沈偲猝然抬头，泪水顺着脸颊滑落。
“黄粱一梦，何其相似……眼下你有多想嫁给崔世君，当年我便有多想嫁给崔世充，甚至，有过之而无不及。奈何人往高处走。崔世充春闱高中被孙太傅招为孙女婿，转头将我抛诸脑后……”
“什么名门之后清流人家，于我，崔家那些人不过是伪君子薄幸郎……崔世充成婚的消息传回临清，我毅然去选了淑女，这才成为陛下的妃子，哼，如今崔世充见了我，也要行礼叩拜。”
贵妃冷笑。
这一段姨母与崔世充的陈年旧事，母亲从未与沈偲提起。沈偲怔忪片刻，忍不住开口为世君辩解：“纵然崔大人有负于您，可世君哥哥他，他亲口允诺娶我为妻……姨母，世君哥哥他，不一样。”
“有什么不一样？”贵妃捧起沈偲的脸，怜悯地看着她哭红的眼：“结果都一样。”
“三日前，崔护已亲自去过你家，亲口告诉你的母亲，与你家断绝来往。”贵妃顿了下，到底还是将后半句话咽了下去——沈偲心心念念的崔世君，不日将成为天家的乘龙快婿。
“您撒谎。”沈偲眼睫抖动：“您……不过是想诓骗我心甘情愿侍奉陛下罢了。”
贵妃挑眉：“是真是假，你一看便知。”说着便扔出一页纸笺：“这封信是你母亲亲笔所书，你母亲的字迹，你总该认得。”
沈偲捡起信纸，信上只有短短八个字：
婚事作罢，吾女珍重。
……确是母亲的字迹无疑。
沈偲仍不愿相信。
见她低头不语，贵妃讥讽道：“你太小看姨母了，若只要你留下，我有一千种法子，何苦把崔家搬出来，又何苦自揭伤疤。”
“我不过是看你蒙在鼓里着实可怜，要你看清楚崔家那群人的真实嘴脸而已。”
是的，沈偲知道，姨母说的话和母亲的信都是真的。
崔家，毁约了。
世君哥哥，食言了。
沈偲有想过出宫势必困难重重，可她万没料到，崔家会选择在这个节骨眼上毁约，崔世君会自食其言。
这么久以来，她被困在这四方红墙之中，分不清周遭是人是鬼，看不清前方是明是暗，唯一让她撑下去的念想，便是崔世君的承诺——他会等她，他要娶她。
而今，连这承诺亦化作泡影，沈偲不知，她还如何能撑下去……
她颓然松手，信纸飘落。
贵妃起身下榻，弯腰扶住她不停颤动的肩头：“你也好，我也好，哪怕是我的瑞蕊——许多时候，我们只能认命，这便是我们的命。”
只片刻后，沈偲用力推开她的手：“这或许是姨母的命，但绝不是沈偲的命。姨母要认命便认命，只求，别拖沈偲趟这浑水。”
贵妃久居高位，还不曾被人三番五次拒绝，并且，这人还是她寄予厚望的亲外甥女，耐心已然耗尽：“此事已成定局，崔家断不会要你，崔世君也断不会娶你。”
“我再说最后一遍，这辈子，你只能留在宫中。”
“我不愿留在宫中，我也不会留在宫中！”沈偲遽然从地上爬起，疯了似的朝外疾走：“我要出宫，我要回临清！”
“沈偲！”
贵妃眼疾手快地攥住她的裙摆，却被她回身挣脱，额头正正磕在踏脚上。
沈偲失魂落魄地朝外冲去。
“沈偲，回来！”贵妃仓皇大喊：“来人，拦住她！”
没跑出几步，沈偲便被闻讯而来宫女摁倒在地，拉拽着拖回寝殿。
贵妃额角鲜血直流，容姑姑和银絮拿手帕和金创药为她止血。
沈偲被人推搡着跪在姨母身前，纱帽不知去了哪儿，满头青丝散乱不堪，脸上泪痕满布，哪里还有平日的清莹秀澈。
“偲姑娘，你怎能对娘娘动手！”容姑姑一改往日的温和，大声呵斥：“忤逆娘娘，大逆不道，便是罚你日日提铃也不为过！”
贵妃冷眼旁观，始终未发一语。
沈偲抬头，轻轻嗤笑一声：“是要罚我提铃吗？我认罚便是。”
-
霞光消散，暮色渐浓，天边黑云密布，眼看着有雨将至。
肇京最大的德庆楼，楼外绣旗招展、悬灯结彩，楼内人声鼎沸、座无虚席。
位于二楼深处的一间包间，门口伫立数位彪形大汉，一看便知房内客人非富即贵。
昭临正坐主位，许敬、崔世君分坐两旁，三人把酒言欢，言笑晏晏。
