“得了吧，你就是在闹脾气，你还不承认。”洛基不以为然地说，“好啦，今晚你有一个约会。去洗个澡，好好睡一觉，然后穿上漂亮的裙子，去跟人家见一面。好吗？”
琳妮丝停住了。她踩到了缝隙，但她现在不关心自己是否出局了。游戏结束。
“你欺骗我。”她感到愤怒。
“什么？不，不，博雷斯特跟你谈了婚姻的问题，你在跟妈妈的信件交流中态度也有软化，所以为什么不来见见你未来的丈夫呢？说不定你会喜欢他。而且我也没说你有一个约会，这不叫欺骗，这叫隐瞒。”
“谁说他是我未来的丈夫？”琳妮丝感到更加愤怒了。欺骗跟隐瞒根本没什么区别，而且洛基轻描淡写的态度让她感到很不快——他总是这样，肯定是因为太像妈妈了！妈妈就总是只关心事情的表面，不关心其他事情！
“我只是打个比方。”洛基试图用强硬的命令终止这个话题，“今晚去跟他见面。就这么说定了。”
“不。”琳妮丝说，“我不去，没人能逼我去。”
“所以我就说你被惯坏了。你小时候就很专横。”
“这跟惯坏没什么关系，我有权利选择不去。”
“事实上，你没有。”洛基说，“……这次的对象还挺重要的，所以……”
琳妮丝想到了妈妈之前的信。
“王后？”
“差不多。”
琳妮丝沉默了一会。
“好吧。”她说，“但拜托不要是薇妮桂儿的裙子，我恨它的裙子。”
“唉，亲爱的，你知道妈妈喜欢。”
“最后一个问题。”
“嗯？”
“你的未婚妻是假的吗？这整件事就只是为了把我喊过来而做的局吗？”
洛基这次放声大笑。
“不，当然不，这是个巧合。是我先邀请你来参加我的订婚宴，然后那个我们没办法拒绝的人才来找我的。所以我只能说好吧，那就见一面吧。”他抹掉眼泪，“你想见她？这可以，不过我不想让你们见面，她前几天说自己经营农场没什么好的，当然啦，一想到你自己在地里干活确实让我感到很不舒服，这太累了。但这不是她该说的事情。所以我有点不那么喜欢她了。也许我会在订婚之后立刻把她甩掉，谁知道呢，你知道的，我总是这样。总之去睡觉吧，你很累了。”
琳妮丝确实很累了。她吃了点加了香肠和洋葱的蛋饼就去睡了，从中午一口气睡到傍晚。当她从床上起来的时候，她还以为有人拿着木棒从她背后给她的脑袋上来了一下。当她收拾完毕，被领着走到一处私密的小会客厅时，她才略微清醒了一些。
因为来客是一位兽人。叫什么来着？萨琪之前总是以取笑他为乐……啊，夏普王子，夏普·沃尔夫。
夏普王子穿着十分正式，同时很有异域风的礼服，毛发油光顺滑，顺滑得有点过头了，可能用了超多的洗发露，因为他闻起来也实在是太香了。当她跟夏普王子握手时，那毛茸茸的爪子让琳妮丝感到惊讶——艾米的牧羊犬的爪子都有肉垫的，摸起来没有这么蓬松，兽人的手摸起来就像是有很多毛的正常人类的手指——等等，他不是狗！手当然是正常人类的手指！等等，不对，是兽人！
“我是沃尔夫，夏普·沃尔夫。很高兴能见到您，坎贝尔小姐。”夏普彬彬有礼地说。
“我也是，王子殿下。您喊我琳妮丝就好。”
“当然可以，请您也喊我夏普。我习惯别人喊我夏普。”
两人在沙发上相对而坐，气氛暂时凝滞下来，而琳妮丝感到尴尬，同时也感到十分地坐立不安。她不能不去想一直让自己感到担忧的那件事。
阿奇尔……
阿奇尔说过要去投奔夏普王子，但他找到他了吗？他是否在路上改变了主意了呢？还是说根本就没有得到加入的机会呢？夏普认识阿奇尔吗？还是说阿奇尔现在只是一名无名小卒呢？他没有给她写过信，她什么都不知道。
第57章
琳妮丝的大脑正在飞速运转，她在思考该如何开启第一个话题而不让对方觉得自己冒失。如果她打听有关于战争的事情，夏普王子是否会觉得自己十分冒失呢？战争很严肃，拿来做在这种情况下的开场白不太合适，对方说不定会觉得自己是间谍，在打听他的兵力情况……话题应该要更轻松愉快一些，也许跟他聊聊日常——兽人平时在做什么？她不知道。
艾米的狗平时都在做什么？等等，他不是狗！
好在夏普很懂人类的礼仪，知道在这种时候不应该让一位小姐来绞尽脑汁地去想话题。
“我听说您有一座农场，小姐。”他说，“您的哥哥给我看了您的黄油，都是很棒的黄油。很香。”
