布莱克老宅的客厅，今夜灯火通明。长桌从门厅一直延伸到壁炉前。
伏地魔坐在首座。
食死徒们分坐两侧，黑色的兜帽遮住了大半张脸，只露出戴着面具的下巴和嘴唇。没有人说话，没有人动。只有桌面上烛台幽蓝的火焰在无声地燃烧。
伏地魔的右手边，坐着卢修斯·马尔福。他姿态优雅，微微垂首，银色的面具边缘露出一点苍白的下颌。
左手边，是雷古勒斯·布莱克。
再往下，是贝拉特里克斯。她的位置本该更靠前，但此刻只能坐在雷古勒斯身后，一双眼睛隔着面具，死死盯着前面那个挺拔的身影。
伏地魔开口了。
“我知道你们在想什么。”
大厅里一片死寂。烛火仿佛也停止了跳动。
“你们在想，这场战争还要持续多久。你们在想，站在哪一边才能保全你们的家族。你们在想——”
“伏地魔，他真的能赢吗？”
没有人回答。也没有人敢。
伏地魔轻轻笑了一声。那笑声让每一个人背脊发凉。
“我也知道，你们害怕的是什么。”
他的声音忽然压低了。低到每个人都不得不屏住呼吸，才能听清他在说什么。
“你们害怕的，是我的敌人。”
他偏了偏头，猩红的眸子缓缓扫过每一个人。
“邓布利多。凤凰社。那个老头子和他那群乌合之众。你们担心，万一他赢了，万一我输了，你们的家族会跟着一起陪葬。”
他又笑了。
“我说得对吗？”
依然没有人敢回答。
“但今晚，我要告诉你们一件事。”
他抬起手。那只手苍白而修长，在烛光下近乎透明。
“伏地魔大人，已经战胜了死亡。”
“我，已是不死之身。”
他的声音陡然拔高，带着一种近乎神启般的激昂，在寂静的大厅里回荡。
“而你们，我的朋友们——”
他抬起手。
“你们将站在我身后。你们将看着这片土地被清洗，看着纯血统重新成为主人，看着那些卑贱的血脉从这个世界上——彻底消失。”
他缓缓环视所有人。
“这不是幻想，不是空谈。这是即将到来的现实。”
“因为我，是不可战胜的。”
大厅里一片死寂。
贝拉第一个站起来，跪了下去。
“追随您是我毕生的荣幸，主人！”她的声音因为狂热的激动而颤抖。
然后——
一个，两个，十个，所有人。
黑色的长袍像潮水般层层伏低，那是臣服之礼。
“向您效忠，我的主人。”
声音此起彼伏，汇成一片。
雷古勒斯也跪下了。
他跪在距离伏地魔最近的地方，垂着头，姿态和所有人一样恭顺。
但他的脸上，没有任何情绪。
永生？
恐怕只有他自己知道，所谓的永生，是通过什么手段得来的。
伏地魔的目光扫过所有食死徒，落在自己身边的年轻人身上。
“你呢，雷古勒斯？”
雷古勒斯没有抬头。
“布莱克家族誓死为您效忠，我的心意从未改变，主人。”
伏地魔盯着那颗低垂的脑袋看了片刻。然后，他笑了。
“很好。”
集会终于结束了。
伏地魔站起身，向门口走去。卢修斯和贝拉特里克斯立刻跟上，一左一右，紧贴在主人身侧。其他食死徒鱼贯而出，黑色的身影一个接一个消失在门外的夜色里。
雷古勒斯恭顺地将他们送至门口。
夜风带着寒意扑来，他抬起头，忽然看见格里莫广场前，站着一家三口。
一个男人，一个女人，还有一个小女孩。
是麻瓜。
雷古勒斯的心猛地抽紧。
快走。
他在心里默念。走啊。
可他们没有走。小女孩抬起头，正好看见这群奇怪的人。
她盯着他们看了一会儿，眨了眨眼睛。
然后——
“哈哈！”
她笑了。
那笑声像银铃，清脆而明亮，在寂静的街道上炸开。她一边笑，一边指着他们，转过头对父母说：“妈妈，瞧，他们是在开化妆舞会吗？”
雷古勒斯看见黑魔王微微偏了偏头。
他看见贝拉特里克斯的眼睛亮了，那是一种捕食者看见猎物时的光。
不——
绿光闪过，那个男人甚至来不及回头，就直直地倒下去。女人张了张嘴，什么声音都没发出来，也倒在了丈夫身边。
小女孩愣住了。
她低头看着倒在脚边的父母，小小的脑袋里显然还没想明白发生了什么。前一秒，他们还牵着她的手，笑着跟她说话。下一秒，他们就躺在地上一动不动了。
贝拉特里克斯大笑起来。那笑声尖锐而疯狂，在夜空中回荡。她意犹未尽地舔了舔嘴唇，再次举起了魔杖——
“贝拉。”
她的手僵在半空，转过头，“主人？”
伏地魔微微抬手。
“你玩够了。”
他的目光越过她，落在雷古勒斯身上，然后向那个小女孩的方向扬了扬下巴。
“雷古勒斯。”
“杀了她。”
雷古勒斯僵住了。
夜风从他脸上刮过，冷得像刀子。他站在台阶上，站在伏地魔的目光下，站在所有食死徒的注视中。
