聂徽明偏头看向许芋，等她回复。
这么多双眼睛一起盯着，她实在是不好意思开口说自己累，也实在是猎不动了，只是不知如何说。
有学生立即递台阶：“那边有条小河，风景不错，又凉爽，去那边乘凉也很舒服的，若是休息好了，也能继续玩。”
聂徽明又看向许芋：“你以为呢？”
她赶忙低下头，不好意思小声道：“好。”
聂徽明笑了笑，缓缓起身：“那便移步去吧。”
学生们跟着起身：“老师要不要跟我们一起去玩。”
“我便不去了，你们去，我给你们计数。”
“那也行！”
许芋安静跟着，听着他们兴奋的谈天说地，直至到了小河旁，那群学生各个骑上马去追猎物，周围才安静下来。
仆从将筵席屏风摆放好，他们便在席上乘凉。
许芋有些犯困，眼皮子开始打架，忍不住往软垫上倒。
“困了？”聂徽明将薄披风打开，为她盖上，“睡一会儿吧，这里也凉爽。”
她枕在他腿边，打了个哈欠，问：“大人不去和他们一起打打猎吗？”
聂徽明垂着眼眸看她：“不去，我便在此处陪你。”
“我不用大人陪。”
“真不用？万一你被野兽叼走了怎么办？”
“才不会，大人就会拿我说笑。”许芋轻轻瞅他一眼。
他笑着抚抚她的肩：“睡吧，不惹你了。”
许芋又看他两眼，嘴角微微扬起，头顶抵着他的腿，眼皮垂了垂，缓缓睡去。
风中的炎热被潺潺流水消减，枝叶缝隙漏下来的光点在她眼皮上轻轻跳动，惹得她眉头微蹙。
聂徽明举起一把小扇，为她遮挡住光点，在凉爽的风中，闭目养神。
傍晚，日光渐渐昏黄，睡梦中的人似乎是被说话声吵醒，缓缓睁眼，聂徽明笑着看来：“睡醒了？”
许芋恍然醒来：“几时了？”
聂徽明笑着看看日光，道：“日头快落了。”
“我睡了这么久？大人怎么不喊我？再不回去，城门要关上了。”
“没那么快，东西都快收拾好了，我们上车便能走。”聂徽明将她扶起，轻轻帮她整理好衣裙。
她正要抬步走，忽然瞧见聂徽明的一个学生，赶忙一顿，耳尖通红。
聂徽明不紧不慢解释：“瞻之与我们同路，便执意要留下帮我收拾东西。”
卫淇刚好收起桌布，笑着起身道：“师父，师母，收的差不多了，可以上车了。”
“好，你也上车吧。”聂徽明往马车旁去。
许芋冲人点点头，快步跟上，坐进马车。
很快，卫淇也上了车，在侧边落座。
马车缓缓行驶起来，聂徽明开口：“你祖母如何了？病灶好些了吗？”
“还是老样子，吃了阵子药，精神倒是好多了，只是又开始催促我成亲。”
“看上哪家娘子了？”
“还没有定数呢，左不过也是从京中各家适龄的女子里选。”
聂徽明笑问：“你可有什么中意的。”
卫淇耳尖微红，笑着摇摇头。
“若是有心仪的女子，趁早跟你父亲母亲说，不要等到定亲时再后悔，那时可就来不及了。”聂徽明轻声劝。
卫淇微顿，似乎未想到他会这样毫不避讳地谈论自己的婚事。
他顿了顿，轻声开口：“若是我心仪的，我家中并不喜欢，也与我并不匹配，该如何？”
许芋不知他是否真有心仪之人了，只是觉得刺耳，低头看着地毯，双手紧紧抓着袖口。
聂徽明却是镇定，淡然回复：“一切都要看你自己，有得必有失，得的是你，失的也是你。”
卫淇抬眸，很显然是想问些什么，可嘴动了动，又闭上：“是。”
马车中，谁也不曾再开口。到底卫府，卫淇行礼下车，车中只剩聂徽明和许芋两人。
聂徽明拍拍她的背，轻声宽慰：“这是太常之子，年纪尚轻，方才之话并无恶意，不要往心里去。”
她抬眸看他一会儿，心中渐渐平静下来，小声问：“太常是什么？很重要的官吗？为何他的儿子也要由大人来教导？”
“算是重要。不过，我并不教他读书写字，只是教他一些政务上的事。”
“原来是这样，我就说，依照大人教人的耐心，大概是没什么兴致去教小孩子读书认字的，若要是教，也是教那些一点就通的神童。”
聂徽明好笑道：“还在为上午的事烦心？”
