“不是阿娘拜，是音音拜。”
小手指敲敲自己的脸蛋，又问：“音音为甚要拜后土娘娘？”
“自然是心中有所求。”
音音想了下, 就跟大臣们对阿爹有所求一般。“后土娘娘又不识得音音, 她不答应怎么办，求阿爹不成吗？”
稚儿的发问终于让管维停笔, 淡道：“你阿爹又不是神仙, 求他做甚。”
音音嘟囔道：“阿爹听音音的，神仙又不一定听。”
管维无力，不知音音在却非殿时是如何被他哄骗的, 居然落下个王寂听她的印象, 她纠正道：“他是父皇, 你是儿臣, 音音不该这般说话, 外人要笑话的。”既是君又是父, 怎会被小儿唆使。
北宫之内，音音习惯叫阿爹，若是在外头，还是叫父皇为好，只是她一遍又一遍地纠正，送去却非殿一趟，回来便又错了，弄得她也懒得教了，随她去吧。
“阿爹为何急着要走？以往都会告音音一声。”
王寂来北宫，至少会住上五六日，除了朝政公务，常与女儿呆在一处，她很少跟去，也不知他带着女儿做甚。每每回却非殿，都要跟女儿依依惜别，仿若他要久久不来，只是过不了十日，便又出现在北宫。有一回，听见音音抱怨道：“阿爹你怎么才来啊。”从此，音音被天子车驾接送于南北宫之间。
管维短暂的愣神过后，回道：“急着走，自是遇到急难之事。”索性又拿起毛笔开始抄经。
“阿娘，你又在给外祖母抄经祈福吗？”以往，母亲都是白日抄经，今儿却夜间也抄，定是求神仙的事情太多。
“嗯。”
“待音音长大了，帮阿娘。”
管维眉梢眼角皆是笑意，心中胀得满满地，柔声道：“好。”
在母女俩一问一答中，外间传来声响，管维蹙眉道：“殿外是何人来了？”
碧罗进屋回禀：“是陛下身边的黄尾，说不敢进来打搅夫人，只是来替陛下给公主传话。”
管维心下微松，回头去看眼睛瞪得圆溜溜的音音，她奶声奶气道：“阿爹走时都不跟音音说，音音才不听呢。”
“你既不欲听，那我让碧罗去将人打发了。”
音音不依了，抬起脚蹦下床，急道：“要听的，要听的。”
管维对碧罗道：“你去将人带进来吧。”
待黄尾进殿给管维和公主磕头行礼，音音不若方才那般着急，很沉得住地坐在床边。
“我阿爹带了何话给我？”
黄尾站直了身躯，口齿清晰，“陛下说，无事了，安心去睡吧。”
这话没头没尾，听得音音一头雾水，她抓抓自己的额头，不想显得只有自己愚笨才没有听懂，重重地点了下头：“音音明白。”
自己生的女儿自然看得懂她一脸的不明白，只是管维并未多做解释，让黄尾下去了。黄尾告退之时，又停顿了一下，似要说甚，还是咽下依言告退。
管维走到音音面前，让她乖乖躺下，严肃道：“夜深了，音音要去睡觉，若是再不安静下来，明日不去蕖园了。”
音音咚地一声仰躺在床上，紧紧地闭上眼睛，“音音睡着了 ”
管维微微一笑，轻弹女儿的额头，替她拉好锦衾盖好，嘱咐若瑶看好她，在碧罗的搀扶下，扶着腰笨拙地起身。
步出房屋时，碧罗问她：“那些经文？”
管维淡淡道：“烧了吧。”
***
二月初二，天子照例亲耕不在宫内，长公主王蓉和武乡侯夫人明氏去了北宫觐见管维。
管维避居北宫，少与外界往来，只是两位嫂子却不好不见。王蓉去一回长秋宫，必会来一趟德阳殿看她，而明氏在陛下的默许之下从不去长秋宫叩拜皇后。
明氏是南阳望族嫡长女，闺中时也是恣意飞扬的人物，嫁给管霖为妻后便低调了很多，于家中相夫教子，除了同嫁入洛阳的两三闺中密友，不与其他人往来。
这是卫夫人早早相中的新妇，性子爽利，胸有成算，沉得住气，对管氏一族来说，太过张扬，太过蠢笨，都是灾祸，却又不能糯米团一般，软弱可欺。
管维坐在主位，两位嫂子分别坐于她左右两侧下首，长公主居左，明氏在右。
音音不在宫内，被王寂带去了田间，北宫少了个爱笑爱闹的小童，顿时清静许多。
“碧罗又去田间了？”王蓉环顾，发觉管维的近身侍女碧罗并不在她身旁，屋内只留有谨娘和一个叫越姝的医女。
