没多大会儿，十几架梯子就造了出来。虏人的先登军也准备好了, 摩拳擦掌，就等开干。
雪越下越大，仿佛要将天地间最后一点生气都吞没干净。攻城战，正式开始。
然而。
不到半个时辰，阿斯卡便看见了结果。
冰墙比想象中更滑, 像抹了一层油。虏兵架起云梯，冒着箭矢往城墙下送。梯子一搭上去，先登军就咬着斧头往上爬。谁知爬到半道梯子就一滑，直接连人带梯往后一仰！
上头的人往下掉，下头的人又来不及躲, 一同被摔得稀里哗啦。
同时登墙的其它虏人也一样, 没攀得三五步, 又给摔了！虏人先锋被摔得七荤八素，哀嚎声、咒骂声混成一片！
城墙上的周家军，自然也没闲着。
他们居高临下，本身就占优势。弓弩手不慌不忙探出垛口，拉满弓弦，瞄准城下一堆堆黑压压的人头。只听得一声令下, 箭矢便如暴雨般泼射下来！那些还在攀城爬梯的虏人，躲也没处躲、跑又跑不了，一个个成了肉靶子只能被动挨打。
鲜血喷溅，把白雪染得通红，又很快被冻结成冰。到最后，白茫茫的雪地上只剩下一块块暗红色的冰泥。
阿斯卡看得额角青筋直跳。他已经明白过来了，周玉臣用的是“泼水筑城”之法。
这是一种非常受限的防御工事。
必须在极寒之地，必须到了“大寒冱严，滴水成冰”、“河冰厚数尺，冰上行车马如平地”的程度。
这等条件下，有城墙的，甭管墙有多破烂，只管泼水灌墙，半个时辰的工夫，便能冻成坚硬的冰墙，想要多厚就有多厚；没城墙的，不拘弄点沙子泥土、柳条木板，什么都行，直接泼水著城，随泼随冻，不多时也能弄出一堵墙来。
而且在极寒之下，这种冰墙的硬度，堪比青石砖。
当然了。
如果有砲车，这些冰墙便是冻得再硬，也不顶用。砲车三两下就能把这些冰墙砸烂。而冰墙一碎就是一整面，一旦打破，就能以摧枯拉朽之势破城。
——可问题就是没有砲车！
须知，砲车不比云梯，有绳子木材就能制作。它还需要炮梢、转轴、铁件、绞盘，以及足以砸穿城墙的巨石。要收集齐全材料，往往就需要三五天，制作搭建又需要个三五天，很需要一些时间。
而一支军队，要想安安稳稳地制作攻城器械，就意味着他们必须就地驻扎。
不然你在这吭哧吭哧地造，对方时不时派出一支小队搞奇袭，不断打断你的工事……那得造到猴年马月去？
更重要的是阿斯卡此行，即没有带多少民夫，也没有带砲车最重要的铁件。
人家带兵出来，是想跟周家军玩拦截战，直接野地对阵、血肉厮杀的！梁人要是想一路放风筝，把他骗到钟祥镇去……阿斯卡又不傻，肯定掉头就走。
既然不打算攻城，作为急行军，需要带上大量的民夫么？需要带上砲车铁件么？
不需要。
谁承想周玉臣这货不讲武德，愣是凭空搞了一座城出来跟他玩“围城战”！
“大人，”伯格开口了，声音里带着一种久未言语的沙哑：“此地四下开阔，一览无余，仅有的两座城寨又为梁人所得。实不利于我军坚守。况且，天气越来越冷，积雪渐厚。就这么半天的功夫，马匹就冻得浑身打颤，再拖下去恐怕连跑都跑不起来。到那时，梁人舒舒服服地躲在城里休整，我们却在城外喝风挨冻，反倒像是我们被梁人困住了。”
伯格曾经是鹰咎棱的侍从官，兼白狼卫队长。自从在京畿之战残废后，便被调到阿斯卡身边。大多数时候，他都像一块沉默的石头。此时开口，实属难得。
另一名军官也道：“太阳一落山，风雪就会把我们的临时营地整个吞掉。大人，勇士们不惧为天神而死，可我们得拥有一座真正的军镇，哪怕是一座梁人那样的土城也好。”
众人七嘴八舌地劝说，阿斯卡大人却始终沉默不语。他在江南追击天授帝时，不断听到北面传来的噩耗。当时他只以为梁人奸诈，是依仗帝京城的坚固城墙，才侥幸得存。他甚至嘲笑过那位身首异处的黑熊王，说对方用兵无方，在兵力相等的情况下竟被周玉臣打得只能仓皇后撤。
如今轮到阿斯卡自己了，才发现不管是“掉头回撤”，还是“驻地强攻”，都极难抉择！
怎么会这样？
明明粮草断绝、缺药少粮的那个人，是周玉臣。
