冯研究员没有提"意识保留"这个概念。从头到尾，他只说了"生物学特征"和"行为模式"，没有说意识。就像那些被改造成武器的怪物，根本没有意识，只是一团会动的肉。
但自己之前在禁林里见过火甲虫，见过那只火甲虫的眼睛里流出来的黑色眼泪。他知道那些怪物有意识，甚至还有可能有曾经的回忆。
下课铃响了，礼堂里的人开始站起来往外走，脚步声在空旷的大厅里回荡。
寒星纬没有动。他坐在原位，看着白板上残留的字迹。"甲壳强度""神经接口""行为调控"，曹朔从前排走过来，在他旁边坐下。他翘起腿，身体往后靠，看着白板，也看了一会儿。
"那家伙说到半异化怪物的时候，估计脑子要转冒烟了"曹朔依旧是一副吊儿郎当的样子。
寒星纬想起在冰原上涟七说过的话："实验室里有一个区域，专门放那些没有完全异化的实验体。"
意识到曹朔在等着自己往后接话，寒星纬只是冲着他挑了挑眉毛：“这谁知道呢？”
走出礼堂，外面的雨还没有停，天色比刚才更暗了一些，云层压得更低了。
回到宿舍，寒星纬关上门，从抽屉里取出那块水晶，握在手心里。
他在心里默念了一句："那些没有完全异化的人，现在在哪里？"
水晶表面亮了一下，很短暂，像镜子在晃动的时候反射了一瞬的光。然后暗了。
寒星纬不知道这是回答还是巧合。他把水晶放回抽屉，锁好，走到窗边，看着雨幕中模糊的基地轮廓。
彻底异化。这个词本身就不确定。什么叫彻底异化？失去人类意识算彻底异化？还是身体完全改变算彻底异化？如果一个人还保留着意识，但身体已经变成了怪物的样子，那算不算彻底异化？
按涟七的说法，那时候父亲的身体有一半已经异化了，但他的意识还在。如果父亲被抓住，被送到生物研究院的地下室，那他会被分类为"彻底异化"还是"部分异化"？
寒星纬合上笔记本，关灯，躺到床上。雨还在下，打在玻璃窗上，一声接一声，像无数人在敲门。他翻了个身，把毯子拉到头顶，闭上眼睛。
脑子里都是那个被固定在实验台上的怪物。它的步足被切掉了四根，切面是平整的，像是用手术刀切的。它的身体还活着，因为那些导管里流着透明的液体，连接着旁边的机器。
雨声渐渐远了。他感觉自己正在往下沉，沉进一片安静的黑暗里。黑暗里没有声音，没有光，只有手掌心里那个微弱的温度在始终闪烁着。
第26章 “奴他”背后
第二天早上，雨停了，但天还是阴的。基地的地面湿漉漉的，水泥路面上的水洼还没有完全渗下去，每一个浅坑里都映着一小片灰白色的云层，边缘被风吹得微微颤动。
空气里有一种雨后的气味，泥土和灰尘被水浸润之后散发出来的那种闷闷的气息，混着路边枯草的涩味。
寒星纬走在去礼堂的路上，靴子踩过积水，每踩一脚都发出啪嗒啪嗒的声响，水花溅到裤腿上，留下几道深色的湿痕。
他的步速不快，但每一步都踩得稳，避开了那些大一点的水坑。昨天在训练场上磕到的膝盖还在隐隐发酸，绷带在裤腿下面磨着皮肤，有一种持续存在的、不太舒服的触感。
他比昨天到得早，礼堂里只坐了不到一半的人。前排空着好几排，后面几排零星坐着几个队员，有的在低头翻讲义，有的靠着椅背闭眼休息。
他在第二排靠边的位置坐下，把笔记本放在桌面上，翻开昨天记的那几页。纸上的字写得有点急，笔画有些潦草，他在"奴他"旁边画的那个问号旁边又加了一个圈，然后合上笔记本，把笔放在封面上。
曹朔从侧门走进来，手里端着一杯热水，杯口冒着细细的白气。他穿着和昨天一样的深灰色训练服，头发有点乱，像是没来得及打理。
他没有看其他人，径直走到寒星纬旁边坐下，把水杯放在桌上，身体往后靠，闭上眼睛。他的呼吸很平稳，胸腔起伏的幅度很小，像是已经习惯了在任何地方都能进入那种半休息的状态。他的手指搭在膝盖上，指尖微微朝下，没有多余的动作。
八点整，冯研究员准时从侧门走进来。他今天换了一件淡灰色的制服，领口比昨天高一些，扣子扣到最上面一颗，刚好卡住喉结的位置。
他手里还是那台笔记本电脑和一个水杯，水杯换了一个颜色，从昨天的白色变成了淡蓝色，边缘有一圈磨损。他走上讲台，把电脑连上投影仪，按下开机键，屏幕亮起来，桌面上的文件图标排列整齐，没有多余的软件。他打开一个文件夹，双击了今天要用的课件文件。
