她也曾经不解于为什么克拉丽莎这么痴迷于此，甚至为此很久才回一趟家。
今晚的旅程还没有正式开始，她似乎就已经找到了答案。
一行人进入舞厅，橡木的地板打蜡至反光，拼接出复杂的几何纹路。舞厅的中央悬挂着几盏巨大的镀银枝型吊灯，和房间周边高高低低的烛台一起把舞厅照得亮如白昼。
抬高的半月形音乐台上，乐队正演奏着轻快柔和的音乐。空气里淡淡地充斥着让人心情愉悦的芳香，伊丽莎白辨认出这是玫瑰风暴的味道。
空旷的舞厅中间搭建了一个抬高的长台，长台的两边摆放着着供夫人和小姐们落座的椅子。
显然她们并不是这里唯一对场地感到新奇和不解的人，周围的女士们都兴奋地低声交谈着。
等待客人都差不多到齐了，这场晚间沙龙才算正式开始。公爵夫人款步至长台中央，细细碎碎的讨论声逐渐减弱下去，大家都专注地等待着她的发言。
“各位贵宾们，欢迎来到今晚的时尚沙龙。它由我的挚友，克拉丽莎·班纳特小姐设计，我就不过多介绍她了，大家都是老熟人。”
台下响起善意的笑声，似乎在场的每个人对克拉丽莎的名字都很熟悉。
“一年以前，克拉丽莎提出了时尚品牌这个概念，希望它能变成一个特有的女性符号。
她将这个理念以我的名字命名，这是克拉丽莎小姐送给我的礼物，也会是我送给各位女士们的一份礼物，让我们向这位了不起的小姐致敬！”
话音未落，舞厅里的女士们就热情地鼓掌欢呼起来，看得出来公爵夫人在上流社会的女士们心中地位非常之高。
“或许你们会有许多的疑惑，但是相信很快就会得到答案。我们也请到了大家最爱的歌星，安杰丽卡·卡塔拉尼来为我们献唱！”
在有一阵众人惊喜的欢呼下，这位让全伦敦都为之疯狂的女高音出现在了半月型平台上，优雅地向大家挥手。
她身穿白色镶钻的克里诺林裙，高耸的卷发里星星点点地镶嵌着圆润的珍珠。女歌唱家富有穿透性的歌声响起，代表着今晚的时尚沙龙正式开始。
而这个小惊喜不过是今晚的开胃菜，随着乐队开始演奏，一位身形高挑的小姐踏上长台的阶梯，步履轻快地走来，让在场的所有人都呼吸一滞。
在传统高腰线的帝政裙之上，这条象牙蜜色的丝绸裙大胆地在腰的一侧将绸缎收紧。另一侧层层堆叠的丝绸褶皱如同波光粼粼的水面，两侧突显出夸张的对比感。
一条拖地的长缎像丝巾一样在这位小姐优美的脖颈上缠绕了一圈，拖在身后，在锁骨处用一枚镶满了钻石的华丽胸针固定住。
当她摆动手臂向前行走时，身后飞起的缎带似王者的披风，又似天使的羽翼，在扇动间带来阵阵香风。
在她的右肩上，细细的银色链条悬挂着小巧的金色皮革包。双S组成的包扣上密密地镶嵌着小颗的钻石，吸引着台下女士们的目光。
观赏席的女士们从模特一出场就爆发出激烈的讨论声。她们从来没有见过这样将衣服穿在真人身上的展现形式，也第一次看到将才开始流行的手提袋制作得如此精美。
展示的女孩新颖地将手提袋悬挂在身上，仿佛成为了服装时尚的一部分。
随着歌曲节奏的变换，这位小姐或停顿，露出俏皮的笑容，或转圈，让流光溢彩的缎面引发阵阵惊呼。
还没等她往回走，第二位年轻的模特已经上场，她竟然在剪裁干练的裙子外面搭配了一件有着明显红制服军装特点的短款小外套。
肩膀处垂下几条珍珠挂链，精美的蕾丝刺绣，金色排扣和袖口让这件改制外套英姿飒爽又不失淑女之美。
与做工精致的短外套搭配的是一件简约温润的棕色牛皮小包。
宽肩带，半月形包身，只有米色的车缝线与黄铜包扣装饰。牛皮的材质与英气的短外套相得益彰，使众人眼前一亮。
一件又一件的精美裙装和与之配套的手提袋不断地冲击着观众们的大脑。无论是夸张绚丽的大腰带，还是在不同的层次追求着拼接色的碰撞，都是对现有穿衣规则的一次无伤大雅的小挑战。
在此之外，这些女士们肩部腕间的手提袋也吸引了大家的关注。它们搭配着裙子本身的材质与色彩，成为充满巧思的点睛之笔。
缎面或丝绒的小包绣着珍珠钻石，吸引着优雅得体的贵妇人们。而小羊皮的手提包搭配着金属的链条，年轻奔放热情无限，得到了年轻小姐们的青睐。
