刘玉梅品出点意思：“听起来【圣火】像个巨大的寄生虫……欧阳，你家财阀不会被它拖垮吧？”
“怎么可能！”
欧阳第一反应很坚定，但很快，他迟疑了：“但大概几年前，确实有段时间，财阀资金有些紧张，所以圣火进行了好几轮融资……不会吧？”
“那就是了，”叶沉长舒一口气，“现在预算只是偏高，你们也没破产，说不定是【圣火】已经完成，或者是砍掉预算、减慢了研发速度。”
欧阳五官皱起：“但我们也没什么突破性的产品发布啊？【圣火】到底是什么？”
他逐渐意识到，自己这个圣火太子做得实在不太合格。
“等出去解析一下保险箱里的数据吧。”叶沉起身。
“坐标已经发送到位，哪怕医生自己救不出我们，他找两队狩猎者也一定能把我们救出去，”刘玉梅乐观地说，“我们手里可是有三千万呢。”
岳云点点头，只有欧阳摸不着头脑：“什么三千万？”
“走吧走吧，我们去大门那边等。”
叶沉偏头，避开他疑惑询问的视线，掩饰性地咳了一声。
再次回到大门处，四人原地坐下，眼下只能等。
欧阳手里拿着那块垃圾话存储盘，抛起又接住，他用怀疑的眼神看着三人。
“救援还没来，你们是不是有事情瞒着我？”他说。
叶沉坦白：“也不算瞒吧，就是你父亲挂出的悬赏金额有三千万。我们这些外围区的，干了活也拿不到，所以如果有别的狩猎队来救，你就是行走的三千万。”
“我不想回啊！”欧阳一脸晦气，“三千万，干点什么不好。”
“唉，资本家。”
“唉……”
“停！”
欧阳打断施法，有些哀怨：“我替你们说！万恶的资本家！好了，别拿这个说事了。”
他转向叶沉，正色说：“既然你是女巫，之后有什么规划吗？”
女巫这个名字，代表着人类与异化怪物矛盾的最前端。
短暂相处，他越发相信女巫，并迫切地想要知道更多——任何一个拥有种族归属感的人，都无法眼睁睁等着末日到来，而女巫代表着一种先见，一种人类方的优势。
欧阳真正专注于谁的时候，眼神会让人联想到某种大型犬类。
他身上有种没被财阀玷污的纯真，像永恒燃烧着的理想主义之火，让心怀愧怍的人无法直视。
叶沉想起第一世，答非所问：“你的火刀呢？”
？
眼看欧阳又僵在原地，叶沉赶紧补充：“不是嘲笑，只是，如果你带着火刀，说不定就不会被困在这了。”
“火刀？什么火刀？”刘玉梅疑惑。
“他的定制武器，”叶沉揭底，“用的是最好的材料、最好的设计、最强的工艺。”
“还好我们不是竞争对手，你知道的也太多了，”欧阳搓了搓脸，深深叹了口气，“其实我本来的计划是，这一趟出来查了东西回去，正好拿到火刀，直接拿该杀的人祭刀。”
这是个很欧阳的回答，语气舒缓，仿佛不是在讨论人命。
这下叶沉确定了，火刀没被她这种重生的蝴蝶煽飞掉。
她委婉地表示：“以你现在身上的装备，独自离开基地，确实有些莽撞了。异化怪不会跟财阀讲情面，不要小看人类基地存在的意义。”
中心基地覆灭之后，小股人类根本不成气候，只能四处躲藏、负隅顽抗。
走到那一步才是真的回天乏力，所以要守护基地，哪怕核心区满是蛀虫，人口基数和资源储备摆在那里。
“规划说不上，我知道几个关键时间点，”叶沉停止发散，说回正题，“仅供参考。”
她把终端里的地图投影到半空。
“成批量的进化怪物，首先会在西北出现，135年之后，”叶沉提前堵住欧阳的疑问，“不要问我怎么知道，先听。”
光标移动到中部偏北的位置。
“141年，Z基地，大兽潮。”
——队长跟狼头同归于尽的地方。
她无法控制地看向刘玉梅，但后者紧盯地图，关注点明显不在她身上。
叶沉定神，指出更往南部的几处大兽潮地点与时间。
讲述的同时，她脑子里划过一些人。
他们有的是一战成名，有的是白骨埋姓，有的异化成了敌人，有的消失在不知名的战场角落。
他们是反抗末日的人，是普通人，也是英雄。
