那个依旧站在高高梯上的金发身影，在他急促的脚步声远去后，将怀里的调整了一下位置，金色瞳仁追随着男孩奔跑的背影，在那捧着的古籍上停留了一瞬。
男孩冲到堆满纸张的长桌前。
"先生！先生！"他仰着头举高了那本厚，踮得摇摇晃晃，"我想借这一本！"
白发老管理员慢吞吞地从手稿上抬起头，干枯的手指推了推滑到鼻尖的水晶眼镜，浑浊的目光停留了一会儿。
"不借。"老人的声音干涩得像两片皮革相互摩擦，"''''上古遗物''''区的所有资料不外借。只准在馆内抄阅区阅读，纸笔由馆内提供，抄录内容需登记。"
"什么？"男孩抱的手臂收紧了，声音拔高，"为什么？我只是想借回去看！我一定小心保护好！我父亲……"
"不行。"管理员断然摇头，"规矩就是规矩，孩子。放在这里，自己去那边坐下看。"
他伸出干枯的手指，指了指阅览区一排排放着羊皮纸、羽毛笔的空位子。
"可是！"男孩紧紧抱着，"我在学院研究了好久有关的课题，这是最关键的原始资料！求您了，就让我借一天，就一天！"
"不行。"老管理员不再看他，重新低头凑近手稿，"违反规定，你我都担待不起。孩子，放下。"
就在男孩血涌上脖子和耳根、脑子里飞快地转着是否能去找父亲或姐姐求助的时候——
吱呀。
图馆沉重的大门被人从外面轰然推开，发出嘶哑刺耳的噪音。
一个身影踉踉跄跄地挤了进来，沉重地撞在了门槛上。
敦实而熟悉的身影——多曼。
从他的脊背到肩膀，深深浅浅地刺穿着数支短弩箭矢。黑色的箭杆斜插在仆役服上，破开衣服，露着冰冷的金属尾羽。有的齐根没入，有的只露出短短一截，每一支都在背部扩出一圈正在变深、变大的暗色洇痕。
血，暗红色的血液，沿着箭杆缓慢流淌下来，一滴一滴砸在灰色大理石地面上。
啪嗒。啪嗒。啪嗒。
多曼的面孔转过来时，已经因失血和剧痛而扭曲得骇人。嘴唇嚅动着，嘴角有混着泡沫的血迹溢出。那双布满红丝的眼睛在痛苦中拼命睁开，寻找着什么。
然后，定格了。
定在男孩那张原本写满委屈、此刻被惊骇彻底覆盖的脸上。
他看到了。多曼似乎松了口气，像终于完成了一项至关重要的任务。他张开嘴，发出含糊的气音，抬起那只粗糙的、沾着自己血迹的手，徒劳地朝男孩的方向伸了伸。那扭曲面容上的急切，是极致的警告，和催促。
喉咙里又滚出一个音节。身子往前踉跄了一步。
仅仅这一步。
那双眼睛里的光，迅速黯淡、散去。
庞大的身躯失去支撑，直直地、沉重地朝着地面栽倒下去。
砰——！！！
躯体撞击地面的震颤传遍了整座图馆。
那个人影，再也一动不动。暗红色的血液从他身下迅速蔓延，血泊的边沿缓慢地爬过石板地砖的缝隙。
管理台后，白发老人手里的羽毛笔掉落在纸上，晕开一大团墨迹。
站在门边、抱着水晶盒子的女孩，笑容没了，声音没了，刚才还在脸上活蹦乱跳的一切全掉进了地底。她把水晶盒子搂死在胸口，往后退了一步，又退了一步，背脊撞上了身后冰冷的石墙，嘴张着，什么声音也没漏出来。
男孩站在原地，手里还把那本古籍箍在怀里。
他盯着那背上插满黑色箭矢的、熟悉到不能再熟悉的身影——此刻一动不动，再也不会回答他。
混乱，刚刚开始。
这突如其来的死亡所带来的凝滞尚未结束，就被另一种更纯粹的暴力撕得粉碎。
数道身着黑色紧身装、覆着冰冷面甲的身影裹挟着秋风急涌入内，动作迅捷，装备精良——统一规格的附着防魔涂层的贴身软甲，手中散发隐约寒气、刀尖向下滴着血的军弩与短刀。
冲在最前的两人目光扫过阅览区，瞬间定在了两个孩子。
那个抱着厚、脸色煞白的男孩，和墙壁前搂着水晶盒、瞪大了眼睛却一动不动的短发女孩。
"在这里！"一个嘶哑的嗓音从皮罩下挤出。
他们径直扑了过来。
男孩脑子里所有声音同时关掉了，只剩一条白晃晃的指令——
不能死在这里。
他将那本厚重的古籍夹在胳膊下面，右手一把抓起桌边的黑鹰木法杖，将末端往地面狠狠一顿。
"偕同·地岩之障！"
