“你见过就知道了。”
果真，没两日，请帖便来了。
湛露呈上请帖, 禀告：“大人，郡丞说，要为您办生辰宴，请您和夫人一同出席。”
“我的生辰早就过了，还办什么宴会？”
“郡丞大人说便知晓您会这样说，他说先前您便说没空出席，如今夫人回来了，您应当是有空了。”
许芋偷偷朝他们扫一眼。
聂徽明勾了勾唇：“好吧，那你便去替我应下，你去告诉他们，我晚一些会过去。”
许芋好奇地望着他：“为什么我回来了就有空了？”
他笑了笑，没有回答，握住她的手，起身往卧房里走：“走吧。”
“去卧房做什么？”许芋又问。
“晚上不知喝酒又要喝到几时，等回来天都晚了，便没空了。”聂徽明解下腰间玉佩。
许芋一愣，瞬间明了他的意思，脸色通红，小声问：“大人这么想要孩子吗？”
他笑着解下革带，不紧不慢道：“便是不要孩子，也想要你。”
“大人……”许芋欲言又止，站在他身后为他宽衣。
“什么？”聂徽明追问。
许芋小声嘟囔：“从外表看，也瞧不出大人是这样的人啊。”
“何样的人？”聂徽明扭头看她。
她抿了抿唇，红着脸小声道：“重欲的人。”
“那你现在知道了。”聂徽明将外衣往架子上一扔，牵着她往床边去，搂着她卧下，轻声问，“你厌恶我如此？”
她轻轻摇头：“也不是，我只是觉得大人的身体真好。”
聂徽明轻笑：“是因为你太迷人了。”
许芋双手勾住他的脖颈，小声反驳：“骗人，难道大人从前对待旁的女人不是这样的吗？”
“我何时说过我从前有旁的女人了？”聂徽明将她往跟前一扣，哑声道，“只有你一个。”
她微愣：“真的吗？”
“我为何要骗你？”聂徽明的吻落在她的脖颈上，拍拍她的腿，“圈在我背后。”
许芋几乎是挂在他身上，轻快笑着：“徽明，我爱你。”
聂徽明也弯起唇：“我同样爱你。”
她张着口轻轻出声，又小心翼翼问他：“大人，你觉得我这样会不会太过放浪了？”
“不会，我很喜欢。”
她笑着抱紧他：“我想这样叫，我想喊你的名字，我想让你听见我的喘息声，想让你为我着迷。”
聂徽明喉头一紧，恨不得将她揉进骨头里，怎么占有都不够。
微雨过，小荷翻，聂徽明撑在上方，笑着看她，抹去她眼角挂着的泪珠，道：“得起来收拾收拾了。”
她双手搭在他肩上，小声哼哼着：“大人弄得太狠，我起不来了。”
聂徽明俯身，笑着在她耳旁悄声道：“你再这样勾我，我们要再晚一些才能出发了。”
她立即坐起，趴在他的肩上，小声撒娇：“大人就不能哄哄我吗？”
聂徽明拍拍她的背，笑着在她脸颊上亲了亲：“哄你，哄你。”
她靠在他的肩上，小声问：“大人方才说的是真的吗？”
聂徽明知道她在问什么，没有点破：“是。”
她弯起眼眸，笑着道：“大人，我服侍您更衣，我们出发吧。”
聂徽明稍稍拢了拢寝衣，在床边站立，许芋拿着他的外衣来，轻轻给他整理好。
他垂着眼，瞧着她脸上的笑意，问：“这般高兴吗？”
“嗯！”她重重点头，将玉佩和革带也都拿来给他整理好。
聂徽明稍稍正正衣衫：“为何？”
许芋穿着衣裳，轻声答：“因为我不希望大人对别的女子也这样好，我会妒忌。”
聂徽明扬起唇，搂住她的肩，轻轻拍了拍：“去梳妆吧。”
她偷偷看一眼，见他脸上笑着，没什么不满的意思，嘴角高高扬起，坐去梳妆台前整理发髻。
宴会的地方离刺史府有些距离，他们到时天已经彻底黑了，郡守一干人等早已在厅中等候，听见婢女通报，齐齐站起身来迎接。
“千盼万盼，总算是把大人这稀客给盼来了，大人快快上座。”郡丞上前热情相邀。
聂徽明牵着许芋，越过众人在首位落座，云淡风轻道：“有些公务要处理，故而来晚了，感谢诸位为我办生辰宴。”
“这是哪里的话？应该是我们要感谢大人出席才是。”郡丞坐回原处，“大人既已来了，我便让他们上菜了？”
聂徽明微微颔首：“好。”
郡丞招呼一声，美酒当即奉上，他斟一杯，起身朝聂徽明道：“这第一杯，先敬我们的寿星，聂大人。”
