“姜俊朗。”
他喊了这名字，示意还记得她这么一号人，“你何时回来的？”
“就是今日晌午。”
阿珠快步迎上去，光晕近了，照见赵宏邈整张脸都像拢了一层乌压压的灰败气息，说不出的疲惫与烦躁，半分没有往日的疏朗开阔。
她想到訾静宜与何霄都说，三殿下近日为朝堂烦心，便也不兜圈子了。
“殿下，我听闻大苍使团提议用棋局论输赢，让陛下把婚书早早定了，此事当真？若是真的，我想以棋手的身份重新回翰林院去，殿下能不能帮帮我？”
赵宏邈迈上台阶的脚步一顿。
“静宜不知道这事，民间更少流传，谁同你说的？”
“何霄。”
阿珠说完，在他脸上看见了一闪而过的不悦。
“自作聪明。”
赵宏邈低低念了一声，语速快得叫阿珠以为自己听错了。
“殿下，难道……不好吗？赢了棋局，公主就不用出嫁了。”
阿珠不明白。
赵宏邈揉了揉眉心，那份疲惫不加掩藏地徐徐流露，像是一只破了口的米袋。他的视线低垂在远处的地上，“赌约还未定下，我在朝堂忙碌了一整日，实在是乏了，有什么话，明日再说吧。”
他语气敷衍，长腿一迈，就要跨过那道垂花门。
明日之事，有谁说得准呢？
万一明早，陛下实在觉得烦心，金口玉言一开，她还来得及进宫吗？
阿珠捏紧了灯笼提竿，快走两步，堵在他前头。
“殿下，我此番游历数州，拜访了许多老师，棋艺远胜从前。若是再对战乌禅，我有把握不会输的。无论棋局之约成不成，我都请殿下为我进言，将我安排在翰林院的棋手里。”
夜风扫过王府庭院，吹出了空荡荡的冷意。
不知为何，阿珠觉得那股冷意好像蔓延在了赵宏邈的面上，他明明穿得比她厚实许多，却在此刻有了瑟缩的意思，几乎像是被风逼到躬下了几寸背脊。
他沉默了好一会儿，再开口，亦带了不同以往的冷峻：
“谢阿五当初托我开口，向父皇要人，把你带离了皇宫，我虽不知为何，但皇宫一定有你千方百计都不能待下去的理由。如今，你走了我的路子离开，这两年畅游了各州各府，看过了名山大川，想来是忘记了坐困宫墙的日子了。”
阿珠被他说得一愣。
赵宏邈继续用那种冷峻语气道：“这个节骨眼，你替朝廷力挽狂澜，我敢断言，父皇会再起惜才之心，把你重新留在宫中，而届时，无论是我，抑或是谢临，都无法帮你离开。”
“这些后果，姜俊郎，你当真想好了吗？”
作者有话说：
无
第73章
“这些后果, 姜俊郎，你当真想好了吗？”
赵宏邈的质问回荡在空旷庭院里。
阿珠立在风中，率先想起的, 不是这一路看过的锦绣河山, 是她离开皇宫前夜见的谢临。
她长了张嘴，没有立刻回答，赵宏邈也并没有等她回答, “本王乏了，有事明日再说。”他越过她，往垂花门下去，脚步声越走越远，只留夜风拂过葳蕤草木的沙沙声。
小屋的孤灯，亮了整整一夜。
阿珠和衣躺在榻上，游历时的种种雀跃欢欣，犹如走马灯交迭——白鹿书院的金色晨曦、江北郊野的大雪封山、巨石峰上的丹枫如焰……每一眼，好像都有个叫谢临的人在陪着她看。
次日，残星未褪，王府门庭前的石阶还凝着冷霜。
赵宏邈在天蒙蒙亮中, 换上了一身威严的朝服，手持朝笏, 正欲登车。
阿珠再一次拦住了他，“殿下。”
赵宏邈转过脸来，昨夜他在訾静宜院中安歇半宿, 此刻脸色却分毫未见好转, 眼底浮现更深重的乌青色，看着阿珠单薄的身影，好半晌才道：“何事？”
“仍是昨夜所求之事。殿下, 我都想好了。”
“当真？”
阿珠点头。
“罢了，若时机合适，我会向父皇进言。”
赵宏邈登车，落下了挡帘，王府车架辘辘而行，消失在拂晓将明的长街。
三殿下不会向陛下进言。
这只是一句搪塞她的话。
阿珠从不善于察言观色，心头却忽然冒出了这直觉的想法。
她回到屋中蒙头大睡，待醒来已过了晌午。
镖师陈万年落后一日，将装载了她所有行囊的马车行驶过来，着王府仆役往她屋里抬。阿珠掏出了钱袋子给他结账，按着押镖的规矩，走镖前收一半，镖走完了收另一半。