一股土黄色光晕从法杖顶端暴涨、炸裂——最基础的偕同系魔法，利用魔力快速牵引周围构筑临时屏障。前方三步处，地面发出低沉嗡鸣，石砖缝隙间迅速析出混杂着泥沙碎石的黄色浊流，堆起一堵半人高、一肘多宽的岩土层。
冲在最前的黑衣人收势不及，皮靴"咚"地一声踹在粗糙的岩土壁上，溅起一阵尘土。
"走！"男孩感觉一股力量从法杖上抽离，手臂一阵酸软，但他顾不上，抓住身边女孩冰冷的手腕转身，朝图馆深处那个小侧门发足狂奔。
身后传来撞击、被掀翻的桌椅和咒骂声。那道粗糙的岩土障壁仅仅拖延了三五秒。
他拉着她撞开了通往宫廷内务区的侧门。
带着血色余晖的秋日西照劈头盖脸地涌来。外面是一个连接着马厩与侧宫仆役通道的内庭天井。一匹刚卸下车具的枣红色军马烦躁地在拴马桩旁踱步。
没有犹豫。法杖对准那匹被惊动的马——
"偕同·安抚！"
一股温和的气息散发出去。男孩没时间确认效果，一咬牙，在法杖支撑下拼尽全力往上一跃，连滚带爬地骑上马鞍，同时手臂用力将女孩也拖拽上来。
"驾！"他用拳头捶了一下马的后颈。
受惊的马匹嘶鸣一声，前蹄扬起，蹿了出去。
男孩双手紧抓缰绳，法杖夹在臂弯，怀里抱着厚。女孩在后面紧搂他的腰，身体抖得厉害，水晶盒子被她攥着提耳抱在怀里。
枣红战马冲出内务天井，踏上通往宫墙外的驰道。暮色笼罩下的厄瑞萨中心城区已弥漫起不寻常的紧张。行人匆匆，面带惊疑，远处隐约马蹄如雷。
心脏擂在肋骨上，一下比一下凶。快点。再快点。
快找到父亲——主宫议事厅在正殿后方——
他不顾一切纵马沿宫城内青石大道狂奔。但当他转过一个熟悉的宫门广场，隔着远远的、被夕阳拉得很长的建筑影子，看到广场另一端通往正殿的御道上——
他在马背上僵住了。
他生生勒住战马，马蹄在石地上刮出一声尖锐的摩擦。
那不是他记忆中威严的父亲出行的仪仗。
一队全副武装的黑衣皇家禁卫军，押着一小群身着华服的人，正步履沉重地走下正殿外那长长的石台阶。
最前面，被两支长戟交叉抵在身后、脚步发绊的，正是他的父亲。那个总是忙得看不见人影、面容严肃得让他感到疏离的父亲。此刻，那身贵族的丝绸长袍凌乱不堪。
似乎感受到了炽烈的注视，队伍前方那个背影显得有些佝偻的中年男人骤然抬头，朝远处马嘶声望去。
他血丝密布的眼睛在瞬间穿越上百步的距离，准确捕捉到了偏殿阴影下那匹马上、两个挤作一团的小小身影。
那张永远端着的脸在一瞬间碎掉了——恐惧、急切、甚至恳求，□□着露了出来。
他不顾身后骤然收紧的长戟和呵斥，旋身挣脱钳制，对着他们的方向用尽胸膛里全部的气息嘶声厉吼：
"走！——快走！！！——"
最后一个字还没落下，两名魁梧军士从后箍住他的脖颈，将他整个人重重按在地上，脸碾在冰冷的石阶上。
男孩看到了这一幕。
他眼睛钉在远处被按倒、迅速被拖远的身影上，又看了看广场四周暮色中晃动的、其他兵士的模糊黑影。
父亲最后那个眼神——他从未见过父亲那样看他。
姐姐的呜咽从身后传来，紧环在他腰上的手臂剧烈颤抖。
走。快走。
脑海被填满，再没有空隙容纳别的。
他牙关收紧，鼻腔一酸，热意直涌眼底。他用马靴后跟狠狠踹向马腹，战马痛嘶一声，四蹄如飞朝着记忆中连接外围城垣的僻静后勤通道冲去。他将身子伏低，贴在马脖子上，一只手控缰绳，另一只手夹着法杖和典籍。
法杖在他意念中开始发烫，他凭感觉释放出一个粗糙的"偕同·固"小法术，笨拙地引导马蹄避开湿滑路段。
风声呼啸。宫墙、岗哨、关闭的宫门飞速掠过。他什么都看不清，只知道驱使惊马朝暮色中最接近外城的方向冲刺。
他不知道自己是如何冲过最后一道因混乱而未及关闭的偏门。直到冷冽的、混着泥土和城外荒草气味的空气灌满口鼻，前方是延伸向远方的平畴。回头，皇城那高耸森严的轮廓在暗紫红的夕阳映衬下正在变小。
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