“也不是烦心，我就是觉得大人和我想象中的又不一样呢，原先我以为大人是一个做什么事都非常有耐心的人。”
“我只是以为这些事很简单，不必解释太多，看来，我的确不是一个好夫子。”
“唉。”许芋长叹一口气，“希望昭儿以后能像大人一样聪慧吧，不然要受到大人的嫌弃了。”
聂徽明搂住她的肩，笑着道：“怎么会呢？昭儿是我们的孩子，无论他天资如何，我都会喜欢他的。”
“也不知道，大人到时候会不会后悔没有娶一个门当户对，天资聪颖的女子？”
“你还不够聪慧？我就没见过比你还牙尖嘴利的女子。”聂徽明刮刮她的鼻尖，轻轻笑着，“今天是不是玩累了？”
她点点头：“睡了一觉才发现腿酸。”
“回去我给你按按。”
聂徽明几乎是半扶半搂着将她抱回房的，用尽最后一丝力气沐浴完，她便跟蔫了似的瘫在床上，一动不动。
“何处疼？”聂徽明在她身旁坐下，稍稍挽起袖子。
她眯着眼，蔫儿哒哒道：“大腿内侧，夹马背用力久了。”
聂徽明俯身在她耳旁道：“平时夹着我那么一会儿就累了，今日骑了一上午能不累吗？”
“大人！”她脸色一红，小声喊。
聂徽明含笑看着她：“看来以后是得多练练。”
她红着脸道：“都是大人教我的，我以前可什么都不懂。”
“好，都是我教的。”聂徽明在她身旁卧下，将她搂进怀里，继续在她酸软的腿上按着，“我的小芋头单纯可爱，都是我把她教坏了。”
她忍不住笑，笑着笑着又哎呦一声，皱着眉头喊：“疼！”
“不按一按明天会更疼，忍着些。”
“大人故意的。”她垮着嘴角埋怨。
“我故意弄疼你做什么？我心疼你还来不及。”聂徽明笑着在她额头上亲了亲，“幸好是误打误撞射中了那只兔子，否则你再在马背上多待一会儿，现下说不定连走路都困难了。”
她抱住他的腰，靠在他怀中小声反驳：“不是误打误撞，那是我自己的实力。”
聂徽明笑着摇头：“好好好，都是你的实力。下回做事可不能这样莽撞了，知道吗？别伤着自己。”
“嗯。”她往他怀里钻了钻，小声应，“大人明日是不是又要去朝中了？真想让大人日日都这样陪着我。”
“等下回休假，下回我再带你出去玩。”
睡了一觉，她浑身舒服多了，精神却不大好，尤其是昨日她刚和聂徽明出去玩过一趟，今日却要自己在家，她忍不住想念他，无尽的想念。
这样的思念持续了两三日，才渐渐消减，她又像从前一样，跟着女傅学习琴棋书画。
夏日过去，天逐渐转凉，她约好和御史夫人一同去给太常夫人庆生，多添了件衣裳，一早便出了门。御史夫人拉着她说说笑笑，一路到了太常府门前。
守门的仆从们虽是看她眼生，收回了请帖，又见她跟御史夫人在一块，便没有犹豫将她放进了门。
御史夫人对这样的场合很是熟稔，对来来往往的宾客也熟悉，一会儿和这个寒暄，一会儿和那个招呼，拉着她给人介绍。
那些人听见她的身份，皆是脸色微变，却又很快恢复正常，笑着跟她招呼。
她只当做瞧不见，也笑着寒暄。
往来的宾客进了门便三三两两自行结伴，只有她们这里，一直只有她和御史夫人两人，没有人愿意加入。
她明白其中缘由，大概便是这些人不想与她为伍。体面是要有的，可保持了体面后，再进一步的交往那就没必要了。
御史夫人像是未察觉，仍旧一路说笑一路和人寒暄。
许芋和御史夫人闲聊才知道，太常年龄不轻了，太常夫人年龄也不轻了，比御史夫人还年长一些。
太常夫人就坐在堂屋的正首，许芋一抬眼便瞧见，而后头一偏，瞧见聂徽明的母亲崔夫人。
她一顿，脚步停住。
崔夫人随即也发觉她，紧跟着，堂屋里的人也都看来，有几个出席过昭儿的百日宴，一眼便瞧出她。
“这不是小许吗？怎么没跟你母亲一块来？还单独来了？”
许芋垂着眼，低声道：“我和母亲商量过的，母亲和大姨母做伴，我和刘夫人做伴。”
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