她已平安抵京，不好让王府再担她的账。
陈万年却摆了摆手，“姜公子，镖银在出发时就结清了，我还得赶着去跟主顾报信，先走一步。”是哪方主顾，不在王府之内，却让陈万年的脚步直直往外头拐。
阿珠看着他的背影，愣怔了好一会儿，抬手摸了摸发髻上的白玉簪。
我已看过了天地广阔，人间喜忧，你就再等我一会儿，好不好？
阿珠吃了个潦草的饭，向大管事告了假，随便走近了一家距离王府最近的棋社，找了一个棋客探问，“请问棋友，大苍国棋手乌禅摆的三关擂台，在何处何时？”
棋客乐了，“出门左拐，走过两条街的福星楼，这你都不知道，外地来的吧？现在去，还能赶上新鲜的，就是看着来气啊。我看了两日就嫌憋屈，不再看了。”
两刻钟后，阿珠站在了人声鼎沸的福星楼前。
那根谢临戴过的白玉簪就陪着她。
赵宏邈的劝告没有错，却有一句话不妥。
她没有忘记坐困宫城，欺君之罪悬在脑顶上的日子。那些日子因为有谢临、淑真、芳葵姐姐这样愿意给予她温情的人，而少感到灰暗或逼仄。
她也没有忘记这两年游历，所见地大物博，花团锦簇。
喜乐胜意与忧愁疾苦，有时就是同一条街巷里发生，只得一墙之隔。
她看过了这些，淑真还没有。
她尝过了弥足珍贵的自由，淑真还在等待不知把她带往何处的一纸婚书。
她若是有能力阻止，而没有去，会一辈子都被后悔纠缠。
那么多名师妙手、同道中人毫不私藏的倾囊相授，也应当要有它们能够派上的用场。
阿珠一步一步踏入了福星楼。
福星楼三层。
来自外邦，拥有翠色眼眸的年轻棋手乌禅，似有所感，在她靠近一丈之内，就从激战正酣的棋局里抬了眼，那神色，已然是辨认出了多年前的对手。
福星楼里，黑白棋子落枰之声，清脆不绝。
每一局战况完毕，都有书吏速速记下，往鸿胪寺禀告，再酌情往宫里传递。
一是朝中规矩，凡有外邦使臣入京，必须明面上盛情陪伴，暗地里严密留意；
二则，更是因为大苍使团抛出的那一场狂妄棋约，在朝廷掀起了好一番唇枪舌剑。
鸿胪寺负责归纳汇总消息的官员，几近麻木地查阅这十天的记录。
乌禅对战永元棋院甄修文，二胜一败。
乌禅对战太学棋博士公冶鹤轩，二胜一平。
乌禅对战江南棋手陈宿，三胜。
接连好些日子，递进来的战报都惨不忍睹，大多是二胜局，少有败绩。
京城里好几个棋院的老先生都出马了。
怪道是那乌禅的棋路神鬼莫测，走一步看十步。
中原年轻一辈的才俊没他那般凌厉狠辣，而经验老辣的老先生们，即便上午能打一局平手或胜局，下午体力与心神双双支撑不住，抵不住他异族少年风华正茂，正是精力无穷的鼎盛之期。
官员长叹一气，把纸条丢到一边，就着炭炉烘烤的些许暖意，伏案眯了好一会儿。
等到天色昏昏，手边又堆了新纸条，近来三日的战况皆已落定，是时候汇总拟折子往御前递送了。官员翻开簿册，开始誊抄，就这么兴致缺缺地一路誊抄到最后一张，笔尖顿住了。
乌禅对战民间棋手姜俊郎，一胜、一平、一败。
官员揉了揉眼睛，又把灯芯挑得亮了一些。
棋手挑战乌禅，通常要两三日才能完成三关。
新纸条写的是同一日，同一个三关，就是两人在一日之内，竞速下了三局快棋，于双方都是巨大消耗，却是不分伯仲，旗鼓相当的结果。
他顿感振奋，解气地一拍桌案，“砰！”
旁边打下手的胥吏被吓了一跳：“大人，出了何事？”
“出了何事？好事，大好事。”
官员拾起狼毫笔，快速誊录，又特意圈点出来，把簿册递给他，“往宫里送，赶紧的，快！”
消息在半个时辰内传到了太极殿。
太极殿文武百官早在朝会后散了，只留几个大臣到偏殿议事，商议得最多的，仍是应对大苍国的对策。鸿胪寺来人报出结果时，偏殿中安静了一瞬，都以为自己听错了。
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