光标最后落在中心基地。
“147年，唯一幸存的人类基地，中心基地被攻破。”
——而我异化成了怪物。
灵魂受刑的同时，我的身体作为兽潮坚强一角，甚至是指挥首领，杀害了无数狩猎者。
叶沉收回光标，短暂出神：那确实是“我”。
——放大了欲望与偏执的“我”。
第37章
“十五年。”刘玉梅喃喃说。
从现在到147年，只有十五年。
“这是梦里的时间线，以目前的情况看，末日进程可能会缩短。”叶沉忽略掉那些让自己不太舒服的情绪，“铁钥在Q基地的宣传阻力也很大，我们需要更有力的证据。”
她希望有人把鼠王宰掉，怎么说也能拿个二等功，借助联盟表彰，把怪物进化一事公之于众，说服力比女巫空口无凭高得多。
欧阳也一脸严肃：“我回去就提方案，全力拉高机械部件产量，尽快完善应急计划。”
“治标不治本。”叶沉却摇头。
经历过两次死亡变异，她是对此理解最深的人。
“只要人类存在，哪怕异化怪物都被清除干净，活人也将走向石化或者异化，兽潮还会卷土重来。”
她说着，又点了点中心基地的位置：“我们必须查出死亡变异的始末，从根源上杜绝末日降临的可能性。”
根除死亡变异，根除世界重置，根除……她的生死轮回。
“但你说过，圣火公司不是幕后黑手。”刘玉梅皱眉。
“一切都会有迹可循，”叶沉坚定地说，“不放过任何一点异常，所以先查【圣火】。”
欧阳短暂沉默后开口：“查，我支持，出去就查。”
叶沉想起点什么，又单独提醒：“圣火总部135年发生了一场爆炸，你们的安全系统，这两年最好加强升级一下。”
虽然机械部件生产没受影响，但爆炸还是造成了极大损失，死伤无数。
“爆炸？竞争对手做的吗？”欧阳不明白，但听进去了，“行。”
岳云突然站起：“外面有声音。”
另外三人的生物耳朵拼命听也听不清，岳云面色却有些不对，让他们退后：“去楼梯那边。”
“是人吗？”叶沉第一个反应过来。
岳云没来得及回答。
“轰！”
一声爆响！
门厅被撼动一瞬，四人神情紧绷，疾步后退，紧盯着那道厚重的防爆大门。
可惜，它不为所动，防爆材料不是吃素的。
某一刻，岳云听到了细细簌簌的异响，但声音很快就消失了，她无法再次定位。
“有东西。”
话音未落，轰！
又是一声爆响！
“这是炮声吧？”刘玉梅在响声的余震中说。
感谢晨星的建筑设计，两发炮下，防爆大门不动如山。没掉土也没有碎金属，这里简直固若金汤。
岳云脸色越发严肃——密密麻麻的声音再次出现，这次更近了，但她无法分辨那是什么。
“可能有异化怪。”
她问叶沉：“有没有什么怪物，体积比较大，或许能钻地，行动会发出细细簌簌的声音，就好像……有很多脚？”
叶沉脸色微变。
她想起了李宏亮等人遇到的液化蜈蚣，一种体长能到二十米的巨型异化怪，完美符合岳云的描述。
不会真这么巧吧……爆炸炮打不破晨星的防爆大门，但引来了那条千足虫？
就她思考的这几秒，让人毛骨悚然的细密声响突然变大了，肉耳可闻，仿佛是无数金属之间的摩擦、碰撞——
“液化蜈蚣，全身分泌腐蚀液，速度很快，两头都有口器，小心！”
地面塌陷，猝然露出一张圆形巨口，一圈圈细小利齿布满口腔，又往下延伸到喉咙深处。
液化蜈蚣化身粉碎机，金属地板被啃出一个大洞，径直朝几人绞杀而来！
叶沉向右侧猛冲，第一时间撤出了它的攻击范围。
一回头，却看蜈蚣这一边有几条足肢缺失，电光石火间，那几道伤口提醒了叶沉——那是定制子弹造成的伤害！这就是李宏亮遇到的那一条！
她回身急喊：“优先自保！”
略晚一步。
左侧玫瑰狙枪口冒火，但蜈蚣棕色的身躯仿佛刀枪不入，实弹在它外壳上几乎留不下痕迹。
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