“我知道。”他点点头，眼神中满是坚毅。这一刻，我确定他是同志。
没有时间犹豫了。我迅速将硝酸棉絮搓成细绳，小心地缝进衣领内衬。这种自残的方式极其痛苦，但眼下别无选择。
“您……真的决定这么做？”小张看着我手中的针线，脸色有些发白。
“别无选择。”我简短地回答，然后将另一段棉絮递给他，“如果你想帮忙，可以学我这样做，但不必缝在衣领，放在腋下也能引发局部发热。”
小张接过棉絮，咬了咬牙，“我陪您一起。”
硝酸接触皮肤的灼烧感几乎让我叫出声来。我死死咬住下唇，感受着颈部皮肤逐渐发红、发热。这种痛苦远超我的想象，就像有人用烧红的铁片贴着我的脖子。
“阮同志，您还好吗？”小张担忧地看着我冷汗涔涔的脸。
他对我的称呼变了。
“没事……”我强撑着站起身，却感到一阵天旋地转。硝酸的效果比预计的还要强烈，我的视线开始模糊，呼吸也变得急促。
小张扶住我摇晃的身体，“您的脸好红！”
这正是我需要的效果。我从衣服内兜里取出几片强效安眠药——这本是我为了应对突发情况而准备的，如今派上了用场。服下之后，药品开始发挥作用，我只觉得眼前一片涣散，清楚自己的瞳孔正在逐渐放大。
现在，我需要的就是被人发现"病发"。
“去……去叫程处长……”我虚弱地说道，故意让声音变得嘶哑，“我……不太舒服……”
小张会意，立刻冲出门去大喊，“快来人！阮秘书晕倒了！”
我的意识开始模糊，但心中却异常清醒。计划已经启动，现在只能祈祷一切顺利。恍惚中，我听到杂乱的脚步声，然后是程锦年冷静中带着紧张的声音：
“怎么回事？”
“阮秘书突然发高烧，浑身发抖，”小张的声音恰到好处地惊慌，“我，我好像也有点不舒服——”
我微微睁开眼，依稀看到程锦年皱着眉头站在我面前，她身后是站里的军医。很好，一切都按计划进行着。
“量体温。”程锦年简短地命令道。
冰凉的体温计塞入腋下，我暗中用力夹紧那段硝酸棉絮，确保温度足够高。当体温计被取出时，军医倒吸一口冷气：
“40.2度！”
程锦年的脸色变了，“检查瞳孔。”
我努力睁大眼睛，让药物造成的瞳孔放大更加明显。军医翻开我的眼睑，用手电筒照了照，随即后退一步：
“瞳孔放大，面色潮红，这是伤寒的典型症状！必须立即隔离治疗！”
“你确定？”程锦年狐疑地看着我。
“我在野战医院见过太多伤寒病例，绝不会错。”军医肯定地说，“而且……”他转向小张，“这位同事也有低烧症状，很可能是初期感染。”
程锦年的表情变得凝重。伤寒在封闭环境中极易传染，这个风险她承担不起。
“立刻送陆军医院隔离治疗。”她最终下令，但又补充道，“派两个人全程看守，没有我的命令，任何人不得接近。”
我被抬上担架时，强忍着颈部灼烧的剧痛，对小张投去感激的一瞥。他微微点头，眼中是共产党人特有的那种无畏。
担架被抬出大楼时，炽热的阳光照射在我滚烫的脸上。我眯起眼睛，与意识的模糊对抗着，努力记下路线和时间——这是唯一能传递给组织的信息了。
“开快点！”程锦年对司机命令道，“直接从西门出去，走太平路最近。”
太平路……这意味着我们会经过福瑞祥糖铺。我的心脏狂跳起来，机会来了！
汽车在雨中疾驰，我假装痛苦地呻吟起来，实际上却在心中默数着经过的每一个路口。当熟悉的糖铺招牌出现在视野中时，我突然剧烈抽搐起来。
“呕——”我猛地弓起身子，装作要呕吐的样子。
“停车！快停车！她要吐了！”前排的特务慌了神。
车子急刹在路边，特务们手忙脚乱地打开车门。我趁机扑向门外，对着排水沟干呕起来，实际上却在用余光搜寻老周的身影。
“快点！别磨蹭！”特务不耐烦地催促。
就在我即将被拉回车上的一刻，我终于看到了那个熟悉的身影——老周正站在糖铺门口，手中拿着一包糕点，目光却紧紧锁定在我身上。
我们的视线在空中交汇，短短一秒内，我竭尽全力用眼神传递着信息。老周的表情没有丝毫变化，但我看到他微微点了点头。
“好了没？走了！”特务粗鲁地把我拽回车上。