伯格见状，心知这位少年贵族极为在乎尊严，当下又道：“况且，我们已打了半日。利比沃大人本该从后方出现，与我们形成夹击之势了。可现在没有军队，也没有消息。大人，这恐怕不是好兆头。”
阿斯卡仍然没有说话，按着剑柄，转目望向远处的雪林。
雪一片片落下，天地间，只剩下一种颜色。
事实上，云州的雪林，跟蔑里干的很像。除了无尽的苍雪，就是灰蒙蒙的天空。崎岖的山丘、嶙峋的石块、半冻的沼泽，全都被大雪抚平。世界变得柔软、圆润、纯净，仿佛造物主施展神恩，用洁白又重塑了一切。阿斯卡曾经这样喜欢梁国的山水，甚至为此拿起画笔，学着做个附庸风雅的文人。
可此时此刻，日光是苍白的。
雪林是苍白的。
整片苍茫大地，都是苍白的……除了眼前的一片触目惊心的暗红。
他竟对这片山水生出了莫名的惧意！
不论如何，以目前的形势，军寨是绝对拿不下了，多待一天就多一天的风险。阿斯卡再是不情愿，也只得传令立即撤退。
反正又不是全面撤退，部分回撤，那叫战术性调整。再说这事也不能怪他，本该出现在周玉臣后方，和他打配合的利比沃也不见了。失期不至，是战场上最常见的情况。因为战事一旦开启，两支军队因为路线不同、目的不同，基本上就是各行其职。途中如果出现什么遭遇战，实在赶不过来，那也是有可能的事。
这种情况下，除了临时调整策略，别无他法。
可当阿斯卡走到半道上时，又传来一个惊天噩耗——
他们被堵了。
还是全方面地被堵了。
“……你是说，梁人用火炮守住了关口？”阿斯卡简直怀疑自己的耳朵听错了，不可置信地又问了一遍。
其实这个问题不必再问，因为轰隆的炮声，就是最好的回答。
军官吞了口唾沫，还是艰难地解释了一遍：“是的，大人。梁人在没有修完的堑壕处架起了火炮。我军刚一靠近便被打得溃不成军，四下奔逃。第一骑兵连、第二骑兵连已尽数被打穿，前方路段上，还留下了四五个深坑。如果要继续挺进，我们必须绕行。”
“他们射程多少？三个骑兵连，都没能冲垮？”阿斯卡皱眉追问。
因为在这条没有修完的堑壕口附近，梁人压根没有任何关隘可供防守。按阿斯卡所想，他撤得非常及时，马匹的冲锋机动性依然还在，冲破阵地应当不成问题。
可军官摇了摇头，满是血污的脸容上，依然惊骇不定：“根本无法靠近，大人，骑兵连刚刚冲到七八百米的距离，梁人就开炮了。而且那火炮一打就是一整片，我们的马匹、将士像田里的麦子，成片成片地被切割，无处躲藏……就像磨盘里的肉泥一样。”
阿斯卡年轻的脸庞，有一瞬茫然。
成片的收割，磨盘里的肉泥。那得是何等惨烈的场面？
固然，阿斯卡也知道，周玉臣曾用火炮守住了燕州边境。但按当时的情报，周玉臣用得挺谨慎的，再加上梁人的火炮数量一向不多，甚至可以说是稀罕物。他原以为，即便有那么几挺火炮，肯定也得用于燕檀守城。没想到前后方战争，都已全面投入使用了！
还有。
既然有火炮，为什么不用来攻城？
这时，伯格似乎看出了阿斯卡没有问出口的疑惑，无奈解释道：“襄云城依山傍崖，城外多有陡坡，不易架设炮台。所以周玉臣才把火炮安置在平坦的缺口处。”
“再者，襄云是梁人的城池，又是六郡最重要的军镇。有夯实土城，有马面斜墙，还有多重瓮城。周玉臣大概也知道，正面攻击效果甚微。此番围城，反而全须全尾地拿下此地，再凭此入主陈留，觊觎海州。”
阿斯卡沉默片刻，心中陡然生出一种不祥的预感：“那其他路线呢？难道就不能绕开他们吗？”
没有人回答这个问题。
过了片刻，方才那名军官嚅嗫道：“大人，除了眼前这条路……整个襄云城都被梁人的堑壕围住了。”
阿斯卡悚然一惊！
是啊。虽然周玉臣的堑壕一直没能修完，可是现在，仅剩的缺口被梁人用火力覆盖了。虽然火药昂贵，打起来极其费钱，可只要火炮不停，这就是真正意义上的“堑壕围城”！
而且这期间，梁人完全可以一边开炮，一边继续修筑堑壕。
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