连珠不猜也知道她憋不出要说，只看着等她蹦出答案。
“是冬生！”兰儿压低了声音，但还是难掩兴奋，“他瞧见我就支支吾吾地，半天才拿了这两个柿给我。还问，怎么咱们最近不叫他帮着卖荷包了。”
她说着，脸上带着促狭的笑：“你说他是问谁啊？”
前一回，她听说白芍传连珠和冬生的闲话，当然替连珠气愤。但现在私下里只有她们倆，小姐妹间说说话，当事人真的有意，那情况又不一样了。
她今儿细细打量了冬生，虽说他年纪比连珠和自己还要小一岁，但生得高大健壮，长得也还过得去。说起来，比舔着脸讨好白芍的二门外的长随要顺眼多了。
她们在谢府待了几年，男女之事不说见，听也听得多了，早不是刚进府时懵懂少女。
对面松风苑，大少爷的六个丫鬟，玉露犯错去了庄子不说，碧螺和绿雪都是年纪到了嫁人。
碧螺是大丫鬟，又是家生子，有娘家助力，嫁了大老爷跟前管事的儿子。
绿雪是采买进府的，年纪小时还玉雪可爱，年岁大了反而长得歪了。大少爷不喜她在跟前，年前她也就自赎出府，听说嫁了个城郊的小地主。不光要自己管田产，农忙时还要里里外外的张罗，比不得在谢府的日子快活。
兰儿这般想着，便觉得冬生也算不错，家境不错，样貌不错，性格也不错。配连珠是差了些，但人哪能十全十美的。
她自己想了一通，连珠却不搭她的腔，反而道：“上回白芍的巴掌还不叫你长记性？三少爷可是说了，让咱们少和他们来往。”
兰儿闻言蔫儿了，又不解道：“你说也是奇了，三少爷事事不拘束咱们，怎么就对这个管得这么严？我听说大太太院里的丫鬟跟小厮走得近的也不是没有，怎么就咱们不同。”
连珠看着她笑：“原来你是想走得近，果然是姑娘大了，春心动了？”
“谁春心动了！谁春心动了！”兰儿被她倒打一耙的话给气着，伸手就去胳她的痒，两人在椅上闹作一团。
倒把冬生那一遭给抛了去。
隔天，连珠拿了谢培临走前给的牌子出府。
一是差不多一月没回家，得回去看看家人。二来就是把攒下的荷包拿去卖了，换些银钱。
靳家变化不大，只在院里翻了一垄地种些白菘。
连珠进了院里，范荣儿并不在，她把给家里人做的鞋子放下，就听见院门口一阵喧闹吵骂。
连珠走到院里，看见范荣儿掐腰站在门口朝着对门大骂：“被狗吃的，黑了良心，脸上流脓脚底生疮的，再往老娘门前倒你家里的那些脏污，叫你生个儿子没屁/眼！”
连珠怕她一个女人吃亏，赶紧跑到院门外，却见她是冲着人家紧闭的屋门在骂。
“娘！”
范荣儿听见她的声音，终于是止住声音，意外道：“你怎么回来了？什么时候回来的？”
连珠正要答话，就闻到一股臭气，往脚下看了果然是一地污水。
“快快快，进屋去，别踩得鞋子脏了。”范荣儿围着连珠就往屋里赶，“都是对面那个贼婆娘。”
连珠也拉了她的手坐下，听她埋怨：“前儿有人来巷子里卖米，我见便宜，就全买了。谁知她说是她把人领来，不过回屋拿个钱的功夫，米就被我买了。你说说，这能怪我么？那卖米的又没说，我上哪知道去！她可好，这两日就往我门前泼脏水，有她这么办事的么？”
范荣儿说得这个贼婆娘，姓马，她家男人姓牛，也在谢府做活，跟着一个管事采办花木，并不是什么得势的奴才。
连珠想起记忆里这一家往日的为人，奇怪道：“这牛<a href=Tags_Nan/DaShuWen.html target=_blank >大叔</a>为人胆小怯弱，马婶子又不是个担事的，这不像是她会做的事啊。”
范荣儿哼了一声，不屑地撇撇嘴：“若是从前，那当然是不敢了，现在不一样了！”
作者有话说：
无
第21章
对门牛马一家是歹竹出好笋，生的两子一女各个盘靓条顺，端的是一副好样貌。
尤其是他家的小女杏儿，柔情弱态、风韵动人，一双细长的眸子似泪非泪，惹人怜爱。初入府时，还只是在二门外的宴客厅做个粗使的洒扫小丫头，年前府中做宴的时候被三老爷看中调到自己院里，中秋后已经收做通房。
“还只是个通房，连姨娘都攀不上，就得意成什么样子。”范荣儿啐了一口，很是看不上的样子，“巴巴地改了个名叫胭脂，哪有好人家的女儿叫这个名，我听了都臊得慌！”
