“徐教授跟我夸你了。”
池旭峰说。
“说你的论文很有见地，LBS那边几个教授都很感兴趣。”
池澈嗯了一声，没多说什么。
短暂的沉默后，池旭峰示意服务员可以上菜了。
一道道湘菜陆续端上来。
剁椒鱼头、毛氏红烧肉、小炒黄牛肉、干锅花菜、清炒时蔬……红绿相间，香气扑鼻。
“不知道你喜欢吃什么。”
池旭峰对周水水说。
“听池澈提过你是随市人，应该能吃辣，就订了湘菜馆。”
周水水心里微微一动。
她没想到池旭峰会注意到这种细节。
“谢谢池叔叔，我挺喜欢吃辣的。”
“那就好。”
池旭峰拿起公筷，给周水水夹了一块红烧肉，又给池澈夹了一块，动作自然。
“多吃点。”
池澈看着碗里的红烧肉，又看看父亲，眼神复杂。
他记得上一次父亲给他夹菜，还是很多年前的事了。
饭桌上，池旭峰没有再说任何尖锐的话。
他问了周水水一些很普通的问题。
在学校适应吗？课程难不难？将来的规划是什么？
周水水一一回答，语气平和，条理清晰。
说到未来规划时，她坦诚地说。
“这次交换生没选上，有点遗憾，但我会继续努力。准备先考完雅思，再看看有没有其他合适的项目，或者先在国内读研。长远的话，还是想做金融分析相关的工作。”
池旭峰安静地听着，偶尔点点头。
他注意到，这个女孩说话时眼神很坚定，没有因为失败而气馁，也没有因为他的身份而刻意讨好或紧张过度。
她只是很自然地陈述着自己的想法和计划，像一棵在风雨里依然努力向上生长的小树，安静，却坚韧。
饭吃到一半，池旭峰忽然开口。
“喻晚清的事情，你们知道了吗？”
池澈和周水水同时停下筷子。
“听说了。”
池澈的声音冷了些。
池旭峰看向周水水。
“她父亲……在面试上动了手脚。具体细节还在调查，但她交换生的资格，已经撤回了。”
周水水握着筷子的手紧了紧。
这个消息她白天在论坛上看到了，但此刻从池旭峰口中确认，心情还是有些复杂。
“人走错了路，就要承担后果。”
池旭峰继续说，语气平静。
他顿了顿，目光落在周水水脸上。
“你输给的不是她，是那些不干净的手段。所以，不必怀疑自己的能力。”
这句话说得太直接，也太有分量。
周水水愣住了，她没想到池旭峰会这样肯定她。
池澈也怔住了，他看着父亲，仿佛第一次真正认识他。
池旭峰没再看他们，自顾自地夹了一筷子菜，慢慢吃着。
过了一会儿，他才像是不经意地补充了一句。
“一家人不说两家话，以后……有什么需要帮助的，可以跟池澈说。或者，直接跟我说也行。”
这话说得很轻，却像一块巨石投入平静的湖面。
池澈猛地抬头，难以置信地看着父亲。
周水水也睁大了眼睛，握着筷子的手微微发抖。
池旭峰没有看他们，只是又夹了一筷子青菜，放进碗里，声音依旧平稳。
“你们别这么看我，搞得我像个封建大家长似的。”
池旭峰放下筷子，用热毛巾擦了擦手。
他看向周水水，目光深沉，像是经过深思熟虑。
“周水水。”
“叔叔您说。”
“以前我对你有些看法，也说过一些不合适的话。”
池旭峰开口，语气郑重，虽然依旧带着惯有的严肃，但每个字都清晰有力。
“我向你道歉。”
周水水愣住了，完全没想到池旭峰会突然说出这样的话。
她连忙摆手：“叔叔，您别这么说……”
“该道歉就要道歉。”
“我不是是非不分的人。”
“周水水，你是个好孩子，池澈眼光不错。”
空气仿佛凝固了。
窗外的城市华灯初上，包间里安静得能听到彼此的呼吸声。
第136章 往事
周水水心中百感交集，甚至有点不知道该作何反应。
池澈在桌下紧紧握住了她的手，掌心滚烫，带着激动和喜悦的微颤。
池旭峰看着两个年轻人交握的手，脸上严肃的线条似乎柔和了那么一瞬。
