“诶。”聂徽明拍拍他的肩，垂头悄声在他耳旁道，“这样的事，还是哪天我们私下找个时机商谈，若是让旁人知晓，那就不好了。”
他一愣，嘿嘿傻笑，连声奉承：“是、是，大人说得有理，草民还是太年轻了些，往后还得跟大人多学习、多学习。”
聂徽明微微勾唇：“走吧，郡守还在等着我们呢。”
堂中的人都在等候，看他们回来，郡丞立即笑着迎来：“大人将那个带走了，可是将另一个冷落了，这美人心中要委屈了。”
聂徽明扫一眼秦如苏，似笑非笑道：“我一个人，如何能顾得上两个？若是郡丞有空闲，不如帮我照看另一个？”
“她们跟过大人这样的能人雅士，哪里还看得上我们这些俗人？我还是不要强人所难了。”
聂徽明但笑不语，从容回到案前，似是闲话，朝许芸道：“你方才说，这是什么汤？”
许芸微愣一瞬，立即回神。她也在这种场合做过几次事了，对于他们所说的那些，皆是当做未曾听见，继续恭敬地介绍饭菜。
一群人闲话戏乐，直到午时又移步至二楼的饭厅，婢女退下，更加私密。
郡丞开口：“大人这些日子一直在调查刺史身死案件，可有眉目了？”
郡守厉声打断：“说好今日不谈公务的，你又扫兴！”
“无碍。”聂徽明摆摆手，“查了些书信，尚且没有什么眉目，还需要各位多多配合。不过郡守说得也对，今日高兴，不谈政务。”
“是是是，是下官的错，下官自罚三杯，大人随意。”郡丞站起，双手端起酒樽，连饮三杯。
“郡丞这样客气，我不喝便是没趣了。”聂徽明晃了晃酒樽，举起，一饮而尽。
席间瞬间热闹起来，推杯换盏，谈天说笑，直至天色将暗。
婢女们端着醒酒汤送来，一碗碗呈上。
聂徽明抬眸，瞧见婢女夹袄绒毛上的雪，问：“外头下雪了？”
婢女敛眉：“是。”
“下得可大？”
“大，地上已有两寸厚的积雪了。”
聂徽明朝外喊：“湛露！”
湛露立即进门，低声询问：“大人有何吩咐？”
聂徽明示意他低头，附耳低语几句，他抱拳应是，快步退出。
郡丞已喝得酒气熏天，口不择言：“大人这是背着我们有什么小秘密？这一顿酒喝完，大人还不能对我等敞开心扉吗？”
聂徽明似乎也是喝醉了：“哪里是什么小秘密？说出来怕被你们笑话罢了。”
“大人直说，我们绝不笑话。”
“我是看外头大雪，怕我那小婢女冻着，让我的随从去给她送炭火去了。你们不知道，我那小婢女可怜得很，先前就是个厨房里的粗使丫头，我第一回 见她时，她跪在雪地里头，手上冻得全是疮。”
“想不到啊，大人竟如此怜香惜玉。”众人皆笑。
聂徽明挥挥衣袖：“你们方才还说不笑的。”
“我等有错，我等有错，再自罚一杯。”郡丞摇摇晃晃起身，双手又举一樽酒，一饮而尽，稀里糊涂道，“不知是哪个不长眼的，竟伤了大人的心尖肉，应该好好罚他才是！”
众人应和：“就是，就是。”
聂徽明道：“这我便不大清楚了，是陆公子别院里的人，我初来乍到是客，也不好随意处罚……”
陆承倒是未喝醉，只是脸色喝得通红，他连忙起身：“大人说这话是羞煞我了，也怪我愚钝，竟未去仔细了解过。大人放心，我明日……不！今晚，今晚就去揪出那个恶人，好好给大人身旁那小婢女出气！”
聂徽明朗笑，未置可否。
陆承又道：“这天色已晚，雪势又大，今晚诸位大人恐怕是回不了，索性我这寒舍屋子倒多，诸位大人若是不嫌弃，不如就在此歇上一晚，不知如何？”
郡守抬抬手：“你问我们做什么？我们都好说，一切还要看聂大人的意思。”
“是是。”陆承立即朝聂徽明毕恭毕敬道，“大人意下如何？”
聂徽明似是未听见，眯着眼，微微抬眉：“嗯？”
陆承走到他跟前，朝他低声又道：“我给大人安排一个幽静的卧房，里头还有一个大浴池，不会有任何人来打扰大人和那小婢女。”
他勾唇，哑声应：“如此甚好。”
陆承立即眉开眼笑，吩咐着人去办。
大雪纷飞，两顶轿子在小院中行进，越过竹林小道，抵达一个幽静的卧房前。
