探险启程。
每人都携带了无线电以及GPS设备。不过这也是图个心理安慰，这百里千里开外，荒无人烟的人类禁地，要真是迷路了，不说变态反常的天气，氧气食物的殆尽，随便一个都能立马要命。
离开帕都奇后，他们随时面临着生命的挑战。
燕肆走在队伍前端，身侧是一头驮着物资的牦牛，它体型中等，适合重物登山，后面还有几头负责氧气和设备的运输。
队伍就沿着这条被冰雪覆盖，半裸露出黑沙土面的路径徐徐前进。
此时海拔约莫三千米，温度在零下几摄氏度左右徘徊，暂且没到能冻结河流的地步，等穿过一片险峻的山谷后，便能听见雪川之水冲刷山石的声响。
清脆冰凉，像夏日冰块的撞击。
出发前的路书就提过，这是指路之河。
“大家注意安全，按照前进速度，沿着这条河走我们能在凌晨三点前抵达营地。”
向导的声音在山谷间传响，此时此刻，视野周遭已经窥探不见任何一丝人类文明，只有无穷无尽的雪白和黑石，时间也仿佛失去了存在的意义。
营地并非他们真要去的大本营，而是这十天徒步中能安营扎寨休息的地方，实际上那也只是一处宽敞一点的平地，能支持十来个人落脚搭帐。
但过程中，最大的挑战还是在一千七百米的爬升高度，虽然他们有许多时间准备爬升，可随着海拔上升，逐渐稀薄的空气，长时间缺氧环境，大大增加了难度。
要爬升，脚下的路也不好走，崎岖还容易打滑。
有时连牦牛都不上不下被困在原地，需要夏尔巴人过去引导。
系统看了都不敢想象，要是普通人来爬，估计走一步，喘一大步。但还好团队的大家都经过专业训练，前进速度也比预期中快上几小时。
随着山体高度攀升，温度也稳步下降。
过去两天，河流停止了流动，与时间一同被冰封在了此间，当日光穿破云层，刺向万物大地时，前方蓝色的冰川在那一瞬间如火山喷发折射出大片曼妙多彩的光芒。
美极了。
也代表着这是行程新的阶段。
昨晚抵达这处营地时，天已经浓黑到看不清。
所以燕肆运气好，醒的也早，是唯一一个全程看见天黑日出瞬间的人，炽热的光照好似致使冰川都沸腾起来，绚丽震撼。
“你醒了？”身后传来加百列的声音。
燕肆自然而然接过他给递来的雪镜，没第一时间戴上，而是望向更高不可测的方向，喟叹：“好美。”
加百列笑笑，拉过燕肆的手找了个被处理掉积雪的石头坐下，他拿着向向导要来的热水壶，也递到了燕肆手中，边说：“去过这么多的雪山和冰川，不会感到一模一样？”
燕肆却郑重地摇头：“不会。经历不同，处在的位置方向也不一样，怎么会感觉一模一样？”
这么想想，反而燕肆正是因怀着这样的心情，赤子之心才会一如既往纯粹。
“不过非要说一样的话……”燕肆垂眼扫过热水瓶，隔着手套好似也能感受到能氤氲的温度，他侧首看向身旁爱人，认真道：“那就是你一直都在我身边。”
“你这是向我告白吗？”加百列笑着半阖了眼。
因长途跋涉以及长时间的训练，他也瘦了不少，眉眼更加立体单薄，连带着怀抱也能感觉到他消瘦不少，但依旧温暖，燕肆拥抱住了他，亲吻加百列冰凉的面颊，点头：“嗯，这是你教会我的告白，我爱你。”
以前的燕肆不习惯于开门见山倾诉心意，所以上天派了一个教他“谈情说爱”的天使加百列来到他身边，告诉他、教会他，在日常中真诚去爱一个人，诉说心意是一件多么美好的事。
燕肆也想过，如果身边没有加百列的话，他的日子并不会变得怎么样难过，照旧攀登、前进，挑战一个又一个的极限任务，但是——燕肆身边还是有加百列比较好。
或许他天生就需要一个加百列陪在自己身边吧。
空气稀薄环境，徒步难度就不能与日常情况下相提并论，徒步冰川，考验登山客的体能耐力，也磨难他们的精神状态，是否遭受得枯燥漫长的路途，以及那遥不可及的目的地。
但这点路，也只是开胃小菜。
先前连攀三峰的时候，燕肆能借助科技直升机抵达目的地，就不用花费时间精力去不断地徒步往返。
但卡图山脉情况特殊，喜马拉雅式登山是团队合作，也没办法坐直升飞机直接过去。
