“说是捡来的。”
谢垚一听, 哪里还能坐得住，一面让人将那汉子带回来，一面去了他说的地方。
那汉子指的地方临河不远，他不过贪图便宜，偷偷捡了衣裙回家, 当是发了笔意外之财, 哪里想到会招来祸事。
他被几个跨刀汉子堵在巷里, 哆嗦指着墙角道：“大爷, 我当真是捡的...我要知道是贵人的, 打死我也不敢要啊...”
谢垚看那角落不见人迹, 又只有衣裙不见金银, 断不是被劫的。
他想起听溪青说过连珠在京城有什么远亲，可真叫了溪青来问，才知她和连珠之间往来的信件半月前被要走了。溪青记性倒是不错，还记着连珠问的宅院。
他听了那地址，脑海似被一道惊雷劈过, 竟是尤家！
难不成连珠当真认得尤家人？与尤若辉有仇？
他去信延州，不光让人去查连珠是否回了延州，也查了靳家上下到底和尤家有何关联。
快马加鞭，消息很快传回，靳家往上数三代都是土生土长的延州人，连珠去石城前更是连延州都未出过，怎会同尤家人结怨。
他想不出个缘故，却在将京城和延州都翻了个底朝天之后，终于是没了办法。
连珠自然不知京城和延州之事，只日日跟着吴大夫在药铺里忙活。她本就心细，又肯下功夫，不出半月便将铺子里百余味药材认得七七八八，连炮制、配伍也摸出了些门道。
吴大夫见她聪慧，便有意指点，将一些常见病症的脉理、方剂讲给她听。连珠学得认真，夜里回到小院还挑灯翻看医书，遇到不懂的便记下来，次日再问。
日子久了，街坊皆知铺子里多了个温柔貌美的女先生，不光抄方抓药妥帖，还能替妇人看些病症。
平兴地方小，正经的女医难寻，妇人得了病往往硬扛，实在诸多不便。
知道连珠能看病，渐渐有些胆大的妇人便来寻她问诊。
她待人温和，诊脉仔细，说话轻声细语，又不让人觉得难堪。妇人常见的经血不调、内外失调之类，几剂药下去，多半见效。
一来二去，倒在平兴县城里传了些美名。
日子一晃就过去了半年。
这日正是中秋，连珠得了一日休息，将屋中换下的被褥架到院中晾晒，又打水将将窗台、桌案细细擦了一遍。才沏了一壶新茶，配着桂花糕饼坐在树下歇息。
院墙角下几丛菊花已打了苞，想来过两日就要开了。她难得在白日静下心来，思绪纷飞，想起谢垚从前不知如何得知她钟爱菊花，特地吩咐让人做了菊花刺绣的衣裙，又打了一套菊花纹样的头面，镶的是拇指大的月光石，当真是细枝末节都念她宠她。
杯里的热茶慢慢导出热来，蛰得她指尖一疼，回神想自己孤身一人到了谢府，确得谢垚处处维护，救了她一回两回不止，守夜照顾、事事上心，由来都是她将人放在心上，还从没有人待她如此真心。
她以为自己封闭心房，早不记得这些寻常小事，可其实桩桩件件都记得清清楚楚。
她落进水里，转身回游的一刻何尝不是下了很大的决心。她安排了兰儿、溪青，又提前给爹娘留了养老的银钱，独独什么都没剩给谢垚。
或许自己走了才是好的，隋家小姐也好、周家小姐也好，都比她要更合适谢垚。她从前是谢家的家生子，再往前数更是历经沧桑的宫人景春，她并非自轻自贱，只当真计算起来，不说谢垚意气风发、前途无量，单那点真心也不值得和他的摆在一处。更何况，她如今还有命案在身，又恨他的父亲帮着尤若辉逃脱罪责，如此阻碍重重，哪里能行得下去呢？
他那样好的人，等娶了亲，想来也会爱妻护子，时光易逝，一年两年说不得再想起自己的时候，也不过回叹一声罢了。
连珠捂了脸，不知眼角的湿气是不是午后蒸出的热，她只想到这些心里就似是被踩过、碾过的疼。
不想了...
不想了罢...