厅中立即热闹起来，众人纷纷起身举杯相敬，聂徽明微微抬手，举起跟前的酒杯：“诸位太客气了，感谢诸位。”
众人一起饮下，坐回原位，郡丞又倒一杯，朝许芋看去：“这第二杯我必须要敬许夫人。”
许芋一愣，不知如何应对，看向聂徽明求助。聂徽明只是轻轻握了握她的手，示意她稍安勿躁。
“夫人是不知道，夫人这和大人闹了脾气，回了娘家，大人这跟变了个人似的，酒也不喝了，宴会也不出席了，这将我等给吓的啊，还以为是哪里做的不好，得罪了大人，后来一打听才知道，原来症结在夫人这里。”郡丞一饮而尽，“如今夫人这一回来，果然是药到病除。”
许芋微愣，不知这话是真是假，抑或是大人不想应承这些人，找出来的借口？她更不知该如何应对，仍旧看向身旁的人。
“郡丞大人太客气了，你虽不会饮酒，也该敬郡丞大人一杯，聊表敬意。”聂徽明拿起浆水，为她斟一杯，道，“这是果子酒，不醉人，你便以这代酒吧。”
她端起酒杯，小心翼翼站起，磕磕绊绊朝人道：“多谢大人，妾身出身乡野，没什么见识，若有得罪之处，还望大人不要见怪。”
“夫人说这话，便是自谦了，能得到聂大人赏识，一定是有过人之处的。夫人快坐快坐，不必这样客气。”
许芋饮完果子酒，低头看聂徽明一眼，见他微微点头，才又坐下。
聂徽明握住她的手，和人周旋：“她的确是出生乡野，没什么背景，也没什么学识，和诸位的夫人那是不能比的，往后还希望各位大人的夫人能多走动走动，多指教指教。”
几个郡守都尉脸色微变，在座的所有人，没有哪个是不知道许芋的背景的，要让他们的正室夫人和一个小妾外室走动，他们自然是不高兴，可又不好说什么，转头又是笑着应下。
郡丞反应最快，笑着举杯：“那是自然，这几日菊花开得正好，我夫人刚好说要开个菊花宴，到时给许夫人下请帖，夫人还要赏脸来才是。”
“郡丞相邀，便是有天大的事也得去。”聂徽明举起酒杯，与他一饮而尽。
许芋还从未出席过什么菊花宴，便是在别院里做了那么久的事，也不曾这样附庸风雅过。
她不知道菊花宴要做什么，也不知道是不是真的要去，心里隐隐有些紧张。只是正是宴席上，她也不好多问，只能正襟危坐着，看着他们推杯换盏，言笑晏晏。
这一场酒果然喝到深夜才结束，她早就有些打瞌睡，听见要走，才恍然回神，愣愣跟着聂徽明往外去。
上了马车，她跪坐在聂徽明跟前，给他按着头，轻声问：“大人，方才宴席上所说的什么菊花宴是托词吗？还是真的要去的。”
“不论是不是托词，你都必须要与她们几位夫人走动。”聂徽明将她圈进自己的怀里，浅浅的酒气轻轻喷洒在她的脸颊上，“我知道，你从未与她们这样的人打交道，可是我需要你这样做，你能帮我吗？”
她握住他的手，郑重点头：“大人需要我这样做，我便听大人的，大人告诉我，该怎么做？”
聂徽明笑着摸了摸她的脸：“不必这样紧张，只是和他们正常的走动交往，就像你在乡下时走亲戚一样。只不过这些人定然是没有你那些亲戚好相处的，你得警惕一些，客气一些。”
她认真点头：“我知道了，可是若是他们不邀请我呢？”
“那你就邀请她们。今日菊花宴这话一出，若郡丞真的有心，三日之内，必定邀约。若无心，三日后，我们便开一场菊花宴，邀请城中官员夫人前来参加。”
“若我们自己办菊花宴，我邀请她们来，可以做什么呢？”
“赏花、吃点心、投壶……这些不都是你平常常做的吗？只不过是换了些更漂亮的花、更精致的点心。你放心，这些流程我会细细跟你说清楚，若是我无空，也会吩咐湛露跟你讲。”
许芋点点头，心中踏实许多：“我知道了。”
聂徽明笑着在她脸上亲一下：“乖芋头，你今晚表现得很好。”
她微微弯眸：“可是我也没有做什么，我敬人家酒时都说的磕磕绊绊的。”
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