“你什么时候不需要我了？”沃恩把咖啡一饮而尽，“说。”
“我要公开我还活着的消息。”
沃恩沉默了三秒。
“什么时候？”
“越快越好。沃恩老师，我需要你以军事法庭退休法官的身份，为我做一次公开的身份认证背书。你的名字在法律界还有分量。”
沃恩发出了一声嗤笑。
“分量？我被关在病房里躺了一个月，全帝国都以为我快死了。”
“所以你活着站出来本身就是一颗炸弹。”兰诺说。
沃恩的嗤笑声停了。他看着屏幕里的学生，然后缓慢地点了点头。
“行。”
-
公开的方式经过了反复推敲。
洛星、兰诺和艾莉西亚三方用了整整一个晚上来确定流程。
最终方案是：不通过帝国军方的官方渠道——因为军部的可信度已经在舆论中被打穿了——而是由三个独立方同时释放消息。
第一方：沃恩法官录制一段视频声明，确认兰诺的身份，详述自己被梅瑞狄斯软禁的经过。
第二方：记者卡尔·布伦纳发表独家专访报道，标题为《他还活着——第七军团军团长兰诺·阿斯特里亚生还始末》。
第三方：兰诺本人，通过帝国星网发布一段简短的实名声明。
三方同时发布。
时间定在帝国标准时间第22周期第3日上午十点——帝都市民刚上班、星网流量高峰的节点。
洛星在现实中写完最后一封给卡尔·布伦纳的加密通讯时，已经是凌晨两点。他揉了揉眼睛，切到星链APP的交流板。
兰诺的留言停在十分钟前。
【居民留言：声明稿写好了。你帮我看看。】
下面附了一段文本。洛星点开。
声明很短。
“我是兰诺·阿斯特里亚，帝国第七军团军团长。三个标准月前，我的部队在围剿噬空兽的行动中遭帝国第三军团背后袭击，全军覆没。我是唯一的幸存者。我没有‘英勇殉职''''。我还活着。”
洛星提出修改意见：【改一个字。把最后的句号换成逗号，后面加一句：‘我要回来了。''''】
交流板上安静了几秒。
【居民留言：好。】
-
帝国标准时间第22周期第3日，上午十点整。
三枚信息炸弹同时在帝国星网引爆。
沃恩法官的视频声明时长九分钟，他坐在镜头前，精神矍铄，逐条叙述了自己被梅瑞狄斯家族软禁的过程——从被注射镇静剂到伪造病危通知，事无巨细。
视频末尾，他举起自己的帝国军事法庭退休身份证和生物特征验证结果，直视镜头：“我以赫克托·沃恩的名义，以我四十年军事法律工作的经验和声誉担保——兰诺·阿斯特里亚将军现在还活着。”
卡尔·布伦纳的报道长达一万八千字，从围剿战的部署到背刺的时间线，从信号干扰到弧光的紧急跃迁，从荒星求生到联系旧部——他花了六天时间核实每一个细节，只有涉及洛星和星链的部分被隐去了。
报道的最后一段话是：“第七军团的覆灭不是战斗失利，是一场由帝国内部力量策划的谋杀。而被谋杀的对象，还活着。”
兰诺的实名声明只有四十七个字。但当它出现在星网上、每一个帝国公民的信息终端弹出推送的时候——
帝国星网的服务器在十一分钟内崩溃了两次。
洛星在现实世界的工作室里，看着手机上星链APP跳出来的系统通知。
【系统通知：居民‘兰诺·阿斯特里亚''''的星网主页当前访问量已超出系统显示上限。】
他退出通知，切到交流板。
兰诺发了一条。
【居民留言：已经开始了。】
洛星回了一个字。
【好。】
-
兰诺生还的消息在星网上引发的连锁反应远超所有人的预估。
头二十四个小时内，帝国星网弹出了超过四千万条相关讨论。
“兰诺·阿斯特里亚”这个名字的搜索量打破了星网建立以来的单日记录——上一个纪录还是十一年前帝国皇帝加冕时创下的。
帝都街头出现了自发组织的集会。
不是游行，是市民自发聚集在帝国军事纪念广场前——那里有一面黑色花岗岩墙，上面刻着所有“英勇殉职”的帝国将领名字。
兰诺的名字在第三排顶端，字迹崭新，是三个月前才加上去的。
有人在他的名字旁边放了一束花。