他抬起头，对上那双猩红的眼睛。
“她只是个孩子——”
“对。”伏地魔打断了他，“正因为她是个孩子，才能教会你最重要的一课。”
他缓步走到雷古勒斯身侧，伸出手，搭在雷古勒斯僵硬的肩膀上。那双手冰凉而有力，像两把铁钳。
“仁慈，是上位者最无用的装饰。”他偏过头，嘴唇几乎贴上雷古勒斯的耳廓，“你太干净了，手上没有沾过血，就永远无法真正理解——什么是力量。”
他的声音像毒蛇的信子，一下一下舔舐着雷古勒斯的耳膜。
“记住，雷古勒斯，胜利者书写历史。”
他抬起另一只手，握住了雷古勒斯的右手。
那只手在剧烈地发抖。
伏地魔感觉到了。他的嘴角勾起一个残忍的弧度。他没有戳穿，没有嘲讽。他只是握住那只颤抖的手，把它抬起来，让魔杖的尖端对准那个小小的、孤立无援的身影。
小女孩还站在那里。
她终于开始哭了。泪水顺着圆鼓鼓的脸颊滚落，她张着嘴，发出惊恐的呜咽。
“妈妈……爸爸……”
那双困惑的、恐惧的、还不明白发生了什么的眼睛，在看着他。
“动手。”
伏地魔的声音贴着他的耳畔响起。
他没有动。他的手在发抖，全身都在发抖。
“动手。”
伏地魔又说了一遍。声音依然温和，却多了几分不耐烦。
他的手指扣紧了雷古勒斯的手，强迫他握紧魔杖。
那小女孩开始后退。踉踉跄跄地后退。
“妈妈……妈妈……”
她在找妈妈。可妈妈躺在地上，再也不会回答她了。
雷古勒斯闭上眼睛。
“阿瓦达索命。”
是他的声音吗？还是伏地魔的？他不知道。他什么都不知道。
他只知道绿光从他魔杖尖端射出的那一刻，浑身的力气都被抽空了。
小女孩倒下了。
倒在她父母身边。倒在冰冷的石板路上。她的眼睛还睁着，看着黑沉沉的天空。
伏地魔松开了他的手，满意地拍了拍他的肩膀，像一位老师拍着自己终于开窍的学生。
“很好。”他说，“你做得很好。”
他转身，黑袍在夜风里翻飞。
贝拉特里克斯走过雷古勒斯身边时，瞥了他一眼。那一眼里满是嘲讽。
其他食死徒鱼贯而过。有的看他一眼，有的压根不在意。
幻影移形的声音接二连三地响起。
最后，街道上空无一人。
只剩下雷古勒斯。
还有那三具冰冷的尸体。
他不知道自己站了多久。
可能是几秒，可能是几分钟，可能是一个世纪。
终于，他迈开腿，走向那个小小的身影。每一步都沉重得几乎抬不起来。
他在她身边跪下。
月光照着她的脸。小小的，圆圆的。她闭着眼睛，睫毛又长又翘，在眼睑下投出淡淡的阴影。
如果她只是睡着了，一定很可爱。
可她不是……
雷古勒斯伸出手。用指腹轻轻擦去她脸上的泪水，把她睁着的眼睛合上。
他极力抑制自己的抽噎，控制着不让自己颤抖。
但痛苦是如此真切，他杀了一个人，一个无辜的孩子。
远处传来脚步声，有人家的窗户亮了灯。
他终于站起来，一步一步走回老宅。
他走过门廊，走过门厅，走过那幅他母亲最引以为傲的挂毯。上面绣着布莱克家族历代族人的名字，金线闪闪发光。他的名字也在上面，绣在最后一行。
雷古勒斯·布莱克。
继承人。
食死徒。
杀人凶手。
他推开自己卧室的门。
门在身后合拢的那一刻，他滑倒在地上。身体蜷缩成一团，两只手死死捂住自己的嘴。他不能让任何人听见。不能让任何人知道。
泪水无声地涌出来，大颗大颗地滚落，砸在地板上，砸在他颤抖的手背上。
月光从窗户照进来，落在他蜷缩的身影上。
他就那样坐着，很久很久。
窗外的街道上隐约传来嘈杂声。有人发现了那三具尸体。有人在尖叫。
雷古勒斯听见了。
他什么都听见了。
但他只是蜷缩在那里，一动不动，像一具被掏空的躯壳。
天终于亮了。
灰白色的光从窗帘缝隙里漏进来。雷古勒斯在冰凉的地板上坐一整夜，腿已经麻木得没了知觉。
他吃力地站起来，走到书桌前，拿起一张便签，提笔写道：
致黑魔王……
写完后，他将纸条折好，收进口袋，然后开口唤道：
“克利切。”
他的声音沙哑得几乎不像自己。
“啪。”
家养小精灵出现在他面前。克利切抬起头，看见他的那一刻，那双巨大的眼睛里闪过一丝惊恐。
“少爷……您的脸色怎么如此苍白？您还好吗，少爷？”
雷古勒斯闭了一下眼睛。
再睁开时，眼神坚定而空洞。
“我们今晚行动。”
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