一台机甲用热量冲破了树叶的禁锢，化灰的花瓣与热气斥退想要束缚它的藤蔓。
植物在机甲的冷光之下蜷缩，只得退而求其次控制住落单的仿生人, 让它们攀登上星舰的引擎, 准备与机甲的热量抗衡。
由机甲的瞄准器里发出的红光对准异能者。
现实中的机甲驾驶者和记忆中的拉玛同时说出了同样的话语：
“放弃臆想吧。这里什么也没有。你被人利用了。”
瑞斯不以为意。她的新身体与植物相融, 有一股更高的意志通过植物控制她说道：
“我已经有了一切。我有这艘星舰，我有超出所有人的能力，现在有了指挥官, 我就能回到原点，找到母体——”
机甲里的乌萝禁不住笑了一声。
电子合成音没能准确传达她的情绪，但也足够尖利：
“你捉住的只不过是一个仿生人。”
在暗处贴地爬行的藤条触及卡西乌斯仿生人，事实当场揭晓。
指挥官的人形赝品让她的理智被怒火烧穿，竟然忘却了指向自己的激光。死亡来临的前一刻，藤蔓自动收拢过来为她挡下红色威胁，烧灼的疼痛依然传达至心底。引擎在异能者的呜咽声里释放出成团的黑色纤维，让蜘蛛腿般匆忙晃荡的物质轻易修复藤蔓的断裂面。
剩下的藤蔓迅速拖拽着卡西乌斯仿生人缩回引擎。
乌萝看出引擎里有秘密，毫不犹豫催动机甲上前破坏缠绕引擎的植株。植物被伤害后不住地颤抖，与黑色纤维的舞动规律完美契合。它们紧密联合，在机甲四周编织起罗网。
“借用你们的怒火。我会战胜无法根除的痛苦。”
瑞斯对花朵呢喃圣书里的选段。
从仿生人的记忆核心里吸取出的记忆依次注入藤条，大量关于机甲的资料数据开始整合，在植物内部构建出全新的策略。新的绿色枝叶从藤蔓里分离出来，卷曲缠绕形成堤坝与巨浪，分头围追堵截机甲。
摧毁，躲避，飞行，机甲看似无路可退，却从来不曾被哪怕一片树叶触及。
待到经过星舰的最薄弱处——曾经被毁坏的对接舱区域，机甲有意停顿，埋伏在此的根系迅速攻击，果然当场压塌早已不堪重负的舱室阀门。
星舰的自动修复系统检测到漏洞，向着缺口处喷涂液态金属。绿色植被瞬间被一层飘飞的银色覆盖，逐步硬化成为一丛一丛的铁树银花。机甲独自穿过金属帷幕，于银光摇曳之处折下一段笔直锐利的金属枝条，投掷向引擎中心。
“不……不！”
植物的操纵者忽略了其他细枝末节，卷曲起全部枝叶一起保护引擎。就是这些看似细微的裂隙在失去植物支撑的瞬间开始扩散，让机甲有可乘之机，依靠蛮力打碎这座星舰囚笼。
顽固根系与星舰外壳同时断裂，液态金属被无可挽回的裂隙拉长成为细线，割裂外界的城市夜景。夜风携带雪花疾速侵入，像是拨弄琴弦一般让金属丝线轮番震动。
外界音浪与风声传递至机甲内部，模糊的像是从海底传来的声音，危险诱人。体力透支的乌萝已经禁用了机甲的大部分功能，只留下最基本的推进系统与防护罩。尽管外界也正在连续绽放着绿色狂潮，但只要能平安撤离……
机甲的通讯频道传来一道信号，解析过后转变成卡西乌斯的声音：
“我已到达引擎内部。异能者正在用机甲零件加强与引擎的联系。你应该立刻躲避。”
乌萝透过机甲的虚拟视野看见了被植物包裹污染的引擎。它仍然屹立废墟上，内部正在飘出漂亮却无情的绿火，藤蔓挥舞时让火焰飘飞点燃星舰碎片，浸染半片夜空。
如果机甲是她的武装，那么异能者就正在把植物和引擎变成自己的外壳。
“我真是受够今晚发生的事了。”
她低语道。
机甲顶着燃烧的流星雨般的□□冲向引擎，发出一道激光阻断燃料管道。携带绿火的藤蔓从引擎内部窜出，毒蛇吐信般的咝咝声切入机甲的防护罩，让驾驶舱里的情况急转直下。
驾驶员的体力和精力都已经抵达极限。驾驶舱自动为她注射抗疲劳药剂。但无济于事。
早在外星执勤的那几年，她就已经对这种药剂免疫了。
乌萝不由自主拿起自己背包，摸到了那支总是和米聂卡的书放在一起的自制药。
放弃抵抗，直接注射。
作者有话说：
无
第37章
