兰儿停步赶紧行了个礼道：“回少爷的话，奶奶正在屋里和二小姐说话呢。”
“哦，方才谁来了？”
“是夫人院里的彩月。”兰儿回道，她偷瞄了一眼谢垚, 见他正盯着她手里的篮子，又道，“这是夫人让彩月送来的猴头菇，说是给奶奶养胃的。”
谢垚没料到秦如云竟来对连珠示好，微微一愣, 又收敛情绪像没什么发生似的, 抬脚进了屋里。
帘子在他身后落下, 将外头的冷风挡了个干净。
正房里, 谢玉柯正坐在连珠对面, 两人面前摊着几样绣样, 说说笑笑的, 倒是亲热。
谢垚初时犹豫着不肯回府来住，一则是心中的疙瘩还未解开之缘故，二来便是怕连珠不能适应。她在石城掌家理事，说话行事不必看人脸色。如今回府，一个外来妾室少不得要受些委屈, 自己虽乐意护着，但也不是时时都在府里。
这会儿见她眉目舒展，半点不见局促，那点忧虑就散了大半，心情也好了起来。
“哥哥！”谢玉柯瞧见谢垚，目光一亮。
“玉柯既来了，一会儿就留着吃饭。”谢垚道。
涧蓝忙道：“我这就去吩咐厨房置几个二小姐爱吃的菜。”
三人坐在一块儿说了些散话，谢玉柯又说道：“眨眼便是除夕，爹说府里人少，大家都一齐热闹热闹。”
谢府祖上倒是有妾室无子不得入宴的规矩，在延州谢渊当家做主，渐渐把这个规矩就废了。他知父亲对未娶亲就抬了个丫头做姨娘的事有所不满，原本还当他要借了这个由头不让连珠入席，没想到竟让玉柯传了这样的话来。
谢玉柯斜睨着看了眼谢垚，见他面上含笑，又忍不住道：“是二娘同父亲提的，说是一家人，该一起用饭的。”
连珠没有接话，端了茶抿了一口。
待用过晚饭，送走谢玉柯，谢垚和连珠坐在一块儿说话。
“我这几日忙得顾不上你，你和玉柯相处得可好？我瞧着你脸色不好，是不是我不在的时候她给你脸子瞧了？”谢垚靠着连珠摸了摸她耳垂上的青玉坠子。
连珠被他弄得耳根发痒，侧头避过道：“别闹。哪有你这样的哥哥，背后说自家妹子的坏话。”
“啧，我这不是心疼你？”谢垚转而抱了她在怀里，亲昵道，“小没良心的，若我真不管你，你就知道厉害了。”
连珠心道，这人在外头衣冠楚楚、文质彬彬的，怎么私下里愈发胡来了。
她拍掉谢垚落在她腰上的手，皱眉道：“要让人看见了成什么样子。”
“你放心，下边人知道咱们在屋里，哪个会没头没脑地闯进来。”他又将手抚上连珠的肚子，心里想着前儿和谢湛说话时，闯进来个虎头虎脑的小子，一看就知是秦如云的孩儿，那孩子还不会说话，叽哩哇啦地冲着他一通叫，接着又小胳膊小腿地抱了他的大腿想顺杆往上爬。他一时想起，又摸了摸连珠的小腹道，“也有一年了，怎么一点动静都没有，是不是之前伤了身子还没养好？石城到底是小地方，回头我让人请了宝春堂的大夫来给你看看。年轻轻的，若落下什么病根可不好。”
自回京之后，那避子的药丸又重新吃上了，要真找了大夫来看，哪里瞒得住。
连珠覆上他的手，半晌又道：“没有，伤全好了，哪用请什么大夫，没得让人多话说我矫情多事。”
谢垚反手将她的手攥紧了，又转了她的面让她瞧着自己，仔细道：“谁敢说你的闲话？你别仗着年轻不理会，要酿成大病才是个悔。”
连珠暗想，不如停一阵药，反正年前谢垚忙着顾不上自己，等个十天半个月将体内的药都泄了出去，想必也查不出什么。她便道：“年关里事多，等过了年再说吧。”
她不想让谢垚再揪着这个事，转口说道：“有件事我自己做主，没和爷说。”
连珠将给秦如云送珠玉的事说了，谢垚倒没似连珠心中所想的动了气，反而道：“都说了让你做主，送了就送了罢。”
谢垚心中却是想着连珠从前不耐烦应酬，更不说讨好哪个了。现在却给秦如云送这些，定然不是为了自己，恐是替他缓和那边的情面。她不声不响的替他周全，这份心意倒是比什么都要贵重。
却说秦如云正给城哥儿喂了羹汤，又陪着孩子玩了会儿球，便让乳母将他抱了下去。
彩月端了一碟子蟹酥卷来：“太太吃些卷吧，方才顾着给小少爷喂饭，都没用几口呢。”
秦如云捻了一个卷，吃了一口，缓了缓问道：“今儿你送东西过去，垚哥儿房里那位如何？”
