要让他来说，他是盼着连珠能同他玩笑亲近的。
可他又实在不能指摘什么，她是那样一个人，谢府的规矩又重，更何况院里还有暮香堂的眼线。
连珠不肯坐下，那鲜美的鲥鱼吃到嘴里也没了胃口。
“怎么？大厨房做得不好？”
连珠心道，明明闻着味道还挺香的。
谢培不答，连珠又猜：“莫不是明日要入考场，紧张了？”
虽说谢培是案首不必再考府试，可谢渊仍叫他下场，望他再拿个案首。
连珠设身处地，便觉得他小小年纪身负压力，定然紧张了。
谢培没说是也没说不是，只道：“我要紧张了，该怎么办好？”
连珠闻言，当真思忖起来：“明儿得把那薄荷脑油带上，要是紧张了就深吸一口气，使劲嗅一回。还有参片，也得带上，你一坐就是一日，含在舌下定不会头晕眼花...”
她说着尤嫌不够，要再想个法子让他放平常心，就见谢培正瞧着自己，唇角微扬，那笑意明晃晃的，哪有半分紧张模样。
她霎时明白过来，耳根一热：“好啊，三少爷作弄我。”
谢培怕她恼了，赶紧拉住她的袖子，晃了两晃：“不作弄你。我是当真...”
他顿了顿，深吸一口气：“我是当真要考上的。连珠，你信我。”
窗外树影沙沙，房里静得只听见砂锅里的翻腾声。
连珠的袖子从他指尖逃脱，让他心里一空。可下一秒，他听见她的声音，胸中又满了起来。
“我自然信你。”
作者有话说：
昨天看着收藏掉了几个，心情崩坏，后来想想写文一直是自己的梦想。好不容易开始写了，不应该这么容易被数据影响心情，今天又振作了！谢谢一直给我留言还有陪着我的小读者，我会努力写下去的！
第16章
四月府试三道制艺题出得刁钻，却是谢培提前温过的内容。
发案之后，果然再得案首。
谢渊知道之后，简直乐开了花。拉着全家上下祭祖上香不说，还广发帖子，在府中大摆宴席。
知府衙门送来贺仪、县学教谕亲笔题匾额，人人谈起谢家三郎都要赞上一句，顺带夸了谢渊教子有方。
之后八月院试，长案上谢培的名字自然在册。虽然名次还未发布，但谢府已经是张灯结彩、敲敲打打。
恰逢中秋，两桩喜事并在一处，仍在金徽堂设宴。短短半年，比之除夕那日，谢培的境况已经大有不同。
谢培端坐主位，眼角眉梢的喜气压都压不住。他亲自执壶斟酒不算，还特意吩咐把鸡丝燕窝汤摆到谢培跟前。
“培儿爱喝汤，放他跟前。”
袁英华坐在谢渊身侧，闻言嘴角僵硬地向上扯了一下。这些时日谢培的消息每在她耳边出现一次，就好似在她心上划了一刀。
这柳迎霜当真克她，死了不说，生的儿子也能这样给自己添堵。
延州繁华，秀才的名额虽不算少，但真要考中也不是容易之事。坤儿三年次次落第，已是叫谢渊失望。现下有了谢培做对比，更是看他不顺眼。
“你要多学学你弟弟，成日地贪玩享乐，如何能够成才！”
谢渊余光瞥见谢坤只顾吃喝，眼角的笑意瞬间淡了，声音里都压着火气。
谢坤那筷子一歪，掉在桌上，嘴里是龙肉也没了胃口。
身边还坐着娶进门的新妇，被当着众人落了脸面，谢坤脸涨成猪肝色鼻孔哼出气来。
谢渊见他这副不成器的样子，怒火更甚：“怎么，我说错了？我原指望你能重振文脉，可你倒好，整日里跟着那群纨绔厮混，你当你私下里那些胡闹我不知道？”
谢渊动了真火，席间霎时静了，众人目光在谢培与谢坤之间打了个转。
袁英华面上雍容的笑意纹丝未动，只眼风扫过儿子僵直的侧影，指甲嵌进掌心。
三夫人王素波察觉到席间尴尬，但她向来少言寡语，此刻对着众人也不敢言语缓和气氛。
倒是三老爷谢浔端着酒杯，幽幽开口：“还是大哥福气好，大郎健硕，三郎博学，可惜兄弟三个，单我膝下无子。”
他将将四十，年轻时也是一表人材。但长久浸淫酒色，眼周一圈青色，双颊也凹了下去。
王素波嫁进谢府快要十余年，头几年一直无所出，好容易怀了一胎，却是个千金。
谢浔本就待她无情，而后愈发在外鬼混，不肯归家。
王素波一来心中有愧，二来也盼他能回家，接连将自己的丫鬟芳姿纳给他做妾，又买进良家子鸳鸯。