然后是第二束。第三束。
到傍晚的时候，花从墙根堆到了齐腰高，延伸了整整十二米。
帝国中央新闻网的评论区被刷屏了。所有人都在问一个问题：
【他在哪里？】
【他什么时候回来？】
【谁他妈把他的名字刻上去的？把那面墙拆了！】
帝国议会在上午十一点召开了紧急会议。平民派议员在会场内拍桌子——真拍的——要求军部立刻解释三个月前的“英勇殉职”公告是基于什么证据发布的，既然连遗体都没有找到、连搜救行动都没有进行过，凭什么宣布一个帝国上将死亡？
军部无人能答。
三大贵族联盟各有各的崩法。
维拉尔德家族最先倒。莱昂·维拉尔德在兰诺生还消息发布的四个小时后，被军事法庭正式签发了逮捕令。
罪名从“渎职”升级为“叛国”——因为他亲口说过的那句“奉军部直接命令撤退”在兰诺的证人证言面前变成了铁证。
莱昂的父亲阿尔瓦·维拉尔德当天下午在家族宅邸召开了一次持续两小时的闭门会议，结束后以家族族长身份发表公开声明，宣布“与莱昂·维拉尔德断绝一切法律与血缘关系”。
第197章 上将他步步为营（30）
对此，洛星的评价是：“太迟了。”
断绝关系在逮捕令签发之后才做，在法律上毫无意义。
阿尔瓦的家族切割行动来晚了至少一个月——舆论不会放过维拉尔德这个姓氏。
克劳迪娅家族的反应是最安静的。
这个家族在整个事件中露面最少，参与程度最低——他们在围剿战中承担的角色主要是提供情报支持和航道封锁。
沉默是目前最聪明的策略，但沉默不等于安全。
卡尔·布伦纳已经在挖他们的线了。
梅瑞狄斯家族是最核心的目标，也是最难啃的骨头。
埃蒙德·梅瑞狄斯至今待在近地轨道上的私人空间站内。
空间站挂着“外交通讯中枢”的牌子，享有条约级别的准外交豁免——帝国执法机构在没有皇室敕令的情况下不能强行登站。
逮捕令送达空间站对接舱的时候，空间站管理系统自动弹出了一条回告：
“梅瑞狄斯公爵目前身体不适，暂无法接受任何执法文书。请走正式外交程序。”
军事法庭独立调查组的负责人看到这条回告后，把数据板砸在了桌上。
洛星在当天晚上的投影时间把这些进展给兰诺做了汇总。
“维拉尔德基本上完了。克劳迪娅在装死。梅瑞狄斯躲在空间站里。”
兰诺坐在宿舍的行军床上，双臂撑在膝盖上，听完后抬头看向洛星的投影。
“空间站的外交豁免确实棘手，但不是无解。”
“你的方案？”
“让议会通过一项紧急决议，授权军事法庭对涉叛国罪嫌疑人的庇护场所行使搜查权，这需要帝国宪章第119条的修正案，门槛极高，通常需要三分之二的议员表决同意。”
“能做到吗？”
“三个月前不能，”兰诺的语气平静，“但现在民意在我们这边，平民派议员有足够的底气推动投票。”
他顿了一下。
“而且还有一个变量。”
“什么？”
“皇室。”兰诺说。“皇帝在三个月前下达了‘彻查''''的敕令。到目前为止他只发了一道敕令就没有后续行动——但他也没有阻止任何事。他在观望。我需要让他有一个下场的理由。”
这个判断跟洛星的分析一致。皇帝不是不想动贵族联盟，是在等一个代价最小、收益最大的时机。
“生还消息就是那个理由。”洛星说。
兰诺点头。
“一个被帝国宣布殉职的上将活着回来了，整个帝国都看着——如果皇帝这时候还不表态，他的威信会遭到严重损害。他会出手，只是方式和力度的问题。”
投影时间还剩最后五分钟。
兰诺看着洛星站起来。他没有像第一次物质投射时那样伸手去拉——但他说了一句话。
“明天是不是冷却时间的最后一天。”
这并不是一个问句。
“嗯。明天晚上可以做第二次物质投射。”
兰诺的表情没有变化，但他在行军床上坐直了。
“几点？”
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