但依昨日太子的行举瞧来，怕是当真喜欢那姑娘。尤其是宫宴上的那几句话，她便感觉两人之间应该不陌生，或许近两年有再见过也有可能。
谢晋没有提此事，只道：“儿臣也只是遵从皇祖母的吩咐。”
皇后也没去拆穿他：“此事就罢了，人家姑娘既然没那个意思，也不必强求。倒是你，昨日在宴会上落了人家姑娘的面，到底有些过了。”
沈家门楣再低，太后与沈老太太可是几十年的交情，便是看在这份上，予一个侧妃之位也无妨。再有，即便沈家姑娘不在乎，顾忌沈老太太也得给人留些颜面。
谢晋静默听完，只是颔首做了回应，并没有给出态度。
皇后知道他行事向来有自己的章程，岔开不提，转而说了两句偏殿打人的事。
谢晋方才出声：“此事原是她的过错，是儿臣疏忽。”
太子这般反应，皇后意料之中，她道：“赵家姑娘也有不稳重的地方，母后点了她几句，赵家想来也不会追究此事。”
因何出手，皇后是清楚缘由的，但追究对错就没有必要。毕竟赵慕仪好歹是定下的太子妃，好歹要先顾着赵家。
太子意在揭过去，如此也算妥当。
皇后不留太子，只是在离开前唤了吴尚仪近前，“沈家姑娘可是十七了？这样的年纪也该寻个人嫁了，你替我留意留意，看看可有合适的人。也算本宫替太后，还沈老太太当年的人情。”
那声儿落在店门前都听得见，谢晋神色漠然，从坤宁宫出来，照例往文华殿去了。
先是见了左都御史，听了与崔宏案子有关官员的核实罪责，之后方才去处理奏本。他坐于御案后，背脊抵着椅背，接过奏疏，朱批落下，一笔是一笔。
却终是在另一本递过来前，没有伸手去接。
微顿的片刻，黄安当即凑上前听吩咐。
再小片刻后便出了宫。
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沈棠一早在老太太房里，荣氏刚好也在，见她自昨日回来便闷着声儿，安抚道：“棠姐儿不必担忧，若圣上与皇后真的在意太后往日之言，不会到此时才提，也不会怪罪于你的。”
昨日那样的场面莫说是棠姐儿，连她都是有些意外。一场女眷赏花宴，圣上与太子都在，好端端地便提出要给太子选侧妃，那么多世家贵女，还偏偏就看中棠姐儿了。
说是恩赐，太子又当着那么多的人的面说她家棠姐儿怯懦，却到底有些瞧不上他们沈家。何况那话，说来怪让人误会的，不知道的还以为他与棠姐儿已经好上了。
荣氏私心里是不希望沈棠进宫的。但昨日宴上拒绝太子，也驳了帝后的颜面，终究是不敬之罪。她接过徐妈妈手里的茶递给沈老太太，“昨日的事，母亲如何看？”
沈老太太昨日听完荣氏的那些话倒是不大担忧，自家孙女能拒绝说明便无那份心，其余的她也不必在意。
“不必多想。太后当年与我提这桩事，我不曾应下，皇后就在旁边，她是知道的。即便要怪罪也断不会怪罪到你们小辈头上，我这个老骨头抗一抗便是。”
荣氏放了心，略坐一会儿便离开了。
沈棠在旁边写完几个验方，也起了身。
老太太接过来看了两眼，见比先前少了一半，以为她是因昨日之事担忧，便也没太在意，“你也回去吧。我见你这两日胳膊似有些不适，药堂可少去两趟。”
沈棠应了声，尽量稳住自己的胳膊。
从老太太房里出来，她照旧去了药堂，申时方才回府。夜里，明嬷嬷将白日带回来的药煎了一副，小心翼翼地端来房间，便见姑娘倚坐在床头脸色不大好。
明嬷嬷知道是肩膀又疼得难受，忙将药端来亲自喂下。
起初她以为不过是些后遗症，寒凉天里疼一疼，可自入冬后姑娘没有哪一天不疼的。她前些天着急险些想去告诉老太太，姑娘却告知她伤了筋脉无可复原，日后或许还会更严重。她听着当真如遭了一道巨雷，两目发昏。
如今姑娘连笔杆也握不住了，时而还会僵硬，日后可要怎么办？
明嬷嬷喂着药，半句话也说出来，她觉得说什么，姑娘心里都是不好受的。
但她唯一不甘心的是姑娘独自承受这一切。
将那碗苦腥的药喝完，沈棠安抚似的握过明嬷嬷的手，柔着声儿道：“我知道嬷嬷这两年替我守着秘密，心里多半是不好受的。可我不后悔的嬷嬷，这伤正当是我还了他。”