自打治平二年管维去了回田间，治平三年，王寂征战在外错过了天子亲耕，待到四年，王寂又要下田，让管维去送膳，管维以宫中已有皇后为由不去，王寂以头回都是她去中途换人心不诚恐被降灾硬要她去。
两人为这事儿撕扯近一个月，王寂采折中之法，让德阳殿出人，以她的名义去，管维仍旧不同意，王寂命人将碧罗绑了，弄得给天子送膳似刑场赴死一般。管维不忍心碧罗遭罪，便默认了此事，婢女替管夫人送膳一事闹得宫内宫外世人皆知。三月份，皇后主持了盛大的亲蚕礼才将此事压了过去。
管维听长公主提起，心中的怒意又翻涌出来。“他堂堂天子，何必去为难一个婢女？”
长公主抿一口茶后，道：“他这是望梅止渴，你不去，还不许你的婢女去，他动不得你，只能动你的婢女了。”
明氏不好介入此等天家秘辛，只当自己是个木头人儿，并不冒然接话。
王蓉又劝道：“送膳区区小事，你何必非要拧着，又没人说甚么。”
明氏心道：怎地没人说，朝中立刻便有人弹劾天子罔顾礼法，以妾为妻，败坏纲常，然后陛下便将他与妹妹的婚书摊开在那大臣的面前，让他当朝诵读十遍，听得众臣犹如在保媒拉纤一般，然后让他回去抄写百遍。那大臣不服，道宫中已有皇后，陛下冷笑一声：“那是另一桩。”武将纷纷出来打圆场：“天子九妻，两个不算多。”
管维自然也知晓，只是说起来便要牵扯到姜合光，她实在不耐烦再提，自欺欺人地想：碧罗出自却非殿，并非完全是她一人的婢女。
话说到此处，便冷了场。
明氏打量两眼管维的肚子，缓声道：“夫人快要临盆了吧？”
“太医和稳婆都说是二月中旬。”正月时，产房就已经备好，伺候管维生产的稳婆医女早早住进了德阳殿。
“我本打算后日进宫，陛下非要我今日来，宫门口跟武乡侯夫人遇上，原来一同接到了陛下的诏令。”
明氏心道：长公主真是时刻不忘为陛下说话，生怕妹妹不通晓陛下的用意。幸好陛下只有这一个姐姐，不然这个姐姐劝，那个妹妹念，也够听满耳朵陛下的好话。
若是没有尊卑只论姻亲，长公主说一句，明氏便有其他的话等着，话里话外不外乎：早知今日何必当初。亡羊补牢，犹未为晚，那问过羊吗？
管维与两位嫂子闲话家常，聊的都是家中子女。公主生有两子一女，长子九岁便被驸马扔到军中，幼子正是上房能揭瓦的年岁，翁主七岁，只比太子大两岁。明氏嫁进来两年，去年刚得一子，也是丢不开手。
不提陛下，只说孩子，三个女人越说越投契，只是说着说着，管维忽感一阵疼痛，肚子重重下坠，腹内似被踢打得五脏六腑都移了位。她是生过一回的，并不感到慌乱，没想到怀着的是个急性子，没到日子便要出来了。
明氏是个细致周到的女子，率先发觉管维的异样，她跟长公主对视一眼，均想：不会这般凑巧吧？她原是心中暗讽不平，也不得不佩服陛下这未雨绸缪未卜先知的能力。即便是妹妹临产无暇他顾，有长公主在此，奴婢们遇见任何刁难或是阻碍也有人做主平息。
明氏和越姝扶着管维进产房，长公主坐镇德阳殿指挥宫婢，谨娘立刻去太医院请淳于昂。长公主灵机一动，忙叫随侍的婢女出宫去禀告陛下，催他速回。
长公主踏进产房，对着管维笑道：“这孩子真是个会挑日子的，生在今晚是龙抬头，生在明朝是立春。”
明氏也跟着说：“是个好日子，夫人的怀相又好，定能平安顺遂诞下龙嗣。”
管维的额头汗珠密布，她性子隐忍，并不喊疼，让越姝去端一碗甜枣蛋羹过来吃饱再生。
长公主和明氏见她这般沉得住，心下不免松了口气，陛下不在宫中，二人也怕管维出了意外。
作者有话说：
? 60、新生
王寂率大臣于洛阳南郊籍田亲耕, 只要他身在洛阳，绝不会废而不举。与往年不同，王寂将太子与公主都带来了南郊, 皇族受天下供养，理应体会黎民百姓之辛劳, 王端与王音是他长子长女, 更需作为表率。
碧罗不光要以管夫人的名义给陛下送膳，还得负责顾好公主，说是送膳, 实则并不要她做甚, 只人往那里一杵，送上的膳食皆是宫中庖厨所制，点个卯就行。
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