塞西尔在枕头中摇摇头，否决自己这个想法。
他可是大公，他不信。
她还归还了所有家族珠宝，没有一点想占据的念头，还特意把登记的册子送给尤里乌斯侯爵，让他仔细核对。
他是什么小人吗？
塞西尔猛得在被褥间翻了个身，用力呼吸几口气。
行，越想越气了，今晚不用睡了。
这个女人，让他失去了所有的克制和风度。
还把他气得睡不着了。
*
辛克莱在睡前敲响了希娅的寝宫门，礼貌询问他能否进入。
希娅只卸下了首饰，还没换睡衣，正和小洛奈特亲热着。
她吻着女儿嫩嫩的脸，痒得洛奈特咯咯直笑。
接着再狠狠吸了一口洛奈特身上的奶香，希娅心里全是满足和爱意。
两枚洛奈特金币放在一旁的小几上，希娅的爱意又变为怜惜。
她本该拥有一切。
如果塞西尔信守诺言。
怜惜又化成难以遏制的恨，在愈演愈烈之前，辛克莱活泼的声音传来：“大人，你睡了吗？我可以进来吗？”
奥黛特惊讶地扭头望去，又看看希娅的神色。
希娅挑挑眉，示意奥黛特开门让他进来。
寝宫门打开，只穿着衬衣黑裤的辛克莱出现在门口，他手中捧着一束火红的蔷薇花。
他眼角还带着淤青，笑意不减分毫阳光灿烂。
“嗯？”希娅望向他手中的花，“这是火焰蔷薇吗？”
辛克莱走了进来，“不是呢，那种蔷薇太难养活了。这是本土的蔷薇种，但颜色也很好看呢。你说是不是，大人？”
他将花捧到自己脸边，蹲到希娅腿边。
花与美少年，热烈张扬的气息扑面而来。
“您后花园的蔷薇都还没开，这是我让人回家去摘的。送给您，让您装点下床头。”
火焰蔷薇哪有那么容易开，就算在荆棘城堡里，精心养护也养了三年才开。
结果一场暴雨毁了全部。
希娅还保持着笑意，嘴角却略微向下。
奥黛特捧来两个空空的花瓶。
小洛奈特睁着大大的眼睛，视线里全是火红的蔷薇花朵，她好奇地打量着，小嘴调皮地吐着泡泡。
她是个小文盲，连对话都听不懂。
更吸引她的，还是好听的声音和热烈的色彩。
“你倒是胆子大。”希娅没有拒绝这束花，她的目光跟随着奥黛特分装的动作移动了几下，又回到了蹲在她脚边，眼巴巴看着她的辛克莱身上，“白天才挨了打，一点都不带怕的。还敢晚上敲我的门。你可知道这里不止你一个白金亲卫。”
辛克莱眨眨眼，“我知道呢大人，不止我一个白金亲卫，而且祷告厅里还住着一个神父呢。”
今日珀西教堂有事来晚了，阿蕾德丝留他过了夜，正常招待晚餐。
“真好，他还能和您同桌用餐。”辛克莱伸手，摇了摇希娅的膝头，“大人，我什么时候能和你一起用餐呀。”
希娅轻轻一笑，带着气音，“这估计只有等你不当亲卫、不需要守护我的时候了。”
辛克莱眸光微微暗下来，他轻声说：“大人，我一切听从您的吩咐。您如果需要我不再当亲卫，我做什么都可以。”
希娅伸手，摸了摸他的头，她顺了一把那簇呆毛。
少年年纪小，说得也都是少年意气的话。
却是无比的真心。
“值得吗？”希娅只是这么说，可是她已经失去了少年意气，她已经有了女儿。
“为了您，一切都值得。”辛克莱固执地说。
希娅避开他的视线，拍了拍辛克莱还放在她膝上的手，“回你房间去睡觉吧，辛克莱·奥西诺。”
辛克莱站起身，神情略有失落，但忠实地执行了希娅的命令。
他轻轻关上了门。
希娅心里却是一片无法言说的惘然。
直接而又热烈的表达，是她曾经一直向塞西尔索求的。
她以为自己是喜欢这种感情的。
可是当辛克莱对她大献殷勤时，她为什么不心动？心口为什么依旧平静，仿佛在看别人的表演？
看到辛克莱的顺从时，她也没有满足，反而是理所应当的安定。
“嗯嗯——”洛奈特对希娅的冷落不满意，挥舞起小手来。
希娅回过神，想起重要的事，“奥黛特，把我的设计图册都拿过来吧。”
奥黛特：“好的，大人。”
*