冷冬的池塘里，他救了她一回；无相寺那一箭，她也算还了他。
余下的没有什么对错，只是两人不合适，及时退出罢了。
沈棠向来是清楚自己想要什么的，如今既然已经结束两人关系，她便断不会再沉溺过往。也不会因为一只胳膊伤了拿不了东西，就放弃自己学了多年的医术。
何况她如今还没有到那么糟糕的地步，何必自怨自艾。
喝完药虽不能缓解多少，却也好过硬扛着。至于祖母那里，能瞒一日是一日。
沈棠说完，似是想起什么，又嘱咐明嬷嬷：“平日传话的小厮，嬷嬷再给他些银两。再同大伯母说一声，那侧门进出有些吵闹，让封上。”
黄安连着两日出宫，皆是无功而返，垂首侍立一侧，安静异常。
谢晋搁下朱笔：“她不愿意见孤？”
黄安支支吾吾：“......是奴才没有见到沈姑娘身边的明嬷嬷。”
往日传话的小厮已经不在那侧门了，他让人候了整日，那门里半个人都不见出来，像是将门彻底锁上了。
“宝安堂，奴才也没有见到，只被药堂里的伙计代传了句话，说‘若不看病便退远些，沾染病气，得不偿失’。”
谢晋静了片刻。
她这会儿如此僵持，与前些时日不肯见他如出一辙。只是当时她或许还存了些希望，眼下想着与他清算，如何还肯见。
如此虚情假意的女子，是他看走了眼。
“去告诉她，孤把东西还给她。”
第9章
明嬷嬷将黄安的话转达时，沈棠只是淡淡颔首。
若谢晋真要将她的东西送还，他一早就该让黄安把东西送出来，而不是依旧要她去茗雪居。她自知将他那些礼都送还，他大抵是恼了。
可不管他如何恼，又到底是何意，她总要去说清楚的。
明嬷嬷就有些担忧：“太子若是不肯，转头告知老太太又该如何是好？”
这两年来，明嬷嬷不止一次收到黄安的试探与暗示，皆是要她开导开导她家姑娘，要将两人的事定下来，过明路进宫。因太子不想再这样来回折腾，希望她家姑娘早早进宫。
且就在定选太子妃的前一个月，那黄安也明里暗里说，最迟半年后她家姑娘就得入宫了，要她尽早与沈老太太和三爷提一提此事。
她那会儿只回说要看随姑娘的意思，如今再想想，黄公公那话的意思是等太子妃进宫，她家姑娘就得进宫了。所以明嬷嬷心底清楚，太子对姑娘怕没那么情愿放手。
姑娘执意要断，太子那头若是态度强硬，姑娘又岂还有后路。
“他能让人来传话，便不会做出此事。”便是顾及他太子的身份，他也不会做出如此纠缠之事。
沈棠也不愿再去揣测他到底为何要见，若能拿回来东西自然是好，若不能便再与他重新说明白。
午后从药堂出来，沈棠便去了茗雪居。与上回不同，今日茗雪居前门的人来往不绝，茶客满座。她照旧将马车停在茶楼后，下马车后明嬷嬷亦随着她一道进了茶楼。
黄安只清了两人原来见面锦阁的那层楼，也并没有太多人留下，只有他与明嬷嬷在门口。
黄安堆着笑道：“嬷嬷年纪大了，站久了腿脚累着，不妨去前头的茶水房歇着，这儿有咱家在这守着就成。”
明嬷嬷亦虚笑着回：“不劳黄公公操心，老婆子身强体壮，就在这儿守着姑娘。”
黄安便没再劝，两人侧过身，各自守着一边。
锦阁内，谢晋正倒着茶，将茶杯轻推至对面。
他目光朝向对面那自进房后就未曾朝他的方向瞥过半眼的人身上，见她静默而坐，气质柔和，明明和从前一样，却已然让人感觉到疏离。
以往见面虽也话少，可两人之间尚有情意，能感觉到彼此的心意，氛围也是热的。现如今相对而坐，竟如同陌路。
“何时开始有了与孤分开的念头？”彼此无言沉默了许久，谢晋忽然问了这样一句。
沈棠眉眼未抬，却稍稍正了些身子。她想说的话，当日在宫里就已经说得很明白了，只是当日她确实没有听见他对自己有所回应，遂眼下她便静等他说。
谢晋也没指望她能如实回答自己，而是帮着她近来种种举动一一捋清。
“从孤选太子妃的传言开始，还是拿名册给你看的那天起？你可是就开始筹谋了？在孤当日打开选妃名册的时候你可是就在期许自己的名字在上面，希望自己就是太子妃？”
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