“为免世君老弟拘谨，今日特意没叫上你那兄长，咱们只管开怀畅饮。”许敬说着便为世君斟上一杯：“想不到，兜兜转转，世君老弟竟成了今届会元，真是可喜可贺。”
“许兄抬举。”世君双手执杯，面上泛着温和的笑意：“得之吾幸，幸甚至哉。”
昭临也笑：“孤也敬会元一杯。等殿试过后，孤便要改口称状元郎了。”
“微臣多谢殿下提携。”世君恭敬举杯。
酒过三巡，见崔世君双颊通红醉眼迷离，显然已不胜酒力，昭临示意小宴到此结束：“表兄，你送世君回府。”
“是，殿下。”许敬搀扶世君告退。
房门一关，角落屏风后立时蹦出一人，永徽几步奔至窗前，推窗目送许敬将世君扶上马车，罕见地流露出几分小女儿姿态。
昭临不觉好笑，啜了口酒：“如何？若此番没相中，还可以换人。”
“昭临——”永徽跺脚嗔道：“别逗我，就他。”
“就他了。”
真是女大不中留。
昭临摇头轻笑，既然皇姐终身已定，他也少了一桩烦心事，往后皇姐再如何闯祸生事，就统统交给她夫君去操心了……
等殿试后他还得好好想想，把崔世君安置在哪处最为妥当……
昭临又自斟了一杯：如此一来，他也可以抽身去做早就想做的事。
明日，便是她来书房的最后一日……过后要想再见她，又得想出新的法子、新的由头。
怎就对她如此上心？
偏偏她还一无所知。
有一瞬间，昭临也想像永徽那般不懂事，随心所欲地说“就她，就她了”。
从出生到现在，他难得任性一回，就任性一回，不为过。
要不，索性定在明日好了……昭临按住发胀的眉心：反正，这些话，迟早要对她说。
沈偲，孤心悦你，你可知？
沈偲，孤要你，你可答应？
昭临一口干了杯中酒。
作者有话说：
无
第17章 提铃
从酒楼出来，天地间已是朦胧一片，细雨如丝，交汇成密密水帘。
永徽、昭临先后上了马车。
闻到浓郁酒气，永徽忍不住捏着鼻子道：“你今日究竟喝了多少？”
“心中畅快。”昭临头靠内壁，眼神迷蒙，显然醉得不轻。
永徽问：“因何畅快？”
昭临轻笑一声：“总算把你嫁出去了，我自然畅快。”
永徽俏脸一红，别过脸去：“你可别光顾我，你自个儿呢？”
“我，自有打算。”昭临说着，阖眼缓气。
永徽眼珠一转，又凑了上来：“与我说说你的打算……你觉得，亭兰如何？”
静默几息，昭临道：“不如何。”
永徽有些失望：“就因为是父皇送的，你不喜欢？那我告诉你，亭兰其实是母后送与父皇的，父皇不愿承母后的情，便又送与你。亭兰她，也是个可怜人……”顿了顿，永徽红着脸道：“她……还是完璧之身……”
“我知道。”昭临淡淡道。
“你知道？！”永徽诧异。
“你都知晓的事，我又岂会不知？”昭临反问。
去年初母后趁他出外劳军之时，挑选了已故尚书家的女儿亭兰送给父皇，试图通过此种“美人计”劝谏父皇修身养性。可父皇如今最厌恶的便是被母后规劝。父皇并未收用亭兰，而是寻到由头，转手将亭兰送给自己，狠狠恶心了一把母后。
昭临也很无奈，父皇与母后置气，收拾残局的又是自己。
“那……”永徽小心着措辞：“你能不能收了亭兰？她毕竟是尚书府的千金，眼下除了你已无人庇护，做洒扫宫女未免太委屈她了。”
“不能。”昭临道，“留她在东宫已是额外开恩，遑论收用。”
“……”永徽当场噎住：“亭兰生得玉貌花容我见犹怜，你就不动心？那你喜欢什么样的？”
昭临想着告诉她也好，省得她时常在他面前提起亭兰：“反正不喜欢此种工于心计的女子。你方才说的这番话，不就是她央着你说的？”
永徽猛然住嘴。
还真是……又被昭临说中了。
亭兰为她更衣时，十分委婉地提到这件事，说到伤心处，还落了泪。
“公主殿下，亭兰不知，是否太子殿下误以为奴婢身子不干净了……”
“你这话是何意？”永徽压根没明白亭兰的意思。
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