轻的好似亲吻的一点疼痛过去后, 冒着泡的药液悄悄与血液融合，为她揭开压在神经上的沉沉阻碍。世界焕然一新，驾驶舱里的各项监控数据瞬间恢复正常。
米聂卡的轻声细语还在耳畔流动：
“就让我来帮助你吧。”
奇异, 清澈的黄色眼眸向她投来一瞥。
“谢了, 米聂卡。”
她丢下散发着血腥气味的空药瓶。
现在的机甲完全与她亢奋的潜意识契合, 像是拥抱着她的另一层躯壳。火焰无论如何跳动, 都会被她掌握在手中, 从引擎里剥离, 夺去形状。熄灭的火焰或许在尖叫，或许是藏身在引擎里，与植物融合的瑞斯在叫喊。
内心燃烧的血液这样宣告道，生杀大权在她。
引擎内部的残余物质与她本人产生了细微共鸣，不再受植物控制。那是曾经目睹乌萝在特洛伊舰上穿行时留下的回忆。
为什么现在她还会反复回忆这些？
被切断的燃料管像是病变组织，脱落之时喷吐出干呕般的回声。金属断裂，夜空被黑绿色蒸汽笼罩。
她与机甲一步一步靠近引擎, 每一处景物都在为她重现记忆里的场景。
烧焦的植物被机甲捣碎，然后是引擎的外壳。每一道枷锁落地时都留下了稍纵即逝的话语声。
它们在说道：
“我不想让拉玛去太空工作。她太善良，太柔弱。可是留在这里有什么机会呢？”
“妈妈。我在哪里？”
“拉玛, 我能解决这件事。只需要证明她仍然在引擎里, 只要她的记忆还在……”
“妈妈，不要。这些记忆应该被锁住。”
揭开环绕星舰引擎的最后一层植物藤蔓，乌萝见到了拉玛的母亲。
树叶与花朵从引擎内部生长而出, 贪婪地吸取瑞斯的生命力。她的皮肤全部破裂, 内部血肉蠕动着攀爬引擎, 仍然在与植物密切相拥。
污染已然形成。
这副血肉躯壳将会成为新的虫巢养料。
乌萝默默启用了机甲激光。
“我对指挥部一向忠诚。我把一切都奉献给了工作。”
女人躺在保护自己的藤蔓里，对机甲里的乌萝伸出了正在被花瓣分解的手掌：
“现在我听到了女儿的声音，我想找回她。然后呢？还有什么能保护我们？”
花叶同时展开, 神似万花筒的绚烂光彩让乌萝的精神停滞片刻。仿生人员工一个接着一个离开引擎，前来阻拦机甲，苍白肢体好似被花朵啃噬干净的骸骨。
机甲的激光降落，在引擎的高温里制造出一道完美防线。
乌萝的声音透过仿生纤维汽化的咝咝声传来：
“是谁要求你忠诚？谁让你听见了拉玛的声音？”
瑞斯得意地笑，身体里散射出一串一串的花藤，攫起仿生人袭击机甲。引擎持续喷出的高温将星舰底座融化成一摊恶臭，冒着绿火的池塘。动作机械的仿生人在机甲周围飞跃，仰望，降落，如同在绿色舞池上旋转不休的人偶。
乌萝已经分不清楚自己眼前闪烁的是警示灯光，还是沾染火焰的艳丽花藤。
她只知道自己在瓦解仿生人的防线，通过凶猛亲吻，撕扯殴打机甲的炫彩光芒最终抓住了那个异能者，并且用机械武器施加惩罚。
汲取核心能源的花墙终于全盘碎裂。
喷薄而出的绿光的形状构成了一些模糊画面，通过神经接口传回机甲内部。
乌萝看见引擎碎片重新恢复至当年的模样，有人类的背影在毁灭前夕活动，并向她保证一切支援都会很快到来。然后是拉玛的声音。
多年未见的拉玛从引擎核心里出现，与已经异化的母亲相见。尽管她自己也被感染，皮肤纷纷脱落，但依然安详镇静，好像早已预料到了结局。
机甲发出的激光没能接触到拉玛。她头也不回地离开母亲，离开机甲与仿生人搏斗的战场，向远方走去。瑞斯凄厉嚎叫着女儿的名字。藤蔓抽打机甲，绿光即将侵占乌萝的全部视野。
拉玛的声音稳定穿过植物呼啸：
“利维娅，带走它。让我留在这里。我……做错了太多事情。我值得永远留在引擎里。”
亡者的意志像丝线穿透机甲，引导乌萝用激光穿透引擎核心。
能源熄灭的那一刻，狂乱无序的生命也到了尽头。随之而来的寂静令人不适。
机甲挥出重拳，全力下坠，终于踏破引擎。瑞斯歇斯底里的笑声也在这里结束。
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