眼下，厚重的冰川像是大自然一手堆砌的冰雪堡垒，鬼斧神工，朝着四周无限蔓延。
冰川的形成离不开常年积雪，积雪形成冰，而冰最初的颜色呈乳白，只是经过漫长岁月的引导，冰冷的温度推动着冰层内的分子镶嵌得密不可分，质地紧密坚挺，气泡减少，也就变成了现在人类可以看见的冰川。
晶莹剔透，泛着不可思议的莹莹蓝光。
冰川后是雪线上方的积雪层。
夏季是一年四季中雪线状态最为稳定的季节，他们倒不必担心现在就遭遇雪崩。
牦牛换上了专业的徒冰脚布，而团队也在靴子外套上冰爪。
光滑坚实的冰面，让他们每走一步，都要花上力气抬脚，再牢牢地落地，避免打滑摔伤，等上升至冰坡，还需要专业熟悉的向导提前部署固定点还有上升器，安排路线。
大概走了五天，X3的冰山一角才出现在众人的视线当中。
夏尔巴人已经搭建好了帐篷，看到最后一位收尾的向导也抵达营地后，霍格里塔这才开口说：“今晚提前抵达营地，休息好，明天再穿过最后五百米的爬升高度，就能到大本营了。”
“比刚开始预计的还要快一天半，大家今晚好好休息吧！”
克雷斯总算是能躲到帐篷里休息了。
他手上拿着氧气瓶边吸氧，一屁股坐在暖垫上，语气索然无味地说：“虽然过程挺享受的，但此时此刻要是有酒精该有多好，肯定能睡一个好觉。”
加百列在和后勤一起处理炊具，营地所有人的帐篷都离得近，他听见了，倒是开口问：“那你不是说在尼泊尔的时候，为了爬山就已经戒酒了吗？”
十年的酒，怎么可能忘得掉。克雷斯仰望天空思考人生：“所以我才会在这种时候备感怀念。”
两位阿姨正在化雪烧水，准备用热水清洁。
燕肆当初用无人机引导的那位叫莉莉丝，另外一个的名字是艾米丽。名字和人一样，亲切而可爱，给自己烧完水后，还会额外帮其他人顺带捎了些。
这里的生活不比城里，根本没有洗澡的条件，只能用毛巾泡热水一点点擦拭，才能缓解不适。
但这对他们习以为常，甚至能乐在其中。
在这种艰苦环境中能吃上热饭就已经算很好了。
吃饭的时候，燕肆注意到霍格里塔喂完牦牛还没过来，“怎么了吗？”
霍格里塔摆了摆手：“没什么。”
牦牛耐寒，进食完，那几头也围在一起准备休息。零下十几的温度，气味是无法通过空气传播的，全都被凝固住一般，倒也闻不到什么动物的味道。
可燕肆回忆起什么，说：“前几天我就注意到，你一直在看什么地方。”
工作中的霍格里塔诚实可靠，敬业认真，有他在，燕肆非常放心。
一旦脱离工作环境，在营地放松休息时，他的目光就总是若有若无地朝营地之后的古老冰川探去。
“你在担心什么？”
真是细节敏感的孩子。
被察觉到心事，霍格里塔也挺意外的，这么多年来他带领无数登山者，和全世界的人打交道，就也养成了热衷跟人聊天讲故事的性格，到了这个时候，也没什么好顾忌的。
“这里的环境和二十年前的不一样。”
“你还记得？”
“当然。那是我见过最震撼心灵的雪山冰川，走过十几次，怎么会忘记。”
“那你能和我说说看是哪里不一样了吗。”
霍格里塔笑着答应，不过：“先去吃饭吧，这样也能早点休息。今天你在攀冰的时候，帮了我的朋友，累了吧。”
火苗在这极端温度的暴露环境中来说几乎不可能，所以照明只能采用锂电池设备。
霍格里塔抱着怀里的豆子浓汤，低头笑着说：“我二十年前喝的也是这种豆子罐头，味道果然也是不一样了，就和冰川一样。”
燕肆说：“冰川本就由雪形成，这么多年了，有变化很正常。”
“是啊，很正常。”霍格里塔却认真地说：“可是冰川变小了。”
他比划了个手势高度，试图将记忆中冰川的体积高度和形状展示给大家，“那时候的冰川更蓝得透彻，特别梦话，跟童话一样。而且它们还更高、更厚，形状也是千奇百态，和我女儿小时候做的手工一模一样呢。”
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