“可算是瞧见仙女儿了，单看容貌生得比二小姐还好。我先时还怕她恃宠生娇，是个难相与的，没想到说了两回话，就觉出她行事言谈真真是落落大方，等闲是比不上的了。”彩月不住口地夸赞。
秦如云晨起同谢玉柯说话，就听她说了一箩筐连珠的好来。这会儿见跟了自己多年的彩月亦是如此，微微叹道：“难怪老爷替垚儿相中几家的姑娘，他都不应，想来是放不下房里那个，才三推四阻的。”
彩月闻言一惊：“可我听说那位姨奶奶是丫鬟出身。”
“丫鬟出身又如何，讨得了人欢心哪管什么出身。再者你也说了她生的一副好颜色，说话做事又是个伶俐人，真要是娶了寻常小姐进门，还不知要闹出什么事来。”
彩月替秦如云担心道：“那少爷如今回了京里当职，太太可要跟老爷说一说。”
“我何苦去做这个罪人，他们爷俩的事，我还是莫要掺和的好。”
待到除夕那日，秦如云同连珠一见，说了一阵话后，愈发觉得连珠不单模样出挑，还秉性平和、端庄大方。正月里宴客忙不过来时，就请了连珠相助，见她事事打理周到，连个错都挑不出来，还抽空亲写了两道适合城哥儿吃的菜，特让人做了。
这一事算是做到了秦如云的心坎里，便对连珠多了两分真心亲近，晚上睡前破天荒地问了谢垚娶亲的事。
谢湛为这事头疼不已，恼道：“不知他想如何，隋尚书的闺女，人道是''''女中诗魁''''，我私下打听过，熟识他家的没有不夸赞的，就这么个人物，他还看不上，也不知他到底想个什么样的天仙。”
秦如云见他生气，缓声道：“孩子大了，总有自己的心思。既这个不喜欢，那另外再选就是了。”
“我成日不必做旁的事了，只守着他一个！”谢湛说着又狠狠咳了几声。
秦如云既心疼，又又怕他气出个好歹，忙上前替他抚背顺气，一面软声道：“老爷别急，过几日家中宴客，我便将京中适婚的小姐都请来，不拘门第高低，只拣模样好、性情温的，都叫来坐坐。相看一二，总有合眼缘的。若还不成，我私下再问问我那妹妹，她常在各府走动，哪家的姑娘真正好，她心里最有数。”
谢湛本想着秦如云和谢垚关系尴尬，便不想将这事推到她的身上，这会儿听她主动将事揽在身上，心中大为宽慰，拍了拍秦如云的手道：“那便辛苦你了。”
年节这几日，府里日日有客。
外头男客们推杯换盏，猜拳行令，热闹声隔着几重院子传进来。
连珠剪着花枝，听着涧蓝在一边给她报礼单。
谢垚荣升，趁着过年来送礼的人络绎不绝，便是再三挑拣，退回去大半，剩下的也有不少数目。谢垚将东西都给了她，让她拿主意。
连珠本不愿接这个差事，左右推脱不过，只能硬着接下来。
“蜀锦六匹，文房四宝两套，山参一支，鹿茸两对...”
涧蓝正念着，门帘一掀，谢垚走了进来。
他今日穿一件石青色暗花直裰，外罩绛色褂子，腰间束着白玉带钩，衬得人越发清隽。
“外头太吵，躲你这儿清静清静。”他说着，又对着涧蓝道，“那山参就别入库了，你们奶奶身子弱，回头每日一钱的泡了水给她喝。”
“要死了，哪有人用百年的参泡水喝的，也不怕折福。”连珠赶紧道。
“胡说，平白放坏了才是折福。”谢垚喝了半盏茶，又道，“午府里叫了戏班，女眷们都去听戏，你也去热闹热闹。”
连珠摇头道：“我不爱听戏，你又不是不知道。”
“不去便不去吧，等这几日忙完，我带你到城郊的慈云山去拜拜菩萨。”
两人正说着话，谢玉柯又来请她，连珠却不好拒绝，只能跟着一同去了院里。
作者有话说：
无
第95章
谢玉柯拉着连珠穿过游廊, 往东边花厅后面的小园子走去。
园子里早有丫鬟婆子铺了毡子、摆好了茶果，几张酸枝木的圈椅围着石桌，桌旁搁一只铜胎画珐琅的暖炉，炭火正红, 烘得人身上暖洋洋的。
谢玉柯道：“这儿清净, 也能瞧见戏台, 咱们就在这坐着，不必去花厅里头挤。”
连珠走来时透过梅花窗后头坐着些年轻小姐，各个丰容靓饰，装扮不凡。她心中便有数了，府里请了这许多适龄的闺阁小姐, 不正是给谢垚议亲的？也难怪谢玉柯另寻别处同她看戏，她这个身份进去是不合适。
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