门对门地住着，范荣儿这些时日没少被马婶子当面冷嘲热讽，字字句句都指着她的连珠说事，早就酿了一肚子的气。
真说起模样身段，她的连珠不知要比杏儿好多少。可真要让连珠跟杏儿一样，被三老爷收房，她又是不肯了。
“你爹前儿还说起，要找人给你挪地方。可这府里虽大，但哪就那么容易了。你是伺候过三少爷的，要到大太太跟前去，也不是个好出路。可两位老爷那里，不说夫人姨娘，就是房中的丫鬟个个都乌眼鸡似的，见你这花儿一般的小丫头还不生吞了你。”范荣儿说着拉起连珠的手放在掌心，轻轻地拍，“要我说，还是算了。清月阁就清月阁吧，人闲事少。等年纪大了，你要出府出府，要嫁人嫁人，平平安安地比什么都强。”
卖女求荣的不是没有，可靳家一门子都不是那般恶人，连珠觉得自己托生的这一世，虽是命途多舛，但也不至于全走了背字。
连珠想着往范荣儿跟前又凑了凑：“就是，若我被那年纪跟爹差不多的三老爷看上，娘还不得哭死。”
“呸。”范荣儿闻言笑出声来，一巴掌轻拍在连珠的面颊，“羞也不羞，这是你该说的话？”
连珠也笑，拱进她的怀里：“不羞，我这样大的年纪还要和娘撒娇呢！”
她说着，听见范荣儿下巴抵在她的发端笑出声来。
该多让范荣儿笑一笑的，自己占据了这副身子，这原身小小的年纪也不知去了哪里，自己该替她哄她娘笑一回。
母女俩抛开那些不开心的，又闲话几句，吃了茶点就打算出门。
自打不让冬生帮着买卖东西，做好的荷包手绢都留着，装了半个包袱。范荣儿也要买些日用杂货，跨了篮子挽住连珠的手，锁上院门。
延州城大，除主城上元、建延两县，另有江孜、七宝、石陈、漓江四县，兰儿家便在上元县西南边的七宝县。
上元建延两县之间有一宝善河，由西至东建有七座大桥。
谢府便在城东还金桥往南再行数千米。
范荣儿领着连珠由巷子拐到大路上，行了百余步，又向西走去。
这一片多是官家宅院，等走了一刻钟的时间，才见街上熙熙攘攘，路两边多了些铺子。
连珠之前托冬生帮忙出手荷包的是一家明记布庄，这回有范荣儿带路，直接领着她到了这处绣云坊。
“去布庄的都是要买了布料自己回去做的，你那荷包当然卖不上价。”范荣儿一指绣云坊道，“这家卖的都是成件的绣品，来的客人也多。”
连珠一看店内，果然除了荷包、手绢，还有枕套、扇面...
铺子的老板是个爽快人，见连珠的绣工好，给的价比从前高了二成。
只从中剔除几个线迹松散的，给了八文钱。连珠一看，正是兰儿绣的。
范荣儿瞧她一口气拿出那么多的绣品，在人前不好说什么，出了店门，又是哀叹一声：“熬瞎了眼睛，才赚五钱银子。若你跟了个好主，随手
她是心疼女儿，一时又觉得连珠像自己命苦，竟是眼角泛泪，悲从中来。
连珠没想到只是卖个荷包也能惹她伤心，赶紧拿帕子替她揩了眼泪，安慰道：“娘，世间安得双全法，得一样失一样。再说了，我如今已经升了三等，三少爷也说等大老爷高兴，再提一提将我升了二等，哪里有什么辛苦的？”
范荣儿也是一时情绪上头，听连珠说还要再升二等，又双眼放光，问起是个什么情况。
两人边说边走，又买了火烛剪子，末了，范荣儿还拉着连珠进了家胭脂铺子，择选两块喷香的胰子和一罐蜜粉。
“从前爱俏，进府之后反倒转了性，丁点儿也不打扮。”范荣儿将东西放进篮子，又道，“花一样的年纪，总那么素净，我怎么记得你小时候最爱穿大红大绿的料子？”
连珠看那东西要价颇贵，不舍得范荣儿破费：“那就只买蜜粉就行了，府里发胰子呢！”
“你当我不知道，府里主子和下人用的胰子两模两样，洗久了手都要脱一层皮。你姑娘家的身娇肉嫩，我平日照看不到你，只能买两块胰子给你带去。”
范荣儿见了连珠就心中有愧，不光是胰子蜜粉，回家又搜罗了刚做的吃食，一并包好叫她带回府里。
连珠体谅她一番心意，尽数收下，回府路上心中难得一片熨帖。
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