啊，黄油！这是个好的开始！琳妮丝很懂黄油，她知道用春季牛奶做的黄油会很软，用冬天牛奶做的黄油就会很硬。她还知道黄油的颜色会因为牛吃进去的食物不同而不同。她几乎已经算是个合格的农民了。
夏普很认真地听着。
“……养殖很难，因为动物总是生各种各样的病。”琳妮丝最后说道，“我有一头难产的母牛，每次生产都会很艰难。唉，艰难的工作。”她叹了口气，突然地说了一句话，一句她不知道为什么会在这种时候说出来的话，“以前我有更好的帮手时没那么难的。”
她因此感到焦躁不安。这不是理智的法师该说出的话，她太担心阿奇尔了，这种担心是坏事——不，等等，冷静些，博雷斯特说过这没什么大不了的，深呼吸，冷静些……想想自己接下来想做什么。
阿奇尔……
她该不该问呢？她该不该询问呢？如果夏普根本不认识他呢？如果……如果……
（“说不定他已经死了。”）
不！一定不是这样的！兽人都是很顽强的生物，阿奇尔在农场的时候也表现得很坚韧，他是个很可靠的主管！
“唔，因为以前规模不是很大吗？”夏普仍旧保持着彬彬有礼的姿态，问道。
“啊……因为……也有这部分原因，您看，我现在有两万棵果树，有杏子，桃子，樱桃……各种各样的果树”琳妮丝低下头去看自己的手指，“因为……之前有人在帮我。是……”她咳嗽了两声以缓解尴尬，“好吧，夏普殿下，请原谅我的心不在焉，因为我在想着别的事情……我很抱歉，这样很失礼，但我不能不去想……嗯……我是说，我能否向您打听一个人呢？一位兽人。”
“唔，是您认识的兽人吗？”夏普问道。
“是的。嗯……是一位……我不知道用沃尔夫帝国的话怎么说，但他……他更像人一些，只是头发很长很乱，耳朵也很大，很薄，几乎能盖住整张脸。他叫阿奇尔。不知道您是否认识他呢？”
“啊，阿奇尔。”夏普淡淡地重复道。
他这种模糊的态度让琳妮丝的心中燃起了一丝希望。对于她来说，无论是好消息还是坏消息，只要能听到阿奇尔的事情，对于她来说就算是好消息了。所以她打起精神，聚精会神地盯着夏普的脸。
“您知道他吗？他……他最近过得怎么样呢？”
“唔，关于这个嘛……”夏普的语速还是慢悠悠的，用漫不经心的语调说着话，“……我很想告诉您我知道，但很抱歉，我们往往很难设身处地地理解别人……所以，我不知道。”
琳妮丝的心一下子掉到了胃里。她感到自己的嘴里泛起一股苦味，早就应该消化的蛋饼似乎也要争先恐后地从胃里涌出来——他不知道？他不认识阿奇尔？难道路上出了什么意外吗？阿奇尔没有安全到达？啊，天啊，她一直以为他在夏普王子的手底下做事的呀！
夏普看着琳妮丝一下子变得惨白的脸色，和善地笑了笑。琳妮丝也想朝他笑一下，但她必须得承认，她没有被这个微笑安慰道。
“我想您亲自问问他比较好。”夏普说。
琳妮丝感到一阵怒火从心底涌起，她要是能亲自问阿奇尔的话，干嘛还要在这里问他呢？可恶的狗！
“我早在这之前就托人送过信了，这种事情当然不用您来说！”琳妮丝怒气冲冲地回答道。
“我想您应该是理解错我的意思了。”夏普的态度没有丝毫变化，而是朝她的身后看了一眼，“我的意思是，您为什么不亲自问问他呢？”
琳妮丝往身后看去，又惊又喜地发现阿奇尔正站在她的身后。
“我的天啊……”她觉得世界正在她的视线里旋转，因此她不得不死死地抓住沙发才能站稳，过了好一会，她才感觉好受了很多，也重新找回了身体的控制权。而这时，她发现自己已经跑到了阿奇尔的面前，正用力抓着他的外套。
“啊，阿奇尔。”琳妮丝结结巴巴地说，“好久不见……你……你还好吗……？”
她一边说着一边打量阿奇尔。他的头发看起来和以前一样，但耳朵变得破破烂烂的，有了很多缺口，脸庞上也多了很多疤痕，其中有几道瞧上去分外可怖，看上去就像是要把他劈成两半一样——天啊，琳妮丝根本不敢想他遭遇了什么。在那被衣服遮盖的□□上一定还有更多的伤口，他一定过得很艰难。
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