聂徽明从前面一顶轿子下来，朝后一顶轿子去，低声道：“出来吧，到了。”
浓烈的酒香隔着轿子传来，许芋心口一紧，轻轻掀开轿帘，她就着烛光要落地。
突然，被聂徽明打横抱起。
作者有话说：
无
第19章
许芋呼吸骤停，急呼一声：“大人！”
“嘘。”聂徽明低头，酒气几乎洒在她的唇上。
酒香太浓，她脑中发蒙，无法言语，亦无法动弹，便这般怔怔地被人抱进房中。
房门紧闭，聂徽明将她放下。
她落地，腿脚不稳，踉跄后退几步，聂徽明箭步上前，捉住她的手臂，将她扶稳。
“大人……”她轻轻挣脱，后退几步，小心翼翼看着他，“大人喝醉了。”
“只是多喝了些，未醉。”聂徽明抬步往里走，坐在床榻之上，微微伸腿，“宽衣吧。”
许芋扫一眼屏风后的浴池，浴池里漂浮着的红艳艳的花瓣，几乎不敢呼吸。她挪着步子小心上前，跪坐在窗前，替他轻轻除去鞋履。
他垂眸看着她：“你在紧张。”
许芋肩头颤抖，小声道：“大人喝了太多的酒……”
“怕我酒后失德？”
许芋赶忙摇头：“奴婢不敢。”
聂徽明起身，道：“继续宽衣吧。”
许芋站起，快速替他褪去衣裳，在架子上挂好。
聂徽明朝屏风后的浴池走，留下一句：“去柜子里抱两床被子，你今夜睡在床边的脚踏上。”
许芋朝屏风看一眼，瞧见他挺拔的后背，紧忙转头，心中砰砰直跳，险些撞翻床边的灯盏。
“怎么了？”聂徽明问。
“没、没……”许芋重重咽一口唾液，快速找出被褥，铺在床边，跪坐在被褥上，听着身后的微微水声，额头上直冒汗。
不久，聂徽明整理好寝衣，缓步回来，往床上一坐，擦净手掌，道：“那边有浴池，你要洗便去，不洗也无妨。早些安置。”
说罢，他卧进被褥里，双眸合上，似乎是睡着了。
许芋悄悄看他一会儿，吹了灯，褪去鞋袜，提着裙子悄声往浴池边上走，洗了洗脚，又迈着步子悄声返回，钻进自己的被褥里，打了个哈欠。
“你就这样怕我？”聂徽明的声音突然从头顶传来。
许芋心头重重一跳，怔愣片刻，小声道：“奴婢、奴婢没有……”
“你才说过我是君子，今日便又变了？”
“不、不是，您在奴婢心中还是君子，只是您喝多了，奴婢怕您做出什么后悔的事来。”
“不是我今日的举动吓着你了？”
许芋想起白日里，大人抚摸她的发顶，按她进怀里，将她打横抱起。那会儿是因为紧张，她并未多想，眼下危机解除，她越想越脸红心跳。
可她还是轻声问：“大人是在为奴婢解围，对吗？”
聂徽明没有回答，又问：“白日里你那般模样，是因为遇见什么熟人了？”
她抿了抿唇，轻轻点头：“今日，给大人介绍酒水点心的便是奴婢的姐姐。”
“原来如此。”
“姐姐并不知晓奴婢在大人身旁做事，若是知晓，定会担心，奴婢一时情急，只能蹲下躲着，请大人责罚。”
“无妨，睡吧。”
说过这几句，她好像又回到了在书房的时候，她又轻松下来，微微起身，扒着床榻，小声道：“大人，奴婢之前跟您说过，姐姐和姐夫在城里最大的酒楼做事，您还记得吗？”
聂徽明睁眼，朝她看去：“不害怕了？”
她抿了抿唇，没有回答，又问：“大人还记不记得？”
聂徽明侧身，微微抬头看去，浅浅笑着：“你胆子越发大了，我问你问题，你都不答了。”
“奴婢知道，大人是在和奴婢说笑，可奴婢说的是正事。”
“好好，你先说正事。”聂徽明笑道。
许芋抿唇，小声道：“那日奴婢跟大人说过，奴婢的姐姐在城中最大的酒楼做事，奴婢从前只去过酒楼大门，不知道里面是这样的，原来酒楼的主人和别院的主人是同一个。”
“此事我已知晓。”
“大人已知晓？”
“那陆承自己与我说的，那会儿你正躲在地上不肯起来。”
许芋听着言语中的调笑之意，有些羞恼，卧回被子里，小声道：“那奴婢睡了，天色不早，大人又喝了许多酒，也早些睡吧。”
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