翌日大清早，柳洵之找到元笃，把话本扔到他怀里：“你这什么破书就敢给狐大王送？那些内容适合他一只狐狸看吗？”
“啊？啊……”
休息环境空前舒适，元笃昨晚睡了颇为酣畅淋漓的一觉，这时刚恋恋不舍从榻上爬起来。
他人还有些模糊，拿过话本翻了两下才明白过来：“这年头总要有点那些内容才能畅销嘛，这本写得很精彩的……”
柳洵之气道：“给我换几本没这些东西的。”
经过昨晚，狐大王已经对话本染上浓厚兴趣，今晚若是不念了怕会不高兴。
元笃回屋找到储物袋，捣鼓半晌，勉强翻找出几本清水话本，其中还囊括了两本儿童读物。
柳洵之也没嫌弃，都接过一齐揣进了兜里。
“狐大王分辨不出来的。”他说。
元笃：“……”
柳洵之又让他把先前那本交出来：“你也不能看，你才几岁？当心我告诉你的授课长老。”
他随手给那十几页设了道禁制，密密麻麻的字在法诀的遮掩下凭空消失了。
“师兄！”元笃的心在滴血，冲着他师兄扬长而去的背影大喊，“我都十六了！”
……
今日天气凉爽，和缓轻风拂过大片蔷薇花丛，阵阵清香萦绕石亭。
狐大王命人将他的软榻搬来，整只狐陷在软垫堆里打盹。
柳洵之给他做冰糖梨子去了，他那几个师弟叽叽喳喳的，似乎说要跟着去，狐大王便在这里悠闲等吃。
隐约听到脚步声，白狐耳朵尖弹了弹，懒懒睁开眼。
来人身形单瘦，眸色郁郁，狐大王记得，是柳洵之那个话最少的师弟，名叫连消。
白狐打个哈欠，随口问道：“你怎么没去和他们一起玩？”
连消犹豫片刻，很淡地笑了笑：“师兄可能不想见到我。”
狐大王不解，慢悠悠地舔着爪，什么叫柳洵之不想见他？
“那你还来救他？”他问。
连消浅笑：“是师兄见到我或许会不高兴，并非我不想见师兄，他下落未卜时，我很担心。”
他说着走到亭边，示意狐大王能不能允许他坐下。
白狐挥了挥爪子。
连消在亭边落座，几朵盛开的粉团蔷薇越过石栏探入亭中，他伸手捏住花枝折断。
“诶！”狐大王尾巴炸了一下，还是听到花枝断裂的细微声响，紧跟着连消“嘶”了一声收回手。
他的指腹被忽然冒出来的尖刺扎出鲜红血珠。
“你乱动花做什么？”狐大王立起身歪头看他，语气不悦，“蔷薇花成妖已有百年，这一片花丛都属于她。”
连消将血珠含进唇里，止了血方松开，无辜地笑道：“我看这花开得娇嫩美丽，便想折来讨大王欢心。”
他往身后花丛看了看：“这里有这么多，只是折一枝应该没什么吧。”
狐大王的尾巴似乎炸得更大了，他从软榻上跃下变出了人形，神情古怪地看向连消。
“本大王警告你，玄山所有的妖都不许你随意乱碰。”
他推开连消，用妖力恢复了断裂到一半的花枝，蔷薇花枝恢复完好，叶片在他手背上轻轻抚过，似在亲近。
岑镜回身，还是有些生气地盯着连消：“你这人真奇怪。”
连消似乎并不在意狐大王对他的态度，自嘲道：“可能是小时候在魔域待太久了吧，宗里很多人也说我性情古怪，不过他们都在暗地里说，不像大王，会当着我的面直接说。”
岑镜在软榻边坐下，微微皱眉看他。
连消看一眼他的神情，继续道：“大王与我师兄如此亲密，应当知道师兄从前在魔族长大的经历吧？”
他与岑镜对视，苍白肤色将他的眼眸衬得比常人更漆黑些：“我曾和师兄一同被困在那里。”
“不过我们的处境不尽相同，”连消闲聊般轻声道，“我的天分不如师兄，他们抓我只是为了让我从小相信自己是魔族的人，好送我去当棋子。”
“但他们忌惮师兄，”连消低声地说，“所以每天逼师兄喝魔血，修炼邪术，教师兄杀人，折磨人……是不是很可怕？”
他抬眸看向岑镜：“若不是当年被及时救了出来，师兄大概真的会变成他们的傀儡吧，那恐怕会成为整个修真界的灾难。”
岑镜的眼眶不知何时变得通红。
连消轻问：“大王害怕了？”
狐大王却没理他，抹了抹脸起身大步离开了。
……
柳洵之带着两串冰糖甜梨找来时，岑镜正坐在寝殿石桌旁的圆椅上，望着窗外发呆。
柳洵之只看到一片雪白侧脸，却莫名感觉狐大王不太高兴。
他将手里的糖串在狐大王脸前晃晃，凑过去问：“怎么不高兴？赏花被蜜蜂蛰了？”
狐大王正在认真思考，看到冰糖甜梨眼睛就亮了：“你才被蜜蜂蛰了。”
柳洵之将梨肉喂到他嘴边，狐大王伴随着清脆的糖壳碎裂声咬下去，连连点头：“果然好吃！”
待两串都吃完了，狐大王才将方才的事提回脑袋里：“我不喜欢你那个叫连消的师弟，他说话我听着不舒服。”
柳洵之手里还捻着竹签，闻言指尖轻颤了一下。
他神情未变，抬眸看一眼狐大王，轻声问：“他和大王说什么了？”
狐大王嘴里还嚼着最后一块梨肉，想了想摇头道：“倒没什么，无非是我一早就知道的事。”
他只是听听那些话就够伤心了，不想再重复一遍让柳洵之这个切身经历过的人更伤心。