他拿起茶杯，喝了一口已经凉了的茶，然后站起身。
“我还有个会，先走了。账已经结过了。”
他拿起外套，走到门口，又停下脚步，回头看了一眼。
“给你们点了甜品，你们慢慢吃。”
“阿澈，照顾好人家。”
“知道了，爸。”
池澈应道，声音是从未有过的轻快。
池旭峰点了点头，推门离开。
门轻轻合上，隔绝了外面的声响。
包间里瞬间安静下来，只剩下空调轻微的送风声，和彼此有些乱的呼吸。
周水水呆呆地看着面前碗里那块油亮的红烧肉，又抬头看向紧闭的门，仿佛池旭峰刚才那番话还在空气中回荡。
道歉……认可……
“一家人不说两家话”……
这一切来得太突然，太不真实，像一场小心翼翼的梦境，生怕动作大一点就会惊醒。
“池澈……”
她喃喃地，声音轻得几乎听不见。
“我……我没听错吧？”
池澈没说话，他只是转过身，伸出双臂，将周水水整个儿拥进怀里。
他的下巴抵在她发顶，声音闷闷的，带着一种难以置信的恍惚。
“你没听错。”
那个向来强硬、说一不二、习惯用审视和规则衡量一切的父亲，居然会道歉，会如此明确地给予肯定。
周水水把脸埋在他肩头，许久，才轻轻吸了吸鼻子，声音还带着点哽咽。
“你爸爸他……其实也挺好的。”
池澈松开她一些，低头看着她还泛红的眼眶，抬手用拇指轻轻擦过她的眼角。
“但是事出反常必有妖。”
周水水眨眨眼，没完全明白。
池澈一边给她盛了一小碗刚送上来的酒酿圆子甜汤，一边若有所思地说。
“我爸那个人，固执得很，认定的事很难改。他能这么快想通，肯定有外力推动。”
“外力？”
“嗯。”
池澈把甜汤推到她面前，自己却没动勺子，眼神笃定。
“我妈肯定跟他吵过了，而且吵得不轻。”
池澈拿出手机，看了眼时间。
北欧那边现在应该是下午。
他点开微信，拨通了视频通话。
铃声只响了两下就被接起。
屏幕亮起，背景是一片冰天雪地，远处是覆盖着白雪的墨绿色针叶林，天空是澄澈的冰蓝色。
白黎裹着厚厚的白色羽绒服，戴着毛茸茸的帽子，脸颊被冻得有些红，但笑容明亮温暖。
她身后，还能看到极光观测站的小木屋轮廓。
“阿澈，水水！”
白黎的声音透过听筒传来，带着笑意和户外空气的清冽感。
“吃饭了吗？怎么这个时间打过来？”
“妈。”
池澈把手机拿远了些，让周水水也能入镜。
“我们刚和爸吃完饭。”
白黎脸上的笑容微妙地顿了一下，随即又恢复自然。
“哦？你爸请客？太阳打西边出来了。吃的什么？”
“湘菜。”
池澈简单回答，然后切入正题，目光锐利地看着屏幕里的母亲。
“妈，你是不是跟爸吵架了？”
白黎在屏幕那头挑了挑眉，没立刻否认。
她走到一处避风的木屋屋檐下，摘下一只手套，捧着手机，神情坦然。
“是吵了几句。怎么，他今天表现异常？”
“何止异常。”
池澈语气复杂。
“他给水水道歉了，还说以后有什么事可以找他。”
白黎闻言，轻轻“呵”了一声，那笑声里有些许了然，也有些许复杂的感慨。
她看向周水水，眼神柔和下来。
“水水，吓到了吧？他那个人，就是茅坑里的石头，又臭又硬，能让他低头认错，不容易。”
周水水连忙摇头。
“没有，阿姨，我就是……有点意外。”
“意外是正常的。”
白黎笑了笑，背后有风吹过，她拢了拢衣领，语气变得悠远而平静。
“其实这次吵架，也不全是为了你们的事。只是你们的事，像一根导火索，把我心里憋了很多年的话，都引出来了。”
她顿了顿，目光望向远处苍茫的雪原，声音轻了些。
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