两人也陆续大了肚子，只是生的也都是女儿。
这话出口，席上众人又是神情各异。
谢渊闻言，面上那点因谢培而生的骄色淡了些，看向胞弟的眼神里浮起几分长兄的温厚：“三弟还年轻。”
谢浔喝了点酒，说话愈发口无遮拦：“年轻是一回事，房里人肚子不争气又是另一回事。”
他说着眼睛横向王素波，让她不敢抬头。
这话粗俗，谢渊忍不住提醒：“三弟慎言，孩子们还在呢！”
“是是是，我说话不注意，该打。”谢浔放下酒杯，往自己嘴边扇了一掌，又面露淫/邪的笑意，“不过，坤儿已经成亲，就是三郎也已经到了年纪，可以往房里进人了。”
筷头的炙虾应声而落，谢培脑中嗡的一声，满脸通红。
席间的交谈笑语像是隔了一层水，模糊不清。他心里猝不及防地冒出个人影，愈发坐立难安。
好容易等席散了，吃了两盅酒的谢培由小厮跟着，往清月阁走。
谢培忽而闻到一阵桂花香气，他淡淡开口：“桂子月中落。”
“什么？少爷，你说什么？”跟在他身后的金环上前两步问。
谢培摇头，桂香袭人，他只是想起了吃过的那点桂花蜜糖。他停了脚步，看见金环手里捧着的东西，问：“这是什么？”
金环低头看了看，回答道：“是披风，连珠姐姐说怕宴席散得太晚，夜里风凉。”
连珠...
谢培不得不承认，方才席间三伯提到房中进人，他脑海中浮现的人便是连珠。
他被自己的这个念头吓了一跳，一如当初的那场梦。
家塾中早有不学无术的子弟将纳妾狎/妓挂在嘴边，就是大哥谢坤前几月成亲之时，房中也早有了通房丫鬟。
谢培他并非不通人事。
他从前丝毫没往这方面想过，是因他在这府中每步都如履薄冰。他所有的心思都绷成一根弦，只够想着如何把书读好，如何在下一次考校时不落人后。
出人头地。
这四个字烙印在他心里。
他没有功夫去想别的，男女之情...他没想过，也懒于去想。
但那人若是连珠。
若是连珠的话，他只是想到，就心如擂鼓。
——
袁英华回到暮香堂就砸了一薄胎瓷盏。
房中丫鬟皆是大气都不敢出，看见喜和嬷嬷朝她们摆手，赶紧关了门往屋外去。
“好，好得很！”袁英华走到桌边，狠拍了桌面，“过不了几年，这个家怕是就没有我和坤儿的立足之地了。”
喜和嬷嬷知她是为着老爷看重谢培心中不快，她跟了夫人大半辈子，知道此刻任何劝慰都是火上浇油。
“我这些年替他打理中馈，不说功劳也有苦劳，倒养出个比嫡亲儿子还得脸的庶子。”
喜和嬷嬷看她实在气恼，安慰道：“夫人何苦跟老爷置气，老爷不过随口一言，大少爷他毕竟是谢府的长子嫡孙。”
“长子嫡孙又如何？”袁英华气在心头，面目都开始扭曲，“你是没看见他这段时间恨不能将那崽子捧上天去！案首要贺，院试要贺，连平日多吃半碗饭都要夸一句读书耗神！他何时对坤儿如此上心过？今日在小辈跟前如此数落坤儿，他还要脸不要，我还要脸不要！”
论起亲疏远近，喜和当然要向着谢坤说话。但私心论起来，她倒情愿有一个谢培这样的儿子。
她哀叹一声，继续宽慰道：“夫人，大少爷名分摆在那儿，任谁也越不过去。三少爷再得脸，柳姨娘早早去了，无人替他经营...”
“无人经营？”袁英华冷笑打断，“老爷如今就是他的靠山，你当那清月阁如今的吃穿用度还是从前的光景？”
她不肯坐下，在房内疾走两步发了一通火气：“我倒成了这府里的笑话。”
袁英华说到这里，怒而转向喜和：“你说，若真让那孽障一路考上去，中了举人，甚至...到那时，老爷眼里还能有坤儿的位置吗？这谢家日后，到底是谁的谢家？”
这话问得诛心，喜和嬷嬷那张老脸也白了白。
“夫人，老奴说句僭越的话。三少爷如今不过是刚过了院试，离举人进士还远。少年人捧得高，摔下来才更疼。老爷看重文才，咱们当前最要紧的，是把大少爷的功课抓起来。等大少爷考中秀才，再捐个官身，就是三少爷再有本事，也决计越不过大少爷去。”
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