“他说话时候的样子我不喜欢。”狐大王任性道。
“那就不和他说话，”柳洵之轻笑，捏了捏狐大王微微鼓起的脸颊，“我待会儿告诉他，今后不许再打扰狐大王。”
其实确如连消所说，柳洵之也不太想见到他，也没想过他会来玄山。
柳洵之的家乡在一个距离魔域非常近的地方，名叫吹棉城。
连消是吹棉城中一个与爷爷相依为命的苦命小孩，爷爷去世后，他沦为小乞丐，被魔族抓去。
那几年，魔族频繁抓这种没人管、毫不起眼的幼童，把他们养大，给他们灌输魔族的思想，打算待时机成熟时将他们派去吹棉城和各个修真界门派中做卧底，窃取信息。
或许是为了震慑他们，让他们不敢产生背叛魔族的念头，每次柳洵之受折磨时，这些小孩都会被拉去围观。
那是一种极为耻辱的感受。
柳洵之记不清那些小孩的模样，但能记得他们看他的眼神。明明他们都是俘虏，他们却用悲悯可怜的眼神看他。
直勾勾的，漆黑一片的眼瞳，映照着他的狼狈不堪。
这样的小孩大约有二十来个，最后关头，柳洵之拼了命也只救出来一个，就是连消。
后来两人被归明宗收留，在同一宗门修行，却极少碰面，见了也是略一示意便各自离开，几乎没有任何交流。
柳洵之到现在都做不到心绪平静地与连消对视。即使已过去十多年，那双眼里早已没有当时的情绪，但仍会把他拉回暗无天日的深渊里，提醒他当年的痛苦。
他也想到过，连消见了他应该也是一样，归根结底是那段过往太重。
所以连消会跟宁若竹他们一起来玄山救他，柳洵之挺意外的。
他有些出神，狐大王似乎也在严肃考虑什么，两人一时都沉默着。
“我有件事与你说。”岑镜的声音驱散了柳洵之眼中的漆黑血色，让他重新看到面前明媚的窗景。
他略一垂眸，狐大王正仰着脸看他：“你先坐下。”
柳洵之四处看看，石桌周围没有别的座椅，他懒得去别处搬，俯身将狐大王抱起来，自己坐在圆椅上，让狐大王侧坐在他腿上。
岑镜：“……”
行吧。
他靠在柳洵之揽在他腰后的手臂上，抬起胳膊环住柳洵之的脖颈，姿态亲昵，神情却颇为正经：“其实在将你掳来玄山之前，我做了场梦。”
他将梦中画卷的内容一五一十讲给柳洵之听。
讲完后，狐大王垂下眼睫：“我为了一己私欲将你掳来确实不对，但这事我不曾后悔。”
“不过耽误你的大好前程也并非我本意，”岑镜轻轻抬眼，眸色平静，“你如今知道了真相，我劝你看在往日情分上别再打把我当垫脚石的主意，不然本王绝不会手下留情，我们谁死谁手还不一定。至于其他的，本王不再干涉了，你想回去好好修炼便去吧。”
这段时日过得太过舒心畅快，若不是柳洵之的师弟们突然寻来，狐大王几乎要将画卷一事全然忘记了。
真是奇怪，他分明是随心所欲的大坏妖，任性妄为、蛮不讲理才是他的作风，他何曾需要考虑别人？
当初将柳洵之掳来时，他就是故意不去考虑柳洵之的意愿如何，只管自己爽快了再说。谁让柳洵之先在画卷中拿剑砍他的？
如今却做不到了。
狐大王心软得很，想着柳洵之吃了那么多苦，应当得偿所愿的。
“荒唐，这是什么鬼东西？”柳洵之却听懵了。
他何曾有过那么远大的梦想，什么称霸三界，什么说飞升就飞升，居然还要杀狐大王当垫脚石？
他不是早就当第一当腻了吗？
“这是诬蔑，我的大王，”柳洵之有点急了，紧紧环住岑镜的腰，仰起脸去追他的视线，“大王不会把噩梦当真了吧？”
狐大王别开眼，绷紧脸庞：“我都给你自由了，你居然怀疑我分不清天机和噩梦？”
柳洵之断然不信，把脸埋进大王颈窝：“对，一定是噩梦。大王不要胡言乱语了，我胸无大志，此生只想侍奉大王左右。”
在被岑镜掳来之前，他当真觉得活着没什么意思，想尝尝死是什么滋味。
来到玄山后，倒是再没冒出过这种念头。
狐大王听了他的话，心里挺美的，人也跟着软化不少。
“信不信由你，”他垂下眼嘀咕，“反正我都告诉你了，我狐大王一向坦坦荡荡……”
“大王从前不是说我这辈子都是你的人吗，”柳洵之又抬起脸，眯起眼睛问他，“怎么还出尔反尔，这就是大王所为了？”
狐大王咬牙：“你别得了便宜还卖乖！”
柳洵之轻笑，忽然执起狐大王的手轻轻吻了一下。
他在心里想，狐大王终于动心了。
如果不是心里有他，怎么会说出放他自由这种话。
这时气氛不错，柳洵之觉得是个开口的好时机。
他抬起眼，指腹摩挲着狐大王柔软纤细的指节，温声道：“宁若竹他们修为尚浅，回宗艰难，我想跟他们回去一趟，七日之内……”
话没说完，掌心一空，狐大王嗖地将手抽走怒道：“好啊，你果然早就想走了！”
柳洵之：“……”
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