敏锐的女士们马上意识到，一场手提袋的风暴即将席卷而来，绣有金色丝线的S&S标志就是这场风暴中的权威。
想要不被落在时尚车轮的后面，就要赶紧跟上它的节奏。好在在场的各位都已经拿到了第一批的入场券，她们不经在赞叹之余也松了口气。
即使她们当真欣赏不了某种时尚，她们也会去追捧能凸显自己身份的事物，这是克拉丽莎从不担心这场沙龙会失败的原因。
除了这些优秀的高级女装裁缝外，品牌和走秀概念本身的开创性已经足够让S&S站稳脚跟，更不用说在工厂的生产力提升后开辟的香包生产线了。
如今工业化的香包生产还是一片空白，而伦敦的女孩们或许舍不得买下一条太过于精美昂贵的裙子，但是咬咬牙也能支付得起一款价格适中的小包。
等再打出一些例如解放双手，每位女孩都必须要有一件S&S手提袋之类的标语，配合上独一无二的品牌标志和极其高效的生产线，她就能快速地抢占几乎空白的市场。
除此之外，尽管男士手提包在公文包的影响下远比女士香包要普及，但她仍可瞄准作为身份象征的高端手提包市场去进军。
克拉丽莎早就意识到，无论是成衣还是高定，都只能赚取极少数一部分人的钱，想要金钱源源不断地流入，这需要更加广阔的中下层基本盘。
于是克拉丽莎借助时装沙龙本身的排外性和真人模特的冲击性无形间抬高了S&S的档次，那些精美的裙子反而没有什么决定性的意义。
当S&S的高贵成为共识后，她再快速地推出价格合理的手提袋系列，无形中拉拢到了那群咬咬牙也能拿下的客户们。
除此之外，克拉丽莎也做好了会出现模仿者的准备。为此她早就开辟了不同层次做工的生产线，只不过不采用S&S的称号罢了。
克拉丽莎致力于把各个阶层的市场也一并抢占，让方便人们出行的手提包走进千家万户。
当最后一套裙子展示完毕，模特们一同走上长台时，观众位爆发出雷鸣般的掌声，座位上的每一个人都在激烈地表达自己的看法。
最喜欢哪套设计，一定要定下哪一套裙子，搭配怎样的包和项链，女人们一时间忘记了维持自己的优雅，转而进入了激昂的讨论声中。
一片起起伏伏的讨论声中，凯瑟琳和莉迪亚相互握紧了双手。
今晚带来的冲击与震撼一浪接一浪，让两个曾经脑海里只梦想着能和红制服跳舞的女孩打开了全新的世界。
“你说……如果我求克拉拉，让她允许我在那里学习和工作，克拉拉会答应吗？”凯瑟琳小声地问。
今晚高贵又气势逼人的公爵夫人也给她带来了不小的震撼。看着终于在台上出现的，和公爵夫人并肩站立接受大家赞美之词的克拉丽莎，一向亲近她的凯瑟琳又不确定了起来。
莉迪亚看着被众星捧月，应对自如的克拉丽莎，眼底的坚定化为实质。
“如果她不答应，我们就烦她烦到答应为止！”
第7章 The Invitation 报道与……
《晨纪事报》
1814年11月16日，星期日
“S&S风暴”席卷伦敦:公爵夫人沙龙成为时尚新圣地
【本报传讯】自周三布莱特伍德公爵夫人于庄园举办的那场别开生面的“动态时装陈列”以来，伦敦最火热的话题就再也离不开它。
此番由其挚友克拉丽莎·班纳特小姐主理，布莱特伍德公爵夫人鼎力支持的时尚盛世，已经成为伦敦最令人疯狂的秋季热闻。班纳特小姐放出豪言壮语:“我们并非在追求巴黎的脚步，我们将让全欧洲的淑女都以穿着伦敦的设计为荣。”
据悉，夏洛特公主虽未亲临，但在昨日出席卡尔顿宫舞会时身着S&S出品的裙装，配以宝石蓝缎面手袋。
来自欧洲大陆的贵客们也同样为之倾倒，西班牙大使夫人向本报展示了她那只金线刺绣的孔雀绿丝绒手袋。“这些设计新颖又不失得体，完美地解决了淑女们外出携带物品的难题。”
斯宾塞女爵也在淑女俱乐部中展示了她三层收纳袋如何巧妙地隐藏自己的手帕，扇子和嗅盐瓶，表示这些设计让行动不便的裙带显得如此的过时。
尽管少部分声音认为淑女当手执羽扇或诗集，拎提包袋有违与女子勤俭谦逊的美德，动态陈列的展览更是有伤风化。然邦德街绸缎与皮革供应商们销售一空的仓库验证了大众对这一潮流的喜爱与追捧。
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