连珠不再去看那点菊花，正准备泼了茶回房去寻些事做，却听院门被人拍得砰砰响。
“是谁？”连珠抹了抹泪，走到门口镇定心神问。
“连娘子，是我，桃花巷的王大娘。”
连珠依稀记得这王大娘是个面慈心善的老妇，自己去她家送过两回药，也颇有家底。
她今日上门做什么？
连珠心中有疑，还是半开了院门将人请了进来。
那王婆子一脸喜色，坐到屋里还没喝口热茶就热情地拉了连珠的手道：“娘子先别忙，我今日来可是有一桩大喜事。”
连珠不明，看向她，却听道：“平江的通判老爷，姓陈，今年三十有二，想娶你回去做续弦！”
连珠一怔，嘴角的笑意都没来得及收起来，就僵在原处。
那王婆子同陈家有些亲缘关系，得了请真当是件天大的喜事，眉飞色舞地将前因后果说了一回。
连珠初来平兴，整日虽不施粉黛但难掩姿色，初时她不常出门倒无人在意，等进了药铺难免和人接触，这药铺西施的名声就传扬出去。
连珠对外只说是没了丈夫的寡妇，在老家待不下去，才来平兴投亲靠友。
那陈通判的老母亲常年背部疼痛，原只是偶尔问吴大夫拿药回家去吃。知铺子里有个女大夫后，便几次请人上门推拿正骨。
几次下来，她见连珠生得清丽脱俗，又为人和善落落大方，心中就惦着自己丧妻的孩儿来。言语交谈间得知她亦是孤身一人，更是相中了，越看越喜欢。
借着连珠来给自己治病的机会，暗里安排了自己的儿子“偶遇”了连珠一回，隔着珠帘瞧见真人。
陈让川初听母亲提了这事还暗怪母亲多事，不成想遥遥见了那女医登时惊为天人，一连数日心神不宁。而后再听母亲提起这事，再无一个不字，从善如流地应了下来。
陈母见儿子愿意，心中欢喜，立刻就遣了人来问问连珠的意思。
连珠哭笑不得，哪里想到自己生生躲来平兴，竟平白还闹出这样一段故事。她早是心如止水，哪里还想再系上另一段姻缘。
她止住王婆子的话，虽笑着但坚定拒道：“王婶，您的好意我心领了，烦您替我回了吧。”
王婆子断没想到她会拒绝，急道：“娘子，这样的好事，旁人盼都盼不来！你一个寡妇人家，无依无靠的，难道要守着这院子过一辈子？”
连珠本就没有这意思，也不愿多言，只推说自己丧夫不详，不敢耽误人家的锦绣前程。
那王婆子又劝了几回，见连珠不为所动只能悻悻而归。
她本以为事情没办成，自己那表姨母心中定有不快，谁知陈母听了，反倒愈发欣赏起连珠。
王婆子不解，朝陈母看了两眼道：“她可是说她克夫的。”
陈母闻言不屑道：“克夫之说不过是闲人言语罢了，真算起来，我那老头子也走得早，那我也克夫不成？”
王婆子堆笑摆手道：“不能不能。”
那陈母送了王婆子离开，犹不死心，另寻了人私下去打听了连珠的个性人品，知她是个正经人，愈发合了心意。更兼自己的儿子三天两头地来她跟前，哪里是请安，分明是来探听连珠的消息，便打定了主意要促成这桩亲事。隔三差五便以身子不适为由，请连珠过府施针调理。连珠不好推辞，只得去了几回。
这日才到了陈府上，接待的丫鬟却说老夫人正和老爷说话，请连珠在隔壁略坐坐等着。
连珠扶着医箱，眼观鼻鼻观心地等着，房中陈让川的声音却间或传来。
“朝中皆言圣上属意立齐王为太子，豫王被削爵圈禁，朝中格局已然分明...”
连珠避世平兴，自然不知朝堂之上已然翻覆云雨，骤听陈让川所言心中一惊，心道这豫王本炙手可热，怎么转眼就落了个削爵圈禁的下场。谢家同豫王母家结亲，如何不受牵连。
她果听里头续道：“此遭牵连不少人家，安西侯陆家、吏部尚书隋家...按察使司谢家...”
连珠听他点到谢家，心中一坠，她已是山野草民，这些王公贵族的事早和她无甚相干，可听到谢家二字，心中不免替谢垚忧心。
他督<a href=Tags_Nan/XiuZhen.html target=_blank >修真</a>如寺，一砖一瓦皆是心血，到头来却因二王相争被夺了功劳，调去戍边也不过是为了躲开这些朝堂争斗。没想到算来算去还是逃不开这政坛漩涡。她想他为公殚精竭虑，知世故而不钻营，绝顶的精明却打心里忠君爱民，算得上是无可指摘。
人都道他谢垚年纪轻轻心性难得，可算是新一辈里的佼佼者，难道就要为了这国本之争搭进去清誉前程？
连珠端着茗碗，用盖子拨动茶叶，一口也喝不下去。
她知自己在这边担忧也是无用，可就是忍不住去想。
谁知里头人画风一转道：“百足之虫僵而不死，那谢家到底是保留了一颗火种。听说那谢垚非但没受牵连，反被圣上赞了一句‘不结党营私’，原职留任。如今朝堂上那些风浪，竟没伤着他分毫。连他那族弟谢培，虽被外放到会州，但官升一级成了同知，驻节平兴，倒成了我的顶头上司。”
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