥，再烦也得哄着。尤其是钱桃，她哥哥钱兆手中握着两万人马，现在还不完全听从叶成幄的调遣。
只有哄好了钱桃，才能让钱兆为他肝脑涂地。
最重要的一点，叶成幄的野心比天大，他可不想固守遥洲，只当一个小小的成王。
如果要扩充地盘，就要与人联姻，历城马家有一个小女儿马圆圆，是目前唯一也是最好的选择。
和马家联姻之前，无论是遥洲城的兵马，还是成王府后院的女人，都要听话才行。
和马家联姻之后，江尚兄弟就不敢轻易动遥洲，他也可以利用马家兵马反攻吴县，拿下青洲城，甚至剿灭江家，到那时，他就可以称皇……
想到吴县，叶成幄心里一疼，为了茂茂……
叶成幄不知道，这一生还会对谁心生愧意？但此时此刻，茂茂是他心里的最痛，他的长子，好像今生是为了还债而来。
每一场灾难，皆是因他的父亲而起，毁了人生，丢了性命，寥寥几面，了了父子亲缘。
叶成幄抬起左手，捂住双眼，从接到赵永屠灭杨家村的消息，已经过去三个月，他还是不愿意承认，最像他的茂茂，曾经勾起他的父爱，让他心生欢喜和盼望，也让他遗憾和疼惜的孩子，已经离去。
夜色静谧，灯火忽明忽暗，叶成幄的难过只存在几个呼吸间，他立即把自己从无用的情绪中拽出来。
“顺子！”
随着叶成幄的一声呼唤，一个二十岁上下，面容普通，身材干瘦的青年，躬身踏入房内。
“派人去周夫人的院子传话，告诉她，本王知道她委屈，让她忍耐些时日，本王不会亏待她和孩子的！”
“是！”顺子应答退下。
叶成幄转身进了内室，拿出很多密信查看，很快陷入如何求亲，联姻，吞马家兵马，借马家势力等等，一切阴谋诡计中。
【www.dajuxs.com】