塞西尔·欧尼斯·德·温特米尔大公的生日，远比费奥多拉公主的更奢靡繁华。
不仅皇室和马尔蒂大公送上了重礼，就连遥远北国的孔代大公也派出了长子与次女前来庆贺。
孔代大公家族身处天寒地冻的北境，严苛的生存环境造就了他们的骁勇善战，武德充沛。遇事少思考，多动手。多思考一会就要冻住了。
他们路途遥远，姗姗来迟，直到生日当天才抵达。
觥筹交错的晚宴上，十八岁的大公子甚至上来就问塞西尔能不能和他骑马比武一番。
塞西尔平静地说他不。
孔代大公子颇为惋惜，转头又缠上了崔斯坦·巴卡。
孔代大公小姐的母亲来自南方，是大公的第二位妻子。孔代大公对她一见倾心，将她强行带回北境。北境冠行另一套更实用的婚姻法则，大公有特权迎娶两位妻子。
这大概是因为北境婴儿更难存活的客观事实吧。
她从母亲那里遗传了南方的美丽长相和一双含情脉脉的双眼，她喜欢南方的花团锦簇与温暖气候，正对着塞西尔温婉的笑。
而希娅，希娅来得比孔代一家还晚。
这倒不是她故意要给塞西尔摆架子，而是出发前小洛奈特闹了脾气，非要倔着哭着要喝奶，等乳母解开衣服，她咂了两口又不肯喝了，像是在故意报复希娅非给她穿一身复杂的裙子。
随着洛奈特越长越大，这倔脾气和偶尔瞥人的神情，简直和塞西尔一模一样。
气人的本事也和他如出一辙。
希娅其实在洛奈特身上很自信，好的全是她遗传的，坏的全是塞西尔的劣质基因。
当她们到宫廷时，孔代大公子正津津有味地讲述他母亲如何武德充沛，躲在二夫人回去的路上跳出来要和她决斗，把柔弱的二夫人吓晕后，她自己又跑回了寝宫不知道藏哪里去了。孔代大公一边探望二夫人，一边又到处找大夫人。每天都过得分外充实。
连费奥多拉公主都被逗笑了。
孔代大公小姐也在笑，笑容里带了几分苦涩。
塞西尔心不在焉，他向门口张望了好几次。
他没有收到希娅的拒信，却也没收到她的任何回信。
希娅迟迟不到，塞西尔难得的有些心神不宁。
如果连洛奈特金币都无法打动她，那他自负的土地财产和这比起来，就更不值一提了。
那他还有什么？
塞西尔突然有些慌乱，他将一杯白兰地一饮而尽，辛辣弥漫着口中，压制住了层层涌上来的失落和他想刻意忽略的难过。
费奥多拉公主不动声色地看了他一眼。
也是在这时，交谈声、私语声、脚步声……好似在一瞬间都默契的消失了。
只有乐队依旧在奏响轻柔的乐曲。
塞西尔一愣，迅速地扭头看去。
侍从们弯腰、毕恭毕敬。
光彩照人的希娅抱着他们的女儿出现在宴会大殿的门口。
她穿着低方领的群青色长裙，垂坠感极好，被娜塔莉拿出来炫耀的波斯蚕丝只能缀在裙尾，与刺绣和交叉蕾丝一起托出优越的身材比例。
她头上戴着那顶科科什尼克冠，硕大的黄钻和裙子相得益彰，衬得她的红发更为耀眼夺目。
她怀中的洛奈特则是一身和她一模一样的裙装，她的小胖腿露在裙外，穿着纯棉的长袜，看得出来姬玛很努力地给小海胆梳了两个啾啾。
希娅身后跟着她的三个妹妹和辛克莱，像雌狮领着她的狮群成员。
她微微昂着头，璀璨的绿眸在神色各异的众贵族中打了个转，直直看向愣神的塞西尔。
她看到了围在他和费奥多拉公主身边的女眷们。
人真多。
熟悉的莉莉娅公主和欧仁妮小姐对她点头微笑，一位陌生的小姐突然收敛了笑意，而其她女眷们嫉恨中带着藏不住的惊艳，看向洛奈特的眼神又是隐隐的羡慕。
希娅停住了脚步，她突然有些不爽，甚至是很不爽。
装模作样地是喊她来看这场相亲大会的吗？
还是在女儿面前？
神经病吗。
塞西尔其实根本就没注意到身边围着的人，他的注意力就没在这场宴会上过。
只是他看见了希娅停下的动作和她打量的目光。
这才后知后觉地看了一圈身边。
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