车门关上的瞬间，我看到老周转身走向一辆黄包车。他会跟上来的，我确信。现在，我必须想办法在医院里与他接头。
汽车重新启动，驶向陆军医院。我靠在座椅上，颈部的灼伤痛得钻心，但心中却燃起一丝希望。计划已经成功了一半，接下来才是真正的挑战。
雨越下越大，车窗上的水痕模糊了外面的世界。我闭上眼睛，感受着体温不断升高带来的眩晕感。这场戏，必须要演到底。
情报必须送出去，专列必须炸毁。无论付出什么代价，即使是我的生命。
拾捌
意识像一片飘在沸水中的茶叶，在黑暗与光明的边缘不断沉浮。高烧带来的眩晕感让眼前的一切都蒙上了毛玻璃般的模糊，耳中嗡嗡作响，仿佛有千万只蜜蜂在颅腔内振翅。
我时醒时昏，消毒水的气味刺得鼻腔发疼，那味道像是掺了铁锈，每一次呼吸都像有小刀在刮擦气管。颈部仍持续不断地传来阵阵灼痛——一定是溃烂了。我甚至能想象出它如今的样子——紫红色的伤口边缘微微翻卷，渗出混着血丝的脓液，散发出恰到好处的腐败气息。
窗外，暮冬的寒风撞击着铁栅栏，发出呜咽般的声响。梧桐枯枝的影子投在灰绿色墙面上，像一只伸向病床的鬼手。我迷迷糊糊地睁开眼，数着天花板上蜿蜒的裂缝，它们在我发热的视线中扭曲蠕动，如同一条条吐信的毒蛇。
朦胧中，远处传来蒸汽机车尖锐的汽笛声，像是从另一个世界传来。恍惚间，我仿佛看见陈临渊站在月台上，黑色大衣被风吹得猎猎作响，他身后是漫天飞舞的沙尘，在煤气灯下闪烁着细碎的银光。他的皮靴踏过铁轨，每一步都在月台上留下清晰的印记，就像他这个人，永远冷酷，强硬得不留余地。
这一定是梦，我想，他此刻应该在千里之外的重庆。
更令我费解的是，自己为什么突然想起他？
疼痛和灼热像交缠的两个魔鬼，接连侵入我的感官，席卷我的周身。我的意识越来越沉，不禁为这个疑问找到了合适的借口——人烧到一定程度，脑子不清醒。
走廊上突然响起杂乱的脚步声，皮鞋跟砸在地砖上的声音一声比一声重，间或夹杂着金属器械碰撞的脆响。我的心跳下意识地骤然加速，太阳穴突突直跳——这个节奏的脚步声只属于一个人，而我太过熟悉这个人。
“陈副站长！您不能进——”
“滚开！”
这个声音像一柄出鞘的军刀，劈开我越来越混沌的意识。不是梦！陈临渊真的回来了。我拼命想睁开眼睛，眼皮却像灌了铅般沉重，只能透过睫毛的缝隙捕捉支离破碎的画面。
“陈副站长，我们奉命守在这，站长和程处长说了，谁都不能进——”
“啪！”
一记耳光响亮得如同枪声，在走廊上激起回音。我仿佛看见陈临渊修长的手指在空中划过的弧度，仿佛看见特务的血飞溅在石灰墙上，留下一串猩红的省略号。
肉体撞上墙壁的闷响后，是金属器械叮叮当当落地的声音，像是有人踢翻了整个药架。
“陈副站长！这是隔离病房！”程锦年尖细的嗓音像锈刀刮过玻璃。
“程锦年，你敢拦我？”陈临渊的声音低沉得可怕，“怎么？军统现在都这么没规矩了？连上下级都不分了？”他的每个字都像是从牙缝里挤出来的，带着北方风雪般的寒意。
“她、她这病来得太突然也太蹊跷，又是会传染的伤寒……”程锦年的声音开始发抖。
“伤寒？”陈临渊先是一滞，语调不自觉地出现了一丝颤抖。但他随后就冷笑起来，那声音让我想起刑讯室里沾了盐水的皮鞭，“你那个什么狗屁庸医，还好意思宣称是留洋回来的，去年把花粉过敏误诊成肺结核，害得老子折了三个线人。”
四周一片死寂。我甚至能听见程锦年吞咽口水的声音，听见她上下牙齿打架发出的细碎声响。“这是上峰的命令！再说了，现在这种特殊时期——”
“再拦着我，”陈临渊打断了她，每个字都像淬了冰，“明天黄浦江就会多一具无名尸。怎么？程处长想试试？”
“陈临渊——”
“咔嗒。”
手枪保险栓扳动的声音让空气瞬间凝固。我熟悉这把勃朗宁的声响，那是陈临渊从不离身的配枪。
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