屏幕上出现了一张新的图片，是一只异化怪物的头部特写。甲壳表面布满了细小的凸起，凸起的形状不太规则，有的圆一些，有的扁一些，像是从甲壳内部往外顶出来的，密密麻麻地覆盖了整片甲壳表面。
投影的亮光映在冯研究员的脸上，他的表情没有任何变化，像这张图片和上一张图片之间没有区别。
"我们今天讲异化生物的适应性进化。"冯研究员按下翻页键，屏幕上出现了一张新图片，他的声音不快不慢，每一个词都咬得清楚，"在过去的三十年里，异化生物的生理特征发生了显著变化。这种变化不是随机的，它有一定的方向和规律。"
屏幕上的图片翻了一张，变成两张对比图。左边是十年前拍摄的怪物照片，甲壳表面平整光滑，边缘的线条清晰锐利，颜色均匀。右边是最近拍摄的照片，同样的怪物品种，但甲壳表面布满凸起和沟壑，颜色更深，表面反光更强，看起来像被什么东西打磨过。两幅图并排放在一起，差异很明显。
"这种变化在甲壳类异化生物中最明显。"冯研究员翻到下一页，屏幕上出现了一组数据图表。"它们的甲壳厚度平均增加了百分之三十，硬度提升了约百分之四十。这意味着，十年前有效的武器现在可能已经不够用了。中央城探索队的伤亡率在最近五年有所回升，与这种变化有关。"
台下有人举手。冯研究员停下来，看了一眼那个举手的人，是一个穿突进队队服的年轻队员，坐在中间偏左的位置，手臂举得很直，手指笔直地指向上方。
"请问，这种变化是怎么发生的？是自然选择，还是别的原因？"
冯研究员把水杯端起来，喝了一口水，杯沿在他下唇上停了一秒，然后放下。"目前主流观点认为，主要是环境压力导致的自然选择。污染区核心区域的辐射水平和化学物质浓度在过去十年持续上升，对异化生物的生理结构产生了筛选效应。能适应高浓度污染环境的个体存活下来，把它们的特征传给下一代。"
"那环境压力的源头呢？"
"源头仍在研究中。目前没有定论。"
那个队员没有再问，把手放了下来，目光回到了讲义上。他的肩膀微微塌下去了一点，像是这个回答没有解决他的疑问。
曹朔在寒星纬旁边坐直了身体。他刚才一直维持着那种靠后闭眼的姿势，现在他的脊背往前移了几厘米，靠在椅背上的角度从倾斜变成了直立。
他的手指在桌面上轻轻敲了两下，动作幅度很小，像是只有他自己能感觉得到。然后他举起手，手臂抬到与肩膀平齐，手掌朝前，没有多余的晃动。
冯研究员看了他一眼，停了两秒，然后点了下头。
"请说。"
曹朔站起来，椅子腿在地面上摩擦了一下，发出一声短促的声响。他的声音不大，但礼堂里很安静，安静到每个人都能听清楚他说的每一个字。"冯老师，我有一个关于异化生物转化产品的问题。"
"你说。"
"我们目前饮用的''''奴他''''，是从异化生物的血液中提取的。根据中央城官方的说法，''''奴他''''的成分已经过处理，不会对人体造成任何影响。但我的问题是——如果异化生物的生理特征在持续变化，那它们血液的成分是不是也在变化？我们喝的东西，还是十年前那个东西吗？"
礼堂里安静了。寒星纬看到周围几个人把头转向了曹朔的方向。前排有人放下了手中的笔，后排有人坐直了身体，原本翻动讲义的声音停了，空气里只剩下屋顶通风口的低鸣声。
冯研究员的表情没有变化。他的双手放在讲台上，指尖相对，形成一个稳定的三角形，大拇指的指腹贴着食指的侧面，每一根手指的位置都像是量过的一样精确。他的目光没有移开，看着曹朔，像是在确认他说完了，然后开口。
"''''奴他''''的生产工艺有严格的质量控制标准。中央城生物研究院每个月都会对每批次的产品进行成分检测，确保其安全性。异化生物的生理变化确实会影响血液的组成，但我们的工艺会随之调整，保证最终产品的参数稳定。"
"也就是说，人喝的东西，会根据怪物血液的变化而变化。"曹朔说。
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